“还真就只来了一个人。”
没出几日, 阡州南街贩卖人口一案便满城皆知，闹得沸沸扬扬，人心惶惶, 帝都直接下了旨意勒令速查, 并有刑部官员委以巡抚奉命来查。
而徐家刺杀苏洛屿的消息, 却因为一场蓄谋已久的交易, 被牢牢锁在了徐家宅院，不被外人知晓。
郭宣看着想斩但暂时不能斩的徐文袁和罗彬, 心里直窝火，毕竟万春楼贩卖人口一案和他两都脱不了干系。
“阿城, 你说世子爷怎么就不让接着查了呢？”郭宣看着檐角铜铃，又气又愁, “连郡主都去亲自去会审中作证了, 但无论是万春楼, 还是罗彬他们, 谁都没有得到报应。”
阿城正在练剑, 闻言自是明白郭宣并非真的想不通其中道理，而是不甘心
——眼下要同阡州合作, 就等于是要和罗家为首的世家合作, 所以无论什么事, 都不能影响到结盟。
也正是因为要结盟，罗彬一方才在徐文袁刺杀苏洛屿后, 将其亲自绑来让苏洛屿处置，并连夜商榷结盟一事，甚至是求着苏洛屿结盟, 应下诸多对己方不利的条件。
而苏洛屿一方, 也是为了促成结盟煞费苦心, 设下连环计，就等着对方自己着急撩火后跳进来，并在确定结盟后，在贩卖人口一案上无奈地选择暂时睁只眼闭只眼。
可是，就算最终目的正确，就算未来能够昭雪，但那些因此案骨肉相离的家庭，那些被虐待惨死的孩子，却是活生生，血淋淋，生不如死，死不瞑目。
“他们会得到应有报应的。”阿城语气笃定，问郭宣，“你觉得仲默会放过他们吗？”
郭宣当即摇头：“那肯定不会，等时候一到，世子爷剐了他们都算仁慈。”
“那好。”阿城侧身收剑，问郭宣，“既然事已成定局，无法更改，不如关注当下，所以郭将军是否愿意与我去慈幼局帮忙呢？”
郭宣闻言又伤怀了会儿，终是叹了口气，道：“也只能这样了。”
两人说走就走，很快到了慈幼局。
因要安置贩卖案中孤儿，慈幼局此番正忙着不可开交，比平日里喧闹不少，罗彬为控场，昨日便让属下派官吏来此协助。
不过这种费劲琐碎又不讨好的活儿，府衙里鲜少有人愿来，最后只来了个九品的通判知事。
好在这名倒霉蛋虽经验不足，又毛手毛脚，但办起事来贼负责，贼用心，甚至还亲自抱起哭闹的小孩子哄。
所以当阿城和郭宣赶到时，看到的就是散满院子的孩子们，或乱跑嬉闹，或惶恐哭闹，吵闹得不行，而那名通判知事就站在众多孩子中，同慈幼局的人安抚孩子，忙得满头大汗。
“还真就只来了一个人。”
阿城啧了声，翻身下马进去，帷帽白纱随风猎猎。
郭宣在一片哭嚎中皱起眉，给自己做了一番游说，也跟着进去。
“不知郭将军和城公子莅临，下官有失远迎！”
慈幼局的人一看到两人，忙上前行礼，孩子们大多跟着做礼，但亦有些年纪小的只是好奇地看了眼阿城，便又接着哭自己的，闹自己的。
里面休息的长吏匆匆赶出来，见状连忙示意属下让小孩安静。
“不用拘谨于这些繁文缛节。”郭宣上前一把将长吏先扶起来，对众人道，“大家接着忙自己的就好。”
说罢，便问长吏是否有需要帮忙的地方，但长吏哪里敢给镇远军的郭将军，还有世子爷的准世子妃派活？自是恭敬地请两人去堂里喝茶。
郭宣正要拒绝，但阿城却朝他使了个眼色，他只得一头雾水地同长吏进堂，心道，阿城跟世子爷久了，怎么也开始神乎其神，卖关子了。
还真是一个被窝睡不出两种人。
“都是些简单事儿，自有下属们忙碌，不值劳烦两位出手。”长吏挥手让人奉上热茶，一脸阿谀奉承。
