亲传弟子比试现场被红莲教破坏、地牢被炸、沈毓真劫走崔知明、沈毓真身上甚至还带着他调制的毒药……
周君之从未想过，这么多事，桩桩件件，如同过山车一般在他脑海中回放。哪怕如今太阳高照，这炽热的阳光洒在他的背上，洒在他的肩膀上，他却仿佛感受不到炽热与疼痛一样，任凭汗水从脸上滑落，在地上滴下一个个大小不一的水渍。
他已经在上清宫外跪了良久，几个时辰下来，他都没有动过地方，哪怕现在正是最热的时候，他也只是迫不得已低着头，没有弯下脊梁的意思。
任谁看着不是心疼呢？
其他的亲传弟子或者内门弟子看到了，都不免要上前劝他，可周君之却谁也不听，任由对方如何拉扯，依旧执拗且坚决地要跪在这。没有拦下沈毓真与崔知明是他心中的痛，或许只有这炽热的阳光，才能让他好受一点。
弟子们见劝不动，便拿来了伞、食物和水，谁想也被周君之一一驳了。弟子们无计可施，不少人便想着去告诉长老和观主。可这个时候，长老和观主们也在为地牢被劫的事情焦头烂额。
所谓好事不出门坏事传千里，宫里知道地牢被劫，崔知明外逃的事情，很快便来了人。这些人来势汹汹，就是想给乾元观一点颜色瞧瞧呢，如今又听说周君之在上清宫外面跪了几个时辰后，顿时颇为得意。
“这是周道长办事不利啊，该罚。”
来人趾高气扬，丝毫没有顾及现在已经有些炎热的天气，也根本不在意周君之到底已经跪了多少个时辰。
南宫观主和几位长老无计可施，他们自然不可能为了一个弟子而怠慢宫中的人，只能暂时先将宫中来人稳住，商讨好相关事宜，才能去劝说周君之。可他们也知道这次宫中的人不好对付，果不其然，这一次他们谈了足足四五个时辰，这宫中来人，才算是勉强后离开了。
而周君之，便也在外面又跪了这么久。
等观主和长老们回到上清宫的时候，暮色已经爬上天穹，周君之的身影落在一片阴影里，虽还强撑着身子，可肩膀已经歪向了一边，让人看着格外心痛。
白长老上前几步，一把拽住周君之的肩膀。因长跪而有些恍惚的周君之猛然一惊，他疲惫地看了一眼拉扯自己的人，在短暂的错愕后像是如梦初醒一般，唤了声“白长老……”
“臭小子，起来。”白长老想拉他起来，可周君之的执拗劲儿又上来了，任凭白长老如何拉扯，他也没有要起身的意思，甚至嘴里还念叨着：“白长老，某办事不利，没有拦下师弟们，是我的错，就让我在这里受罚吧。”
听他这么说，白长老脸上露出些怒气来，手中的拐杖毫不留情往周君之后背上砸去，骂道：“臭小子，什么受罚不受罚，快点起来！还让我这个老头子担心是不是！还是说你想让你师父拉你啊！”
一听到白长老这么说，周君之像是才回过神一般，后知后觉往身后看了一眼。只见南宫玉不知什么时候已站在了身后不远处，他并没有上前，而是心痛地看着周君之。
于周君之而言，南宫玉既是师父，更是亲人。如今南宫玉看着他这一眼，周君之心中不免一阵酸涩，眼角顿时发红了，像是受了天大的委屈似的，周君之滚落了两滴眼泪来，嗓子也沙哑哽咽了一声：“师父……”
南宫玉哪里见过周君之如此委屈，即便他小时候被人欺负了，也绝不会跑来跟他哭鼻子，通常都是一个人窝在被子里面哭，还要南宫玉半夜把他捞起来哄。如今看着周君之在几位长老面前委屈，实在心疼的很，当下还有什么责怪的心情，便不免叹息着走上前去，同白长老一左一右将周君之扶起来，又柔声道：“君之，起来吧。”
有师父亲自扶他起来，周君之自然不敢再抗命，只是他跪的久了，双腿已经僵硬麻木仿佛不是自己的，因此这步子也不受控制地踉跄，迈步更是艰难。几个道童见状，马上上前搀扶，周君之却一面忍着腿上的疼痛，一面哽咽着道：“师父，都是我不好，是我没有拦住他们……”
身为大师兄，却连师弟都拦不住，周君之从未有过这么大的挫败和委屈。
南宫玉爱怜地揽了揽周君之的肩膀，道：“这不是你的问题。好了，我们进去说吧。”说着，便往上清宫中而去。
周君之看着几个长老也没有要走的意思，直到定然是同宫中商讨出来了什么结果。当即也放下自己心中的情绪，擦了擦眼泪，勉力往上清宫中走着。他腿脚不便，走得很慢，等到了殿内的时候，南宫玉已经叫来人打了热水，由几个道童搀扶着周君之坐下，用毛巾沾了热水揉捏周君之的腿脚。
