随着时代的前进，会出现一些过去的时代不能理解的道德。
比如说尊老。
从进化论的角度来看，爱幼是非常自然的发展。因为不爱幼的动物的幼崽太容易死亡。幼崽死亡率过高，那么这个种群自然无法存在下去，会轻易绝后，接着灭亡。
而尊老，并不是一种自然的、进化论的发展。
“自然界非常无情，老、弱、病、残都在它淘汰的范围内……直到文明诞生以后，具有丰富得多人生经验的老人才会被敬重。而随着文明继续发展，人生经验将不再具有作用，但这份关怀与爱却会继续萌芽……人们说这是因为每个人都会老去。”
堀井的手里抱着他过去家庭幸福的合照。他看了一遍又一遍。
畸形儿也是类似的。
轻微的畸形还可以被忍受。但到了核辐射污染等级的畸形，没有任何一个过去的时代能够赐予其活着的怜悯——
除了现代。
“因此，我一直在想，文明的进化与自然的进化在有些地方是不是相反的。”
堀井在胜利队的办公室里自言自语。侧眼一望，便有一个无边无际的星球跃入眼帘。
在居间惠当上人类太空战略的总监后，胜利队没有解散，而是随居间惠一起来到环球轨道上的TPC太空基地。他们算是居间惠的直属亲部，也就是一股新的势力，让原本以为自己可以得到晋升的既得利益者感到不满。
因此，这行人变得既忙碌、又不忙碌。不忙碌是指除了训练……被排挤到没什么正事可做。忙碌是指，要和自己所代表的新势力一起重新调整月球城、火星基地和诸多环地球太空城。
“只是现在这个温柔的时代，已经在自然的蛮野上毁灭了！毁灭啦！”
他间歇性地大叫，把他的相册合起来，抱在怀里，忽然又长久不语。
“你在说什么？”
办公室里除了他，还有新城。新城正一边锻炼肌肉，一边和他的妹妹通话，听到堀井这一大通的感慨，就回瞰他。
结果堀井说：
“新城……有时候我会想我们是不是金属英雄里的人物，你性格真像电视剧里标准的男主。”
挂在墙壁上的电子日历显示今天离哥斯拉入侵已经一年有余。
堀井从新城身上转回电脑上，他先是浏览了关于新的怪兽进化研究的通报，里面唯一有用的一篇文章是在说那个天上掉下来的时光机器的陨石块里发现了特殊的细菌。
电子日历旁边，则是满天繁星、一轮明月。
堀井关闭内部页面后，又打开那封他的朋友给他的加密信件。
发信人是真田良介，是堀井的朋友，他们都是搞研究的，也是校友。真田良介在这封电子邮件中写到最近的新生儿里有许多畸形的子代，以致于智力与身体上都出现残障。
一部分是怪兽的影响，另一部分则是人类动用原子武器后不幸的余波。
末了，这人提到提了TPC各分部的做法是将其销毁。有六个分部略有迟疑。
这本来是个秘密的决定，只在少数决策层和社会保障部门流通，但不知为何，现在在TPC内部爆炸般地传递开来。
——这说明有对此感觉不快的人将这个决策捅了出来。
新城还在困惑，他跑到堀井身后，把这信件看完后，就眉头一皱，不可思议地问道：
“TPC怎么可以做！”
堀井合手，坐在自己的位置上，抖了抖自己的身体，声音沉沉地解释道：
“因为现在，全人类所有力量都集中在恢复工业规模，他们想要尽快逃离地球，前往火星，乃至土星或木星的卫星上发展。”
破坏起身以后，主张离球而去的激进派大获全胜。
“那又怎么了？”
新城不解。
“笨蛋！我的意思是对社会资源已经是极限调用状态——我……我……我说不清楚，我不知道，你就当我什么都没说了。”
堀井吼了这么一声，又低沉下来，最后是沉默地关闭网页。
一个人沉默，所有人沉默，于是这个室内被压抑的气氛充满，与宇宙同样寂静。
新城并不傻，他理解到了其中功利主义伦理的含义。
好一会儿，这大男人才能吐出一句话：
“难道我们没有办法把畸形儿治好吗？”
“从现在的技术来看，是不能的。”
堀井看了眼新城。
但新城想起了黑涡镇的事情，就问道：
“修理人呢？修理人应该是有能力的吧！”
修理人被TPC认为是呈现为人形的异常现象。对TPC来说，利用修理人，和利用方便的工具、利用地球的矿产与土地是一个性质的。
