帝国皇帝是个很儒雅温和的男人，金发金瞳，见人未语便是三分笑意，说话也毫不摆皇帝架子，连乌金的一些不周到的礼数，都摆摆手说不用在意。
沈白榆知道，这只是表面。
与古地球盛行的一夫一妻制不同，星际帝国婚姻法规定的，是自愿平等的多婚配制度，所以帝国之中，会出现一夫多妻，一妻多夫的婚姻，而且不拘泥于性别。
皇室就同一般帝国家庭一样，皇子皇女都有平等的权利继承皇位，不论长幼尊卑，只论政绩和民间声望，在没有直系子女时，旁系的贵族后代也可以继承。
而上一任皇帝足足有七个妻子，十九个子女，撇去五个未成年，从十四个兄弟姐妹里厮杀出来的皇帝，又怎么可能是善茬。
——温文尔雅？不过是做给帝国民众看的罢了。
“正近中午，沈少将和各位应该都没用午膳，不如就在皇宫里用吧。”皇帝温和笑道，“就当是我为各位帝国英雄尽一点绵薄之力，接风洗尘。”
“沈少将之前失踪，扶安也整日挂念呢，现在知道沈少将平安回来了，指定高兴坏了。”皇后也笑眯眯道，“还说要找个机会同少将认识，我看现下，正是个好机会。”
“多谢陛下、殿下好意。”沈白榆面容严整，不卑不亢，“只是属下同道格拉斯元帅有约在先，不好推辞，实在抱歉。”
“我知道，道格拉斯元帅和沈少将也是师生，长辈邀，不可辞。”皇帝好脾气道，“沈少将不必放在心上，来日方长，日后也是一样的。”
“可不是。”皇后也笑笑，“还要托沈白榆少将，帮我和陛下同道格拉斯元帅问好。”
“不敢。”
沈白榆颔首低眉，再几句不痛不痒的寒暄，就带着乌金五人出了会事殿，去侧殿接迟重棠。
迟重棠一见沈白榆就要抱他的手臂，沈白榆躲了一下，低声哄道，“在宫内要注意一点，出去再说。”
迟重棠有点不高兴，皱了皱鼻子，还是乖乖道，“我听阿榆的。”
“乖。”沈白榆摸摸他的脑袋，又跟随行官道谢，“有劳照顾。”
随行官微微摇头，“这位小朋友很安静。”又道，“我带你们出去，这边请。”
穿过迂回曲折的走廊，总算出了森严的皇宫大门。
刚上星轨车，松濯就肉眼可见地松了一口气，懒洋洋靠在卡尔蛮肩上，“刚在里面在皇帝皇后跟前，我大气都不管喘，生怕哪里没礼数，不小心就噶了。”
“你也太胆小了，我觉得皇帝皇后人挺好啊，还留咱们吃饭。”乌金说着有点遗憾，“我还没在皇宫理吃过饭呢，差点就吃成了，真可惜。”
“就你个憨货只知道惦记着干饭。”松濯翻了个白眼，“你刚进去行礼都行错了，右手放肩膀不是放胸口，傻.蛋。”
“我记着就是放胸口啊？”乌金一脸不信，还做了一次给沈白榆看，“老大，不是放胸口吗？”
沈白榆睨了他一眼，乌金从善如流地低头改口，“那我下次改。”
“皇帝不好相处吗？”迟重棠抱着沈白榆的胳膊，黏着他问，“他是不是很凶，动不动就拉人出去打板子啊？”
“这倒不会。”沈白榆没有细说，迟重棠一脸单纯样，还是憋跟他讲了，“皇室贵族，对平民多少有些不可靠近的尾音。”
“平民？”
“就是没有贵族爵位的人。”
迟重棠半懂不懂，“阿榆是少将啊，准备升成中将了，还是平民啊？”
“我是平民出身。”沈白榆道，“军部大多数人都是平民阶级，只有部分立了重大军功的，会被破格降下爵位，不过一般也是不能继承的，跟皇室不一样。”
“我们六个人里，只有卡尔蛮身上有一个子爵的爵位，他祖父是皇室旁系。”
“落魄贵族而已啦。”松濯摆摆手，“我们家阿蛮还挺可怜的，他爸沾赌，把钱都赌光了，现在家里连几套房都没有了，穷得只能买几个套。”
“……也不是。”卡尔蛮深色的脸上闪过一丝红，小声地说，“还是能买一套房的。”
“没事，我有钱，我养你。”松濯拍拍卡尔蛮的胸膛，“我就喜欢你这种脸蛋棒棒，身材壮壮的男人了。”
乌金没眼看了，“我三岁练枪，十岁杀遍四方，十五岁国士无双，二十五岁天天霸榜，三十二岁吃了一顿狗粮噎死他乡。”
鹿锦笑了笑，“没人牵手手，那咱揣兜兜。”
