“要追溯既往，那就是三百三十四年前的事情了。”
这似乎原是这个灭绝的流浪文明所制造的用来做报告的机器人，可能是在模仿它们已经灭绝的主人的交流方式，一边即时修正自己的内容，一边慢吞吞地在说话。
从它对发音的熟悉来看，这个星球上原本的主人与人类的生物构造是相似的。
“那是一个非常特别的时代，特别到我们要加上准确的形容词时，可能一百个也不够。而只有很少的人知道我们的星球……在安宁之中藏着危机，而平静之里自含毁灭。最高位的人已经晓得世界并不简单。而最低位的人在庸庸碌碌的生活中还以为一切都平平淡淡，以致于以为天堂近在眼前。人们即将摆脱那些萦绕在人类头顶上的一万朵乌云。”
锡安没想到机器人作报告居然还会是这个样子的，恐怕是它原来的主人进行了奇怪的调试。
但它原来的主人恐怕已经死去，它变得自由。只是和它的同类相处，它不需要执行它的一切原来的功能，只需要按照新的需求改造自己。
“直到我们随着我们的创造者们执行一次特殊动力宇宙战舰的试飞任务时，创造者们亲眼看到了高高的云层之上，一个圆盘飞行物向我们照射了光芒，为之瞠目结舌——于是我们的创造者们就知道……那些遥远而陌的星球上的生命体自己来了！”
小机器人所使用的能源技术要比核聚变更高一层。
“其中走出的使者称它来自‘美菲拉斯星’，它说它是为了星际永远的和平和所有银河系生命的未来而来的。它的相貌非常特异……”
“美菲拉斯……是美菲拉斯星人吗？”
锡安匆匆问道。
尽管锡安还没有在这个宇宙中见过美菲拉斯星人，但在秘经的记载中对这个家伙非常熟悉。
“那是个非常可怕的家伙……”
锡安比划了一下美菲拉斯星人的形象。
这个小机器人做报告可能经常会被打断，所以它的情感系统没有被设置多少负反馈。
但随着它体内核心呼啦呼啦的转，它会从自己的体内的门里排出了一些奇怪的可能是用作缓冲或升温的液体来。
地球的芯片要降温是因为环境太热，锡安想在这颗行星上，机器人没准需要的是主动升温。
“是的，先生。”
那是某个平静的白天，忽然划破了天空的不平静。
还有那好似在笑的肥硕的怪物，优雅地走在人间。
小机器人的芯片一直深深记得那一天。它蹲在覆盖氮冰的岩石上，一板一眼地继续说道：
“美菲拉斯星人非常强大。我们的一切武器对它不构成威胁。而它更是直接现身在我们保卫星球和平的组织总部，与我们进行了为期两天的交流沟通后。最高政府宣布我们与外星生物签订了‘星际生物研究协议’与‘银河和平协议’。后者是普通的不动武协议。而前个协议的主要内容为：美菲拉斯星人将使用它们的科技协助我们战胜星球上的怪兽，而我方则需要无条件提供本星球上的一切生物的数据。当时，我们的星球也陆续遭到了本土奇异生物的困扰，因此，TPC答应了美菲拉斯星人的协助请求。”
“TPC……？”
锡安问。
这是个怪兽宇宙，任何生命星球上可能都有邪异生物的存在。
“与你们星球上的TPC职能几乎完全相同，所以我将其翻译为TPC，也就是星球联合和平组织的意思。”
小机器人顿了一下，两只手抱着自己的脑袋，又缩了缩，好像它已经识别到锡安可能强行终止过它的事情，居然露出了怯生生的带着害怕的样子：
“接下来，我将更换这个翻译，换为星球和平保卫组织。”
从它断断续续的叙述里，锡安可以想象……在这个宇宙中恐怕许多与人类差不多阶段的文明都曾被杰顿星人、卡尔多星人或者美菲拉斯星人等高等文明存在体拜访过。
那些星人怀着它们各自的目的，从遥远深空降临到那些远远落后于它们的世界，却从一开始就不将那些世界的人当做人……
只像人类看猪狗一样。
现代的人类尚且有怜悯之心，而它们大都身经百战，从接触开始就一直设下了圈套。
“美菲拉斯星人叫我们的创造者们不停地试探怪兽以及与怪兽战斗……。这些怪兽的能力各异，有的已经超出寻常科学可以处理的范畴。当时最为棘手的怪兽有编号四十二，可以潜入一个幻梦的世界。而编号五十七的，则具有多个分身，藏在各地，只杀死一个分体没有作用。美菲拉斯星人猜测要组合在一起才能战胜……但我们和我们的主人到开始流浪为止，都没有找清楚它有多少个分体。还有一个是编号五十八，与五十七号一起出现的……”
“直接往下讲吧。”
再不打住，锡安不怀疑这唠叨的小机器人能说上大半天。
不论如何，因为美菲拉斯星人的相待，这个星球上的文明们以为自己还算是安全的。