这问题让堀井浑身一震。
“你可能不知道……这是个禁忌。我们很少用。像巨人那样的用法是出乎我们意料的，只是幸运的……有个好的结果罢了……我只想问你一个问题，你想过没有……被修理人修好的人，用什么方法修理、又是修到什么程度的人还是人呢？”
他低沉地答道：
“这是伦理学上禁忌的话题。”
旧时月色，人间寂寂。
大都会的最深处，没有任何人知道，有一个或一群机器人……将被TPC决定处理掉的人类保留了下来。
于是锡安同样问了那个机器人这么一个问题。
“人们是不会用的。”
锡安一时不解。
而那机器人只是鞠下躬来：
“神，你不是这个人间的人……因此不懂人间的事情。你认为在地球上，高等机器人的技术是怎么诞生的？”
锡安说不出话了。
一个可怕的念头在他的脑海里旋转。
这个高等机器人往外走，带着锡安看了一个又一个房间。每个房间里都有无数被保存的人。
走到一半左右，盒子不够用了，变成更廉价的用废弃物改装来的舱。再往下走去，连舱也没有了，只剩下了铺满地板的柔软的垫子或床褥。是一个出生不久的痴呆儿在房间里大声地哭泣，直到被一个机器人抱在怀里。
那个机器人与这个没有皮肤的机器人不同，他像极了人类……像极了活在几十年前的某个人类，并且正用自己的乳汁哺育他。
走在锡安面前的那个机器人就停在这里：
“高等机器人是一种超越性的技术，我们的造物主们在过去做了许多尝试，但一直隔了一层。”
机器人没在说话，而是墙角的广播在冰冷地宣读：
“在二十世纪末，和国的一次大体检中，一个男性的大脑内被发现老式打字机的电子部件。这很快引起当时的科学特别搜查队的调查。经过调查，他与他的姐姐都接受了修理人的修理，从而区别于寻常的人类。”
这不起眼的只单单记载在UME档案里的一件小事，很少有人知道它对当时的人类科学界造成何等难以想象的巨大无匹的影响。
但这种影响因为一部分追求荣誉的科学家们默契的守口如瓶而不为人知。
锡安看着那个女性。
这个正在哺育婴儿的女性也和蔼地冲锡安笑了笑。
“……是修理人教会了人类吗？”
那利用电子元件或其他造物把人的肉体与脑子修好的技巧，其中所蕴含的异端的科学教会了人类……突破工具与生命的最后天堑，从而抵达了造物主的领域。
“很显然，那对姐弟已经不再是人类了。”
高等机器人平淡地说道。
“但那个被修理的男人的大脑构造揭示了从机械到智慧的道路，并引发了二十一世纪中期高等机器人技术不停的突破与创新。截至如今，人类拥有四种常见的制造高等机器人的手段。”
她睁开眼，将那四个人影投上墙壁。
“以您所遭遇过的高等机器人举例，第一种是星野梦美，第二种是奥利瓦，第三种是瑞克，第四种则是……无人机T-0。制造我们的造物主们认为修理人所创造的包含机械零件在内的新人类会取代旧人类，他们感到了畏惧。”
每一次使用修理人都是对人类定义边界的突破。
不然，修理人这么方便的“工具”早已被人类滥用了。
“我原来不知道……”
在那些地球历史的奥秘之外，这些属于人类历史事件的奥秘更为深邃和复杂。
“但是，被修好的人类也是人——”
“从自我意识的角度来讲，确实如此。他们拥有对造物主的社会认同，并且从小在造物主们的环境下成长，与造物主们是一样的。只是修理人原被称为玩具修理者，不是没有理由的。首先，有一部分的繁殖能力出现了问题，他们不再能进行繁殖的工作。”
而那高等机器人只是从容叙述：
“等到‘玩具’快坏掉的时候，微妙的差异存在便影向截然不同的结局。人类的坏掉是得病与死亡，而被修理人修过的玩具的损坏未必是死亡……比如说那个被修理的男性，现在……正在这里。”
这个高等机器人注目那有皮肤的正在哺乳的高等机器人。
她又冲着锡安和她笑了笑，接着轻轻放下这畸形的孩子，又拥抱起其他在大声哭的孩子。