正好一路喝饱了冷风，郭宣端起热茶便一口下肚，连个茶味都没尝出来。
阿城则慢条斯理地端起茶，先是看了看茶水色泽，又闻了闻扑鼻茗香，才品了一口。
不过，阿城只品了这一口，便放下了茶碗。
长吏忙问：“可是这茶不符城公子心意？属下这就让人换一盏。”
“不用了，不是这茶不好，而是太好了。”阿城语气偏冷，“如果我没猜错，大人这茶正是百两银子方得一斤的黄山毛峰吧？”
明明隔着帷帽，但长吏却好似能感觉到阿城的凌厉审视，背脊莫名蹿上凉意，忙回道：“下官不懂茶，都是上面老爷们赏赐的，城公子见谅！”
阿城自是不信的，看长吏面上的惧色，便将其中因果猜了个差不多。
大概之前徐文袁捐过来的银两，被这些个官吏贪墨不少。
郭宣见阿城不语，也大概猜到了，大骂一声就倏地站了起来，气势逼人，让面前的长吏吓得直接从椅子上跌落下来。
“说！当时徐文袁捐赠的那笔银两，是不是你从中偷拿了？”郭宣上前，一把拽住长吏衣领，怒道，“你知不知道，邻近的黄州城郊难民连口稀粥都喝不上了！”
长吏吓得哆哆嗦嗦，但还是坚持：“郭将军恕罪！下官真的不知这茶如此金贵！至于贪墨捐赠银两，给下官一百个胆子，下官也不敢啊！”
郭宣看着满面油光的长吏，闻言心中怒火更甚，已然怒不可遏，干脆直接拔刀出来，在众目睽睽之下砍了长吏头颅！
随即，堂内惊呼一片，郭宣冲吓到脸白的小吏吼道：“把门关了，要让外面孩子看到，这刀你也免不了！”
小吏忙关上门，将堂内外隔绝，然后跪倒在地。
阿城只在一旁静静看着，显然是早有预料。
郭宣冷静下来，瞥了眼尸首分离的长吏，叹了口气。
“诸位不用怕，只有贪墨者才会丧命于郭将军的刀下。”阿城堪堪起身，望向剩下的官吏，“如若想要保全身家，鞠躬尽瘁才是正选。”
才目睹了当场处刑的众官吏忙道：“谨遵郭将军和城公子教诲！”
阿城不再多言，示意郭宣一眼，郭宣收刀回鞘，同阿城离开慈幼局。
“阿城，你是不是早就料到了我会杀了那官吏？”郭宣走到半道，终于忍不住开口。
阿城直言：“没错，我是故意让你见这官吏的。”
郭宣哼笑一声，道：“行啊，都开始摆我一道了。不过阿城，你为什么要我杀那个长吏？毕竟他只是罗彬势力中毫不起眼的一缕，杀了他，除了让我泄愤，似乎没有太大用处。”
阿城却摇摇头，指了指郭宣佩刀，笑道：“郭将军可别谦虚，你方才可是立了大功的。”
郭宣疑惑：“我斩杀的好歹是朝廷命官，这不是明显给世子爷添堵？怎么还立功了？”
阿城于是不卖关子了，直言：“让你杀慈幼局长吏，乃是借用你的身份一石二鸟。”
“第一，你是镇远军主帅的裨将，宸王世子的家臣，杀了长吏可以起到敲山震虎的作用，也就是让那群慈幼局的官吏在做事时估量一下自己脑袋，毕竟，黄州水灾来势汹汹，那边的孤儿弃婴即将往送往此处。”
“至于第二，”阿城敛了笑意，轻叹一气，转身看向郭宣，“这是在为仲默考量，我想用你的这次鲁莽给对方卖个破绽，为将来可能出现的变故埋下将计就计的可能性。”
郭宣听到这里，先是震惊于阿城的心思缜密，高瞻远瞩，同时也不由心生警惕，甚至是畏惧。
如若阿城有一天恢复记忆，那么无疑会是让他们难以对付的劲敌。
郭宣下意识地握住了刀柄。
作者有话说：
注释：慈幼局：官办机构，用以收养弃婴等，历史上出现于宋。