深夜的朝华阁中静静无声，只有寝殿屋顶的群猫，像是忠诚的卫士一般静默地徘徊。
倏然，虚空中却传来一声响动，伴随着瓦片被踩碎的断裂声，瞬间吸引了这些猫的视线。那一双双如同寒星一般的眸子循声而去，顿时见到一个黑影，仿佛周身裹着犀利的寒光一般从天而至。
刹那间，这寒光将一只猫斩落了下去。它发出凄惨的尖叫声，在落地前便已经没了气息。这骤然而至的攻击，顿时让群猫愤怒起来。这些大小不一的畜生炸着毛，龇牙咧嘴地瞪着刚刚的攻击者，紧接着它们像是一道道小小的闪电一般，冲沈毓真扑了过去。
沈毓真脚下灵活，运起轻功、舞动长剑，同这些猫战到了一起。可他看起来却并不恋战，出手也没有了初时那么狠绝的一击毙命，反而像是顾及什么似的招招留情，甚至自己还不甚被猫抓出好些伤痕来。
像是战力不及，沈毓真的动作吃力起来。很快，他便显得有些招架不住了，也再没有继续纠缠下去的意思，转而运起轻功来，向一边逃窜出去。
群猫大为愤怒，它们似乎想要去追，但最终却只有一半追了过去，另一半猫像是被什么驱使了一般，浑身僵硬地站在原地，只能不甘心地冲着沈毓真离去的方向低吼，像是要发泄自己的不满似的。
不过随着沈毓真身影的消失，剩下的这些猫也逐渐恢复了平静。它们像是已经忘记了刚刚发生了什么似的，神态重新平静下来。它们或坐或卧，再度安静地待着寝殿的屋顶上，似乎这里从来没有什么事情发生过一样。
随着寝殿外逐渐安静了下来，寝殿内，闭气凝神一般的紧张感，也逐渐舒缓了下来。
相比起外面的颓败，寝殿内却要干净整洁的多。这里的地面虽然也陈旧，但却并没有浮土，显然是经常有人走动，又被人仔细清扫过。殿内原本的家具物什已经被搬走，整个寝殿虽然面积不算大，但是也显得空落落的，唯有角落里的一座神龛，带来一丝鲜活的格格不入。
这神龛确实是非比寻常的，这里面供奉的并非佛、道、儒家的任何神祇，而是一个穿着红衣、脚踩红莲、六臂皆拿武器的猫面阎罗。它的模样凶神恶煞，看起来似乎要将所有面前的人吞噬殆尽一般。
而就是这样一尊猫面神的面前，香炉中居然还有一点新鲜的香灰。
香灰被泼了水，显然是匆忙之间的决定。可即便如此，寝殿内还是萦绕着一股淡淡的香灰味。这味道，在清冷的夜色中格外明显。而随着外面逐渐的安静，这房间中的香灰味也逐渐波动了起来。
从神龛的后面，小心翼翼走出来一个人。
这人看起来是个女子，可她从头到脚都穿着严严实实的红衣，，就连头发和嘴巴都遮住了，只留下一双眼睛露在外面。她警惕地往殿外望了望，又检查了一圈寝殿的门窗，在确定寝殿完好无损之后，她似乎才松了一口气，快速却又小心翼翼地重新跪在神龛前。
“无所不能的煞母菩萨。”女子双手合十，虔诚地望着这面目可憎的神像，像是望着救苦救难的观音似的，“弟子愿以魂魄为介，咒程乐儿受万猫之刑，啃其骨、噬其血，夜夜受野猫侵扰，不得安宁。”
她如此虔诚，甚至在叩拜之后从袖中摸出一把短刀，露出一截白皙的腕子，眼看就要刺下去。
这腕子上戴着一串红水晶做成的手串，垂下的地方，露出一个红莲的吊坠来。
然而就在她要刺腕之时，身后却倏然传来利剑破空之声。女子微微一怔，余光一阵寒光闪过，一柄寒光凛凛的长剑，便已经落在了她的肩膀上，剑刃直逼着她的脖颈，这寒光仿佛便已足够令她割颈自刎了。
杀机骤起，而四周却悄无生气。没有打斗的声音，甚至都没有猫叫。这个人就像是鬼魅一般——不，或许说，他当真如同天仙下凡一般，悄无声息地出现在了自己的身后。
周君之持剑，冷漠地站在这女子的身后。他注意到了对方的僵硬，甚至从那双仅仅露出来的眼睛里，看出了对方惊恐的表情。然而他并没有进一步有所动作，只是平静地道：“敢直呼贵妃名讳，你的胆子倒是不小，当真便恨透了她吗？”
周君之这一开口，对方眸中一缩，似乎才终于意识到了什么。她身子一动，当即站起身来，口中不知吹响了什么口哨，而伴随着哨声一响，她亦是一个转身，抄起面前的香炉冲周君之扔了过去。
周君之抬剑便是当啷一声响，香炉被打翻在地，香灰却扑的到处都是。口鼻间骤然一阵呛咳，周君之还来不及喘上一口气，如同隔着一层烟尘的视线外，忽然传来一阵凄厉的猫叫声，紧接着，寝殿的门窗被群猫破开了。
