锁龙关进入了全面修补阶段，因为所在位置接近，虎族和狮族派来了大量工兵，各种建筑材料一应俱全，关隘内外密密麻麻到处是人。这样的情报下不需要大量士兵驻守，本着平衡各部族实力的原则，各部族的人都留了些。反正短期内不会再有战事，有充足的时间对他们进行训练。
算算时间，半年的驻扎期已经到了。
天浩带着军队离开锁龙关，往北面的牛族领地而去。
临走之前，他特意征得虎勇先同意，前往关隘西北方的山林。
这里是守护神的藏身处。
其实“藏”这个字并不准确，这一战过后，重型机甲的所在地众人皆知。
残余能量仅能维持它越过死亡平原，回到出发前的那片山岭。巨大的钢铁巨人以蹲姿静处在两座山头之间。那是一个巨型坑洞，透过缝隙可以看到破损的金属内壁，整体歪斜超过三十度，蹲坐在里面的重型机甲更像是半躺。因为缺少能量，内部空间因为地震变得狭窄，它有四分之一的部分暴露在外。
天浩来到现场的时候，整个山坳里全是蛮族工兵。他们用各种工具搬运泥土，从最底部开始，将庞大的重型机甲一点点覆盖。
“这是守护神的意志，是它让我们这样做。它在大地深处沉眠，继续守护着这片土地。无论任何时候它都与我们同在。赞美神灵，赞美守护神。”
面对天浩的质疑，一名在现场指挥的祭司这样回答。
望着被大量泥土从肩膀一直向上堆积着，逐渐形成一座山丘的文明时代产物，天浩沉默了很久，转身离去。
他不知道这样做是否管用。
守护神也许永远就这样沉眠下去，再不可能醒来。
这一战，无法用简单的“胜利”或“失败”定义。
王国联军总计战死了两百一十三万人。这是蛮族打扫战场拣算人头得出的数字。实际损失肯定大得多，毕竟践踏、粉碎、撕裂、残片等类型的死者头颅没有计算在内。这是北方蛮族的习惯：只有完整的人头才能计入战功，残肢手脚只是身体的一部分，就算一颗人头被砍成两半重新拼合，最多只能证明你力气大，却不能当做战利品。
整个死亡平原上堆满了白人尸体，一向节俭的野蛮人此时也变得挑剔起来。他们在距离锁龙关三里左右的空旷地带专设了一个处理场，用长刀剖开死者身体，挖出内脏，将无头的躯干装上大车运回关内用水冲洗……这套流程沿用了千百年，所有环节他们都很熟悉。
相比之下，蛮族方面四万余人的战损可以说是轻微到极点。
然而，账不是这样算的。
以南方白人庞大的人口基数，区区两百多万人对他们来说只是九牛一毛。十五年，甚至用不了那么久，他们就能得到补充，整体实力比现在更加强大。当然，这段繁衍期对蛮族同样有效，人们可以生养众多，以数量抹平伤痕。
关键在于守护神。
天浩很清楚，这台重型机甲已经废了。五十年、一百年，甚至更久……无法判断它是否还可以吸收能量，内部机械运转功能是否保持完好？退一步看，就算它残存的机能仍可以接受下一次召唤，从沉睡中苏醒，恐怕也难以应对实力强大的南方白人。
他们的科技水准一直在稳步提升。进度虽然缓慢，却有条不紊。前装火炮会变成后装形态，钢铁实心炮弹会变成爆炸型榴弹，甚至穿甲弹。火绳枪演变到燧发枪的时间很短，尖锥形弹头很快就能代替圆形子弹。
在很多人眼里，鹰镇全是个英雄。
可是在天浩看来，他是个眼光独到，能看到未来的人。无数迷茫笼罩着现实，鹰镇全挣扎过，也抗争过，最终却毫无用处，他深陷于痛苦深渊，只能用无比悲壮的方式得到解脱。
重型机甲为什么止步于神威要塞不肯寸进？
除了能量不足，是否还有别的原因？
北方蛮族与南方白人之间的战争持续千年，“守护神”之名本身就能说明问题。它之前几次出击肯定不是这种状态，就算武器系统自然磨损，但依靠庞大的身体仍可以给对手造成巨大伤亡。
它没有前进，也没有帮助北方蛮族统治这个世界。
电脑程序规定了它只能走到这里？
大陆南方存在着某种令它恐惧的东西？
问题很多，天浩却找不到答案。
他对这台老旧机甲的控制方法毫无兴趣。就算处心积虑绞尽脑汁从虎勇先那里得到控制器，问出所谓的“祈祷咒语”，最终得到的极有可能只是一堆废铁。
与其把精力浪费在至少五十年后才能使用，而且还不是确定能发挥作用的虚无寄托上，不如转移到其它方面，踏踏实实做些事情。
未来的路，只有我自己独自前行。
……
回家的感觉令人期待，无论狮族还是虎族都没有拦截，只要出示虎勇先签发的文件，各个关口哨卡都会予以放行。
第二百七九节 底蕴
廖秋一路上保持沉默，几乎没怎么说话。
队伍很快离开狮族领地，进入了牛族辖区。
磐石城位于边境，天浩一直派人在道路附近设置暗哨，一方面便于查探消息，一方面也能加快往来讯息传送速度。进入领地的第二天，前方大路上一名骑士策马疾驰，在大队前方被拦住，他连忙取出磐石城用作证明身份的特制铭牌，亲卫验证后，这才被带到天浩面前。
铭牌上没有文字，正面刻着一只眼睛，后面则是数字编号。这是天浩设计的款式，情报部门专用。
看着来人从贴身衣袋里取出一个精巧的金属管，恭恭敬敬递到面前，天浩微微一笑：“阿凯，你家里人还好吗？”
他记得这个精壮的年轻人。
阿凯有些惊讶，更多的还是喜悦和感激，他连连点头：“多谢领主大人记挂，我阿娘在城里泥炭场干活，一直很好。”
天浩熟练地旋开金属管，从里面倒出一卷手指粗细的纸，侧了下身，在只有自己能看到的角度展开，目光扫过纸面的同时，他脸上笑意不改：“你媳妇快生了吧？”
阿凯再次鞠躬行礼：“差不多了，还有两个月。”
天浩看完纸面上的内容，将那张纸仔细折叠，与金属管一起装进衣袋收好，略点下头，挥了挥手：“我知道了，你先去吧！”
阿凯离开后，大队继续前行。
跟上次一样，廖秋带着雷角城的人马在岔路口与天浩道别。
他的情绪不是太好，脸色沉闷，声音比平时沙哑：“阿浩……我先走了。”