砰！
萧天时将手中被褥吃力地丢在床铺之上，木板瞬间荡起大片灰尘，他嫌弃地捂住鼻子挥开，对正在撅着屁股擦地板的邱羽道：“那群人就是碎嘴子烂舌头，整日没事干瞎扯淡，你千万别和他们一般见识。”
邱羽将抹布浸入清水，哗啦哗啦洗掉上面棕黑色的泥灰：“有什么在意的，我本来就没经过入门试炼，靠少主才进的九皋山派，师兄师姐们看不惯也属正常。就是连累少主了，谢谢你替我说话，还愿意从寝居搬出来陪我一起住弟子房。”
邱羽来到九皋山至今已过去一月有余，自从派中弟子得知他不过大龄练气期废材，并且竟没有通过试炼便直接成了门内弟子，不管他走到哪都指指点点损招百出，一开始还只是偷走书简，在饭菜中恶意放入蛆虫这些雕虫小技，发展到后来竟然频发校服被剪破，被褥被撕烂丢入水塘等极其恶劣事件。
萧天时得知后勃然大怒，晨会时当着几千弟子的面在宣讲台破口大骂，还因此差点被戒律司长老抓去挨板子。邱羽本人倒没那么大反应，他还活着的时候就曾是校园暴力的亲历常客，什么过分的事都经历过，面对这些并不会造成人身伤害的间接攻击，反倒觉得无聊更多。
“普通人也不过18岁才结丹，自己都没什么能耐，不去琢磨着怎么提升修为，反在背后嘲讽别人！”萧天时气鼓鼓坐在杂乱的被褥上，视线跟着邱羽在地板上跑来跑去，“你放心！是我把你带来九皋山的，既然那群臭老头不愿意收徒，你就跟着我修炼，有本少主在，绝对不会让你吃了亏去！”
邱羽满口称是，嘻嘻一笑甩着抹布将他赶下床，为这位眼里丝毫没有一丁点活干的小少主收拾起了床铺。
就在这时，门上传讯符篆忽然嗡鸣亮起，金黄光芒闪烁照亮了整间寝室。
萧天时猝然瞪大了双目，一把扯下邱羽手中抹布就拉着人飞奔出门御剑而起。
“发生什么事了？烛台还没有擦完。”邱羽站在鸿鹄剑上极力克制恐高，一个多月了，每次御剑仍旧吓得浑身僵硬。
“还擦什么擦！没看到符篆黄光吗？二级紧急！自从仙魔一战后三级以上就几乎不见，定是出了伤亡惨重的大事！你抓紧，小心别掉下去！”萧天时捏着剑诀疯狂加速，半空中上百飞剑交错并行，如流星般划过半空，一同朝议事大殿疾驶而去。
大殿中已然聚集不少弟子，制式色彩相同的月白校服一群群围在一起窃窃私语，高台之上，萧宗主与一众长老分庭抗礼，俱是面色严峻争论不休。
“肃静！”
戒律司长老一声呵斥，满殿嘈杂声登时消弭，他捋捋胡须后撤一步，向主座上的萧宗主颔首致敬。
萧御明点头，目光扫过台下弟子，嗓音洪亮如钟：“诸位皆知，自仙魔一战后天下太平甚久，然今晨忽得急报，华邕城以西百里一边陲小镇近日受魔物侵扰，死伤之人已达数百，且基本为修仙问道之士，当地修士百姓惶惶不可终日，奈何多方求援相助者无不伤亡失踪，今日上报仙盟，求我派弟子出山，伏魔除妖以救当地门派和百姓于水深火热，萧某与诸位长老皆有要事在身无法亲临，今日特召集诸位于此，不知可有自告奋勇者，代九皋山出此委派，以慰民生。”
话音刚落，大殿内立即响起一阵窸窸窣窣的骚动，半晌无人上前应答。
萧御明面色逐渐沉了下去，就在这时，一道清朗嗓音自人群中响起，竟是萧天时上前一步抱手高喊：“姜乾姜宗师座下弟子萧天时请命！愿下山为民除害！”
四下议论声不休，又有几名戒律长老座下弟子出列请命，萧御明欣然，哈哈笑着对姜乾戒律长老道：“名师出高徒，二位座下弟子果然个个人中骁杰勇猛大义，九皋山有此等后辈，幸矣。”
