退出荆棘丛生的小路也很艰难，空间不够转向，高明只能推着轮椅原路倒退。这个角度看不清地下的东西，轮子被枝杈绊住，差点就把他向侧边拉倒。
幸好他眼疾手快拉住铁栏网稳住自己，但那生了锈的尖刺居然异常锋利，直接割伤了他的手掌。
高明回到主路边，掏出消毒湿巾随便擦了一下，就近搭巴士回到校门口。没必要逞强了，他联系了顺路回学校的同门来帮他。等人的功夫，伤口已经止住血了，他坐在路边擦拭左侧手轮圈上留下的血印子。
来接他的是低他一级的同门，两人只相处了一年，高明就休学了。一手带出来的师弟，在自己走后居然直接换了研究方向，把课题扔给了再下一级的师弟。高明复学之后，他们交集也就没以前那么多了。
“冯绩，麻烦你了。”
“不存在的，师兄。今天有实验？”
“嗯……也不是，回来看看。启渊呢？上次见他他说要答辩了，什么时候？”
“好像说是十二月。”
“你最近怎么样？”高明说着回头看他的师弟，从认识他就是这幅没什么紧迫感的模样，和自己以前有点像。
“我？哈哈，马马虎虎吧。文章又被拒啦。”
“心态可真好啊，你看着启渊不焦虑吗？”
“他读过硕士啊，比较快。师兄，你今年毕业的话也是按时毕业的，咱们这种直博的读五年很正常。我又不是卷王，你别push我……”
“我哪敢哟。没人碰你你都会自己打退堂鼓。”
“嗨，师兄，你这是记仇啊。但你看，我把你交给我的课题给了林启渊，人家发得快，你不是也能早点有共一文章了嘛。这是三赢！”
高明看着这个油嘴滑舌的大师弟，无奈地摇摇头：“三赢？你赢啥了？”
“我……我赢得了养老生活，哈哈。”
他的大师弟冯绩和二师弟林启渊是完全两种性格的人。冯绩踏实不下来，热衷社交，一天到晚吊儿郎当的。林启渊则是个一板一眼的工作狂，话不多，一切以发文章为准。两人读博的出发点不同，平时也不是很对付。高明有时候看着他们，觉得有点像以前的自己和陈贤。如果当年不是自己缠着陈贤，他们应该也不会有后面的故事吧。
高明待在办公室里处理拖了好多天没回的邮件。积累的疲惫感挥之不去，窝在轮椅里正有点缺氧犯困，余光里看见小师妹蹭到他身边。
“师兄，你给我发消息的时候我还没醒……”她瘪瘪嘴，把手上的盒装牛奶和一个便利店的三明治推到高明面前：“你吃过早饭了吗？给你带的。”
高明看了看她，略带虚弱地笑了下，嘴上却不忘调侃她：“哟，几天不见，小家伙学会贿赂人了？”
小师妹古灵精怪地笑了笑：“师兄，你帮我那么多，感谢你呢。”
“是嘛？正愁没饭吃呢，那我不客气咯，谢啦。”高明说着把吸管剥出来插进饮管孔，假装回神去处理邮件。小师妹一直戳在她旁边晃来晃去，高明看了她一眼，心中了然：“你看看，拿人手短。说吧，煜桁，犯什么错误了？有求于我？”
“师兄，你能不能教我做无线元件植入啊？”
“你说光遗传吗？我都教过冯绩他们啊。”
“冯绩师兄好像就没成功过，所以后来做材料去了呀。他平时都不做动物实验，而且，他对我怪高冷的。”
“他高冷？”高明一副见了鬼的样子：“你们不会是办公室恋情破裂分手了吧？”
“怎么可能啊……谁会喜欢他？”钱煜珩嫌弃地摇摇头，马尾辫甩来甩去，接着求他：“师兄，现在要用到这技术的也就我了，你教教我，以后要是要补这个实验，我帮你做呀。”
“启渊呢？他怎么没教你？”高明问着，吞了一口三明治。
“我倒是看过启渊师兄做，但他就是埋头做，根本不教人，我自己上手就搞不定……现在他又消失了，这不是要答辩了吗，信息都不回。”
高明叹了口气：“你哪天要做？”
“择日不如撞日，师兄你身体好不好，今天能不能教我做？”师妹眨着眼睛看他。
