（五合一章）
人鱼的证词已让皇帝的暴行确信无疑。
大厦将倾, 帝国的根基开始动摇。
除了帝都星之外的每颗星球上，人们都三三两两地聚集在屏幕前无声相拥，交换着彼此紧握的双手。
他们沉默。他们失落。他们哭泣。
每一个帝国公民, 都陷入了对自身所属的这个国家无尽的恐慌和失望之中。
当他们的君王选择将杀人的利刃对准人民，他们还能对帝国维持这摇摇欲坠的信任和忠诚吗？
人鱼的证言结束后, 直播画面再次被宗安提接管。
她在火光和直升机翼飞旋的狂风中笔直站立，一双永不服输的眼睛明亮如同火星。
她说：“我们的国家正在经历一场从里到外的战争。这场战争旷日持久，将我们所有人都困在泥淖之中，它本不应该如此漫长, 也本不必如此代价高昂。
“曾经我们歌颂战争，因为帝国就是在战火中创生的。我们以战争为傲，我们是所向披靡的战争机器，征服了广袤宇宙中一个又一个星系，将伯利恒的光辉撒向宇宙的每个角落。我们的战士为帝国开疆拓土, 带来寰宇群星，让帝国统御整片星空、整片星海。
”可是, 这值得歌颂吗？我们的征服曾经给那么多人带去了苦难和死亡，而现在, 我们终于也尝到了战争的苦果。
“我们的家人、朋友、恋人在这场无谓的战争中离去，我们的财富被源源不断地送往战争前线, 只为完成皇帝激进的战略, 和满足他个人的一己私欲。这场战争, 正在埋葬我们。
“这场战争, 正在埋葬整个帝国，将帝国从荣耀的巅峰上拽下, 敲碎帝国带给我们所有人的丰碑。它带给我们的不再是荣耀, 而是无尽的苦楚。
“但我们的统治者仍一意孤行, 他想要让这场战争继续下去，直到焚灭我们每一个人。他眼中看到的只有无尽星辰，统御群星是他与生俱来的权力，可他却不愿意……看到群星之间，这些真实存在的我们，他的子民。
“今天我在这里。今天我们都在这里。我们想要让他看到我们的眼泪，我们想要让他看见我们的力量。这个帝国是由我们每一个人组成的，我们的力量才是帝国的力量，我们苦难，正是帝国的苦难。
“今天，我们要告诉他——
宗安提抬眸看向直播镜头，目光灼灼，“陆昂·狄奥多西·尤里乌斯！我们不需要这场战争，你的人民已经无法再承受战争的代价，请你结束这场战争，让前线的每个士兵，都能回到家人的身边！”
她的话语像一场海啸，顷刻间袭向帝国的每个角落。
海浪打翻了一切，摧枯拉朽般从帝都星冲出，逐渐成为了海洋，逐渐将每一个帝国公民裹挟进去。
帝国星域中的每一颗行星上，人们都从家门口走出，他们喊着“我们不要战争！我们需要和平！”走上街头，形成一股不可忽视的洪流。
这洪流将要冲毁堤岸，将要以势不可挡的力道，将高坐皇位上的人，拖下他的皇座。
帝国的皇帝陆昂·狄奥多西·尤里乌斯，站在指挥室的全息投影前，红披风自左肩拖曳而下，那颜色猩红似血。
他转过身，披风在他身后翻滚出一片鲜血的海洋。
指挥室外，皇帝此行带来的所有心腹都跪在地面，向他稽首称臣。
没人知道，此刻这位俊美而残忍的君主，在他寒冰般的面容之下，到底在想什么。
他脸上再也没有一丝一毫的类似于凡人的特质，没有脆弱、没有怜悯、没有暴怒、没有阴鸷，他什么都没有，而冷漠到近乎云端之上的神明。
他向左手边离他最近的一位军务内臣下令：“查，前线哪颗星球上正在下雪，五分钟之内给我定位。”
军务内臣的脑袋深深埋下，对着地面，抖如筛糠。
他没有回应皇帝的诏谕。
这让皇帝的脚步停顿了一下。
他无声歪过头，眼神渐冷，在这个军务内臣的身上扫过一遍。
然后抬脚踢中他的胸膛！
Alpha的力道的何其之大，直接就将军务内臣掼到了墙壁上，发出一声骇人巨响。
“很好，你也是吗？”
皇帝冷冰冰地说。
他又缓缓转过头，看向这走廊中跪伏的每一个人，每一具身躯。
他看到有人在发抖，有人正拼命忍住低泣。
“真想不到跟在我身边的是你们这群蠢货，如此轻易就会被挑拨，如此轻易就会……背叛我。”
皇帝轻声说。
他在人堆中缓慢转身，目光在四周旋转。
此时此刻，他仿佛站在世界的背面，与全世界为敌。
他说：“从现在起，你们全都不用再出现在我面前了。”
皇帝迈开大步，朝机甲轨道仓库的方向走去。
他眉眼冷漠，却英俊依旧，周身的寒气几乎将空气冻结。
可他们望着他的背影……仿佛已看到帝国的黄昏正在到来。
有人发出了一声抽泣。
在他去往机甲轨道仓库的一路上，陆陆续续开始有人大着胆子，伸手拦住皇帝去向。
皇帝淡淡向那名高阶卫兵看去一眼，说：“滚。”
这名高阶卫兵却并不肯离去，他差不多用上了这辈子所有的勇气，朝皇帝微微低下头颅：“陛下，请您停止这场战争，与联邦议和……”
陆昂直接从腰侧拔出光束枪，朝他开了一枪。
好在这名卫兵身手敏捷，即时在皇帝扳动扳机的刹那，闪身躲过。
这一声枪响，已经让前方所有人都不由自主地为他让开道路。
他们纷纷退开，恐惧地看向君王远去的背影。
这场被全帝国所观看的直播，当然也会被人用特殊手段，接通到不属于帝国星域网范围内的地方。
在帝国千子星系要塞外的某处战区内，一架巨大的联邦太空母舰，正静静悬停。
母舰中央指挥室里，厉擎在宗安提说出最后一句话时，抬手关掉了全息投影。
