连圣主的符号都不愿意擦洗，就根本谈不上什么崇拜。
服从意味着你是信徒。
拒绝意味着你是异教徒。
杀！
卡利斯公爵是军人，杀人见得多了，他自己也杀了不少。他对这些在平民看来难得一见的稀罕场面毫无兴趣，更对那些在广场外围二、三楼房间里透过窗户观看行刑的人嗤之以鼻。
说起来挺有趣，女性贵族，还有那些富裕家庭的女眷，她们尤其喜欢这种血腥刺激的画面。
并不是说她们骨子里浸透了暴力因子，而是教廷每次选择行刑的时间都是周日，上流社会的很多活动也在同一时间段。那些颇有身家、高贵、优秀的男人观看行刑，随即离开观看窗口，前往各种俱乐部聚会午餐，开始下午的活动。
男人可以通过这些窗口看到很多漂亮、高贵的女人。
女人可以通过这些窗口看到很多英俊、高贵的男人。
这是一个相互表现，寻找适合自己伴侣的最佳平台。
男人通常会站在窗户前谈笑风生，即便是骨子里软弱不堪的奶油小生，也会用豪气十足的语调在刽子手砍断人头的时候放声大笑，以此彰显自己身为男性的雄壮魅力。
女人的反应则不同，她们会表现得特别娇弱。很多贵妇小姐都说自己见不得血，她们会在人头滚落的瞬间花容失色，用纤长白净的手指捂住胸口，嚷嚷着“这实在太可怕了”、“圣主啊，请宽恕他吧”、“这个人真可怜，他的家人该怎么办”之类的话……可说归说，也就是动动嘴皮，谁也不会真正拿出钱来，或者向教廷请愿，赦免这些所谓的“罪人”。
在大陆南方，“伊丽莎白”是个很常见的名字。此伊丽莎白非彼伊丽莎白。在加百列城，“伊丽莎白小姐”的典故很有名，一直是激励女人们朝着上流社会拼命攀登的鲜活例子。
她是个平民的女儿，长得还可以，颇有几分姿色。伊丽莎白的父亲总想着凭借女儿出人头地，但这种想法是一种奢望。南方大陆上各个王国的白人多达三十亿，年轻漂亮的妞儿更是数不胜数。说句不好听的，只要贵族们愿意，他们可以每天晚上更换不同的女人。
伊丽莎白的父亲选择了行刑日，在广场附近花高价租了一个带窗户的房间。
他消息灵通，打听到萨默斯侯爵会在当天来到广场行刑。侯爵大人可不会跟那些满身臭汗的乡巴佬挤在一起，他租用了斜对面的房间，距离自己租用的窗口距离只有八米，而且两个房间刚好形成直角，差不多就是面对面。
行刑开始，盛装打扮的伊丽莎白小姐出现在在窗口。她特意穿上了最漂亮的裙子，惹得侯爵不由得多看了几眼。
第三百九四节 教皇
人头滚落的时候，伊丽莎白小姐被吓得当场晕过去。周围人连忙将她扶起，一片混乱。
萨默斯侯爵顿时对这个较弱漂亮的女孩产生了兴趣，就派了个手下过去询问是否需要帮助。一瓶嗅盐，加上少许白兰地，让晕过去的女孩很快苏醒。她不是那种忘恩负义的人，说什么也要当面向侯爵表示谢意。
于是就这样产生了会面。
尽管两个人之间年龄差距超过五十岁，年轻的漂亮妞仍然对老侯爵表示出强烈崇拜和爱慕。她说了一大堆侯爵年轻时候的光辉事迹，把老侯爵惹得连声大笑。两个人的谈话气氛非常热烈，友好的关系很快朝着更加亲密的方向发展。
一个多月后，他们结婚了。
平民，还有另外一层身份是香肠店老板女儿的伊丽莎白成为了萨默斯侯爵夫人。这跟乌鸦摇身变成金凤凰没什么两样。
从此，女人在观看行刑的时候必须“晕过去”，只有这样才能显出自己温柔贤淑，由此激发出男人的强烈保护意愿，促进彼此之间认识，从朋友成为爱人，进而谈婚论嫁等一系列动作。
卡利斯公爵听过这个故事，甚至见过那位年轻的侯爵夫人。
