◎他不是许林秀◎
任明世冲许林秀发了脾气，不过半时辰，全府上下风声鹤唳。
两位夫人和小妾围着任明世温声软语的劝慰，任明世怒气不减反增，道：“许林秀说这些话，置我和任家的颜面于何地？”
冯淑则是两头劝，老爷这边劝解无果，只好去了主院。
冬秋在门外徘徊，见老夫人一来，忙展开手臂上前，硬着头皮阻拦：“老夫人，公子说他谁都不见。”
冯淑拧起细致的秀眉：“你一个下人都敢拦我？”
跟来的管事差人把冬秋架走，冯淑素来为人和善，少有像此刻一般用强硬手段做事。
任府闹到眼前的地步，她作为老爷的正妻，没办法坐视不管。索性敲了敲门，摆出长辈端庄又不失严肃的态度：“林秀，娘来看你。”
少顷，许林秀从屋内开门，视线扫过被人压在墙角动弹不了的小仆，淡声道：“放开冬秋，他只是依照我的话办事。”
冯淑笑笑，管事一挥手，冬秋解除了人身限制，忙跑回自家公子身边站着。
许林秀开门见山：“我和老爷话已至此，有的事没得到解决说再多也是于事无补，”他客气道，“老夫人，请回吧。”
冯淑脸色微变，笑意挂不住。
她叹道：“林秀，和爹娘说话怎能用这般生疏的语气？你真的想看到任家闹得里外皆不是人？”
许林秀道：“不是我闹，老爷一而再再而三的得寸进尺，我请爹有事尽管找我，而非借我与任家的名义来挑许家软肋。”
冯淑喃喃：“林秀……任许两家一家亲，你何苦划分得那么明白？”
许林秀纹丝不动：“此事让老爷与我谈，你们别操心。”
卯时刚过，许林秀吩咐冬秋到前厅传话，以身体不适为由，没有过去用饭。
任明世当即冷下脸色，冯淑讪然：“老爷，林秀的确身子不舒服……”
任明世道：“有能耐他一辈子都别踏出院子半步。”
这阵波及全府的风雨在任青松刚下马就有人来汇报了，洛和宁稍慢，从车厢出来步行而至，把话听了个四五分。
他看着任青松，说道：“柏之，你别急，不如此刻我和你分头行动，我去劝老爷，你回院子劝劝他。”
又道：“都是一家人，把关系闹太僵总归不太好。”
任青松微微点头，到前厅看了会儿长辈，任明世道：“青松，你再不管管他，他就要把任家闹翻天了——”
已行至厅外，任青松忽然回头，望着高座上的长辈：“爹，林秀并非蛮横无理的性子，你与他说了什么，才致使事情发展到今日的地步。”
任明世目色顿住，冷声一哼。
任青松神情恍了恍，疾步走回院落。
*
飘起了小雨，许林秀最近吩咐除冬秋之外其他人都不能进院，又叫冬秋别忙活。
到此时，暮色将院子笼入灰暗，添着蒙蒙簌簌的雨丝，回廊下的灯没有点着几盏，昏暗又冷清。
任青松没有立刻推门，他站在门外，目光透过昏恍暗影错落的过廊，思绪迷离。
许林秀婚后闭门不出，他喜静，终日都在屋内，所以这座院落一直被打理得素雅漂亮，处处可见到花了心思所布置的精致细节。
不知何时起，院子里渐渐萧条枯败，连一池荷藕都在雨雾中弯塌了根，池畔垂柳恹恹摆动，更远的那片青竹荒草丛生，俨然全无曾经有主人精心打理时的生机。
任青松将冬秋叫来，冷声质问：“怎么不差人过来清扫，一家之主的院落弄成这副样子，还有没有规矩。”
冬秋垂着脑袋，小声道：“公子嫌杂声太重，不许任何人进来。”
他在心里腹诽，他陪公子还来不及的呢，哪里有心思再整理院子？
任青松冷道：“下去吧。”
内室只留一盏明灯，笼了层墨蓝色的纱罩子，余光幽暗。
床榻，许林秀背对任青松的方向侧枕而卧，似乎睡得沉了，没有回应任青松的灼灼视线。
直到任青松洗漱回房，合衣而躺，他拢起手臂把许林秀半搂在怀里，触及他微凉的指尖，掌心裹覆，捂了一阵却怎么都捂不暖。
许林秀抽手，哑声道；“别折/腾了。”
任青松摩挲着他的手腕：“可请大夫来看过？”
许林秀：“嗯。”
他道：“我倦了。”
任青松：“……”
他覆盖着许林秀双手将人紧紧抱在怀里：“林秀，已过去一段时日，看在我的面子上，该放下的就放下如何，一家人……不该闹到如此地步。”
许林秀轻抿的唇吐了口气。
他淡声道：“时至今日，青松，你竟以为我在闹性子。”
任青松道：“小宁已进府有些日子，你聪慧温柔，对他想来也有几分见解。他与我完婚，一是挂念两家恩情，二则是完成他爹的遗愿，他不会与你争什么，圣旨是我接的……莫要再迁怒爹和娘了，可好。”
许林秀陷入长久的沉默，久到任青松以为他睡了。
许林秀没有推开任青松的手，他睁眼呆呆望着，嘴角轻扯：“事到如今，你以为只是因为洛和宁的原因么。”
任青松低沉的声音饱含几分痛苦：“林秀……”
许林秀拉开男人的手：“我累了。”
又道：“我不想见他们。”
任青松下了床榻，面孔沉默，像一座雕像立在昏暗的灯影中。
他简单收拾了一件薄褥，到书案旁的睡榻里躺着，心绪系在始终不动不言的背影上。
任青松整夜无眠，一到时辰，他如往常刮胡洗漱，沉默地去了演武场。
冬秋候在门外，任青松走前叮嘱：“把饭菜端进屋内，好好伺候公子。”