男人穿着登陆战所用的迷彩蛙服，轻薄的橄榄绿布料勾勒出他身前胸肌、腹肌的分明轮廓，双肩缠绕Y字型腰封挂带，腰间战术腰封上挂着枪套、武器、弹药和各类行军物品。
他若有所思地回想着刚才看见的小人鱼。
人鱼身处室内，看上去没遭什么罪，面容依旧姣好精致。这让厉擎稍微放下了心。
联邦皇帝一定也早就看见了他。
想必这个时候，心急如焚的陆昂已经出发，在去往人鱼所在星球的路上了。
而这，正是他这一盘棋，最关键的一步。
只要他们能够提前占领瑞亚星，那么接下来，便只需守株待兔，即可让联邦皇帝自觉踏入他准备好的陷阱。
胜利的天平已在向他倾斜，不枉他苦心孤诣布下的这一个大局。
从他知道宗安提在暗中调查陆昂之后，他就暗中指派人手，帮助她完成这个计划。
若非他在背后出力，宗安提也不可能如此顺利地走上帝都星街头。
厉擎手上戴着露指战术手套，他用这双手，轻轻拧开了向全舰广播的旋钮。
“准备登陆作战，战略目标——瑞亚星。”
他说。
“还有，一切行动以保证目标人物安全为前提。”
收到指令的联邦舰队很快汇集，像聚在一起的萤火虫般，形成了一个耀目到不可逼视的机械光团，朝定位点开赴而去。
巴林顿星系。
异端审判机甲从基地中飞出，独自向瑞亚星所在的千子星系展开跃迁。
这具机甲堪称帝国最强悍有力的武器，它身上凝结着帝国所有的尖端技术高峰，是专属于皇帝一人的机甲。
蓝白色机甲身后的四支翼装推机器冒出亮色火光，在黑暗的宇宙中高速前行。
机甲速度逐渐拉升，最终接近光速，四周的空间开始坍缩，一个跃迁虫洞入口正在生成。
可就在异端审判将要进入虫洞的前一秒，它在前方看到了一台无声屹立的异形机甲。
究极刀锋。
和它身后仿佛无穷无尽的战舰汪洋。
异端审判停了下来。
机甲内，面若冰霜的帝国皇帝轻轻眯起眼睛，然后冷笑一声。
他打开机甲通讯频段。
向不远处那台机甲淡淡道：“你想造反吗？你以为可以在这个时候，拦住我？”
几秒之后，通讯器中才传来男人语调毫无起伏的声音。
“不，”宗霆在向他所宣誓效忠的君主说，“这是兵谏。”
一直忍耐到现在的皇帝终于控制不住暴怒！
他怒吼道：“你们谁都想拦着我！你们谁都敢背叛我！你知不知道，我才是这个帝国的主人，我才是帝国！你今天既然敢在这里拦住我，就别想再呆在帝国一秒，我要把你革除出军队，你所有的授衔全都被我收回了，宗霆！”
那台仿佛一座城池般的庞然大物寂静了几秒。
随后，通讯器亮起。
“今日之后……我会如你所愿，放下所有兵权。”
“我效忠的自始至终只有帝国，而不是你。若战事平定之后帝国不再需要我，那我自然会走。”
这个为战争而生的帝国利刃，平静告知他盛怒的君主。
从他决定站在宗安提那边的时候，他就已经预料到这个结果。
宗安提既然已经一脚踩进了帝国政坛的这摊浑水中，他就不可能独善其身。
率领三军发动兵谏，这是他所做的选择。
他知道陆昂专横独断，仅凭宗安提他们的力量，不可能动摇陆昂的决心。
那么最后所有人能指望的……也只有他。
异端审判背后的推进器咔咔作响。
“那你就来试试阻止我。”
通讯器中，众叛亲离的年轻皇帝冷冷说道。
……
瑞亚星。瑞瓦肖城。
人鱼和众人一起，紧张地守在直播前，看完了宗安提的演说。
现在星域网上关于帝都星现状的实时播报每秒都能刷出几百条，据说皇宫已经被攻破，公民已经占领了皇宫，元老院开始与宗安提进行紧急谈判，希望她能够安抚暴动的人群。
但所有人唯一的诉求，仅仅是让皇帝出面，答应停战。
全帝国都在向皇帝施压，可从暴动开始到现在，皇帝都一直没有露面。
公民的不满情绪还在上升，帝国已越来越危险。
鲁西迪当机立断，打算现在就送人鱼回联邦。
“你们马上得走，趁厉擎还没有开始行动之前赶紧回去，之后的事情我们自己会解决。至于你……你想不想留在帝国？我不知道你还记不记得将军，但如果你想留下来的话，我可以想办法带你去见他。”
红发军官看向人鱼。
人鱼坐在沙发上，有些意外地扭头看了他一眼。
他安静地垂下眼帘，手心攥住脖子上挂
“……不用了，我要回联邦。”
人鱼轻声道。
他已经做完了自己所能做的，接下来他只想把任务剩下的最后一部分完成。
其他人，他都不会再留恋了。
鲁西迪叹了口气，很惋惜似的：“好吧，那我们现在就走吧。”
他站起身，刚好见到丹特从外面推门而入，室外的风雪立刻从大门涌入室内。
丹特站在玄关处，一边抖落身上的雪花，一边摇头道：“外面街上也有开始聚集起来的人了，真想不到瑞瓦肖这么小一个地方，也会响应帝都星的号召……不过大家确实都很想尽快结束这场战争。嗤，谁不想呢。”
他自嘲轻笑了下，又看向众人：“你们晚上想吃点什么？我去给你们准备。”
鲁西迪道：“不用麻烦你了，兄弟，我们正准备走。”
丹特惊讶道：“这么快？不多在瑞瓦肖呆几天么？这鬼地方虽然冷，但好玩的去处也不少——好吧，那我送你们一程。”
他有些惋惜，却也知道这是鲁西迪的决策，或许这是最优的选择。
他没有摘下自己的狼皮暖帽和厚实围巾，直接站在玄关处向二楼的妻子喊道：“莉齐！我出去送他们！”
莉齐遥遥在楼上应了一声。
丹特朝鲁西迪伸出手：“来吧，我去开车。”
他从车库里把雪地飞行车开出来，在门口停了一会儿，招呼正在门口的下坡路上玩雪橇的文森特和安妮上车。