滟姬看了鹿锦一眼，没说话。
—
道格拉斯元帅的家在和平小区。
这是军部专门圈造专人设计的军人及军属住宅区，校级，将级包括元帅级别的军官都住在这里，属于高级机密领域。
进去需要经过重重身份验证，一一核实，就算是道格拉斯元帅进去，也得按规章来。
所以在进去之前，沈白榆要给迟重棠办理身份登记，让乌金他们先过去。
有少将担保，身份登记很顺利，就是落户口这里有点纠结，如果落在沈白榆这里，以后不好结婚，星际帝国再怎么宽容大量，也不会允许近亲结婚。
还是道格拉斯元帅周到，特地打了通讯过来。
“迟重棠是你小媳妇儿，那就算我半个儿子，儿子跟学生在一块，亲上加亲，多好哈哈哈……”
沈白榆说不过，最后迟重棠的户口落在道格拉斯那里。
迟重棠看着手里的小卡片，指着上面的红色花纹问，“这是什么花？”怎么他觉得有点眼熟呢？
“落日花，帝国每一张身份证都有。”
迟重棠想起来了，在古地球的时候，乌金还摘了一把跟它长得很像的给沈白榆看，因为沈白榆说落日花漂亮。
顿时就有点醋，“落日花好看，还是我好看？”
“你好看。”沈白榆早就不记得这件事了，只觉得迟重棠鼓着腮帮子，又小气又有点可爱。
“我就知道阿榆最好了～”迟重棠得意地哼了哼，“那是不是靠这个，我以后就能跟阿榆结婚了呀？”
“准确地说，是可以和帝国任何一个人结婚。”
“其他人跟我又没关系，我只要阿榆就好啦。”迟重棠美滋滋地把小卡片看了又看，好好地踹进袖子里，又摸出一颗糖，撕了糖纸递到沈白榆的嘴边。
“那个随行官给的，还挺好吃的，给阿榆甜嘴。”
“待会去老师家吃饭，别吃太多糖。”沈白榆张口吃了，嘴唇不小心碰到了迟重棠的指尖，“要买点东西给老师和师母……”
“买什么呀？迟重棠天青色的眼瞳清澈无害，像兔子一样，却十分自然地把指尖含进了嘴里，——那只被沈白榆舔过的指尖。
“你……”沈白榆嘴唇忽然烫起来，烫到了耳根，嘴里的糖咬碎不是，含也不是。
化在舌尖上，甜甜的，莫名有种在含迟重棠手指的感觉。
“没事。”沈白榆掩饰地偏过脸，“……买一些水果点心吧。”
“花大它们给我们的水果还没吃，送那些可以嘛？老师和师母会不会喜欢呀？”
“可以。”沈白榆点头，“不过那些水果都在之前的军舰上，没拿下来。”
“我拿啦～”迟重棠把手伸进袖子里，再伸出来，手里就多了一个满满当当的大框，就是军舰上的那只。
沈白榆：？？
这小小的袖子怎么塞下这么多东西还不掉的？
沈白榆有点震惊，但是一想到是迟重棠，又好像理所应当，“所以你的晶核也是这样藏在袖子里？”
“对呀，这叫袖里乾坤。”迟重棠又忘袖子里面掏了掏，捧出一把石头给沈白榆，“阿巴，就是那只蕨类小矮子送的，阿榆你说好看，我就带上了。”
沈白榆一看，流光溢彩的，不是极品的蓝宝石就是大水晶大钻石，就算是物产丰富的帝国，也有很多人喜欢，“挺值钱的，你留着吧。”
“几块石头，我还有好多。”迟重棠说着还想再掏，就被沈白榆叫住了，连着前面几块也给他，“放你那里。”
“那阿榆想要就问我呀。”
有了那框子水果，沈白榆也没再买其他东西了，直接去了道格拉斯家。
一进门，道格拉斯就热情地迎他们进去，“快快进来，不用换鞋，那些都是给外人看的，当自己家就行。”
迟重棠看向沈白榆，见他只是把鞋脱了也没有穿鞋柜里的棉拖鞋，有样学样，把靴子脱下来。
对迟重棠不同于人的衣着，道格拉斯不是很在意，帝国幅员辽阔，有些地方和星球的风俗和服饰就是奇奇怪怪的，很正常的。
“师母在厨房里忙呢，待会让她看看你和你的小媳妇儿。”道格拉斯眉开眼笑起来，“我说儿媳妇漂亮，你师母还打我，说我乱开玩笑，你哪来的对象。”
沈白榆听着，神情也明显轻松下来，没有接着道格拉斯的话，而是说：“我们给老师带了点水果，不知道你和师母喜不喜欢。”