高明无奈，刚出院没几天，昨夜又一直在折腾，身上其实难受得厉害，神经痛几乎没停歇过。但看师妹恳切的样子，总归还是没能拒绝。他交代好师妹要准备的东西，自己先进到实验室里，对着工作台活动手腕。
好久没有做过这些了，不知道自己还行不行。
熟悉的一切把旧时光的记忆又搬到眼前。就是在这个有些脏乱的操作台上，日复一日地摸索、练习，把时间全都投入到实验上，以此来逃避对生活意义的探寻，和对陈贤的思念。
那时候他还不懂健康的宝贵。突然有点后悔没有抓紧时间，没有早点找到陈贤。不知道如果是以前那个自己，能不能被他接受……
他摇摇头，戴上手套。打开仪器预热，找出自己的实验服套上，然后到技术员的抽屉里拿钥匙，从放在冰箱的保险盒里取出麻醉剂。轻车熟路，好像什么都没变过。
但他如今坐在轮椅上，视角矮了一些。为了能把手肘都架上实验台，他翻出自己看过的一大沓文献，用衣服裹起来装进背包里，松开身上的束缚带，拖拽着把包垫到自己屁股下面。这样坐高了些，身体却不稳了，只能撑着台面维持平衡。
高明不敢乱动，怕从轮椅上摔下去。有阵子没活动的左腿过电一样地痛，脚掌向内旋勾起，画着圈地震颤。这个前倾的角度让胸背延绵不绝的疼也更加严重。高明咬牙忍着，紧握着拳，深呼吸了两下。
毕竟不是以前了。他有点担忧。
师妹把要用的小鼠连笼子一起搬了过来，看到高明僵硬别扭地伏在那，连忙帮着他一起准备东西。
高明取出麻醉剂，不知怎的，拿着注射器的手控制不住地颤抖，针管碰撞离心管壁，发出频率很快的声音。
这时冯绩提着个小塑料筐走过他们身边。
“师兄，宝刀未老啊。不是说不做实验了吗？”他看了一眼钱煜珩，指着她说：“是你缠着高明师兄是吧？”
高明维持着那个姿势，放低手上的东西，说他：“你倒是悠闲？没事干也搬个椅子过来学。好不容易搭起来的实验平台，以后还得靠你们，别一个个指望我教。”
“饶了我吧，我不要和小仙女一起做实验。”
“师兄你看他！”钱煜珩说着打了冯绩一下，被他扭着躲开了。
还是年轻啊，真有活力。高明摇摇头。回过神来继续操作，因为刚刚的打岔，手抖没有那么严重了，但下肢的痛还是很强烈。
别人大概理解不了这有多难吧。可能大家都以为瘫痪只是单纯的动不了、没有知觉。高明单手拧好离心管，憋气忍过一阵让人头皮发麻的疼。
K/X。
他看着针管里淡黄色的液体，突然发起了呆。
那尖锐的针头上还残留着微小的液滴。这是不是答案呢？是不是触手可得的解药？针尖离他裸露在白大褂外的左手腕那么近，扎进去，液体推进去，这恼人的疼是不是就能消失了呢？
停下来吧，他已经忍了太久了，这让他日夜不得安宁的苦难。
“求求你放过我吧……”
“师兄？师兄你怎么了？高明师兄？”钱煜珩看他盯着注射器喃喃自语，连忙叫他，见他没有反应，还晃了晃他的胳膊。
高明猛的回过神，深吸了一口气。他看到师妹担忧的脸，慌忙移开了视线，伸手去鼠笼里面抓鼠。手有些抖，抓了几次都被小鼠逃开了。
“你来打吧，一只30单位。”他认了输，作势把注射器放下。
“啊？……”小师妹慌里慌张地站了起来：“师兄……我……能不能我给你抓起来放笼顶上，你帮我打？”
“那么怕？你以后怎么做实验啊？”高明故作轻松地说她。看着她拿出来一只，高明伸手接过来。
小黑鼠稳稳地被他抓在手里，不叫也不挣扎，只有胡须在簌簌地动。他稳了稳右手，把麻醉针打进它肚子里。
被放回笼子的小鼠没多久就被麻晕了，趴在垫料上不怎么动。高明觉得自己一定是疯了，居然会觉得有点羡慕这小老鼠。