两人颇为恋恋不舍地放下雪橇，说道：“我们都还没怎么开始玩呢，怎么就要走了？”惹得丹特哈哈大笑。
一行人一部分乘坐鲁西迪的战机，一部分人坐丹特的车，分两拨前往城外。
突变就是在这个时候发生的。
最先开始产生变化的是城市的外层防御层。
这些虚空防护罩自带警报装置，能够在被干扰或者破坏的时候第一时间向全城发送警报。
尖锐的警报声从四面八方响起，天幕上的防御层颜色变成了不详的紫色。
人们纷纷从家中走出，迷惑不解地抬头眺望着这一天象异变。
瑞瓦肖的居民们站在街头，看着他们城市的防护罩。
上面开始出现涟漪般的小圈，就像是被什么东西给融熔开了一样。
随后警报声转为全城广播：
“最高警报！有不明舰队正在穿越瑞亚星大气层！瑞瓦肖即刻进入战时状态！请所有居民保持镇定，不要恐慌，有序进入防空洞避险，前哨站兵力正在赶来！”
丹特低声咒骂了一句，将雪地飞行车停在路边，跳下了车。
外面的风雪瞬间袭来，他在大雪中眯起眼睛抬头看向天幕，敏锐的视线捕捉到了某些天空背后若隐若现的大型阴影。
……不，那不是起伏的山脉阴影，那是星舰舰队！
数不清的舰船正通过跃迁虫洞降临在瑞亚星上空，船艏都已经清晰可辨，能看到上面的联邦标志符号。
敌军来袭。
联邦舰队穿过了前线，将在瑞亚星登陆！
丹特在风雪中向车上几名乘员大喊：“走！现在你们走不了了！去找掩体！”
他跳上车，狂按车载通讯按键，和前方鲁西迪驾驶的战机接通：“我操了，怎么回事？你看到了吗？天上都是联邦舰队！”
鲁西迪同样焦灼大喊：“我正在通知瑞瓦肖哨站！你带着他们快去防空洞！”
丹特的雪地飞行车在半空中划出一道骤然转向的弧线，“收到！”他恶狠狠一拍飞行车方向盘，皱眉往头顶望去，紧接着便下意识发出一声低呼：“天呐……”
每个目睹这场景的人都倒吸了一口冷气。
联邦的舰队已经开始下放登陆机械，一艘艘银光凛冽的双翼战机仿佛飞翔的白头海雕。
它们从战舰上直冲而下，穿过瑞瓦肖的防护层，包裹在表面的热防护烧蚀材料在身后拖曳，形成一条一条惨白耀目的灼热光带。
这些双翼战机顷刻间破坏掉了瑞瓦肖的虚空防御罩，仿佛向着猎物俯冲的猛禽，冲向了地表。
很快，这些战机将它们的攻击目标，对准了正从前哨站赶来支援的驻兵。
帝国的战机从远方天际线上呼啸而来，在天空中如同狂袭的流星，向这些联邦登陆机发射漫天炮火！
光束弹的轨迹在空中交织成密密麻麻的巨网，像白色暴雨，几乎照亮了瑞瓦肖整座城市。
从自家屋内跑出去避难的市民，全都驻足站在街上，目睹着天上下起火与血。
一切仿佛圣经启示录中的景象——
盛满了火的圣坛倒在地上，随有雷轰、巨响、闪电、地震。冰雹与火搀着雪向人世间坠落，他们看到了……世界的末日。
鲁西迪驾驶的战机上，兰沉在看到那些星舰船艏上的标志的第一秒，就不敢置信地睁大了眼睛。
他仿佛想到什么，低声喃喃：“……普罗米修斯……普罗米修斯！”
他飞快地转过去抓住马洛，逼问道：“你们来的时候，有没有关闭普罗米修斯的信号源定位？”
马洛惊道：“当然关闭了！我们不可能开着信号定位逃出基地啊，动手的时候我就把普罗米修斯II上的所有定位都给关了。”
“不……”人鱼轻轻摇头，“厉擎一定是在普罗米修斯II上安装了另外的定位系统！他在跟着我们进行跃迁。”
鲁西迪愤怒地问道：“你是说是你们把厉擎引到这里的？”
马洛瞬间哑然：“可我们没有……”
“瑞瓦肖的兵力根本不足以对付联邦舰队！”人鱼望向窗外，”鲁西迪，你尽快去通知帝国最近的军事基地，让他们马上派援兵过来——”
鲁西迪面色发黑：“你觉得我为什么会带你们来瑞亚星？”
人鱼惶然回首，意识到什么，眼神已经宣告他的想法。
鲁西迪选择了瑞亚星……当然是因为，这里离帝国的大型军事基地足够远。
这颗星球甚至不在任何要冲区域，它只是前线附近一颗最荒僻不过的星球，帝国又怎么会在它附近布下兵力呢？
人鱼让自己镇定下来，说：“无论如何，你都得尽快联系大部队，我知道这对你来说会很危险，但如果不这么做，不出半小时，瑞亚星就会被全面攻破。”
“我已经在联系了，”鲁西迪正飞快在战机操控面板上操作，“我在找最近的防空点，把你们送过去之后，我会上去参与战斗——”
他话音未落，头顶的巨响又一次炸开。
那些被联邦战机轰碎的帝国战舰四分五裂，从天上燃烧着坠落。
一些战机在空中发生二次爆炸，爆炸产生的气流轰击着他们的战机，像一股强有力的热风吹来，险些将他们推离航线。
鲁西迪忙按住控制柄，操纵战机避开那些碎片。
战机像暴雨中的雨燕上下翻飞，终于抵达了地图上的一处防空点。
可赶来的人已经太多了，远远超出了防空洞的原定负荷。
人们推挤在洞口处，想要进入地下，老人、小孩、女人、青年全都挤在一起，相互推搡着，孩童的哭声和人们的尖叫不绝于耳，混乱到随时都有可能发生踩踏事件。
路面上，帝国的军队正在进入瑞瓦肖城区，大型战车和步兵开始接管地面控制权，全城广播已经变化：“所有居民全都进入防空洞或者自行避险！城区马上开始交火！不要再滞留在路面上！”
鲁西迪神色凝重地看了一眼防空洞入口，对众人道：“……我再去找一个防空洞。”
