趋同进化，在生物学中，意指原本不同的物种栖居于相似的环境，为了适应相似的生态位而进化出相似的性状和形态的现象。
比如鱼和海豚，其实没有亲缘关系，但乍看上去非常相似，并且确实、也拥有类似的结构形态。
对于趋同进化的研究，对人类来说，还是21世纪以后的新鲜的事情。但在地球生物的历史上，已经出现过无数次了。
“是否冥冥之中存在一种不可思议的模仿？……”艾雅的语气带着一种惘然，“毫无疑问，超古代的人类与现存的人类都是地球古老物种的后裔。只是可能其中一种得到了降临者的青睐，而另一种没有得到青睐、是自然成长的渺小的哺乳动物。它们尝试对前者进行模仿，最终发生了趋同进化的现象。”
报应号悬在南极大陆之上，而巨人则在南极的冰盖底下。
“这是我的猜测与解读，未必是真实的。
她说。
“但这可以解释梦美和我目前所知的一切人类考古的化石证据。”
没人经历过三千万年前的时间。
神秘莫测的超古代，到底发生了什么，当然也没有任何人晓得。
“不过不管哪一支延续下去……其实都是一样的。”
她靠着机器人少女，机器人少女的脑袋在不停地翻查资料和处理数据中开始冒出白烟，像开水壶烧开了一样。
而锡安在这座高塔中继续行走。
这座高塔既通往上层也通往下层。
走着走着，会不知道自己往上走，还是在往下走。
但这无所谓。
能看画就好了。
身在此中，云深不知处。
再接下来十幅画是关于降临者们平稳日子里所发生的许多事情。因为没有描绘大事情，因此无法对应人类已知的古代历史事件，艾雅也难以想象。
她只能从这些生活片段中猜意降临者本身。讲到这里，她也轻松了下来：
“这些降临者种族也许都是善良的，不，也谈不上善恶……”
艾雅察觉到自己的说法有问题，就笑了笑：
“它们的目的纯粹啊！也不是为了破坏，也不是为了毁灭，就是单纯的……和其他动物一样！它们就想多活一点时间，多过一点好的生活。也许我们所趋同进化的诸多特质里，传递了当初降临地球的这种种族的想法。”
“你说得对……了不起，艾雅。”
几张壁画，便走过又一个亿年。
在一个又一个亿年之中，锡安逐渐失去了关于时间尺度的观念。地质年代，是一个可怕的尺度。人类的历史只不过起源于最新的一个最短的地质年代里。
“谢谢……我很高兴。”
艾雅低声回应。
只是好景不长。
很快壁画的气氛又变得阴郁。
“降临者们陷入了长期的矛盾。地球上的怪兽有让它们无法理解的地方，导致它们不停发生争执，许多降临者出走了，也有许多古怪的外来物种在彗星或者仅靠自己的力量抵达这个行星，与降临者们发生了战斗。包括它们的造物也曾与它们发生过战争。”
艾雅继续在讲她们所想象到的古老的故事。
“这是历史无尽的诗。”
“我可以想象。”
动物的历史总充满了相似的事情。
“残余在地球上的降临者们也逐渐发生了趋同进化。这可能发生在三亿六千万年前泥盆纪大灭绝，他们正在失去他们的技术和能力。”
艾雅是从动物诞生的谱系中猜意的。
因为一幅画里，降临者们似乎很惊讶于水中的鱼正在往岸上爬。
只是很快，这发生在太古时代的神话也即将迎来其……彻底的完结。
“没有人知道那个时候究竟发生了什么……也没人晓得曾经遍布地球的降临者们究竟迎来了何等的结局。但毫无疑问……一定是有什么东西抵达地球之上。而且降临者们……无法战胜它。”
损坏的阶梯边上，最后的画上只能看到天上是漩涡，漩涡底下的一颗小星星，再下面才是地月系。而画的边缘则是无数古怪的……正在伸向地球的触手。
一根根触手有点像镜子破碎的纹理。
讲述降临者历史的壁画至此终结。锡安数了数格子，测度了一下距离，接下来应该可能有二十多幅或更多的画画，但已经在漫长的历史中损毁了。
没有人知道这二十多幅画，究竟描绘了一个怎样的末世途径。
光想一下，就有冰冷的感觉。
他把这点告诉艾雅。
那么艾雅猜意的故事应该也算是讲完了。