“水果？”道格拉斯有点奇怪，他没见他俩手上拿着东西啊，“什么小水果？”
“我们从古地球带回来的，是那里的变异植物孝敬老师的。”迟重棠嘴甜地说，边从袖子里把那大筐子拎出来，“有好多，车厘子，荔枝，草莓，砂糖橘，柚子，葡萄，桃子，还有一些蔬菜。”
“嚯，红橙黄绿青蓝紫的，能凑一道彩虹桥了哈哈哈。”道格拉斯惊喜地笑开，“难为你们还记得我这个中年老头，有心，难怪能捡一个媳妇儿回来。”
“是阿榆好，我才喜欢他的。”迟重棠害羞地躲在沈白榆身后笑，“老师你别总说阿榆，他会不好意思的。”
“还没结婚呢，就这么护着阿榆了？”道格拉斯笑道，“等结了婚，阿棠就是真真正正的小媳妇儿啦，到时候想跑也跑不掉啦！”
沈白榆忍不住开口，“老师……”
古地球之旅艰险，老师是故意逗他们开心，让他们忘掉那些不高兴的事，沈白榆心里知道，但是……
他真的不知道怎么说，事实上，他才是迟重棠的“小媳妇”。
“哈哈哈，知道你脸皮薄，行了，我不说你的小媳妇儿了。”道格拉斯又打趣了下，才高高兴兴地抓起一个车厘子，用衣服蹭蹭就吃了。
“哟，这甜得像是咬了我一口。”道格拉斯很是惊喜，三两下吃完一个，抓了一把在手里，“我去洗一洗，给你们师母尝尝老祖宗的东西。”
“乌金他们都在院子里呢，中午我们吃烧烤，白榆你手艺好，也给你家小媳妇儿烤几串呗。”
迟重棠听了，眼睛亮亮地看着沈白榆，“阿榆，你还会烤肉啊？”
幸灾乐祸的道格拉斯已经憋笑着钻进了厨房，留下一个沈白榆，太阳穴突突地跳。
又来了。
老师又给他挖坑。
沈白榆委婉地拒绝道，“……会一点，但是烤得不怎么好。”
“哇，我想吃。”迟重棠露出小狗星星眼，晃着沈白榆的手臂撒娇，“阿榆～好阿榆～给我烤一串嘛～”
“我不怎么会。”
“阿榆～烤嘛烤嘛～～”
……也行吧。
沈白榆勉为其难地点头，“可能有点难吃。”
—
可能不是有点难吃，而是很难吃。
沈白榆烤的时候，乌金一直在憋笑，松濯一副看老大好戏咯的欠打样子，鹿锦欲言又止，打个预防针道：“你可能……需要适应一下。”
“嫂子你别信他，你可有口福了，老大做菜真的是这个！”乌金说着露出一个大拇指，“真的，吃了老大的烧烤，直接忘了明天考试怎么考。”
“真的，不骗你。”松濯信誓旦旦，“骗你我俩是小狗。”
“汪？”是在叫我吗？
小煤球听见自己，摇着尾巴凑过来，黑溜溜的圆眼睛都透着愉悦，“汪呜～”
松濯抱起小煤球，把它的脑袋倒尾巴都rua一遍，“乖狗狗，待会给你吃肉骨头哦～”
“汪汪～”好耶～
迟重棠不信他们，凑到沈白榆旁边，十分相信地说，“他们骗人，阿榆烤的肯定是最好的。”
沈白榆自己也很想说，其实可以不用这么盲目信任他的，但是一对上迟重棠那双充满期待的桃花眼，又把话咽了回去。
……算了，还是让现实给他一巴掌吧。
沈白榆的厨艺真的不行，一块好好的肉被他烤得焦焦黑黑的，调料还撒多了，一看就很咸。
但迟重棠面不改色地吃进去了，很认真地说，“我觉得挺好吃的，阿榆，你不要那么没有自信，你看我，我都不会烧烤呢。”
沈白榆迟疑地也咬了一口，果然，又苦又咸，除了完全熟了，没有什么优点。
但迟重棠吃完了，一口接一口的，吃得还挺开心的样子，沈白榆又有点怀疑自己的舌头出了问题。
难不成，真的挺好吃的？
沈白榆不太自信地又烤了一小串，一样的做法，一样的难吃，而且他这次放调料放错了，除了咸，还又涩又酸。
总而言之，难以下咽。
沈白榆想扔掉，却被迟重棠接过去了，一颗又大又红的车厘子被塞了过来，“阿榆你吃这个，我吃烤肉。”
迟重棠吃东西很文静，文静到让沈白榆怀疑是不是太难吃了，他才吃得这么慢。
“很难吃的话，可以扔掉的。”
“为什么要扔啊，我觉得很好吃啊。”迟重棠微歪着头，天青色的眼睛写满认真纯粹，还去问其他人，“阿榆烤的肉，你们觉得不好吃吗？”