这时一直没说话的阿尔诺开口了：“我们不用占用他们的避险名额。”
阿尔诺沉声道：“我们应该尽快回到普罗米修斯II，然后与我方部队会合。“
“留在城区风险太高了，”阿尔诺看向人鱼，“殿下，我不能让你身处危险之中。”
塞西娅道：“你在说什么？会合？那不就是等于去自首？”
阿尔诺道：“可是除了这个方法之外，我们还有别的出路吗？难道我们要和本地居民一样呆在城里，然后等死？”
鲁西迪突然暴怒：“他们不会死！”
他转向一群人，深吸一口气，知道自己不能迁怒他们，联邦军队的所作所为和他们无关，但口气到底带了些不耐：“你们听好了，既然是我带你们来了这里，这件事我就会负责到底。我不管你们想做什么决定，但我会采取我觉得最适合的方法，把你们送回联邦。”
“我们现在回去一样也是通敌！通敌会被处死！”塞西娅道。
人鱼坐在一边，眼睫不堪重负地轻颤。
他想着普罗米修斯II和厉擎这么做的目的。
如果只是为了来抓他，厉擎不必如此兴师动众，派出这么多舰船来征服一颗甚至没有大规模驻军的行星，而且这么大张旗鼓……就好像生怕帝国不会受到消息一样。
他到底想做什么呢？
不过，不管他的最终目的是什么，他都正在毁灭这颗星球。
人鱼说：“……我们出去。”
塞西娅难以理解地看向他：“殿下！？”
人鱼对鲁西迪道：“我知道你急着要去参战，我们呆在这里只是让你为难。我会想办法让他们先走，你可以去忙你的事。”
他又转向阿尔诺和马洛：“阿尔诺，你让文森特把普罗米修斯II开过来；马洛，你带好大家一起回联邦，一个人都不要落下，不用担心你们会遭受的处罚，我不会让厉擎把你们送上军事法庭。”
塞西娅愣了下：“那殿下……你呢？”
“我，”兰沉将目光投向窗外，看着那些在云层后仿佛巨鲸一样的星舰，“我来阻止他。”
鲁西迪说：“不行，你不能一个人行动，外面现在这么危险，你一个人行动等于去送死。”
阿尔诺也道：“殿下，我不可能让你一个人和我们分开。”
其他人也点了点头。
塞西娅说：“要走，我们就一起走，现在冲出去还来得及。阿尔诺，联系上文森特了吗？”
阿尔诺抬起手腕，“我正在和他联络。”
此时鲁西迪的战机已经被联邦战机侦查到，联邦战机开始向他们这边发射炮火，鲁西迪飞快穿梭在光束炮火力之间，躲避敌方射击，而战机旁边被光束炮击毁的建筑也一幢接一幢地倒下。
这些原本精致小巧的民居顷刻间毁灭在光束炮攻击下，地面上满目疮痍，所有的建筑都在崩塌，砖块如同雪尘一样四溅。
瑞瓦肖正在他们身后消失。
联邦士兵已经开始从战机中进行战术登陆。
无数装备齐整、穿戴着深蓝色铠甲的士兵挨个跳下战机，他们手里端着光束步//枪、装备着种种能够轻易夺取人性命的武器，开始涌入瑞瓦肖的大街小巷。
联邦士兵和控制着地面的帝国士兵宛如两股对冲的浪潮，光束枪的灼目烈焰是这两股浪尖翻飞出的泡沫雪花，死亡无处不在，鲜血将瑞瓦肖的雪地染作猩红。
鲁西迪驾驶战机，一边躲避着联邦战机的追击，一边还在试图寻找到一个安全的掩体把他们放下来，可就当战机飞越一处民居残骸时，一直坐在窗边的塞西娅惊呼：“那里还有小孩！”
只见地面上，一堆倒塌的黑灰色废墟里，两个孩子正迷茫地从断裂的横梁和木板钻出来，他们穿着睡衣，坐在废墟里茫然四顾，不知道到底发生了什么。
一个孩子看见了不远处父母断裂的残肢，他不知道那是什么东西，却在往那里爬过去。
但与此同时，联邦军队正从街头另一个方向攻入，这两个孩子随时都会葬身在炮火之中。
鲁西迪立刻将战机刹停，还没来得及等他犹豫一秒，马洛就已经推开战机门，向外跳去！
呼啸的风雪瞬间灌进机舱。
“班长！”塞西娅大喊。
马洛在风雪中摔到地上，滚了几圈，还没站稳，便朝那两个孩子大步跑去，将他们抱进怀里，向四周寻找掩体。
紧接着，兰沉也跳了出去。
他在电光火石之间已经给自己打上三枚基因原体强化安瓶，让他能轻松地跳落在地，朝马洛狂奔而去。
他从马洛手里接过一个号哭的孩子，对男生道：“把他们带走！找个掩体——”
他还没有说完，机舱里的众人便全都跳了下来，朝他们跑来。
而鲁西迪徘徊在上空的战机则遭到了另一波猛烈的火力追击，为了防止炮火波及到地面上的众人，鲁西迪迫不得已只能将战机往前开，低空擦过地面，好引开联邦军的火力。
马洛的脸在刚才的翻滚中擦破了，上面全是细小的血痕，他抱着一个孩子，四处张望：“我要带他们去最近的防空洞——你们同意吗？”
他看向赶来的众人。
众人站定在他们身后，塞西娅滑了一跤，差点向前跌倒，小羽忙拉住她的手臂，她低头一看，才发现原来脚底下踩着两根被炸断的手指。
塞西娅忙往别的地方一站，脸色苍白地看向马洛和人鱼：“可是文森特他们——”
天空中传来雪车的呼啸。
丹特的车子已经中弹了，半边车身都被击碎，车子在燃烧，丹特的头上全是血，他从车窗中探身出来，瞪目而视：“你们怎么在这里？还不快走？前面马上打起来了！”
缺了大半遍车身的车子再也承载不了车内人的重量，文森特鲜血淋漓地从车内滚下，安妮和其他人紧接而下，她拼命想扶助文森特，可文森特却把身体靠向雪地，不肯被她触碰。
兰沉定睛一看，这才发现，原来文森特的手臂已经被炸断了，左臂只在左肩上连这一点点皮肉，摇摇欲坠。