“只是好景不长。离第一次接触……按地球绕太阳系的时间计算……是离第一次接触，二千二百六十一天，我们观测到大量外星文明的圆盘飞行物进入我们的星系。星球和平保卫组织想要和美菲拉斯星人取得联络。”
“但你们失败了。”
“是的，先生。”小机器人答道，“美菲拉斯星人与我们的主人所签订的协议并不包括抵抗其他外星人的入侵，因此美菲拉斯星人推出了这场战争。圆盘飞行物征召了我们的母星，说我们的星球与太阳都成为了猎户座防线的一部分。”
于是背叛与不背叛也都说不清楚了。
那个星球的生命得到了不少好处，但最后一切情报都被看得干净。
这其中的得失也不是一切外人可以插手的了。
只有那些星球上那些还未被打败的原始的怪兽仍然激烈地反抗了外来的入侵者。在这个过程中，这个遗落的文明借了一个机会将一部分人和机器人体系发射到了星系外围。他们寻找了一颗资源丰富的矿星，原是某个气态巨行星的卫星，接着它们尝试推动这颗星球遁走他方。
那是一场不可思议的旅途，也是一场没有尽头的冒险。
在那深邃的、虚无的、空荡荡的空间里不停深入，却什么也见不到……什么也找不到，只能发觉天上的星星一个接一个地以千倍、百倍的光芒闪耀。
于是这颗行星的大气忽然凝结，忽然沸腾，不停地转性变性，光怪陆离。
“我们的创造者们便知道……猎户座防线绝不是虚假的。”小机器人说，“但很奇怪地是……为什么……在通讯设备损坏后，那些守望者们就一个接一个地选择自杀了。明明他们说机器人自杀是有罪的行为。这是不是双重标准啊！”
小机器人闪烁自己脸部的屏幕，显得自身非常急促。
锡安不知道如何回答机器人的问题，只能顾左右而问道：
“那么，猎户座防线究竟……是什么呢？”
那个小机器人忽然变得平静下来。
“我记得，守望者们说过……它们听到了一部分的电波。”
它说。
明明只是机器人的显示与振动，却带着一种攫紧心灵的冷意，以一种叫人战栗地恐怖叙述了一个不可思议的……宇宙工程。
“英仙座旋臂的末端，猎户座旋臂的主体，人马座旋臂的分支，跨度总计是……三万光年，这就是为了守护银河系的最终防线·猎户座防线。除去标定地点，猎户座放线的所有恒星都要被点燃，全部释放掉。所有行星都要拆解，不留下任何的坐标……创造者们称这是‘英仙座-猎户座长城’的一部分，猜测它会破坏掉银河的螺旋结构，使银河向椭圆星系转变。”
锡安轻轻地敲了敲自己的脑袋，一阵冰冷。
就算是得到了像是特摄里光之巨人的力量，他也很难想象这个工程的可怕——
那要牵扯到不知几何的银河系的文明，消灭数千数万数十万的太阳，所要抵御的却只是一物……甚至……未必能得到什么结果。
他忍不住呼出一口气。于是这股气息就在这冰冷中，在失去巨人温暖的力量的过程里，飘散，慢慢凝结为冰雪而落到地上了。
“那么……被猎户座防线所抵御的妖星又是什么呢？”
小机器人脑袋上的显示屏显出一个表情符号，是人类摇头的圆脸表情。而它又打出一行字来，同时发出振动：
“创造者们记录，我不知道。他们只说那是……”
小机器人模拟了一种教徒在念神或圣者的预示般的口气，看向遥远的夜空。
“宇宙中最为特异的一类天体……活着的天体。每当妖星出现的时候，世界就会陷入大乱。但我们没有见过妖星，从来没有见过。创造者们说六千五百万年前，曾出现过一次妖星……但妖星很快又消失了……”
没有大气的天空，理论上，星星是不会闪烁的。
就在这么一段时间里，锡安看到几颗星星在此前数年降低亮度的闪烁后，又一次，忽然升起光亮。越来越多的超新星携带着过去的光影来到了太阳系。
“最后，我还有个问题，想问你。”
锡安低下头来，看向小机器人。
这小机器人还不服输，就身体底下发出火焰，自己升了起来，和锡安对平。
“请问吧！”
小机器人非常高兴。
它存在的目的就是为了做报告和聊天。而它并不想参与“做决策”的“奥运会”，只单纯地想继续履行它生下来就被赋予的最为神圣的职责……纵然创造者们已然消逝。
它听到眼前像人又不是人的怪异的生命体问道：
“你们想活下去吗？还是随着你们的创造者一起死去。”
而随着这一声话语落地，锡安解除了隐身。
于是小机器人的电波径直与这个世界地壳以下的机械层相连，惊动了整个人类后裔的机器人文明。大量的太空无人机缓缓转动，而那些随星球一起流浪的卫星，也对准了地上那唯一的人。
正值此时，这颗星球已经逐渐进入那颗最亮的超新星的照耀区域。
而超新星的光亮，便会像是一道线般扫过了这大陆上所有的深谷与高昂的山脉，直到覆盖全部氮冰的所在。
