肖怀胜猛拍了一下桌子，左扶光抖了三抖。
“傻孩子说什么胡话？你要是在北境出了事，你们任何人在本王的封地上出了事，我都难辞其咎！”
左扶光特别无礼地回复道：“那您还广发寿贴……”
实际上他并不确定那群刺客的幕后站着什么人，他谁也不信任。
刺客被马匪带回雅州了，得回去审问以后才能知道。
肖怀胜已有不臣之心，他或许有更深的谋划，就是借着这场寿宴起事的。
左扶光暗暗地想，如果他是肖怀胜，想反又找不到一个契机，必然会自己制造机会。
开一场盛大的寿宴，让某个朝廷命官或是贵重之人在北境被神秘组织所杀。
皇帝必然不会放过这个机会，咄咄逼人问罪，想方设法动摇镇北王，触及他的名誉和性命。
那么肖怀胜就可以一个被冤枉逼反的形象拒绝圣旨，毕竟他戍守北面几十载，劳苦功高，北境子民也会追随他。
大概率会打着“清君侧”的名号，宣称皇上被奸臣蛊惑，冤枉忠臣，轰轰烈烈搞起一番事业。
而后之事不可计量，左扶光觉得并不能排除他的嫌疑。
另一方面，皇帝亦然有动机——设计“削藩”。
先杀固宁王之子让雅州绝后，后杀南洋王，还能栽赃嫁祸镇北王，一石三鸟。
当今圣上胆子并不太大，明面上仁德友善，尽做点暗中筹谋的阴损小事。
南洋王虽然解甲归岛，但海军统领还是每月必去看望他，对他极为忠诚。他在南方同样有很高的威望，不算全无威胁。
肖怀胜听到左扶光的话，忽然冷冷笑了一下，寒声说：“扶光啊……你到底是真怕还是假怕？一语中的，让世伯心里发冷啊。”
左扶光把腿都抬了起来，抱住自己蜷在椅子上，弱小无助地说：“我要回家！又不是傻子，当然知道怕，自己家里最安全。”
镇北王忽然凑近了些，带着王者的威压，盯着他说：“但是回家的路上不安全啊……”
“那世伯派人保护我！”左扶光猛地松开自己，一把抓住肖怀胜的手臂，“那些刺客在杀我不成后杀了西洋王，说不定还会卷土重来，我本来还以为我把他们吓怕了！”
肖怀胜这才拿回了一点预料之中的主动权，拍了拍左扶光的手背：“留在世伯这里，等镇北军把刺客都抓住绳之以法，才更安全。”
左扶光怔怔地望着他，清澈的瞳仁里倒映出镇北王的轮廓，直到沧渊在亭外拜道：“给王爷请安。”
亭子里的两人互相放开了，左扶光咳嗽两声，舒展自己在椅子上坐正，极要面子的模样。
沧渊转而对他恭敬地说：“世子找我何事？”
“什么世子？我也不喜欢叫世子，叫小王爷。”左扶光骄横地拍了拍身旁，“你站我这边来。”
沧渊埋着头走了过去，对他言听计从。
他们俩的一言一行皆被镇北王父子看在眼里，午时寿宴间沧渊也极为紧张左扶光。
肖怀胜有点摸不清楚两人关系，到底是称兄道弟还是如同主仆？便没给沧渊赐座。
左扶光示意沧渊垂头，把手拢着音量，将方才的话告知了他一遍。
沧渊听闻面色突变，瞬间意识到左扶光计划有变，并不需要他们今晚将他“劫走”了。
待他说完，镇北王才道：“沧渊，你与刺客有过接触，还提前布防，可是做过什么功课，对他们略知一二？”
沧渊拱手答道：“回王爷的话，这些刺客身穿蓝袍，与当年春猎行刺我们小王爷的是同一拨。因为害怕中途出意外，所以我在路途中备了石炸炮。”
“我是乌藏人，血统特殊，当晚提前察觉到了危险，才能保护好小王爷。”
“捕捉到刺客以后，我们想对其进行审问。却意外发现他们很怪异……不似人。”
镇北王听他说话条理清晰、有理有据，礼节也很到位，人特别谦和，已是比较欣赏了。
“不似人是怎么回事？”他问道。
“很奇怪，这些人好像不会说人语，却能像蜥蜴一样发出嘶哑的嗓音。”沧渊仔细回忆着，“他们袍子上的条纹，像是……四脚蛇。似龙非龙，似蟒非蟒，介于两者之间……”
肖怀胜开始思考，用手抚到下颌，一言不发。
肖思光站在他身后，念念有词道：“天子为龙，太子为蟒。未成龙之四爪蟒，莫非是先太子余党？”
左扶光闻声一愣。
镇北王目光凌厉地朝后扫去，示意他别说了。
虽然提及先太子并不算罪过，但他也清楚左扶光的亲哥哥左扶桑，就因与先太子私交过深而落罪，成了固宁王夫妇一生之痛。