这个男孩干脆在把伤口埋在雪地里，然后借着冰雪那一点点能够镇静的低温，扯下了自己的那条断臂。
安妮发出尖叫，众人也都惊呼起来：“你干什么？”“文森特！你的手！”
文森特痛得皱起眉嘶嘶抽冷气，却还是很酷地说：“麻烦，我不要了。”
丹特目睹这一切，在雪车上喊道：“你们快上车！上来！我带你们去找避难所！”
塞西娅抬头看他，发现他也受了不小的伤，便摇头道：“不行，我们这么多人根本挤不下你的车，你自己快走吧，我们会想办法。”
丹特还在着急，正打算把雪车停下，可雪车似乎吸引了道路那边联邦军队的视线，有联邦军人向这边看过来，然后一队联邦士兵小队，便端着枪往这里踏来。
光束枪对准了丹特的雪地飞行车，直接开火。
伤痕累累的雪地飞行车在空中解体，爆炸的前一秒，丹特咒骂一声，掏出两把光束枪跳下雪车，滚落在地。
他从雪地里爬起来，在众人前方不远处，摘下了自己的狼皮暖帽。
那双棕褐色的眼睛里流露出某种决心和愤怒。
他眼睁睁看着敌人在摧毁他的家园，他的同胞正在哭嚎死去，而敌人正在占领这颗星球。
死亡已至。
但他毫不恐惧，只有面对死亡的无尽愤怒。
愤怒才是最有力量的东西。
愤怒让他可以孤身面对前方一整支穿戴厚重盔甲、荷枪实弹的士兵，而不至于向后退缩一步。
他将两柄光束枪用臂弯夹在左右两侧，从喉咙里发出近似于野兽的低吼：
“那就——来杀我——！”
他的光束枪开始对着敌人连发子弹，在这条长巷中亮起灼目火光。
光束子弹撕咬进他的身体，在他的身后爆开血雾，他很快就淹没在了光束子弹的巨浪之中，只剩下血雾飞溅。
当联邦士兵开枪的时候，阿尔诺便朝所有人大喊：“全都退后！“
他跨步上前，把众人护在身后，喊道：”跑！往后面跑！别回头！“
阿尔诺是他们这群人里面唯一有过实战培训经历的人，也只有他，还能在这种紧张的情况下，决定他们下一步该如何行动。
人鱼一边安抚着怀里的小孩，一边被阿尔诺拉着朝后跑。
众人纷纷跟着他们朝小巷出口奔去。
谁都来不及哭泣，没人再有时间争论。
现在他们唯一的念头——就是活下去。
这是这些在象牙塔里长大的天之骄子们，此生都从未见过的惨烈景象。
天上的战机呼啸盘旋，朝人间降下神罚，地面上两军交火，战吼和鲜血的气息蔓延在每一条巷道里，他们穿过一条下坡的石阶路面，石阶被鲜血浸湿，连走路都会打滑。
石阶下方是一片横陈的帝国战士尸体。
温热的鲜血染红血地，肚腹内脏四处流淌，被加强光束枪击穿的人体有些只剩下了上半身，胸腔打开，肋骨穿出，几片血肉挂在骨头上，在风雪中轻轻摇晃。
断肢。碎裂的颅骨。一张被光束炮轰击后，和身体分离的变形人脸。更多的残缺尸首。
可以轻易地从这一片惨象中还原出这场遭遇战的情景。
这些帝国士兵一定是正要从台阶上撤离，便被坡道下的联邦士兵突击，于是一个又一个生命像嚎叫的木桶一样从上面滚了下来，在这里堆成尸山血海。
他们脸色难看地从台阶上走下，人鱼抱着怀里的小孩，轻轻捂住他的双眼。
“别看了……别看。”不知道他是在跟这个孩子说，还是在跟谁说。
正从交火区撤退的众人全都神色恍惚，然而很快，他们就发现了前面还有一些受伤的瑞瓦肖市民，正奄奄一息地躺在雪地里。
有人走过去扶起一个头破血流的年轻男人：“你没事吧？还能动吗？我背着你去避难所，上来！”
男人摇了摇头。
他躺在雪地里，双耳中流出鲜血，却笑了笑：“里面……我的家人……我会和他们团聚……”
他磕磕绊绊地说着，头脸上全是灰尘和鲜血。
他们这才发现原来他身后是一片倒塌的住宅楼。他的家人或许都已经葬身在瓦砾之下，所以他根本没有任何求生的欲望了。
哈吉尔怔怔地松开他的手。
阿尔诺走过去，把哈吉尔从地上拉起来，沉声道：“走吧，我们救不了他的。”
哈吉尔转过头，看向众人，早已泪流满面。
他们又继续向前，可前方又是一处交火区，他们忙躲在半面坍塌的墙后，阿尔诺探身出去观望了下，回头道：“过不去，前面战况激烈。”
他又看向文森特：“你现在能把普罗米修斯II开过来吗？“
缺了条胳膊的文森特拿着手里的机甲远程遥控，说：“有一方发射了信号干扰装置……我现在暂时没法接入普罗米修斯II的信号。”
“那我们只能派一个人出城，把普罗米修斯II开进来。“
阿尔诺环顾道。
文森特和安妮同时说：“我过去。”
两个人对视一眼，文森特道：“普罗米修斯II该我开。”
安妮道：“你单手怎么开？”
“好了你们别争了，”马洛开口，“我来。最熟悉普罗米修斯II的只有我。”
阿尔诺看了看他，又看看人鱼。
人鱼没说什么，可他怀里抱着的那个孩子却被吓得不轻，嚎啕大哭起来。
这哭声立刻引来了附近联邦士兵的注意，他们朝众人所在的方向转过来，以为他们是伏击的帝国士兵，马上将光束枪枪口对准了他们！
光束枪发射，它们身后的墙壁被打穿出一个个的小洞，阿尔诺下意识张臂互助人鱼，但随即手掌便被光束枪威力极大的子弹穿透。
那颗子弹削去了他半个手掌。
他的骨头从断裂的掌缘穿出，爆射的鲜血溅落在人鱼脸上。
阿尔诺闷哼一声，把人鱼护在身下，来不及多想，焦急四顾，想要为众人找到下一个掩体。
就在此时，不远处的一堆废墟里，一扇地下室木门被顶开，一个中年女人惊慌失措地探身出来，朝他们招手，示意他们过去避险。