当年被命运摆弄完就应该当场毙命的。就不会有后面这些疼痛和伤心。他好想要无知无觉，不想要再受苦了，最好在睡梦里死去。
不可以这么想！
他定了定神，确定麻醉起效了，还是理智地给小鼠剃毛、消毒、开始做手术。腰腿没法用力，他只能挺直脖子看着显微镜，以手肘为轴靠小臂和手腕操作。右手时而拿着剪刀，时而换成顶端像针头一样细的镊子，时而又操作起牙科钻。屏气凝神，居然还是可以完成一系列精准操作。
“哇……师兄，你怎么做到的？”钱煜珩看着同步的屏幕惊叹道：“我每次都弄得好多血。”
“钻的时候要在显微镜下面看仔细，不要钻透，更不要戳破硬脑膜……”高明说着，用镊子衔起一小截沾了荧光染料的细铜丝，夹在立体定向框架的可移动臂上，对齐坐标，微调好角度和速率，开始植入。等的功夫，又对着屏幕给师妹复盘起要注意的细节：出血要怎么电灼、怎么找钻孔的位置、如果是无线元件要怎么操作、哪一步一定要做完善才能确保后面哪一步不出问题……
“做多了你也就熟练了。”高明说着，开始调固定用的牙科水泥粉，他有些兴奋，没想到都这么久没做过了，还能如此顺利。
探头就位，高明用注射器吸了牙科水泥，仔细喷涂到手术区域，又取了一根棉签涂涂点点辅助塑型。
“这是干什么？”师妹凑近了看。
“只是确保变硬之后不会有锋利的边缘，否则会扎到它，多痛。”
“哇，师兄考虑得好细。”
“实验动物都是生命啊，就算是做预实验也要认真对待。”
高明维持着那个别扭的姿势，等那一小堆牙科水泥凝固后，拆掉固定装置，不厌其烦地修边到光滑，像在雕琢一件艺术品。满意之后，他取了缝合针，仔细缝合手术切口的皮肤，然后把小鼠从固定架上拿下来，交给师妹放回笼里。
“接下来就是给它们保暖，等它们醒来。”他说完，松了手肘，让身体坠回了轮椅里面。
“呃……”
卸了力，后背像触电一样突然剧痛，胳膊都抬不起来了。高明没有一点防备，溢出一声痛吟。双腿也夸张地痉挛起来，把旁边坐着的师妹吓得站了起来。
钱煜珩看着她师兄额头上几乎瞬间渗出的冷汗，慌忙摘了手套扶了一下他的肩膀。“师兄，你没事吧？你的腿……”
高明强忍住疼摇摇头，一手在扶手上撑住身体，另一手转动轮椅从显微镜前撤了出去。轮椅的手感怪怪的，不好操控。高明低头看了下，原来是轮胎不知什么时候扎了，气早已漏光。真是屋漏偏逢连夜雨。他示意师妹不要管他，剩下的自己做。
哪都不好去了。他歪斜着靠坐在轮椅上，摘了手套扔掉，急匆匆翻出加巴喷丁胶囊吞下去。手掌的伤口因为被闷在手套里又泡开了，渗出了不少血或是组织液。但顾不上那么多，他把手伸到背后按揉，企图平息那疼痛。就这样又坐了一个多小时，一直勉强撑到师妹做完植入，他再也坚持不下去了。
高明找了一个稍微干净一点的台面，趴在自己手臂上。胸口也痛得他不敢轻举妄动，他侧着头，刚好可以看到刚刚做完手术还没苏醒的小鼠。
要不你们都别醒过来吧……高明心里暗暗地想。他多希望自己当初死在了手术台上，不用再受这么多折磨。
太痛了，冷汗甚至浸湿了白大褂的领口。高明觉得自己快要不能呼吸。脑子里只能想到陈贤。高明哆嗦着摸出口袋里的手机，看到陈贤发来的新消息通知。
他居然发了几个表情过来，是高明从没见过的，楚楚可怜的卖萌小狗。
「你还不回家吗？」
「地址发给我，我叫护工过去。」
「幼稚鬼。」
幼稚鬼？高明皱了皱眉。现在可没力气和你说笑。他犹豫了几秒，打通了陈贤的电话。
听到陈贤声音的一刻，他再也忍不住，眼泪都流了出来。他压低的声音，颤抖着带着哭腔。
“陈贤，你救救我……”