“下去吧！”巫源满意地注视着他，同时叮嘱：“管好你的嘴，不该说的事情就不要乱说。”
对方心领神会，牢牢抓住手里的钱袋，忙不迭应道：“属下明白。”
“去吧！”
赏赐很丰厚。
跟在巫源身边时间久了，心腹随便用手一捏，隔着厚厚的布料就能判断出装在里面的金属货币面值。那是比银币体积更大的金币，这么大的一袋，至少有上百枚。
在赤蹄城，这些钱可以买下很多东西。
带着说不出的狂喜，他转身想要离开。
刚迈出右脚，他立刻感到后腰传来一股坚硬的力量，衣服被刺穿，撕裂了皮肤和肌肉，深深扎进了内脏。
也许是肾，或者是肝。
剧痛与震惊同时笼罩着大脑。捧在手里的钱袋掉了，颤抖的手掌捂住后腰，摸到了插在那里的匕首握柄，有种可怕且难以形容的坚硬感，更多的还是潮湿与温热，那是鲜血大量流出体外产生的触感。
不断向后转移的视线中出现了巫源的脸，他仍在微笑，上扬的嘴角丝毫没有温和与亲切，只有令人畏惧的嘲笑和讥讽。
“……你……杀我……”心腹脸上的肌肉一阵扭曲，他想要伸手抓住巫源的脖子。明明白白知道凶手就在眼前，也知道区区一个巫师无论战技还是力量都不是自己的对手，可最后的空间障碍就是无法突破，颤抖紧绷的胳膊就这样悬停在半空，彻底凝固在距离巫源喉咙约二十公分的位置。
“你好像忘记了我的身份。”巫源宁定地注视着眼前的濒死之人：“我们掌握着天底下所有的药物。能使人解除病痛，自然就能让人失去力量。如果没有我给你的毒，区区一口水酒怎么可能把人弄死？你现在也是同样的道理，麻痹，失去对身体的控制，已经进入你血液的毒素很快就会贯穿全身……呵呵，我的确不是你的对手，但只要在刀子上涂抹那么一点，也就够了。”
死亡恐惧降临到自己身上，心腹才真正明白那是一种何等可怕的感觉。
他忽然想起几小时前在城外被自己狙杀的那三个人。
尤其是被砍断手脚的，一直挣扎到最后的那个男人，他当时的心情和感受，是否与自己现在一样？
僵硬的手脚已经不听使唤，思维意识也越来越模糊。心腹拼尽最后的力气，发出痛苦绝望的低缓哀嚎。
“……告诉……我……为……为什么？”
话音刚落，最后的生机从体内消失，沉重的身体轰然倒下。
他至死也没有从巫源口中得到答案。
巫源弯腰从死者身上拔出匕首。他非常小心，侧身避开从伤口位置喷溅的血水。为了确保目标必死，又抡起匕首对准死者胸口部位狠插了几下，然后割断喉管。
这里是赤蹄城，就算杀了人，也不会给巫源带来麻烦。
注视着那张在震惊与恐惧中永远凝固的脸，巫源淡淡地笑了。
“只有死人才能保守秘密……可惜，你不懂这个道理。”
……
从钢牙城出发的军队非常庞大，在白雪皑皑的荒原上缓缓前行，形成一条绵密的黑线。
行军队伍里有一辆马车。木制车厢很粗糙，谈不上什么工艺，与其说是车厢，不如说是一个粗制滥造的大木头箱子。唯一的优点的厢体足够宽敞，即便是体型巨大的豕族人，同样可以躺在里面睡觉。
两匹马用于拉车，这是铁齿财力的极限。有时候连他自己都觉得这个族长当得很窝囊，表面上管着好几万人，实际上还不如其它部族富裕些的寨子头领。
老天爷真的不长眼，凭什么其它部落都有核心技术，唯独我豕族什么也没有？
宽敞的车厢内部铺着兽皮，冷空气进不来，铁齿坐在里面很暖和。巨大的木质车轮碾过石子路面，颠簸的感觉很不舒服。铁齿脸上全是阴郁，一直沉默，偶尔发出低沉的叹息。
愤怒狂热冷却之后，他发现自己做出的征战决定其实并不明智。
当然，磐石寨的牛族人撺掇崮山寨全员反叛，这场仗一定要打，但不应该以现在的方式进行。
随同出战的人太多了。
粮食成了最令铁齿头疼的问题。
其实钢牙巫师提出的建议很不错，由各城寨按比例出兵，的确可以壮大自己这边的军队声势，增强力量。但直到军队离开钢牙城的时候，铁齿才知道手下这些城主和头领都打着小算盘，他们带的粮食不多，仅够钢牙城到磐石寨这段距离单程消耗。
铁齿不蠢。年轻的时候他去过锁龙关，跟南方白人打过仗，他很清楚后勤补给对一支军队来说有多么重要。然而问题的关键就在这儿——上面的人这样想，下面的人却不这样看。表面上说是为了替大王分忧，要让叛逆者付出代价，可实际上他们脑子里只是想着攻城破寨搜刮战利品。何况豕族人强悍的战斗力众所周知，尤其是铁齿直属的亲卫队，有了这支所向披靡的精锐为核心，哪里还有打不赢的道理？
这次的征战应该很轻松，说不定大军开到磐石寨，那里的人就全部吓傻了，用不着自己动手，他们就自乱阵脚，开门投降。
这不是假大空的臆想，而是有着真实发生过的依据。
在某些方面，铁齿的想法是一致的。
他觉得自己能赢。
但他万万不能接受大量战利品被手下瓜分。
何况这些家伙早早就想好了对策，他们连路上吃的粮食都不愿意多带，明摆着是要轻装上阵，杀人破寨，扛着满满当当的大包小包高高兴兴回家。
坐在车厢里低着头，愁眉苦脸，手指用力按着脑门，仿佛要把那个位置硬生生捅出一个洞。
马车忽然停了下来。
铁齿听见外面有迅速奔跑的脚步声，来人在车厢外站定，粗重的呼吸让他判明那是身边的亲卫。
“出什么事儿了？”铁齿隔着车厢问。
“启禀大王，有人想要见您。”
见我？
铁齿微微皱起眉头：“谁？”
“一个牛族人，他主动找到前面的哨探，自称是从磐石寨逃出来，有紧急军情要报告大王。”