她虽然看起来害怕极了，却还在尽力帮助他人。
阿尔诺低声道：“我们都进去。”
他一边掐住自己那只断掌的手腕，给自己缠止血带，一边率领众人往那女人的方向小心走去。
兰沉在混乱中抓住他的手腕，“你的手！”
他从没有像现在这样痛恨过穿书局给他设定好的一切。
在兑换点商城里，他可以购买任何强化道具或者医疗包，但这些道具都只能用在他自己身上，而无法对穿书世界中的角色使用。
所以他只能眼睁睁看着他们在他面前受伤，他却根本无能为力！
阿尔诺摇摇头，示意没事，护着人鱼先下了地下室，然后站在地下室入口，让每个人都依次进入地下室，却在数人的时候，发现少了两个。
他马上扭头看去，只见雪地中，文森特和安妮两人正朝远处走去。
阿尔诺没法大喊他们，这会引来军队的注意，他怒火攻心，正要冲上去，可已经走下地下室爬梯的塞西娅却拽住了他的腿。
塞西娅朝他摇头，说：“让他们去吧……这是，他们的选择。他们可以会把普罗米修斯II开过来，我们会得救。”
阿尔诺凝望了一秒那两个孩子朝风雪中走去的背影，却只能握紧自己仅剩的那个拳头。
他走进地下室，关上了门。
这座临时避难所里原来还挤着十几名瑞瓦肖居民，窄小的地下室空间只能给每个人分配到站立的一小块地方，他们向众人关切道：“你们怎么样？”“他受伤了……谁有绷带……”
有人在扯下自己的衣服布条，想给阿尔诺包扎伤口，可阿尔诺却只是摆摆手，拒绝了他们的善意。
人鱼抱着那个孩子靠在墙角，几乎要把自己的嘴唇都咬破了。
一行人面色各异，却不约而同地，用眼神躲避着居民们的视线。
他们并不知道……他们又怎么会知道……那些凶残冷酷的敌人，来自于他们的同胞。
这些善良的人们不会想到，自己收留的是敌方的成员。
是他们将灾难带到了这颗星球。
可他们……好像也被联邦抛弃了。
那么现在，他们到底属于哪一边呢？
那个之前探身出来的女人对他们道：“我们这里还有老人，所以没办法及时转移到防空洞，你们可以先和我们暂时呆在一起——”
“卧倒！”
阿尔诺发出大吼，张开手臂，在地下室坍塌之前，把众人全都推向身后。
“轰——”
震耳欲聋的轰鸣声在他们耳边响起，有一瞬间耳边近乎陷入真空般寂静。
世界在快速变白。有雪从地面上飘落下来。
地下室爆炸了。
头顶战机发射出的炮火，将地下室彻底摧毁，断落的楼板簌簌掉下，一片灰尘弥漫，好在有阿尔诺及时提醒，将他们推到角落，他们才能在这场爆炸中幸存。
可那些瑞瓦肖的居民就远没有那么幸运了。
残肢四处掉落，很多人被活生生炸死或者被头顶坠落的物品砸死，空气中弥漫着尸体烧焦的气味，和脂肪的味道、人血的味道。
他们从废墟中爬了起来，浑身是血，浑身是灰尘、雪粒和彻骨的寒意。
“他们怎么能这样……他们怎么能这样？”
小羽喃喃说。
马洛怀里的那个孩子被爆炸震晕了，他从身上撕下布条，把孩子绑到胸前，又撕下一块三角形方巾，遮住了自己的脸。
他无声看向每一个人，然后开口道：“从现在起……我的身份就与联邦无关。”
“遮住你们的脸，拿上我们的武器，今天我们要不惜一切地，保护这两个孩子。”
“这和政治无关，也和立场无关，这只关系到生命，只关系到我现在想保护什么。”
他缓缓地吐出一口气，看向兰沉：“殿下，抱歉，我今天不会登上普罗米修斯II了。”
他的言下之意，已经分外清晰。
此刻，马洛也做出了他的选择。
兰沉攥紧拳头，对他说：“别说这种话，我会让你们每个人都安全回到联邦。”
“可我们已经回不去了。”
塞西娅擦掉脸上的尘土，抬头对人鱼道。
她也从衣服上撕下一块三角布，系在了脸上：“班长，我跟着你。”
“我也跟着你，班长。”
“我们冲出去，我们保护他们。”
“殿下，你把这个孩子交给我吧。”
有人想从兰沉手里接过那个孩子，但兰沉却没有给他，而是低下头，轻轻用手擦了擦孩子脸上的血痕。
他问这个小男孩：“你叫什么名字？”
男孩已经被吓呆了，也哭哑了嗓子，他下意识答道：“……亚历克斯。”
“你听好了，亚历克斯，”兰沉说，“今天我们一定会将你送到安全的地方。”
阿尔诺看向他，眼神中浮现出某种悲恸和坚决的意味。
他们要去往离这最近的一处防空洞。
按照光脑显示，防空洞离这里大约有一点五公里。
但这一点五公里的路程，对他们来说，却是一条枪林弹雨中的漫漫长途。
这一队人在战区中前行，马洛捡起路边几个倒下的联邦士兵的枪支，分给了身边人。
由身手敏捷的塞西娅打头阵，侦查前方状况，再通知他们前行。
他们走了五百米之后，塞西娅被帝国士兵发现，他们凭借她手里的联邦枪支，把她当成了联邦士兵，朝她发射了多达十八枚光束子弹。
等兰沉把她扑倒的时候，女孩身上已遍布烧灼开的皮肉，和黑洞洞的子弹伤口。
兰沉目眦欲裂，他一手揽着亚历克斯，一手扶住塞西娅快断掉的脖子：“别睡！别闭上眼睛，再坚持一会儿，我带你上普罗米修斯……”
塞西娅脸上留下两行泪水。
她说：“我也好不想死啊……殿下……可……我……”
鲜血从她口中溢出，碎掉的内脏凝成血块，和鲜血一起涌出。
阿尔诺冲过来抓住兰沉的肩膀：“殿下！快走！”