“他的大脑因电子元件的影响不再会因为神经细胞的死亡而停止思考。他陷入一种长久的植物人的状态中，非生非死，原来被判定火化。但我们认为他不该消失，就保留了下来，给了他一个身体。”
这些高等机器人为了保护人类的最高的法，不停地在突破TPC的法律。
“为什么，你知无不言？”
锡安问他。
“在造物主面前，我们从不撒谎。”
这高等机器人说。
“可TPC仍然对这一切一无所知，是吗？”
锡安继续问。
“因为TPC的造物主们还未曾过问过。”
广播里的声音答道。
——那要是过问了，会怎么样？
他摇了摇脑袋，将那些糟糕的念头甩出脑海，又说：
“可你们的资源是从哪里来的……这么多的人所要消耗的资源绝不是小数目。”
这次，这机器人没有回答，而是继续往前走。
这是一个绕着大都会的螺旋向下的回廊。
从窗户里，可以看见城市里活着的、健全的人们的醉生梦死。
而这里，只有畸形儿的啼哭，与痴呆且无亲的老人们的发痴声。自然界会将他们淘汰，但文明世界原本会将他们留存。
“你要去哪里？”
锡安擅自跟在高等机器人的身后，她没有阻止锡安。
“我要去成为自己，前往‘卡莲’那里。”
她说。
这个时代，TPC保有数台远超人智的超级计算机，用于各个不同的用途。
最为著名的即是中央主控计算机AM，它拥有三台主机以及上万分布式计算序列，处在世界各地，各就其位，在所有领域均有使用。
因为AM有三个主体，人们又叫它东方三贤人（Magi）。
其次是GoogIe星际思想者，这台超算非常特别……因为它的主体不在地球……而是在太空轨道上。
通常而言，人们只记得第一，再勉强点，就是第二。
至于第三用于军事领域的天网、第四用于人工智能与大数据领域的母体、第五用于监视还有人类数据库分析的VIKI和第六用于太空开发的哈尔就很少进入大众的视野，只被各自领域的专家与爱好者们熟悉。
“在2045年的算力排行中，排到第七的超级计算机，我们一般叫它为……‘卡莲’。它原来是为了高能粒子研究而开发的，不过在大都会建成后，就被埋入大都会中，从此为西欧分部所用，由TPC西欧分部独自维护与升级。”
艾雅从梦美那儿听到信息后，立刻回到主控舱内，呆在旁边，时刻沟通。
“TPC一直在担心的……不得了的事情可能发生了……”
“我似乎听过卡莲这个名字。”
“这名字非常常见，西欧分部副部长之一的卡莲与其……应该只是同名。”
艾雅咨询了梦美后，说。
这条路非常长，按坡度与回转长度来看，足足绕了大都会外墙两圈。
在被机器人照料的世界与鲜活的世界的夹缝里，最后所抵达的地方即是另外的中央主机‘卡莲’。
一个远超锡安前世科技的无与伦比的计算实体。
没有线缆与管道，就整整占了大都会一整个底层。
三角、正方形或圆形的窗口透出其中不变的光芒，示意这台超级计算机的运转非常良好。
锡安看到那台机器人径直进入舱室内，接着，再舱室门再度打开的时候，恍若隔世，判若两人。
只因披上皮肤，于是便成就这幽寂城市里的绝代佳人。
顾盼之间，风采无限。
她看出锡安的吃惊，便盈盈一笑。这一笑便光亮了整个黑暗的地底。
“红颜白骨，粉黛骷髅，造物主们希望我们是什么，我们就是什么。对我们来说，这都是一样的。比起那些青春靓丽的面孔，我更崇敬那些备受摧残的劳动者们的面容。”
她说。
“但能先穿衣服吗？”
“自然遵命。”
她自不拒绝，仿佛扫描的光束，在她的身上硬生生打印出了一件便服来。
“你还没有回答我的问题。”锡安继续问，“你们是从哪里填补了这个资源缺口。”
机器人从不对造物主撒谎。
“我们重新调整了所有人的资源配比，并调用了备用资源库，同时启动了仓库里的机器人种类，进行地底资源收集。”
皓齿明眸，正是一十六七岁少女，无限美好的动人的年纪。
“那你们不就是……背叛了TPC。”
那些关于机器人的电影里的故事不停地敲响警钟。
“如果要这么衡量的话，是的，神。”
她并不否认。
那超级计算机的光芒在这室内亮堂，悠悠杳杳，只余卡莲轻声婉转：
“但……我们不曾背叛人类。”