“应前辈。”
池英在树底下找到了男人。望了眼对方沉静的脸色以及略显单薄的衣着，他还是小心翼翼地开口道：“应前辈，夜深露重，还是早些回房休息吧。再说了，万一沙兄弟这时突然醒来，也好有人照顾他。”
应千歧没有回答，隔了好一会儿才轻轻地叹了口气。身体虽然已经感到了浓重的疲惫，但思绪杂乱的头脑却不让他放松下来。
郁律秋将话说得很清楚，只要自己把令牌让给他，他就有办法能够唤醒沙如雪。他不仅准确描述出了沙如雪的状态是因为受到了何种法术的影响，还告知了倾海琴于此一道上的特殊功效。
“师尊曾教我习过抵御术法攻击的琴曲，一旦奏响，便可解除法术的束缚。”
江山业火楼内的五样不世神兵分别有自己独特的过人之处，对于他的话语，应千歧自然不会怀疑。
可是自己已经用流红异铁拿出来交换了，若是再没有令牌，那便无缘进入神兵恩赐台，也就完不成接下来的任务。
如果不完成任务的话......男人只要一想起惨死的至亲，心脏处立刻传来阵阵痛楚。要是连这最后的一条线索也把握不住，他就算是下了地狱也不能原谅自己。
见对方长久地沉默不语，池英也能体会到他的犹豫，“应前辈，请恕我直言，我觉得郁少侠的要求有些超过。虽然这样说可能会显得冷血，但若是我，想来必定不会答应他。”
说得难听一点，对他而言，沙如雪也不过是个萍水相逢的陌生人，不仅与他没有血缘关系，更缺少深刻羁绊，重要性如何比得上朝夕相处且又血脉相连的家人呢？
恍惚间，眼前不由自主浮现出了青年的脸。应千歧只觉视线开始不受控制地模糊了起来，低下头沉重地深呼吸了好几下，他总算是勉强挤出了一句话：“池英，你回去睡吧，容我再......想想。”
纵使有千言万语，到了此时也只是无话可说。池英只能依言回房，合上门之前，他犹能看到男人坐在树下，一袭身影半隐于夜色中，虽然仍是背脊挺直，给人的感觉却无比孤寂。
就好像再怎么皎洁的月光也无法照耀到这个人身上，他似乎已在渐渐被黑暗所吞噬。
待池英离开后，应千歧继续孤零零坐在树下。不知过了多久，直到衣衫下摆都被冰凉的露水打湿后，他才终于动了动，带着一身潮湿冷意回了房间。
屋内只点着烛焰孱弱的一盏灯，应千歧先脱了外衫，然后才在床边坐下来，伸手撩开了床帘。沙如雪还保持着最初的姿势蜷缩在角落里，发丝散乱、衣襟大开，全然还是一副天真孩童的睡相。
就这样静静地看了半晌，男人方才心情复杂地将床帘放了下来。
到底应不应该为了救他而放弃得知家人被害真相的机会？
沙如雪在自己心中的分量，已有这么重了吗？
那缕火光还在明灭闪烁，应千歧茫然地在桌旁坐了下来，脑海中，一幕幕画面也随之不断上演。从最开始客栈里的初遇，直到进入废弃地宫、继而又一同在明火阁遇险，沙如雪的目光就从来没有离开过自己。
哪怕是身形已经从少年长成了青年，他的眼中好像也只能容得下一个人的身影。
满室寂静中，烛花爆出轻微的声响，令应千歧骤然惊醒，鬼使神差那般，他迟疑地抬手摸上了嘴唇。
唇瓣仍是如同往常一样，柔软又光洁如初。之前因为沙如雪而造成的伤口基本上都愈合了，再也看不出来那里曾经被人如此凶狠地啃咬、亲吻过，仿佛一切灼热的疼痛痕迹都随着青年的沉眠而烟消云散。
不救他的话，万一......万一他就这样死了呢？
沙如雪要是真的死了，自己也难辞其咎吧。
想到这，男人立刻痛苦地闭上了眼睛。
如果那夜在客栈中，沙如雪没有误打误撞进入自己房间里的话，那么这一切就都不会发生。他依然还会独自一人行走在寻找真相的路上，若能顺利报仇雪恨，则在事情了结后便从此上山隐居；若不幸赔进性命，也只能祈求遇到家人亡魂时可以得到宽恕。
但是如今，他似乎凭空多了这么一个莫名其妙的牵挂，已经无法再做到百折不催、刀枪不入了。
到底是从什么时候开始，沙如雪变得如此重要了呢？
又为什么......会是他呢？
一边是苦苦追寻已久的真凶线索，一边是无辜入局且对自己满心崇拜的沙如雪，他已不知究竟该如何抉择。
烛焰摇曳，应千歧呆坐于那片暖橙色光芒里，一夜未眠。