又是一阵扫射过来的光束枪弹雨，他们根本分不清是谁在攻击他们，在交战区一切非己方目标都可以被攻击，这就是战场中的准则。
哈吉尔靠在一处转角的建筑物后面，把建筑物当作掩体，举着手里的光束枪，向后点射，被光束枪的后坐力震得手掌发麻，差点握不住枪，“你们走，我殿后！”
他以为那是后坐力。
可等他低头一看，才发现原来是因为满手滑腻的鲜血，让他无法紧握枪柄。
他的惊愕仅止于此。
一发飞来的光束弹击碎了他的脑袋，眼球从眼眶中爆裂飞出。
兰沉回头去看，却马上被阿尔诺挡住视线。
“别回头，殿下，记住，别回头。”
阿尔诺低声快速说道，他挥了挥手，把一把捡来的光束枪塞在人鱼手里，“我们继续向前。”
他说不要回头。
好像只要他们不回头，就可以不用看到身后的一切。
这支队伍里越来越多的人正在倒下，死于战场上无情的硝烟之中。
他们越向前走，队伍长度就变得越短。
到最后只剩下站在他身边的阿尔诺和马洛了。
防空洞就在前方。
他们用鲜血换来了这条路。
可是……
马洛的脚步在跌跌撞撞，他端着手中的枪，紧紧跟在阿尔诺身后，人鱼察觉到什么，站住脚看向他：“马洛？”
马洛向前倒了下去。
在快要摔倒在地的时候，他将怀里的孩子拽出来，抛给了阿尔诺。
……原来在他背上，早已深嵌了一块碎裂的弹片，弹片在他背上造成了一个巨大的创口，像一眼血泉，不停地在流血。
这一路上，他都快要把自己身上的血流干了。
兰沉冲过去抱住了他，让男生靠在自己身上，“马洛？你不要倒下，我们很快就到防空洞了，你再坚持一下……再坚持一下……”
人鱼泪如雨落。
他用手徒劳地想要挡住马洛背上的那个大洞，他的手在上面死死按着，可鲜血却还在顺着他的指缝汩汩冒出。
马洛轻轻拽下了自己的面巾。
“……我有点……坚持不住了……”
马洛连嘴唇都已经毫无血色，他看向人鱼，年轻而天真的黑色双眸丝毫意识不到自己将要面对死亡。
那双眼珠在他生命的最后一刻颤了颤。
随后彻底不再转动。
人鱼无声动了动双唇。
眼泪大颗滚落。
他坐在雪地里，凄楚地抱着马洛仍带余温的尸体，茫然看向天空。
他忽然觉得这一切都是一场难以醒来的，长长的噩梦。
如果不是噩梦的话，又怎么解释，这世界会像这样在一瞬间崩塌呢？
就在这个时候。
下着雪的天空忽然好像被某种庞然大物遮盖了，一大片区域的雪花全部停止落下，在地面上隔出了一片真空般的区域。
人鱼微微张大眼睛，看着空气无形的边缘开始扭曲。
普罗米修斯……
他们真的把普罗米修斯开过来了。
隐形的盗火者机甲摇摇晃晃地降落在他们不远处，机甲着陆时在地面上震出轰鸣，雪尘四溅，白金色机甲逐渐显露出它真正的外形。
机甲驾驶舱向下打开，两个身影从机舱中滚落。
安妮身上全是血，可她却紧紧攥住文森特仅剩下的另一只手。
男孩的身体掉在雪地里的时候没有任何反应。
他没睁开眼睛。
安妮扑倒在雪地上。
驾驶普罗米修斯II已经让她的内脏器官不堪重负，她只觉每一口呼吸都有无数把刀片在喉管中刮蹭，她咬牙忍住眼泪，把文森特的身体抱起来，看向人鱼。
“殿下……他们人呢…… 我们把普罗米修斯开过来了……”
女孩的口鼻都在流血。
兰沉愣愣地看向他们，蓝金异瞳几乎凝固。
一片雪花飘落，掉在了他的睫毛上。
……瑞亚星上空，深灰色机甲从母舰甲板上缓缓飞出。
这具机甲编号为DCX-死亡骑士，机甲采用深灰蓝涂装，胸口装有一门MEGA粒子发生器，两幅翼装副臂与肩甲连接，宛如神话中的泰坦巨神般庞大而不可战胜。
死亡骑士向瑞亚星地面飞去。
它停在瑞瓦肖的城市上空，静静地看着一座城市的陷落。
这座正毁于战火中的城市，从高空看去，就像是有一个巨人在地面上用烟头烫出的疤。
瑞瓦肖看上去活生生被压平了。
这就是再普通不过的一场战争。
炮火、子弹和鲜血拱卫胜利，每一颗被征服的星球都如出一辙，遵循星际间的军事法则，他们摧毁这里，但也将在接管这颗星球后，重建这里。
毁灭，征服，归顺。
救济，重建，恢复。
之后再等待着下一场战争的降临。
万物皆是如此循环往复。
对厉擎来说，这都是可以接受的牺牲。
机甲驾驶舱中，厉擎面无表情地将目光从瑞瓦肖移开，看向边上的全息屏幕。
上面代表着普罗米修斯II正在启动的红色小点，正在瑞瓦肖城区闪烁。
人鱼是和他的小朋友们偷偷驾驶着普罗米修斯II离开的。
而一旦遇到紧急状况，他们肯定会进入普罗米修斯II避险。
这正是厉擎让人在普罗米修斯II上秘密安装了一套独立定位装置的原因。
很显然，全都在他的可控范围之内。
他微微侧首，对机甲中的收音器说道：“准备收尾。”
于是正在瑞瓦肖低空盘旋的战机开始上抬，他们将要进行最后的“收尾工作”，对瑞亚星展开军事接管。
然而，他刚说完这句话，屏幕上那个代表普罗米修斯II的红色小点，突然爆发住耀目的闪烁红光！
厉擎皱眉向全景视野屏幕望去——
白金色独角兽机甲从瑞瓦肖的废墟中冲出，顷刻穿过战机的封锁线，冲向了死亡骑士。
“普罗米修斯II正在进行精神力同步校正，同步率……85%……同步率……100%……同步率120%，校正完成。”
普罗米修斯II驾驶舱内，兰沉捏碎了五管基因原体强化安瓶，推动操作杆，向那架深灰色机甲直冲而去！