“哈哈哈老大烤的肉哈哈哈……”乌金笑得眼泪都出来了，“老大什么都好，就是厨艺那叫一个惊天地泣鬼神，垂死病中都要惊坐起吐上一回。”
“不能说难吃，只能说真的很难吃。”松濯吐槽道，“就算是我对阿蛮这么深的滤镜，他要是端这东西给我，我宁愿砂了他，再紫砂。”
说着，松濯给迟重棠竖了一个大拇指，真心实意地叫他嫂子，“嫂子，我终于知道为什么你跟和老大在一起了，能吃他做的饭，普天之下，应该只有你了。”
“天选之子。”鹿锦也笑道，“你们俩是天作之合。”
迟重棠听了还挺开心的，“虽然你们这么说阿榆的烤肉不对，但是你们夸我和阿榆般配，我就不计较啦～”
乌金又是一阵爆笑，“别人是情人眼里出西施，嫂子你是情人眼里出厨神。”感觉到自家老大阴测测的目光，乌金使劲忍着笑，“我也没说错啊，师母你说是不是？”
“什么是不是？”许汀兰温和地笑着，端来了一果盘的水果，就是迟重棠他们带来的车厘子。
“你们从古地球带回来的果子还挺好吃的，汁水饱满，又漂亮又甜，等会你们也带些回去，我和道格拉斯两个人也吃不完，省得浪费了。”
“不浪费，这果子一口一个都停不下来，吃着吃着就没了。”松濯嘴里塞了一个车厘子，边吃边说，“我们刚刚说老大烤肉呢——”
“白榆还烤肉啊？”许汀兰也忍不住笑，“他之前不是说过再也不烤肉了，不做饭了吗？怎么今天又做上了？”
“这不是……”乌金挤眉弄眼，“嫂子想吃吗？老大那么疼嫂子，肯定给他做啊，老大你别瞪我，我说的可都是实话。”
“这是我们家阿榆的小媳妇儿？”许汀兰看向里面的迟重棠，眼神又打趣又慈爱，“让我瞧瞧，果然跟道格拉斯说的一样，漂亮又水灵，跟白榆正正般配。”
迟重棠被夸得不好意思，红着脸往沈白榆怀里躲，“也没有啦，阿榆长得才好看～”
许汀兰听了，捂着嘴笑起来，她以前就是帝国有名的大美人，到了中年也看不出几分岁月的痕迹，这么一笑，很是风情万种。
“之前道格拉斯跟我说，我还以为他跟我开玩笑呢，没想到真有这么一个漂亮小媳妇儿，还这么护着阿榆，阿榆真是有福气。”
“是啊，阿榆也有小媳妇儿咯～”道格拉斯边走过来变揶揄地笑，手里拿着一篮子处理好的肉，“阿榆跟我和你师母说说，你跟小媳妇儿怎么认识的？”
“说了元帅你肯定不信！”松濯抢答道，“这漂亮小媳妇儿是老大捡的，老大一开始还不想要，是嫂子对老大一见钟情，跟着来的！”
“哎呀！我们老大啊！那叫一个口是心非死鸭子嘴硬哦！”乌金接话，“天天跟人家一个帐篷睡，搂搂抱抱的，还说不喜欢人家，成何体统啊！”
“就是就是～”
松濯和乌金一唱一和的，把道格拉斯和许汀兰逗得眉开眼笑。
“阿榆真是这样的？”许汀兰笑着拉过迟重棠的手，“你别往心里去，阿榆对感情迟钝，以前有个女孩追他三年，找了各种借口约他学习，他就特地约了人家出来，板着脸，一字一句地对人家说——”
许汀兰还买了个关子，“你猜阿榆怎么说的？”
迟重棠看向沈白榆，“阿榆是不是直接拒绝她了？”
“差不多。”许汀兰乐得不住地笑，“他以为人家女孩真的笨呢。”
“他说，‘笨鸟先飞，建议你去找个培训机构，一对一培训学习，以后不要再找我问这些低级的问题了。’然后女孩哭了好几天，再也不来找他了。”
“怪不得老大你这么寡，这是真没有情商啊。”
乌金他们都笑得直不起腰，迟重棠也弯着眼睛笑，小拇指偷偷勾住沈白榆的手指，“阿榆也有这么笨笨的时候啊～”
“师母。”过去的黑历史被翻出来说，沈白榆也难免有些难为情。
“好，不说了，等回去了，你自己在跟小媳妇儿说。”许汀兰笑道，“对了，你们刚刚在笑什么？什么烤肉？”
松濯和乌金绘声绘色地又把刚才的事说了一遍，道格拉斯笑得猖狂极了，见自家学生瞪过来，才勉强收住笑。
只是嘴角要翘不翘的，沈白榆一看就知道他在心里还乐呢。
像他家这么幼稚的元帅，全帝国都不多见了。