锡安正这样想的时候，艾雅转了转眼珠子，突然小声地说：
“也许我还能借这个情报讲另一个不够宏大的故事。你愿意听听吗？”
锡安是喜欢听故事的，但他不知道艾雅还能怎么讲，就道：
“你从这里还能看出东西吗？”锡安诧异，“……说说吧。”
锡安开始往回走。
他听到艾雅继续说：
“这不是一个种族的事情，这只是属于一个降临者的故事。纵然曾经多种多样，但它可能是这个联合体最后的末裔。那个时候，是1亿年前，还是2亿年前？总之……降临者们退居南极，南极都市被冰封，沉入地底。而它也回到了这个迷宫都市……因为这里可能是它，也许还有它当时残余的同族，唯一还能得到安全的地方。”
在最巅峰的时候，降临者们在地球各处制造了它们的城市。南极冰下山脉·螺旋之城是它们最早修建的，最后也是它们唯一流传下来的。
“我不知道它是怎么在这个地方徘徊的……也许它在一直怀念那些属于它、还有它的种族、它的先人曾经创造过的巅峰之极的奇迹，用超越三个维度的技术修建一座伟大的迷宫来困索一个不可能被杀死的敌人。”
她说。
“我也不知道它又是怎么在这个地方思考它的欢乐与悲哀，又是为了什么目的开始在这里手绘它们种族过去历史的图卷，是因为它不想被遗忘吗？”
锡安知道，艾雅说的是这中央螺旋圆塔中所有壁画的画师的故事。
他一步一台阶，好像正在回转时间。
“但我知道，它知道它是可以去死的，它知道它和它的种族的逝去也是已经注定了的事情。但是它也知道它们的创造会继续在这个星球上存在，就像它们当初以前想好的那样。但它更知道，那些创造的延续也会有消失的一天。”
这无数的画是许多人的结晶？还是一个人的创造？
没有人能晓得。
但曾经，肯定……有个存在体在这个塔里曾像锡安一样徘徊。
不是为了探索，而是为了留下。
“它清晰懂得了它的生命的一切，也知道了结局但它仍不想死，它的内心有种癫狂的求生的力量，它要动起来，动起来！要为无情的历史留下了记忆，将这一切尽数告知未来的来客！”
“它成功了。”
锡安摸过这上百幅的壁画。
“是的，它成功了，”艾雅双手合十，“在这遗迹里，凭它一个人的力量在这最黯淡无光岁月里开始作那些曾经伟大过的历史的画，用它的生命留下了一个世界的兴亡，从而穿越了它们与它都不曾能战胜的岁月。”
“而将来，也定会有一天，在无数个未来的世纪的终极，只要它们的事迹还在这个世界上存在……那些一定会存在着的新的地表的智慧种族，对于这个已经消逝里的一切，会靠在它们所毁灭的残骸里，是充满惊叹、是厌恶、是怜悯还是……嘲笑呢？”
艾雅笑了起来。
并非是嘲笑。
“向上或者向下，毁灭或者新生，都是命运两侧的筹码，都是伟大的。欣然接受这一切，然后走向终结吧！它为降临者留下了记忆，也为后来的一切生灵留下了不需要文字就能看懂的线索。接着……它死了。”
这时候，锡安已经回到第一幅壁画前。他长久地凝视这幅画。
那副画描绘着降临者们在漩涡的驱赶下，向着太阳系的星星飞翔的最初的时刻。
“但能体味新生，又能体会毁灭的，才能懂得活着的无上的价值，和死亡的永远的甜蜜。于是它可以无愧于自己在地狱中所要面对的一切，不论是它的敌人，还是它的先人……只是接着，对它来说，时间就不再流逝了。”
——它从时间的长河中得到了无上的解脱。
“我讲完了。”
艾雅恢复了平静。
“我很高兴能听到这样的故事。”
锡安离塔，远眺群山。
“我也很高兴能看到一个时代的留痕……但我同样希望人类不要上演这样的故事了。”
艾雅静声。
“为什么呢？”
锡安本能地问了下，但又发现自己的问很蠢。
只听到艾雅静静地答道：
“因为我想，人们也是这样的，巨人。”
与许多人猜测的不同，这座山脉与山脉中的城市也许并没有特别的邪恶，自然也没有怪兽。
“黑涡镇的邪异也许正是从这里学到的……虽然它比黑涡镇古老精致得多，理论上却更安全。”
