宗主？这位神秘老者竟是神晖宗宗主？！
应千歧顿时肃然起敬：“原来前辈就是神晖宗宗主，先前是应某有眼不识泰山，如有不敬之处，还望前辈多担待。”
虽然曾与之通信过，但他没能将老人认出来的原因也很简单，当今的神晖宗宗主方同净深居简出，除了偶尔出现指点一下宗门弟子以外，几乎不怎么在武林上露面。没想到他会为了池兰破例来到神兵恩赐台，不仅应千歧?颇觉意外，就连池兰自己也感到不可思议。
老者笑呵呵地捋了捋胡子：“不必如此毕恭毕敬，老朽一生无甚建树，也只是年龄大了点而已。”
床上的池兰已经不顾身体尚未恢复，直起身来想要对他行礼，方同净见状，赶忙将人给重新摁了回去：“你这个娃儿怎么这么不听话，老朽才刚刚将你体内毒素逼出，现今你必须好好休息调养。”
“宗主，池兰因为一时轻敌，以致于被妖女轻易掳走，实在有愧神晖宗教导，恳请宗主责罚。”被迫躺下的时候，池兰仍然对于自己被霓绮罗抓走这件事耿耿于怀。
方同净摇了摇头：“年纪轻轻的，怎就如此死板，你和池英果然是兄弟俩。”
措不及防听他提到自家大哥，池兰的眼圈骤然红了起来，但他仍是死死地咬住嘴唇，不肯让自己发出哪怕一点声音。
应千歧心里的愧疚之意也再度涌上：“池兰，抱歉，我......”
他话音未落，从刚才起就一直没有看他的池兰突然在此时颤抖地开口道：“对不起，应楼主，只是我现在、我现在不想看见你。”
十分理解他的心情，男人于是不再说话，沉默地起身走出了房间。
沙如雪呆在原地，亦不知该怎么办，正准备也跟着他一起离开时，忽听池兰低声道：“沙如雪，请你留下来，有些事我想问你。”
青年愣住了，方同净在拍了拍他的肩膀后随即掩门而去，将空间留给了屋里的这两人。
过了许久，沙如雪才听到池兰问了一句：“你能否将兄长遇害一事......完完整整地告诉我。”
虽然担心他的身体承受不住，但此事也无法一辈子不提起，沙如雪只好尽可能略过了一些细节，再将当时池英如何遭人毒手的情况复述给了他听。
“池二哥，不管你最后肯不肯原谅师叔，我都希望你能够知道，这件事虽是因师叔而起，但真正的始作俑者还是贺陆离。”见他半晌没出声，沙如雪又补充了一句，“我和师叔一定会帮池大哥报仇的。”
脑中控制不住闪过池英的音容笑貌，池兰终于痛苦地闭上了眼睛。
他还是不能相信自己的兄长就这样死了，而且甚至没来得及遗留下任何东西，就连骨灰都被熊熊烈火毫不留情地吞噬殆尽。
没有了，他的兄长，那个有些胆小却总会在遇到危险时挡在自己面前的兄长，再也不会回来了。
房内一片寂静，沙如雪只听到池兰断断续续的压抑哽咽，眼眶马上也湿了。
总有一天，他要杀了贺陆离，杀了霓绮罗，杀了这帮无恶不作的魔人！
只是这么一想，青年又觉呼吸粗重了起来，他心下一惊，生怕自己像是上次那样发狂、再度不慎伤害到池兰，便匆忙转身离去：“池二哥，你好好休息，我改天再来探望你。”
不等对方开口，他一刻也不敢多待，立刻奔出了房间。
太危险了，如今真龙之力对他的影响已经到了方方面面，只要自己一起心动念，就很难不因此而受其迷惑。直到远远地离开了池兰的房间，沙如雪才松了口气。
方同净与应千歧正在树下交谈着什么，二人皆是眉头紧锁，沙如雪不愿贸然打扰，便在不远之外停住了脚步。耳朵里也隐隐约约飘来老人的声音：“......可是她直到现在也不肯吐露任何讯息，印台主不知为何，也没有对这少女用刑。”
“先前我与霓绮罗交过手，为了营救门下弟子也曾闯入过他们的老巢。那时候霓绮罗透露过自己隶属于一个我从未听闻的组织明火阁，不知前辈可知晓这到底是哪一个教派？”
想到方同净毕竟年长，大约也是见多识广的，应千歧便问了一句。
而听到明火阁三个字后，老人却迟疑了一下，这才不确定地说：“若她所言是我记忆里的那个明火阁，那事情就更为扑朔迷离了。”
见他果然知道些什么，应千歧当即精神一振：“前辈对明火阁有所了解？”