死亡骑士向普罗米修斯II张开掌心，展开强化光束盾，接下了普罗米修斯II气势汹汹的一击。
两架机甲在空中撞击，发出震天动地的巨响，死亡骑士向后急退，一片混乱中普罗米修斯II的通讯频道接入死亡骑士，人鱼咬牙切齿的声音自通讯器中传来：“让他们停下！厉擎！让他们停下！”
普罗米修斯II随即张开右手，自掌心中生成光束粒子剑，飞速旋转的光粒子顺着剑身盘旋而上，搅动雪花纷飞，直直朝死亡骑士挥去。
厉擎操纵死亡骑士避开普罗米修斯的一剑，声音在通讯器中显得尤为冷酷：“停下？你知道这是一场战争，战争是不可能中止的。”
死亡骑士同样在生成出一把光束粒子剑，格挡住普罗米修斯II的又一击，随后抓住普罗米修斯II的独角，硬生生将这台机甲推向地面！
“你怎么能一直这样天真？”
厉擎在通讯器中冷冷道。
死亡骑士和普罗米修斯齐齐坠向地面，瑞亚星冻结的冰原被这两台重如山岳般的机甲砸裂，地面上被砸出陨石撞击似的深坑，普罗米修斯II丝毫不让，反手又将光束粒子剑劈向死亡骑士胸口！
“他们都死了……他们都死了啊！！！”
人鱼声音颤抖，向厉擎嘶吼。
光束粒子剑的剑锋离死亡骑士驾驶舱位置几乎只差一寸，厉擎操纵死亡骑士闪身躲过剑锋，顿时怒不可遏。
机甲身后的喷气动力背包发出火光，推进泵加大马力，让机甲直接从巨坑中飞出，厉擎沉声道：“你想杀我？！……为了别人，你想杀我？”
他怒不可遏，近乎是在低吼。
“是你杀了他们！”
兰沉爆发怒吼，普罗米修斯II一跃而起，冲到死亡骑士面前一剑斩下，却被死亡骑士迅速提剑格挡，发出铮然嗡鸣。
两把如出一辙的光束剑十字相交，死亡骑士看向普罗米修斯II，通讯器中传来厉擎压抑着怒气的冷笑：“我杀了他们？如果你不跟着那个帝国人跑来这里，这些人会死？如果不是你想离开我，他们会死？”
“难道这一切不都是你害的吗？他们难道不是为你而死？”
厉擎逼问他。
他果然最知道，该如何才能精准地将匕首刺向兰沉。
普罗米修斯II手中的光束粒子剑，忽然如灰飞般消散。
这台白金色的巨大机甲，就像是突然失去了动力引擎一样，颓然地松开双手，在死亡骑士的迫近中，缓缓跌倒在地上。
“……不……不是因为我……”
兰沉喃喃低语，“……不是我……是你！！”
普罗米修斯II的驾驶舱里，人鱼忽然睁大眼睛，大吼道：“是你把鲁西迪放出来的！你早就计划好了，让我们来这里！”
普罗米修斯II瞬间跃起，抓住身前死亡骑士的肩膀，握拳抬臂，一拳擂向死亡骑士的头部！
两具机甲再次轰然倒下，细碎雪粒四处飞扬，金属与金属的撞击声像是某种野兽啮合的巨响，“你把我当你的棋子！你根本就没把我当人看！”
转眼之间，死亡骑士已经挨下数拳。
厉擎的怒火逐渐攀升，他不再忍让下去，直接操作机甲反手扼住普罗米修斯II，将普罗米修斯II压向地面：“我没把你当人看？”
“呵……“他低笑了下，怒火攻心，干脆顺着人鱼的话说道：“是又如何？你的命都是我救下来的，我只是利用你做点小事，又怎么了呢？”
“你知不知道有人正急着赶来找你？你就是我的诱饵而已，再过几分钟，联邦就可以接管这颗星球，守株待兔，生擒帝国皇帝，我们离胜利只差一步之遥！”
死亡骑士死死地把普罗米修斯II压在地面，同时打开胸口的MEGA粒子装置，让喷撒而出的MEGA粒子对普罗米修斯II上装载的火力装置进行消磁处理。
这样一来，普罗米修斯II就再也不会有还手之力了。
两架机甲一直连接着的通讯频段却突然断开。
通讯器中陷入了一片死寂。
厉擎心下立刻漏跳一个节拍。
他松开手，下意识想要把失去抵抗的普罗米修斯II拉起来，可普罗米修斯II的驾驶舱已经打开了。
人鱼从驾驶舱爬出，滚了下来。
他摔倒在雪地里，又摇摇晃晃地站起身。
蓝金异瞳看向面前这架屹立的机甲。
机甲投下的阴影完全像是一座山的影子。
人鱼抬头对厉擎说：“……我真的恨你。厉擎。”
他的声音虽然很轻，还掺杂着风雪的呜咽，却被机甲的收音装置清晰无误地传到驾驶舱内。
厉擎闻言慢慢握紧手心，表情仍强行镇定。
他不肯向任何人流露出一丝真实的情感。即使他没有戴着那张金属面具，面具也依旧如影随形地附着在他脸上。
人鱼低下了头，轻笑起来。
“你要的……不就是这个吗？”
他用手轻轻抚摸胸口。
“你赢了，厉擎。”
人鱼看向四周皑皑的白雪，眼神被雪地的反光照亮，变得如此清澈、干净、洁白。
他有些茫然，又失落地想……
到此为止吧。
“这条命，就当是你借我的，”人鱼说，“现在，我还给你。”
厉擎意识到什么，马上大吼道：“你敢——！”
他狠狠锤开机甲驾驶舱的开关按钮，直接跳下机甲，在雪地中向人鱼狂奔而去。
可是……
自然人鱼拥有哺育人鱼没有的利齿和尖爪。
这允许他们可以在海中捕猎时，伸出爪牙，撕碎他们的猎物——譬如一条鲨鱼。
这幅尖爪自然也能够撕开他们脆弱的胸膛。
兰沉向心脏的位置挖了下去，注视着前方朝他狂奔而来的厉擎。
他没有一丝犹豫。也几乎感受不到痛苦。
指尖在胸腔里搅动，摸到了那颗精致柔软的“人鱼心”。
在厉擎冲向他的那一秒，他把这颗心脏扯了出来。
他向他剖开了自己的胸膛。
挖出了那颗热气腾腾的，还在跳动的心。
“……我不欠你了。”
他捧着自己的心，对厉擎说。