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章呈之在两人面前接连碰壁，一时有些熄火，甚至没跟历中行提起那天单独和姚江在办公室内的情形，即便如此，他对待发掘还是敬业的，并且运气不错。彩绘陶鸟一现世就成了行业新闻，受到不少关注，河梁文物局原本要安排《河梁日报》来做采写，这时，历中行请示了一下是否对公众做保密工作，此事便不了了之。接下来出土的一系列玉饰、红铜，不乏高规格遗物，都没有遭遇安保问题，队里情绪振奋且轻松，十分认可老板的先见之明。
就现有的材料，历中行和章呈之以及他带来的研究员开了几次讨论会，基本认为这一期发掘结束就可以确认新梁遗址的都邑性质。但关于到时章呈之向文保部门如何交代，历中行仍然强调，新梁和“夏”的关系，一只小小的鸟儿还不足以证明。
考古学中最准确的碳十四测年，误差范围也是百年；而历史学中，王朝以年为单位盛衰发展——这就是二者刻度的错位。
二里头时代形成的广域王权国家，比文献中的“夏朝”时间跨度更短，由于考古学长期从属于历史学的地位，一直以来，众多念念不忘“证经补史”的学者对此大为发愁。
于是，新梁遗址的出现，无法不令他们兴奋。
新梁比二里头更早，只要能将新梁遗址归入夏文化，就能拉长“考古学文化”中的广域王权国家，让考古发现与史书中的夏纪年吻合，解决时间跨度不符的问题。
结论先行，目标导向的研究，是做科研的大忌。历中行始终抗拒这个思路。
可要命的是，这思路正合宣传口的意思——公众不在乎“聚落”也不懂什么“文化期”，但所有人都知道“夏”。新闻中，这一个字用与不用，就是关注度的巨大落差。
“寻根”是中国人永久的情结，文明探源工程如火如荼之际，宣传口与学界声浪相佐相挟，历中行在论坛上用邹衡老先生提出的“夏文化上限止于二里头一期”驳了众人，却无法阻止暗流汹涌。
二月初。
太阳偏斜，建筑物和行道树向地面投掷着深而长的阴影。圻河的河面落了下去，水流催动寒气向上扑漫，密实而峻疾，日夜不息。秦岭以南，没有北方集体供暖也无南方纬度优势的中部人民，在室内被空调暖风吹得干瘪毛糙，在室外谦逊地学习乌龟缩手缩脚。
与城市夏季的迷幻感相反，冬天让一切变得更加真切，缩短的白昼显出珍贵，温暖似乎也愈发急迫。
姚江大部分时间待在写字楼里，尚能不堕风度地套件大衣就出门，历中行则只能一丝不苟将自己裹成粽子。
长时间在户外工作，戴手套就起个防冻作用，脱下来双手照样冰凉冰凉，下班碰面时放进羊呢大衣那一层薄薄口袋，实在杯水车薪。不知是哪一回，姚江看不过去，把他的手掏出来包进大衣，穿过几层布料带入腰际，贴住暖烘烘的身躯搓一搓。
“哎，你好暖和。就是要多吃点，不够软。”历中行眼角微扬，惬意地呢喃。自此以后轻车熟路，连个缓冲也没有，摘了手套直接往人衣服最里头钻。
“是让你摸的么？还挑肥拣瘦。”每每冰得姚江腰身肌肉紧绷，忍笑来扒拉他的手，说，“我真是引狼入室。”
他一开始搜身，历中行马上施行怀柔政策，一会儿抚一会儿揉。把凉意分散开，姚江腰间的肌肉便松懈下去，只圈着对方放任自流。但偶尔那手还要往胸前拱，找更软弹的地儿……当然，不能太过，有次把人撩起火，回去连晚饭也没吃，几轮做完，岂止是暖和，热得出了满身的汗，还饿得前胸贴后背。
新梁的联合考古队成立后，人力不再紧缺，早有去意的技工邓沛随即提出离队辞职。
不仅仅是离队，还要从所里辞职南下。
已经到了年底，照理说也不急这一时，历中行再三询问，才知道他家里小孩生了重病，是要去一所藏品鉴定机构赚钱——文保事业单位多有规定，不允许职工从事鉴宝工作。并且一般来说，只要是有操守的考古工作者，都不会主动选择以此牟利，也不会进行私下鉴定。
历中行大感意外，并不是意外老邓的选择，而是在这样的情况下，他仍然守了人手短缺的新梁几个月时间。同时也有后悔，后悔老邓表露去意时，没有追问原因。
晚上吃完饭，他和姚江在长青园的楼下散步，说起这事，忽然沉默下去，仿佛在犹豫。
半个月亮躲在楼角，像只眼睛，漠然地窥视人间。挤挤挨挨一丛木槿，萧疏地站在花坛里。姚江牵他的手，问：“邓老师找你借钱了？”
“没有。”历中行摇头道，“他知道老师的情况，没跟我开口。但是老陈说，队里有点年纪的同事，他都七七八八借了个遍……”
在他说话的当口，姚江将手伸进外套内袋，抽了张储蓄卡出来，“密码是……”
“等等，等等——”历中行手忙脚乱把他拉到角落的树影里站住。
“中行，不用为难。”姚江把卡放进他手里，“既然你信任他，我当然也信任他。这钱跟放外面周转一圈，区别不大。”
因为知道历中行不愿在物质上依赖他，在一起之后，除了送过他一支表，姚江其实没负担过什么大额的开销，反倒是对方偶尔迁就他现在的消费习惯，花销应该比从前一个人还大。腰上这条他送的皮带，大概就是两个月的工资了。
“里面大概有五十多万，都是活期。你看看他需要多少，如果不收这么多，剩下的你拿着。马上过年了，还得给学生们发红包。”姚江早就想跟他说说这事，这个时机恰到好处，不容他拒绝。
历中行并没有忸怩，只是握着卡无奈地捏了捏掌中的手指：“连拉下脸借钱的机会都不给我啊？就这样让我吃软饭？”
“‘吃软饭’，是这么用的？”姚江扬眉笑笑，婆娑的树影中看不清脸，便也不管零星路过的行人，把他两条胳膊都一起环住，威胁似地轻声说，“你跟我分那么清楚，我怎么知道，你是真心和我过日子？”
历中行听着他轻缓的呼吸声，胸腔里咚咚作响，倏地挣出来，拉着他的手大步往家里走，一气儿把人拽上楼，脱了鞋，拖鞋也不穿，踩着袜子跑进卧室。不一会儿出来了，搂着他面对面坐沙发上，把手里的东西一张一张排开：
“这是两万额度的信用卡，现在没怎么用了。”
“这是卖掉梁大学区房之前的房租卡，还有点儿钱。”
“这是存老师医药费的卡。”
“这是老师的退休工资卡。”
“这是我的工资卡。除了工资，还有津贴、人才引进的安置费、稿费、讲座收入之类杂七杂八的，都在这张里。”
历中行一板一眼地介绍完，忿忿地伸手抹了下姚江勾到天上去的嘴角，把自己的工资卡塞进他手里：“上交。”
姚江屈膝越过那一排银行卡，把他按倒压住，撑着手肘细细亲他的唇角：“中行……傻瓜。我就出了点零钱，你把家底儿都翻出来给我？”
密实漆黑的睫毛抬起来，一双凤眼澄亮湿润地盯着他，自暴自弃似的：“现在好了，不跟你过，我得喝西北风去了。”