叹了一声，方同净缓缓道：“北疆明火阁，已是一个过于遥远的名字了，早在三百多年前，这个组织就在荒凉偏僻且又是兵家必争的极北之地建立了起来。”
随着他的讲述，有关于明火阁的往事便在男人眼前铺陈开来。
“那时候禅道衣刚刚建国不久，北疆大小蛮族的问题一直困扰着长生国朝廷。明火阁在这时横空出世，号令整顿了北疆的各路散乱部族，由此形成了一股不小的势力。那场发生于仙历一百三十年的动乱，传闻便是由明火阁引发的。”
应千歧记得这件事，当初他还是从师恒的口中得知的，而且师恒并没能查出来在幕后操纵的就是明火阁。
方同净顿了顿，又道：“因为年代过于久远，这些东西流传下来也遗失了很多。我只能记得明火阁之主出身金翅族，他们这个族裔不仅修习斩龙之术，还能用特殊方法制作傀儡，总之就是呼风唤雨无所不能。而且据说......他们的术法之强大，还能通过离魂易体，以让人类维持长生不老。”
离魂易体、长生不老？
不仅应千歧，偷听的沙如雪也因为这惊悚字眼而怔住了。
明火阁所做之事......是在违背天地万物规律！
老人的声音还没有停止：“不知后来又发生了什么事，明火阁忽然就销声匿迹了，谁能想到他们竟然一直存在。应楼主，若要和他们对上，你恐怕得做好万全准备才行。”
轻轻吐出一口气，应千歧沉声道：“多谢前辈告知，不管前路如何艰险，应某也定会让恶人付出代价。”
对于他的迎难而上，方同净似乎也颇为感慨：“后生可畏。”
“既然应楼主也与那个少女有不少渊源，不如就共同参与审讯，也好让她早些认罪，应楼主觉得如何？”
审讯霓绮罗的话大概能获得不少线索。应千歧想了想，很快便同意了。
方同净于是笑眯眯道：“那便请应楼主与我一起前往地牢，还有后面的那位少侠，你若是感兴趣也跟上来吧。”
是接触到男人投过来的诧异视线后，沙如雪这才明白自己的踪迹一早就被方同净察觉了，不由得耳根微热地走出来，默默跟在了应千歧身后。
来到地牢里，他们就发现印更弦也在。
“印台主，她还是不肯说吗？”方同净瞥了眼正被铁锁牢牢捆住的红衣少女。
印更弦无奈地摇摇头：“毕竟是唯一的线索了，我也不敢对她用极刑，万一不小心弄死了岂不是白费力气？”
闻言，霓绮罗顿时冷冷说道：“要杀要剐就尽管来，老娘才不怕！”
用眼神示意印更弦沉住气，方同净遂问道：“你说你出身明火阁，有何证据？”
霓绮罗挑了挑眉：“这种事情需要什么证据？我一出生就在明火阁了，阁主还曾亲赐我红莲圣女的封号。你若不信，何不亲自去问阁主？哦我忘了，你也根本不可能见到阁主。”
方同净也不恼，只是继续问道：“你既这么说，看来那明火阁阁主似乎对你十分重视，但你如今落入这种境地，他怎么还没有出面救你逃出生天呢？”
少女立刻黑了脸：“要你管！”
正当印更弦沉不住气、想要亲自开口审问的时候，外面的守卫忽然惊慌失措地前来地牢中禀报，“不好了台主，外面有不明人士擅闯！”
“什么？！”眼见一波未平，一波又起，印更弦的眉头锁得更紧了。
待几人赶回地面时，率先闻到的就是一股浓烈到刺鼻的血腥味。
而那个手执长剑的黑衣人在看到他们之后，仍是没有任何畏惧，再次手起剑落砍下了一个守卫的头颅。
目睹这一幕，印更弦已是气得脸色煞白，当下便从侍卫手里抽出了剑，怒喝着与那个人缠斗在了一起。
然而他气急攻心，出剑也受了影响，那黑衣人便占了上风，屡屡轻而易举地就划破了他的袍袖，再用密不透风的剑势逼得他不断后退，没过多久，印更弦就显出了狼狈。
“受死吧！”不过毕竟曾为武林十大剑客之首，印更弦很快调整了过来，在又一次的攻击落空后，终于被他找准时机，一剑划开了对方的蒙面布巾。
布片飘落之后，神秘人的脸也跟着暴露而出。
所有人都还没反应过来，而首当其冲看到那张面容的应千歧已经瞠目欲裂。
不可能...这不可能！！！
“......怎么是你？！”印更弦也失声叫了出来。
那站在他们面前、造下了无数杀孽的黑衣人，如今谁也无法将他的名字喊出来。