霍今鸿做了个梦，梦见自己赚了大钱，买了大房子。白项英开门进来，问他怎么一个人住这么大地方。
他兴冲冲的挨上去，拉住对方的胳膊往里走：“怎么是一个人呢，不是还有你吗？”
白项英看着他不说话。
在梦里霍今鸿就隐约觉得这是个梦，因为他还没有赚到大钱，买不了大房子，哥哥也不会来找自己。
然而梦醒了，他睁开眼睛，发现自己躺在一张很大的雕花木床上，空气里弥漫着一股淡淡的青草的气味，似乎还有饭香。
这是一件精心布置过的很“高档”的房间。上好的木质家具，中西结合的垂吊式玻璃灯，墙边的木头柜子上还放着一对青瓷花瓶——不管不是古董，反正应该挺值钱。
霍今鸿床上坐起来，头昏沉沉的，但并不觉得很难受。他不知道自己为什么会出现在这里，在这样一个陌生但闲适惬意的地方。太阳从窗户外面打进来，他甚至可以迎着光线看见屋外的院子里有个人在浇花！
紧接着他想起来了。自己本来是在码头附近游荡，打算等到时间就去广福林见阎京宝。时间还有些剩余，但因为是去受人恩惠，他不愿意到得太早——好像迫不及待要去吃那一口饭似的，于是就这么一路从码头走到饭店附近。
路过巷子的时候有个半大小孩扛着个米袋，看样子起码有20来斤重，走走停停万分艰难地从他跟前经过，到台阶前一脚没踩稳摔在地上。
霍今鸿见那孩子瘦瘦小小实在可怜，便过去扶他起来，答应帮忙把米背到他家门口——就在巷子里面。
一切都再寻常不过，然而正当他行完善事原路返回之时，突然一只手悄无声息的从脖子后方伸过来捂住他的嘴。
记忆一下子复苏了。
霍今鸿猛地仰身躺回原位，装作尚在昏睡没有醒来的样子，同时快速转动脑子回想自己在失去意识前发生的事。
他被人袭击了，而后被劫持了，尽管不知为何目前的处境还算安逸，但越是如此越是可疑。
会是谁干的呢？
那么近的距离，自己事先居然没有丝毫察觉。若换做平时，在毫不知情的情况下放任旁人接近自己五米以内几乎是不可能的事。
霍今鸿记得那人下手极快，且擅长擒拿之术遖峯，以至于他在短时间内无法用蛮力挣脱——那样看来对方应该是个有备而来的练家子。
紧接着他想起在周子庚家门口遇到的“东西”，那尾随杀手进别墅，以及在黑暗中盯梢自己的来历不明的人。
——只有可能是他们，只有他们能够避开我的耳朵。
——昆子的人都死了，只有我逃出来，现在他们盯上我，是要把我也弄死！该来的早晚会来！
.
想归这么想，霍今鸿并不打算坐以待毙。
虽不知对方把自己囚禁在这里有什么目的，但既然头还在脖子上，那就有逃脱的可能。
他又躺了一会儿“观察”院子里的动静。那浇花的少年年纪很轻，身材瘦小，真要动起武来应该不是自己的对手，可目前看来似乎没那个必要。
对方十分专注地在浇花，浇完花又开始修草，两三米宽的花圃被收拾得整整齐齐，空气里新鲜的青草味应该就是从这儿来的。
少年修了会儿草，背对窗户在板凳上坐下吃起了饭。那饭跟菜乱七八糟装在一个铁皮缸子里，看样子是剩菜，但不知怎么的就这样香，霍今鸿闻着肉味不自觉的就咽了口唾沫。
现在大约是早上，算起来自己已有大半天没吃饭了。
由于场面过于安宁，他怀疑这少年只是个普通杂役，并非先前想象的绑匪，或者对面派来监视自己的人。
那么，有没有可能避开他直接从这院子里溜出去呢？
霍今鸿轻手轻脚地下床贴到窗边，又屏息确认了一下院子内外的环境，大概知道这是一个面积很大的中式庭院，方圆几百米之内没有嘈杂的人声，应该是远离闹市区的一块僻静之地。
再远也不可能出天津，只要出了这院子总能想办法回租界码头，是逃是躲到时候再做下一步打算。
少年扒拉完缸子里的饭，边抹嘴边起身往花圃后面走，大概是要去收拾碗筷。霍今鸿认为这是个好机会，趁他不在院子里的时候翻墙出去，神不知鬼不觉。
正当他抬手准备推门之时，忽然院子外面传来脚步声，前后两人，都是身形利索的成年男子，步伐迅速且方向明确，一听便是专程往这儿来的。
霍今鸿一颗心提到了嗓子眼，又飞身回到床上躺下，几秒钟过后有人敲响院门，那少年放下碗一溜烟往外跑：“来了来了！”
——的确是少年人的声音，清脆洪亮，莫名还有些欢快。
门开了，来者是两名高个子青年，因为看不见相貌只能靠声音判断其年龄不超过三十岁。
“醒了没有？”其中一人进来便问。
“不知道……”少年答得敷衍，显然是有别的事情要关心，“金松饭店那边怎么样？”
“这会儿应该完事了。”
“七爷已经很久没有亲自动手了，这次不会有什么岔子吧？”
“轮不到你操心，小兔崽子，你不相信七爷的本事？”
“我不是……”
“到底醒了没有？”另一个声音横插进来，“没醒就把他叫起来，都快九点钟了。”
“我去吧。”
霍今鸿正在琢磨这对话是什么意思，突然反应过来对方所说的“他”是指自己，还来不及闭眼房门就被毫不客气地推开了。
这么大的声音，没醒也得被惊醒。霍今鸿索性翻身起来正对了来人，同时右手在腰侧攥紧了，随时准备做出攻击或者防御。
出现在他眼前的是一张棱角分明的青年男子的脸，小麦肤色，表情不大友善，但因为睫毛浓厚强行把目光压得柔和些许。
“醒了干什么不出来？”
霍今鸿一时不知该如何回答，于是就这么坐着按兵不动。
男人打量他两眼，忽然扭头朝身后二人道：“有没有饭，给他弄点吃。”
霍今鸿又是一愣，而后听见那少年的声音。
“还有点汤要不要？”