只是作为单纯的迷宫，足够玄奥。
纵然其中有某些不可揣度的邪恶，也不可能从中脱逃，这倒是对锡安、对人类，也对地球，可能也是对宇宙的大好事。
锡安在这小镇里倒着行走。
“这样来看，我过来的时候感应到南极底下冰封的诸多怪兽……”现在就不需要什么高超的联想能力了，锡安自己就可以揣摩，“也许是降临者当初对其打败过的怪兽冰封的遗迹、甚至可能就是他们的生物兵器。对于人类来说……确实是一个宝藏。”
锡安有点踌躇。
但这样，也就算是要离开了。
“可是这个迷宫要怎么逃脱？”
艾雅不解。
“离开的方法其实很简单。它是依靠路径，你走得越多就越迷失，就会深入这层层叠叠无限无垠的领域里。”
锡安回首群山。
他沿着自己过来的路，看着身后的一切慢慢地到达眼前。他开始像过来时候一样沿着自己走过的路开始绕圈。
“那么，只要沿着自己原来的路径……倒走就好了。TPC的人走到冰崖上，不也能正常地回去吗？这是对称的事情，但千万不能走岔，一旦走岔……恐怕就真要永世不能逃脱。”
通讯里一阵静默，好一会儿，梦美才讶异地大叫出声。
“原来如此！”
艾雅恍然大悟，锤了锤自己的脑袋：
“但真不是一般人想得出来，或能做到的……”
这迷宫原本只是为了封锁降临者们所遭遇到的‘坏东西’……‘坏东西’的所有冰碎片都被降临者们收集，放在迷宫的最深处，不论如何都是逃不出来的。
但对于原本就是外面进来的人而言，只要倒走，就可以轻松地回到最原始的层面，离开这个禁地。
只是寻常人根本想不出来，也不会去实践沿着自己过来的路倒着走回去这一点。而等到后面，越探索，越陷越深，不知道陷入第几层空间，自然永世脱逃不能。
“梦美，把这话传给TPC吧。”
很快，就有外来的风。
再不多几步，回复到人形的锡安已经站在冰洞的边缘，见到头顶无尽的星夜。
……原来，南极的极夜开始了。
他心想着，又补充道：
“我想那两个机器人记录过自己的全路径，应该可以全身而退。”
“好！”
通讯里，梦美应了一声，开始与TPC联系。
锡安也就不管那一边。他还没来过南极，就想在南极四处逛逛，没走几步，就有一群企鹅摇摇晃晃地在冰天雪地走来走去。他感到好玩，就隐身过去，开始捏企鹅的屁股、小翅膀和小脑袋。
只是正当此时，忽然耳中传来一阵连绵的混乱的声音，引人不安。
声音强度不随距离衰减，不论在那里，听到的都一模一样。
“这是什么……？”
余音不绝，一直向着远方。
锡安立刻站起身来。
接着，不几步，他看到一个熟悉的……瘦高的黑人穿着TPC的工作制服，刚刚来到企鹅群中。
“你是侯赛因？”
锡安脱口而出。
结果这人只是露出一副惊讶的表情，用一口纯真的和语说道：
“您好，先生……您认错了，我的名字是内原户哲夫。”
接着，他露出爽朗开怀的微笑。
冰冷的风在南极呼啸，卷起无数的白雪，洒满天。
而那时候，艾雅正在报应号中，她还在思考一个她之前没想明白的谜团。
尽管都是依靠壁画的联想，但她还是尽力想要全部想清楚的。
这最后一个谜团就是在壁画所记述的历史里，降临者们曾利用‘坏东西’的碎片以及地球的质料制造过能够“聚散成形”的怪兽……还与这些怪兽发生过斗争。
“那么现在……这些怪兽去哪儿了呢？”
更早一点的、是梦美还没和TPC通讯的时候，奥利瓦与瑞克两个机器在冰下山脉已经越陷越深。
因为看到了圆塔中那一点点的光明。
没有出路的两人也就只能往圆塔去。
他们在圆塔里转了没有几圈，很快找到一个锡安没看到的门。他们来到门前的时候，听到了那个古怪的混乱的连绵不绝的、也不随空间距离有任何衰减的声音。
乍听上去，像是海浪在拍岸，又像是许多的生物在水里哇哇大叫。
“发生了什么？”
瑞克问。
“不知道。”
奥利瓦回答得也干脆。
他们推开门。
门里是宽敞的螺旋向下的甬道。
深处一片漆黑，没有任何活物的气息。