这些接到了指令的疯狂畜生根本不惧生死，它们露着尖牙利齿冲周君之冲来。可猫到底是猫，看着气势汹汹，哄得住普通人，对周君之却不大有效。他努力克制住香灰的干扰，屏气凝神，几个剑诀之间，便听见阵阵惨叫声落地，刚刚还张牙舞爪的猫，眨眼间便成了瘫软在地上的一堆皮毛。
驱猫的女人显然并没有想到周君之可以如此迅速，她颇有些吃惊地想要快速逃离这里，可她又哪里是周君之的对手。还未逃出去两三步，便被周君之追上，一把扯住了肩头。
她哀鸣一声，逃生的本能让她慌乱的回身同周君之扭打。可偏偏是她这副不会武功的笨拙模样，让手中持剑的周君之瞬间软了下来。他的本意只是想抓住对方，却并不想伤了对方的性命。眼下看着女人的胡乱挣扎，周君之反而不知如何下手了。
而这女人的反应却很快，她很快发现了周君之并不敢伤她，当即趁着周君之心软之际，转身便从寝殿早已碎烂的门窗冲了出去。随着一声破碎的钝响，殿外冷清的气息扑面而来。
女人露出一点劫后余生的欣喜来，但是很快，这份欣喜被屋顶的声音打破了。
“哎，我就知道师兄不肯杀你。”
沈毓真不知道什么时候已经折返了回来，他身上的衣裳虽然有些被撕破了，露在外面的皮肤上虽然也有些猫的抓痕，但他整个人看起来还很精神，并没有受到什么致命伤，甚至还有闲情逸致般看着女人笑。
这种悠闲的模样，让女人反而更加恐惧，她发出一声模糊的呜咽声，却并未留恋，后退两步，转身便跑。
沈毓真哪里会放过她，当即从屋顶跳下去追，同时，他手中的长剑也毫不留情冲女人刺了过去。这长剑带着滚滚杀气，显然并没有想要留下对方的性命。
而就在夺命的瞬间，周君之的声音却焦急传来，喝止道：“毓真！剑下留人！要抓活口！”
这一声显然打乱了沈毓真的节奏，他眸中一敛，手中剑锋猛然一偏，只听当啷一声响，剑锋寒光似乎割破了什么，伴随着女人一声低低的哀鸣，一串鲜红随着血液一同洒在了地上。
女人的手臂被刺伤了，鲜血同红绸混在了一起。
周君之莫名觉得眼前的场景有几分说不上来的熟悉，这种感觉让他怔了一瞬，而就在这一瞬的时间里，一个黑衣人却不知从何处倏然出现在了女人的身后。
他将受伤的女人一把抱在怀中，另一只手快速从怀中摸出一个烟雾弹来。沈毓真心下一紧，当即明白这是什么，他吼了一声“别跑”，冲过去的瞬间，那黑衣人的烟雾弹也已经砸在了地上。
嘭然一声，沈毓真冲进一片烟雾中，当即什么都看不清了。
“沈师弟？！沈师弟！”周君之慌忙追上前去。这烟雾弹来得快，散得也快，等周君之追上前去的时候，便只听见沈毓真一串绵长的咳嗽声。而四周又哪里还有什么红衣女人和黑衣人的身影，他们恐怕早就消失在了夜色里。
“可恶……咳咳——”
沈毓真咬牙切齿，手中的长剑像是泄愤似的杵在了地上。
虽说并未抓到活口，可这种江湖之事本就有赢有输，不过都是寻常事，沈毓真这般气恼的模样，倒是显得有些少年意气了。
周君之知道他心中的不甘，虽有些失落却还是走上前来，拍了拍他身上落下的烟尘，一边安慰起来，道：“跑便跑了，左右不过是宫里的人，我们已经伤了他们，留下了些证据，重新抓便是。”说着，他的手却又不自觉放在了沈毓真的脸上。
沈毓真一怔，从刚刚的懊恼中回过神来，这才意识到周君之的手指正在自己脸上，在那些猫抓伤的地方摩挲。他像是在擦拭血迹，又像是在安抚伤口的疼痛，可周君之并不知道，这些细小的伤口此时已经不流血了，甚至连疼痛都没有多少了。
反而是周君之的抚摸，刺痒又酥麻，让沈毓真不由抽了抽鼻子。
“伤药便不该还我。”周君之似乎丝毫没有意识到自己做了什么。
沈毓真沉了沉，并没有点出周君之的不妥来，道：“既然如此，师兄不如再多给一些吧。”
这话引得周君之笑了笑，但眨眼却像是才意识到了自己做了什么，又无措地收回了手，红了耳根的转过头去，看着地上落下的那片红色。
知道周君之心中所想，沈毓真也并不拆穿他，顺着周君之的动作看着地上的东西。那里有一片血迹，而在血泊之中，还有一件沈毓真瞧着眼熟的东西。
“是这个？”沈毓真有些惊讶。他并不上手去拿，而是用剑锋拨动了一番。
血泊中的红色串珠滚动起来，带着冰冷的红色血光，在暗夜中发亮。
“我见过这个。”沈毓真道，“淑妃的一个宫女手上，有这个东西。”