他来探望的，主要是吴掌柜。虽说火贵一开始就是带着组织任务去义鑫隆号潜伏的，但吴掌柜长期以来委实对他不错，这算是私人交情。
所以在不违背原则的情况下，火贵提前带着干粮来了。要知道，按规矩肉票到手后，至少要先狠狠饿两三天，将精气神都消磨完了，绑匪才会给予食水。
就在这时候，几声轻微的咳嗽，吴掌柜醒过来了。见掌柜醒来，吴法正急忙提起水罐，先喂着喝了两口水。
两口水下肚，吴掌柜顿时精神了，自己捧起水罐又喝了几口。
短短几口水的功夫，屋中虽然没人说话，但是吴掌柜已然将场面看了个清楚。
和吴法正不一样。在吴掌柜这种日常处理实务的人眼中，并没有那么仇视火贵。
或者说，在吴掌柜看来，这次主要是义鑫隆和几股匪伙之间的公仇。
匪伙当初花了大心思大毅力来埋火贵这个钉子，自己即便没有收留此人，那匪伙也一定会再想办法派人。
说到底，还是自家篱笆没有扎紧。至于火贵，普通一匪而已。见识过太多人间诡诈的吴掌柜，对火贵有恨意，但没有额外的恨意。
喝完水，抹把嘴，吴掌柜表情平静地道了谢：“多谢火兄弟送食水了。”
升级为兄弟的火贵，面对些许嘲讽，脸上带着淡笑，没有在意而是伸出手，拿个窝头递过去：“掌柜的吃点东西。”
读圣贤书的吴少爷都没有矫情，吴掌柜更不会矫情了，接过窝头就啃了起来。
大约是觉得距离良心满足还差一些，火贵这时又透露了几句宽慰话：“昨夜两家大王讲好了头寸，义鑫隆的几位头面是跟着广义帮走的。二位莫慌张，有我在，必不致受罪。”
火贵这么一说，吴掌柜马上明白了接下来的遭遇：他们几个会被广义帮的人马押送到广义帮自己的据点，然后就是漫长的等待了。什么时候商号把赎银通过中人交到广义帮手中，什么时候自家就能脱困。
以上这些操作，都是平常不过的流程，在吴掌柜预料中。只不过，他没想到，最终商号的人会被按阶级分离成两伙。
听明白后，吴掌柜停下了口中咀嚼，抬头问道：“这么说的话，伙计们是要留在这太行山过年了？”
“然也。”
火贵掉了一句书袋，然后抖开地上一个花皮包袱，有点献功似的表白道：“细软是没了，不过其余物什大多都在。”
抖开的包袱里，是一堆零乱物件。
这些都是吴少爷和吴掌柜的私人物品，包括私人印鉴、笔墨、纸张、书籍在内，全是不起眼的物件。那种看上去就值钱的，譬如打火机和皮靴，早就被人搜刮走了。
“唉……”
吴掌柜叹了口气：“有心了。”
火贵这时候终于感觉自己功德圆满良心不欠费了，于是笑吟吟捡起几张文稿，一边翻看，口中无意识地补充：“二位年上怕是要蹲几天干窑，有这点文字解闷也是好的。”
“哼。”
方才又抽空啃了两个窝头的吴少爷，这会实在不想看二五仔的丑恶嘴脸。身子往柴堆上斜躺的同时，口中悠悠地呢喃道：“胸无点墨也翻书，仔细拿倒了。”
“我说大少爷，您老都这副模样了，还端臭架子？”
火贵这一下真是被吴少爷的做派给气笑了：“从头到尾都在小看我。”
说话，火贵抖开一张文稿，咳嗽两声清清嗓子，念将起来：“上海棉纺一厂，占地百五十亩，轧花、纺纱、织布一应器物俱全，以煤火之力御使，极尽机巧之能事。此工坊计有纱锭万余，青壮织工千余，月产粗细坯布四千匹，立国之基也。”
念到这里，火贵悄然住了嘴。
躺在柴堆上的吴少爷硬忍着没转头。
事实上他已经惊讶地张大了嘴。他压根没想到火贵这个粗鄙的二五仔居然是识字的……如果吴少爷是穿越的，他会问：这年头匪伙的配置都这么高端了吗？有那么卷吗？
吴少爷不知道的是，被文稿遮住脸庞的火贵，同样也是崩大了眼珠，一幅见了鬼的样子。
一目十行往下扫几眼，然后又换一张文稿看。另一张上，打头几行写就的是：其舰长曰二十丈挂零，铁骨木甲，配健勇三百。其内备有将军巨炮七十余门，三里之内洞金裂石。该舰以煤火大力推水而行，可日航百里，曰福建号，军国之器也。
“咳……咳……”
屋里突然响起了火贵的咳嗽声。下一刻，涨红了脸的火贵弯下腰，收起包袱，捂着胸口，急匆匆往外间走去：“后……后晌就走……包袱我先帮二位收着，免得被人又抢了。”
……
午后，村口。
广义帮哈当家率领着弟兄，与太行众好汉作别。
“好兄弟，一路保重，年后咱们再聚首！”
“定当赴约！只是年后一事点子硬扎，还望老哥哥仔细筹划！”
“放心，这回我尽起山中儿郎，定不教兄弟失望！”
“就盼着与哥哥再联手一回！哈哈，待诸事了解，咱们去天津花差花差一回！”
“哈哈，定要与兄弟天津一会！”
一番场面话交待清楚，哈六一声令下，广义帮几十号精骑纷纷打马扬鞭，调转朝向，护卫着中间几辆马车，就此开动。
和最初义鑫隆车队出发时的规模相比，这次由广义帮组成的马队，马车只有五辆，规模小了许多。
五辆车，其中有四辆装载的是最后经过筛选的精细货物。余下一辆，里面是吴掌柜、吴少爷以及外号和尚的护卫这三人。
在之前武火墩一战中，商队伤亡惨重。最后的大爆炸，导致当时站在城门上方的护卫队长吴迁，以及护卫哑巴当场阵亡。
这样一来，算上护卫和尚，商队也只有三个高层人士得以随车运走。其余那些伙计，都被折价转手给了太行帮。
队伍出发后并没有沿着太行山脉行动，而是径直上了官道，一路东行。
由于是全员骑乘，所以行程很快。吴掌柜三人也是意外获得了专车待遇……只不过马车门窗都被篷布严密封了起来，所以乘客只知道车队的大概方向，确定不了具体坐标。