于是黑暗的地表迅速升温，原本已经凝固了的大气一层层，一片一片陆续升华，在锡安所看不懂的巨大装置的控制下，慢慢萦绕这个星球像水雾一样奔腾向上，直到覆盖整个表面，重新形成大气。
锡安立刻意识到它们在利用超新星解冻自身。
而这……将是个非常漫长的过程。
于是下一瞬间，超新星透入柯伊伯带中的、比太阳更为强烈的阳光，入此大气，便在这大气之中自由折射散射，直使那黑夜短暂消失在苍茫云天外，而令这颗星球重新迎来了数百年后的第一个白昼。
忽然，光就照耀在了地上。
这是最近这颗星球上的机器人们通过的决策——解冻星球。恐怕也是为什么……它们要从照不到超新星的第九行星附近脱离的原因。
锡安没有抬头，只是平静地看向眼前的机器。
他知道眼前的小机器人现在所代表着的已经不是单纯的一个个体了。
“创造者们给我们的核心定律之一是在不妨碍创造者的利益的情况下，保全自身。”
小机器人在灼烧的气雾与阳光中显示道。
“我们现在，也是按照这个指令进行活动的。”
在过去的生命体毁灭以后，残存的机械生物也会去选择未来的方向。
就像……恐龙已经灭绝了，鸟类……却依旧翱翔在天空。
锡安不知为何想到了卡莲还有人类……一阵恍惚，但只说道：
“那走吧。”
不是对这个小机器人，而是对整个机器文明的网络。
“我想见见这里的‘主脑’，谈一门合作。”
“我们已经了解吧，请来吧……同志。”
小机器人这时不像小机器人。
这颗流浪星球的主脑也在地下。
小机器人说它分为三个主机，而决策需要三个主机同时同意。
这让锡安想到了人类之中的许多制度，也是需要多个人同意才能实行的。
大约十分钟的功夫，锡安就成功进入地底，与这颗星球的机械体主脑得以会面。
锡安没能看见它的全部形象。
它深深地嵌入地底，迄今还在不停地扩张自己的规模。因为不需要面对创造者，它正在拆除自己的输出设备（显示屏等），以回收资源。锡安走过的通路，是它的输液与排液管道。
那是人类现在的超级计算机与高等机器人科技无法望之项背的巨大机械生命体。
它可以是这颗星球上的任何一个机器人。不过小机器人说创造者们有个条约是“主机”不能违背的。这个条约约束了主机对机器的操控能力。但同时，主机被创造者们要求不能具有个人形象，因此，主机一直要借用其他机器人才能进行远程交流。
“我该称呼你为什么？”
锡安问它。
小机器人的脸部显示器，突然显出一行字：
“你可以称我为ego。”
锡安平静地对这里的许多个正在清扫和维修的机器人说道。
“你应该知道我想谈的合作是什么……妖星可能即将抵达太阳系。”
“当然知道。这也是我们需要做的事情。很快了……很快了……”
角落里，一个正在搬运小规模物资的机器人平静地说道。
“那就好，这样之后会好谈很多”
锡安一向认为“说服”太累，而“唤醒一个意志的自觉”是最好的。
只是这时，另一边有一个正在净化空气的机器人忽然亮了亮绿灯，就说：
“但之前就有个自称故乡是地球的生命体来拜访过我们了。它说要我们合作，不然就毁灭我们。它是你的同伴吗？”
这让立刻锡安抬起头来，惊疑地问道：
“是谁！”
“它说，如果有人拜访了我们，可以让他去这里最高的山峰找它。”
机械行星的主脑立刻看到眼前的类人生命体消失得无影无踪。
锡安听罢，就按原路返回，沿同样的通道直往外走，在不停蒸发的云气中一路飞翔，目光遍历身下群山。
而最高的山峰上……果然立着一个正在抬头仰望的影子。
那个用翅膀与触肢覆盖了自己的桶状的怪物。而它的仰望天空也是用它分叉为五瓣的头部遥目天外。
“降临者……”
且是降临者……最后的末裔，不知靠什么，在那永恒的迷宫里……活了下来。
锡安落在它的背后，看向它。
而它完美地遮蔽了自己的气息，连脑袋也不用侧，已经感知道了光之巨人的来临。
它轻轻振动了一下这正在恢复的大气，就问道：
“你好，巨人……日出很美，是吗？”
锡安不知道日出美不美，只不解风情地问：
“你早就在为妖星的事情……准备了吗？”
锡安与降临者之间的因缘只在一年前南极边上的擦肩而过，与互相对望的数眼，之后便停留在TPC的转接之中。
在第九行星的外沿，太阳很远，而超新星很近。
硕大的光盘，炫目地照耀整个流浪的行星。而因炎热蒸发的氮氧混合气体，战栗地旋涌着。
降临者侧过身来，凝视这存在于此的谜之生命体，忽然诚恳地问了一句话：
“说来，巨人……你知道宇宙为什么是现在这个样子的吗？如果你知道的话，你可以告诉我吗？”