眼下这也没什么忌讳了。周君之有用毛巾擦了擦脸，仔细听南宫玉道：“现在宫里有这么几个意思。一个意思是说，这件事乾元观不要再插手了，宫里直接派人去追，如果追到了，便将那两人直接毙命。”
这让周君之心中一紧，眉心都不免蹙了起来。
南宫玉注意到周君之的表情变化，但并没有在意，而是继续道：“另一个意思是说，还是让咱们乾元观去捉拿两人。但是两人捉拿回来后，不要再关押在乾元观中，而是直接交给朝廷处置。”
“另外还有一个意思，就是在江湖上发布悬赏令。谁能捉拿或者杀死他们两人，朝廷重重有赏。”
南宫玉的话刚一说完，其中一位长老便义愤填膺道：“第三种万万不可，这不纯纯是打咱们乾元观的脸吗！咱们国教的脸面还往哪里放！”
他如此激动，可另一位长老却并不这么想，道：“可这三种不管哪一种，如今朝廷已对我观很是失望，即便将逆徒捉拿，也不想再将他们交给我们处理不是吗？”
方案看起来是三种，可实际上，都是朝廷对乾元观的满意度大打折扣。
刚刚义愤填膺的长老也明白这其中的意思，他似乎想要反驳什么，但话到嘴边又说不出口，最终只能变成一拳愤懑，垂在了桌子上。
南宫玉面色也是一片深沉的平静，如今这局势对乾元观实在不利，倒是周君之心中有了想法。他让道童不必再为他擦拭，整理好衣裳后，他勉力站起来同南宫玉行礼，恭敬道：“师父，徒儿觉得，不如便选第三种方案。”
他这话一说，顿时让几个长老很是吃惊。南宫玉深沉地看了看他，并没有反驳他的意思，而是道：“你说说看法。”
周君之定神，道：“如今沈崔两人已经从乾元观逃走，他们定然也会知道自己不会被朝廷和乾元观放过，因此行踪上肯定会多加小心。况且两人多少也有些武功在身，若是有人追上，也会很快逃开。这样，若是捉拿两人的话，恐怕不仅耗时耗力，也会格外艰难。”
“可江湖人士有百家武功，况且他们的数量原比乾元观和朝廷的人手更加丰富，重金之下必有勇夫，恐怕很快便能追查到两人的下落。”
“况且弟子认为，如今尽快将两人捉拿归案，阻止他们同红莲教有更深一步的勾结，远比乾元观的名声更加重要。”
周君之说得固然很有道理，南宫玉听着心中不免一沉。他自然是知道沈毓真与崔知明在周君之心中的地位，周君之能如此说出来，颇有种“大义灭亲”的意味在里面。
对周君之的话，南宫玉并没有马上评价。倒是一边一位长老不免道：“君之的话确实有一定道理。不如我看这样，向江湖上散布两人通缉令的事情，由乾元观的弟子们来做。通缉令的内容，也换成对线索的提供，只要有线索提供的人，不再局限于江湖侠客，更可以扩展到寻常百姓。只要发现线索的人，无论真假都可以从乾元观这里领到赏钱。至于线索的真假，再由乾元观的弟子们前去辨别。”
乾元观身为国教，在民间可谓香火鼎盛。香客们可不想看什么乾元观的笑话，如今乾元观有难，他们自然要积极帮助乾元观渡过难关。因此，这批虔诚的香客，可远比那些江湖人士和朝廷中人，更向着乾元观。
这倒不失为一个折中的法子。南宫玉不免思量了起来，就连周君之都赶忙应下，道：“若是如此，弟子愿接下这个差事！”他显然还是放不下，也并没有什么“大义灭亲”的意思。也难怪，沈毓真不清不楚的走了，那名为爱的花朵还未绽放便要枯萎，任谁都不甘心。
南宫玉看着周君之如此积极，心中倒是舒爽了不少，好像事情已经解决了一半似的，他道：“这倒不失一个好办法，明日我进宫，会同宫里的人最终敲定下来。君之，无论最终是什么安排，你都可以接下来吗？”
朝廷这些年对乾元观的态度已大不如从前，即便他们如今想了这个折中的好办法，朝廷的人最终可能也不会认可。事与愿违的事情乾元观近来可没少经历，周君之若是要接下这件事，便也要有不能如意的准备。
直到这是南宫玉在提醒自己，周君之恭敬道：“无论最终结果如何，弟子都愿意来做这件事。”显然是决心已定。
南宫玉看着他这般坚决的态度，这才叹了口气，满意地点了点头。