戒律长老起身谢礼，姜乾则淡然端坐桌前，对宗主谦逊颔首未置一词。一旁有长老看不惯，讪讪讥嘲道：“姜宗师不愧是修真界麟角，少主独拜于你座下，只是乌啼镇魔物凶险，多少高门贵派派折在那里，宗师心如磐石，就不担少主千金之躯此去无回，九皋山后继无人吗？”
叮——
乌啼镇！
那长老声音不大，站在第一排的邱羽听得却清，“乌啼镇”三个字如同一只尖爪扯断了紧绷的琴弦，在他的脑中发出响亮铮鸣。
姜乾面不改色，如一池清潭波澜不惊，只垂眸儒雅饮了口茶水淡然道：“既为九皋山之继者，便无畏战先退之理。”
长老噎在当场，一张脸青红交加，冷哼一声拂袖不言，独自坐着喝闷酒去了。
周遭弟子们小声喧闹不止，高台上讨论亦未休，似乎在等能有更多的人自告奋勇加入这趟危机万分的委派。邱羽立在原地，脑子里天人交战。
自从坟堆里爬出来起一切都恰巧的诡异无比，冥川，乌啼镇，鸣雁山，这些看似毫无关联的地方，暗中似乎存在着某些潜藏在深渊之下不可探查的联系，随着自己的复生开始相接纠缠，等着他亲手解开乱麻挖出真相。这趟委派，他到底该不该去……
【咻——嗡——】
脑中忽然一阵嘈杂，邱羽心中登时一个咯噔。
【总算找到你了，小球球。】
什么死名字！
【听我的，去。】
“开什么玩笑！”嗓门有点高，惊得身旁几名师兄弟回头侧目，邱羽赶忙压低声音继续道，“我不过就是个练气期的废物，去送人头？！”
【你就一点也不好奇这些巧合吗？】
“我！”
好吧，其实有那么一点……
【放心，有我在呢，我既然能帮你打通灵脉，自然也可以保你快速提升修为，据我所探，你这具身子灵力充沛异于常人，只要你勤加历练，说不定有一天你的实力就强到睥睨四方，到时别说匹敌魔尊，三界可能都再难有出你之右呢~】
我怀疑你在给我画饼……
好吧，我还挺爱吃。
下一刻，邱羽深呼吸着拍了拍脸颊，向前一步高声道：“九皋山弟子邱羽请命！”
满座沉寂。
“愿下山为民除害！赴汤蹈火，在所不辞！”
*
哗啦啦——
深秋的乌啼镇有种凋零的美，满街黄叶层叠铺成金毯，邱羽漫不经心一片接着一片踩过去，老实跟在一众师兄身后默默前行。
“真不知道宗主咋想的，这废物来除了拖后腿还有什么用！”
“呵，浑水才好摸鱼，某些人执意要来，还不是想跟着混个声誉，日后才好爬到咱们头上。”
刺耳的嘲讽一句句飘入耳中，邱羽全当没听见，低头仍旧专注数着踩到了第几片能发出响声的落叶。
“好好说话会死是吗？这里是邱师弟的家乡，鸣雁山那么大，有他在我们才不会迷路！师弟不畏生死心有大义，师尊宗主都没说什么，轮得到你们在这烂嚼口舌！”
萧天时烦躁打断，停住脚步与邱羽走了并肩。
“邱师弟别理他们。进了九皋山就是咱们师弟，等下进山伏魔不要怕，少主罩着你。”
邱羽抬头对他粲然一笑，嘴上讨巧道了句谢谢师哥。一行人各怀心事终于来到了当地驻守的修真门派。
自从仙魔大战一役后，凡界各地纷纷兴起了小家族小团体的修真门派，各门派分管自己驻守周边百姓的安危，彼此之间互通有无，很好的弥补了因四大派山高路远，无法辐射到偏远地区的缺陷，也因此壮大了修真界的整体力量。
驻守在乌啼镇的门派是战后迁居此地的一个大家族，门派掌门由家族的长父黎平安所任，有本姓弟子三十余人加外姓弟子一共二百余人，门派名为金林门，取自于城外鸣雁山的银杏林。
