“不能让下面的人吃得太饱”，这是野蛮人贵族普遍的看法。吃饱了就会胡思乱想，不是琢磨着乱七八糟的念头，就是觉得生活不够味儿，还想要得到更多。只有那些勉强能吃上饭，却不能吃饱的平民最容易管理，区区一个馒头就能让他们满足，甚至还会跪下来趴在你面前哭喊着感激涕零。
顺序领取早餐豕人们惊呆了，他们对拿在手里的食物产生了疑问。
“……这……这是肉饼？”
“实在太好吃了，有油，还有盐，我从没吃过这么美味的东西。”
“这是真正的鱼汤啊，瞧瞧这是什么，好大的一个鱼头。”
“我说，不过年不过节的，干嘛给我们吃这么好？”
“该不会是断头饭，吃完这顿就杀了我们吧？”
豕人们每十人为一组，蹲在地上吃饭。议论声越来越大，人们的怀疑和顾虑也在不断加重。尽管政治委员和各队队长之前已经说过新的劳动规则，他们仍然心存疑虑。
今天的早餐时间为四十分钟，这是天浩与碎齿等人商议后的结果——给他们一些时间适应，消除心中的困惑。
相同外表的人看起来就是亲近，一些胆子较大的豕人主动向豕人卫兵打招呼，事先得到允许的卫兵纷纷点头应和，双方很快拉近关系，攀谈起来。
“雷牛族的族长已经换了，不是以前那个，现在的族长是磐石领领主。”
“你们有福了，以后每天供应的口粮都是这个标准。只要好好干，用不了几年就能在雷角城安家，有一套属于你自己的房子。”
“你问我怎么才能当上雷牛族的兵？哈哈哈哈，我跟你们不一样。我以前是钢牙部崮山寨的人。那时候苦啊，一年到头没几顿能吃饱，还得出去帮着其它部落打仗。我们头领觉得这样下去不行，就带着我们投了磐石城，从那时候才有衣裳穿，有肉吃。”
“想当兵没问题啊！前提是你得听从我们领主大人……不，他现在是族长，得听他的安排。我跟你说，平时踏踏实实干活，别跟着其他人瞎起哄，只要肯卖力气，族长大人少不了你的好处。”
现身说法比任何宣传都管用。
舌灿莲花的好听话比不过一顿美食。
天色放亮的时候，两万名豕人出发了。他们在各自队长的带领下前往北方矿场，在那里寻找属于自己的未来与希望。
……
半小时后，两个神情恼怒的中年男子走进族长府邸，要求面见代理族长。
木制王座很大，天浩将身体向后一考，双手平放在椅子的扶手上。他注视着在卫兵带领下走进大厅的这两个人，微微地笑了。
他们穿着做工精致的兽皮袍子，透过胸前交叠的衣襟，可以看到穿在里面的棉布衣服。无论款式还是材料，都代表着财富与地位。
左边的男人大约四十岁左右，体格健壮，头发大部分颜色已经变白，他大步走上前，他神情阴郁，略点下头，算是行礼：“在下牛云涛，见过族长大人。”
右边的男人紧跟其后，他的外表看上去介于三十至四十岁之间，神情很倨傲，一直皱着眉头，满脸不悦，语气生硬，自我介绍非常简单，丝毫谈不上什么礼节：“我是牛则宇。”
天浩用平静的目光扫过这两个人，淡淡地问：“你们找我有什么事？”
他不认识这两个人，却听过他们的名字——牛伟邦有三个妻子，之前两个均死于难产，现任的妻子被巫源杀害，牛云涛和牛则宇分别是第二与第三任妻子的父亲。
北方蛮族十岁即为成年，处于子嗣方面的考虑，像牛伟邦这样的部族首领通常很早就会结婚。十一、二岁的新娘在各个部落比比皆是，毫不为奇。
牛云涛为人老成，他轻轻咳嗽一声，阴郁的神情表明他正在控制情绪：“大人，您打算征用我的奴隶多长时间？”
“征用？”
“你的奴隶？”
天浩很清楚这是怎么回事，却故意不点破，疑惑地问：“你指的是什么？”
牛则宇要年轻一些，脾气也不太好，他盯着天浩，直截了当地说：“你从城里征用的那些豕人，其中有四千人是我的家奴。”
牛云涛神情有些尴尬，按照原来的打算，应该在稍后再把事情挑明。但他显然没有料到牛则宇当面就把话说开，现在已经无法缓和，略微思索了一下，他只能附和道：“我的家奴也被大人您征用了，只是数量没那么多，总共一千人。”
“家奴？”天浩仔细琢磨着这个词，脸上笑容不变：“听你们的意思，今天被我派出去的那些豕人，其中有你们的奴隶？”
“是这样。”牛云涛连忙回答。
牛则宇点点头头，“唔”了一声，倨傲的神情略略有缓和。
“没想到雷角城竟然还有奴隶？”天浩笑声变得冷淡下来：“牛伟邦活着的时候，从未告诉我有这种事。”
很简单的一句话，牛云涛和牛则宇脸上瞬间变色。
第二百九五节 我买了他们
“他们的确是我们的奴隶。”牛云涛连忙从衣袋里拿出一卷兽皮，解开系绳，将其展开，指着兽皮上的文字连声辩解：“这是上一任族长把那些豕人卖给我的凭证，这上面还有他的亲笔签名。”
牛则宇同样拿出一卷兽皮，他语气森冷：“你自己看吧，这是我的奴隶购买凭证。”
说着，他发出冰冷的威胁：“年轻人，别以为坐上这个位置就能为所欲为。你只是代理族长，没有得到陛下认可并签发文书以前，你只能代管雷牛部。”
炎齿分别从两人手里接过兽皮卷，转身递送到天浩面前，年轻的代理族长随手接过，将其展开，冷漠的目光从兽皮上迅速扫过，他抬起头，注视着站在面前的这两名申诉者。
“奴隶……”天浩将两张兽皮合在一起，随手放在王座旁边的茶几上：“真没想到，堂堂雷牛一族，居然还有奴隶？”
无论大陆南方还是北方，无论任何王国还是部落，都有奴隶存在。产生的原因很多，可无论白人还是蛮族，奴隶数量都很少。以整个牛族为例，充其量也就是几千人。
“请告诉我，你们哪儿来这么多的奴隶？”天浩眉头舒展了一下，随即皱起，问题很直接。
“买的。”牛则宇神情笃定，他眼睛里闪烁着意义不明的微光：“大王前往赤蹄城之前一个多星期的时候，召集了城内的一些人，我们也在其中。大王当时拿出三万名豕人拍卖，所以才有了这些努力。”
“拍卖？”天浩微怔了一下，随即皱起眉头：“他把三万名豕人全部当做奴隶卖掉？”
牛则宇肯定地点点头：“是的。”
“为什么？”天浩眉头皱得更深了。
牛云涛连忙插话进来：“豕人的胃口太大了，他们消耗粮食的速度非常惊人。上次出战后，城内的存粮不多了，大王几次召集我们商议，大家都没有太好的解决办法，所以……”