肖思光的话无疑让气氛凝重了几分，最终是沧渊打破僵局道：
“世子殿下的猜测并非全无道理，先太子余党未清，流落在民间的一些就曾聚集起来刺杀朝廷命官，报复官宦，早已被抓过近百人了……”
左扶光虽然并不认同这个说法，却觉得把罪责推到“余党”上对他们此刻的处境有益，便附和道：
“那依我所见，王爷最好不要封锁消息，即刻把南洋王遇刺一案和我们所有的推测禀明皇上，是为上策。”
肖怀胜手指敲击在桌案上，目光扫过面前两人。
实际上他找左扶光来并不是要商量什么对策，而是想借机吓唬他，把他留在北境。
因为局势一旦有变，他要保证固宁王不会调转矛头对向他，有左扶光这个质子在手，于北境有益。
而如果留下左扶光的过程里让肖思若寻到了接近的机会，再结成儿女亲家，自然也就容易和固宁王联盟了。
他不能强留人，只能是左扶光“主动”留下，所以父子二人都打着主意，是一心的。
至于沧渊……此人有乌藏血统，武功不浅，留在左扶光身边始终是个变数，得赶走。
想到此处，肖怀胜语重心长地说：“扶光说的是，那便这样。我即刻写一封折子上奏，而沧渊你也快马加鞭赶回雅州，向固宁王禀报。”
“至于扶光……路上毕竟要经历几天，危险重重——”
左扶光未等他说完就道：“那我就留在世伯这儿了，听闻思光年少有为、是肖家刀法的传承人，我跟着他！”
肖思光眼睛都瞪大了，慌忙想拒绝，他可不愿意带着左扶光“玩”。
镇北王达成目的自然不会推脱，当即爽朗道：“好！你们也算年纪相近的兄弟，是该多接触。本王一定护好你，待根除刺客，再送你回到雅州。”
左扶光眼放精光，猛地点头。
沧渊却忽然瞪着他，不知道他又在谋划些什么，不愿意自己一个人走。
“王爷，我派家卫快马加鞭回雅州就行，我留在北宸……”
“诶，这消息皇上都还不知道，你还想告诉谁？”左扶光打断道，“务必亲自告诉我爹，别让第……嗯……第五个人知道，你亲自回去。”
沧渊倔强地说：“那我会立即赶回北境到你身边的。”
“有思光在，怕什么？”左扶光立即一口一个“思光”了，把肖思光气得面目狰狞。
左扶光续道：“沧先生，你还要回书院教书呢。还有那个樊启，得回你爹那边了。”
顿了顿，左扶光眼睛亮堂堂地望着肖思光：“我若是去花楼，你不会将我扛出来吧？”
肖思光完全哑了，不知该如何应对突来的烫手山芋。在他看来左扶光就是嫌沧渊和樊启烦，才不知怎的就要他陪了。
“思光自然陪你玩到尽兴！”镇北王哈哈大笑，“扶光如此可爱，思光啊……你可要带上妹妹，领他好好游一下我们绿洲啊！”
左扶光愤愤地说：“不要肖思若，她不认我的。”
“还记仇啊？”肖怀胜当他气性大，又恢复了一脸慈祥，“就把北宸当你家，放心，在世伯这儿没谁敢欺负你。”
沧渊和肖思光脸上都极为难看，一个像是被谁抢了心爱的宝贝，一个像是被丢进怀里一个垃圾。
左扶光察觉到气氛不对劲，暗想镇北王目的应该达到了，便起身说：“那王爷若无别的事，我就先告辞了，去与下人说上一声。”
“还有事……”肖怀胜玩笑道，“不过日后慢慢再聊。”
镇北王回头望了一眼自己儿子的一张臭脸，也不知道左扶光为什么就说要跟着他玩了，口中道：“思光，送送你扶光哥。”
肖思光咬牙切齿地送走了人。
……
回到行宫房间里，沧渊把门一关，急迫问道：“为什么改主意了？！”
左扶光坐在床沿上，发现地毯已经换干净了，东西都打包好了，便说：“半途觉得不妥，就改了。”
“把我行李拿出来，你别回雅州，叫樊启汇报就行。你即刻快马加鞭赶到京城，给皇帝送一封秘信，就说我被镇北王强行留为质子，软禁在北境了。”
沧渊已经半年多没有回京了，不过他在京城有友人、有同僚，确实方便面见圣上。
“为什么要说你被软禁？”他问道，人也迫近一步，双手掌住左扶光的肩膀。
左扶光下意识地缩了一下，朝里退了点。
昨夜记忆清晰呈现在脑海里，依然觉得身上痛，绝不是故意疏远躲避。
“渊儿弟，此事尤为重要，唯你能办到。”左扶光慎重地说。
沧渊心里一紧，立即抱住了他：“我不放心你一个人！”