金林门在当地颇受百姓拥护爱戴，其弟子常常为当地百姓做苦力和卜算风水等杂事，且经常不收任何银钱，乌啼镇近几年来也一直太平祥和，可半月前，鸣雁山突然来了不少魔族妖物肆虐，其中最恐怖的当属能使人致幻的蜃魔，凡是见到有佩戴仙剑符纸的修士，不管男女老少，都会被这些魔种残忍迫害，迫害手段也诡谲残忍至极，死者皆被开肠破肚，有的甚至脑子都被掏了空，浑身血液灵息也尽数被吸食干净，侥幸逃脱者也不能幸免于难，没几天便死于疯魔自戕，寻常百姓时不时受其牵连，几月下来，只金林门的弟子就已被残害的只剩下如今不到二百。
连同邱羽在内的八名九皋山弟子被黎平安请至府中会客厅，听完他的讲述无不面色怫然。临行前宗主告知乌啼镇状况，其中并未提及蜃魔，他们虽早已做好殊死一搏的心理准备，但亲耳听到此等惨状，不免心中发怵。
萧天时放下茶杯皱眉道：“蜃魔？南洋蛟族一脉？这种东西不是早在仙魔大战前几百年就灭绝了吗？如今怎会凭空出现在乌啼镇？况且我听闻这些魔种只戕害修士却极少对普通百姓下手，难不成是特意寻仇而来，贵派仔细想想，可有曾经得罪过这些魔族之人？”
黎平安闻言登时老泪纵横满面愁容：“我派战后才立，至今克己复礼一心为民，自诩无愧于百姓无愧于内心，别说与魔族结仇，魔物的面本都没见上几回，哪里来得罪一事。”
他一哭，堂中侍立的守门弟子纷纷单膝下跪，各自抱拳为掌门涕泪鸣冤。
九皋山弟子们面面相觑一时没了主意，萧天时虽年岁不是最大，但少主身份使然，思索片刻起身毅然道：“此时我等已知晓，既然九皋山接了诸位委派定会尽心尽力，烦请前辈告知乌啼镇留守各派修士以及百姓，即刻起不要踏入鸣雁山半步，半个时辰后我会与众师兄弟会奔赴鸣雁山，届时山外将布上防护结界，请各位万不得已切勿靠近，若是十二个时辰后我等还未出山，劳烦黎掌门传讯九皋山，请长老来此相助。”
黎平安立即抹泪起身行礼，其余修士也尽数躬身，各自准备着一一告退。
溪水潺潺自山腰蜿蜒而下，绕过山脚延伸到看不见的远方，满眼高大繁茂的银杏林中，几声鸣蝉发出慵懒啼叫，随风在空幽中回荡渐远。
“少主，蜃魔到底是什么东西？”
再次踏上熟悉的土地，邱羽的心中有些说不出的惘然，林子十分岑寂，他不禁压低声音赶上萧天时询问。
“就是一种能制造幻境的魔种，我之前也只是听说，相传是三大上古魔族中南洋蛟族的一支，能吞云吐雾迷惑人心，中其幻术者会被放大内心的恐惧，若是无法破局而出，梦里就被他吞噬殆尽了。”
邱羽骇得瑟缩，还没开口，走在最前面的一个师兄侧头出言不逊：“哼，什么蜃魔，小门小派没见过世面，碰上个妖物就夸大其词，蜃魔这种东西早就在三界消失了，不过邱师弟若是怕，待会碰上就有点自知之明，随便躲到哪个树后面去，好好看好好学师兄们是怎么降妖伏魔的，免得哪次没大腿抱了，碰上个小妖小魔的不至于吓得哭爹喊娘。”
无不无聊……
邱羽懒得理他，伸手拉住正欲发作的萧天时。
就在这时，前方灌木丛忽然簌簌抖动，那师兄吓得原地起飞，铮！地一声拔剑出鞘拦在身前。
众人俱是怔住，立即拔剑摆阵警惕。
许是失了面子，师兄轻咳一声正色道：“一点小动静都能把你们吓成这样，什么出息！我倒要看看，什么东西敢在九皋山弟子面前装神弄鬼！”
邱羽来不及出言阻止，只见他剑诀结出，旋即向前一扫剑气飞去，灌木拦腰齐齐断裂，几只滚圆雪白的小兔子惊慌失措四下逃窜。
“哼！我就说……”
“当心！”
邱羽顿觉不对，然而还是晚了一步，就在师兄转头霎那，脚下猛然震颤，一条腰粗的巨蛇扭动着身子自断木后挺立而出，遮天蔽日睥睨大地，泛着黑紫磷光的蛇颈随之膨胀成两面扁平盾扇嘶嘶抖动，毒牙大如马车，蛇头绷紧后缩，下一秒泰山压顶般向众人袭来。