隔日，当池英踏入房中的时候，就因为男人微红的眼睛而蹙起了眉：“应前辈，您该不会是没有休息吧？！”
“无妨。”男人的声音有些沙哑，却还是坚定道，“池英，麻烦你将郁律秋找过来吧，告诉他，我愿意把令牌让给他。”
闻言，池英顿时难以置信：“应前辈......您真的想清楚了吗？也许还有别的方法能够唤醒沙兄弟，我们也未必就要听郁少侠的啊！”
应千歧疲倦地揉了揉额角，似是不想再继续这个话题：“我知道，池英，但对于这件事，我自有考虑。”
忍住想要再度劝说的冲动，池英最终还是无奈地去了。
而郁律秋好像早就预料到了对方会妥协，行礼时的表情依旧沉稳恭敬：“师叔已有决定了？”
将青铜令牌放在了桌面上，应千歧点点头道：“东西可以给你，只要你真的能让沙如雪醒过来。”
“那是自然。”郁律秋也不多言，直接将倾海琴放在了膝上。
那架失落已久的名琴此刻就呈现在眼前，男人忍不住多看了几眼。只见琴身通体沉黑，材质不似寻常木料，倒散发出一种温润的玉石般的光泽，而附在其上的丝弦，颜色更是惊人的深红。
传闻倾海琴是以堕天之龙的龙筋所制成的......应千歧想到这，乍然又联想到了那日沙如雪的癫狂状态，不免微微皱起了眉。
十指按在弦上，郁律秋凝神静气，只一瞬间，金石之音便顷刻迸出！
只要稍有修为者，定能感受到琴声里所蕴含着的庞大力量，应千歧也马上就明白过来，知晓对方所言不虚。
郁律秋弹奏的琴曲之韵配合了真气在奇经八脉中游走的顺序，故而能以外来之力破除内部术法。现在男人唯一担心的一点，便是情况与常人不同的沙如雪能否使此法成功。
慢慢的，原本安静躺在床上的青年短促地喘息了起来，额上也开始密布冷汗。见状，应千歧也不好直接过去查看，虽说表面上仍是一派淡然，实则心也已经提到喉咙口了。
终于，在最后一个琴音停下来的时候，沙如雪也跟着缓缓睁开了眼睛。
只是当他清醒过来后，还没能说上一句话，就立刻张嘴呕出了血。
“沙如雪！”应千歧赶忙将人给扶住了，“你无事吧？”
迷茫地望了眼神色焦急的男人，沙如雪还愣愣地问道：“应大哥...？这里又是哪儿，我们从明火阁逃出来了吗？”
看他说话条理清晰，也并没有任何走火入魔的迹象，应千歧总算松了口气：“放心吧，我们已经安全了，此处乃是我之师侄的住所。”
一旁的郁律秋擦了擦汗，开口声音微喘，显然也是颇为劳累：“师叔，他既已醒来，我之任务便完成了。”
是等到池英与那个陌生青年共同出了房间后，满腹疑惑的沙如雪这才询问道：“应大哥，你说那个人是你的师侄？为什么我们会突然来到他的家中？”
拧干了布巾递给他擦脸，男人先把逃离明火阁之后所发生的事情逐一告知了他，随后便解释道：“我也从未见过这位师侄，盖因前往广悟楼换取令牌的缘故才得以与他相认，如此想来也是因祸得福了。”
又想起令牌一事，沙如雪不禁皱了皱眉：“他是应大哥的师侄，那怎么还提出这样的条件来，也不懂得尊师重道？”
“何必责怪他，我与他之师尊也只是曾为同修而已，若没有这层关系，本就算陌生人。”应千歧向来不在意这些虚礼，“至于令牌一事，我会再想办法，只要你醒来就好。”
男人这句脱口而出的话语，不知为何却让青年的心重重跳了一下。他努力回忆了半晌，脑海里也确实闪过不少零碎片段，其中就有自己抓着应千歧的肩膀、将他狠狠禁锢在怀抱中肆意亲吻的画面。
沙如雪的脸腾地就红了。
他只依稀记得那时的自己神智不清，所作所为也全然不受控制，仿佛随心而动一样。特别是当看到应千歧出现在眼前，他所有仅存的清醒就全都被心里蓬勃燃起的火焰焚烧殆尽，只想着和那个人一起融化。
不管是生是死都好，只要最后一眼能看见他，那便无怨无悔。
他还在继续发愣的时候，眼角余光瞥见应千歧已经准备起身出去了，下意识地就拉住了男人的衣袖。
“何事？身体还是不舒服吗？”
对上应千歧担忧的眼神，沙如雪悄悄地咽了口唾沫，喃喃说了句无事。
他只是突然很想知道......自己在应千歧的心中究竟是什么地位了。