萨默斯侯爵是旧识，他与卡利斯公爵过世的爷爷很熟。可他毕竟老了，在很多事情上已经力不从心。前些年来加百列城办事的时候，卡利斯公爵在侯爵府上与那位年轻夫人有过几次聚会。因为英俊和身份，两人发展出一段超乎友谊的亲密关系。
当然侯爵本人对此并不知情。老头觉得年轻媳妇肚皮隆起来这件事很正常，是自己生理能力依然强悍的最佳表现。
走过广场，很快进入了教廷专属的禁区。
负责警戒的士兵验看过卡利斯公爵及其卫队的身份证明，点点头，侧身放他们进入。
加百列教堂依然雄伟，色彩斑斓的玻璃镶嵌出一个个关于圣主的传说故事。穹顶和周围墙壁上有漂亮的油画，这是多达上百名画师花费三年时间好不容易完成的浩大工程。走廊与隔间经过特殊设计，无论光线还是回音都有特殊效果，让人如同置身于圣境，进而产生本能的崇拜。
一名黑衣执事早早得到消息等在教堂门口，他带着卸掉兵器的公爵穿过走廊，一直来到教皇的休息间。
那是一个精神矍铄的老人。他穿着一件白色教袍，带着无边软帽，胸前挂着一个镶嵌着昂贵宝石的精致米字架。
“陛下！”卡利斯公爵跪倒在教皇脚下，亲吻着老人的鞋尖。他的语调充满了忏悔：“我辜负了您的期望。”
教皇微笑着，耐心等待着公爵从地上直起身子，以谦恭的姿势站在面前。
他摆了摆手，布满老人斑的脸上全是慈祥：“我的孩子，你已经做得很不错了。无论胜败，这一切都是圣主的意志。”
卡利斯公爵用力攥紧拳头，眼眸深处透出沉痛的追悔：“我没能攻下锁龙关，王国联军损失惨重。现在，国王和贵族们对我的游说计划已经不感兴趣。短时间内，很难说动他们再次出兵。”
教皇一直坐在高背椅上没有挪动，他用怜悯的目光看着公爵：“这很正常。锁龙关是北方巨人们的最大倚仗，何况他们还有守护神。这种情况延续了很久，我们不是它的对手。”
卡利斯的双眼微微有些发红：“我们该怎么办？难道就这样等下去？十年、二十年、三十年……什么时候才能征服北方？”
年迈的教皇没有说话，他正在安静的思考。
“征服”是所有男人都感兴趣的话题，教皇本人也不例外。
脚下这块大陆呈现出不规则的梯形。北方是狭窄的上端，南方则是宽平的下端。锁龙关防线其实并非真正意义上的将大陆从中间等分，南方领土无论面积还是朝着大海延伸的大陆架幅度都要超过北方。只不过，从天空中俯瞰，构成锁龙关防线的山脉走向横跨大陆，接近于两边平分的位置。
大陆南方有极其广阔的部分位于热带，那里植物生长繁茂，甚至可以做到一年三熟。再加上马铃薯和玉米这两种高产作物，在五大王国和教廷的历史上，从未因为缺粮导致各种社会问题。恰恰相反，足量的食物使平民生养众多，也由此带来了各种各样的麻烦。
最大的问题就是土地不足。贵族不可能放弃已经拥有的财富，平民希望得到更多的利益。在南方大陆早期的历史上，五大王国之间爆发战争，为了争夺土地各不相让。如果不是教廷出面调停，战争极有可能延续至今，也不可能像现在这样，为了共同的目的组成联军，集体进攻大陆北方。
巨人是怪物。
这样的观点早已深入人心。所有王国都流传着“巨人吃人”之类的恐怖故事。他们野蛮又愚昧，发音古怪，独特的语言系统更是难以理解。相比之下，还是ABCD这样的字母滑溜顺畅，读起来朗朗上口，简单易懂。
解决土地问题最好的办法有两种。
第一种，派出船队，从海上寻找新大陆。
国王们在这件事情上的想法高度一致，伟大的航海时代也由此到来。然而残酷的现实给所有心存幻想的人上了一课——因为科技等级过低，现阶段的海船很难进行远途航行。这涉及到多方面原因：对风帆的利用、船体自身结构、航速与水流的实测、食物和饮水等等……
其中最令人头疼，也是至今无法得到解决的难题，就是坏血病。