冬秋撇撇嘴，面上恭恭敬敬地答应。
连续几日，许林秀闭门不出，没与任家任何人见面。冯淑和几位夫人劝解无果，最后也放弃了。
场面就这么僵持不变。
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傍晚，霖霖雨水淌过乌瓦高墙。
任青松打马回府，身后，自官署回来的马车上走下洛和宁，他默默跟在任青松身侧，一前一后地进了府邸。
冯淑看见两人前后脚的进门，迎身上前，笑道：“兵营和官署近，一道回来彼此有个照应。”
尽管她知道两人没有共乘，但冯淑愿意撮合任青松与洛和宁。尤其在看清许林秀对待任青松成亲有如此固执的一面后，她更愿意找个不妒不争的人陪伴任青松。
许林秀这样的人，把任青松拿捏得太狠了，冯淑更希望有个能以儿子为主的夫婿。
任家所有人默契的没有再提许林秀，夜色四起，任青松走回悄然寂静的院落，屋内依然只剩余昏暗的微光，冬秋靠在门外打屯。
任青松问：“公子今日如何。”
冬秋道：“吃的少，喝了些汤就睡去了。大夫看过，大夫说公子思绪郁结，心劳体累，长此以往……对身子伤害很大。”
交待完，冬秋一直没听到都尉大人开口。
他纳闷，只见大人默然望门，没有进去，却一直这么看着。
他不明白。
停下的雨骤然间又断断续续地起来，冬秋惊道：“大人，下雨了，还是进屋避避吧。”
再不济，站在屋檐或廊中避雨也行呀，为何要呆站在雨里，就光看着门，也不动。
任青松道：“凉气重，你去后厨吩咐厨子
备碗姜汤。”
冬秋：“哦……”
冬秋跑远了，乘着姜汤进屋时，他抬头张望门外的身影，轻手轻脚地伺候病虚躺在床上的削瘦人影。
“公子，”冬秋吹凉了姜汤，“喝一点暖身。”
他道：“是大人吩咐我去拿的，可大人就在门外淋着雨，也不进屋。”
*
主院的圆形石拱门外，洛和宁搀扶冯淑走近。
视野间只余伫立在雨雾下的身影，冯淑叹道：“青松，你若要见他就进去找他吧，别站着淋雨，娘心疼啊。”
任青松脑子里充斥这段日子许林秀对他的疏离淡漠。
“他……此刻不愿见我，林秀因我一直生病。”
冯淑苦劝：“青松，娘求你回屋。”
冯淑着了雨水的凉气很快咳嗽不止，洛和宁先把她扶回宁安院，又折转回来，问了不远的守卫。
从守卫口中得知任青松已在雨下停留半个时辰不止，他过去碰了碰对方的手背，起了烫意。
洛和宁问：“你若生病，谁还能照顾他？”
“柏之，听我和娘的一句劝，先进屋避雨。”
任青松神情松动，洛和宁搀起任青松的臂膀。
两人一推一扯，雨势汹汹，加之任青松心绪堵苦，人已经大概有些淋懵了。
洛和宁吩咐守卫：“跟我一起把大人带去休息。”
任青松僵硬地转动眼瞳，洛和宁道：“别逞强。”
任青松闭眼，在两人的搀扶中离开院子。
*
灯油重添，冬秋打伞踩着积水在一处偏院转圈。
他回到主院连连叹气，内室，因病昏昏沉沉睡了一觉的许林秀转醒。
冬秋道：“公子，你醒啦，晚上都没吃些什么，我去拿些粥来，多少吃一点。”
许林秀视线跃至门外，冬秋撇嘴：“公子无需看了，大人……大人他在外头站了那么久，结果随洛和宁走了。这大半夜的，方才冬秋还悄悄去偏院转了圈，大人还在那头呢。”
许林秀目光怔动，慢慢闭眼。
他重新躺着：“……嗯。”
冬秋道：“公子明明一直给大人留了门的，可大人他……”
许林秀看不出是怒是悲，只道：“罢了。”
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都尉大人在洛公子院里留夜，府内所有人都知道了，私下传得沸沸扬扬。
当然没人敢明着议论，面上喜色最明显的，只数冯淑。连任明世望着两人的神情，难得出现几分宽慰。
这样的变化是他们乐意看到的，至于另一座寂静清冷的主院，旁人不会主动提及，得任明世的指示，大家都很少过去伺候，任明世对许林秀将要主动低头认错胸有成竹。
人能倔一时，难道还能犟一世？
除此以外，许林秀插手许廉的事情让他不满。
他几次差人交给许廉的信，不知许林秀用了什么手段，每次都把信准确无误地拦了下来，任明世好比碰到一睹无处不在且坚固的墙。
掌灯时分，主院一片漆黑沉寂，冬秋护了一盏烛火守在内室的小厅里，方便随时关注公子的动静。
戌时三刻，任青松回府。
他停在院落之外，远远凝望昏黑无光的方向，去了一趟宁安院。
书房火光明亮，任明世挥着毛笔，冷哼：“来替他求情？”
又道：“他已视我如敌，挡在许廉面前防我跟防贼似的。青松，你连管教他都不敢，竟然把他纵容成这副模样。许林秀把曾经的温和贤良抛之不顾，如今的脸面，依我看不过是只怕江山易改，本性难移。他嫁给你之前，不就是一副顽劣不堪的性子，掩饰得倒好，我们都被他蒙在鼓里几年了。”
任青松皱眉：“林秀他不是这样的人。”
“爹……今后莫要再往许家送书信，林秀他珍视长辈，许家为他的逆鳞，你何必去碰。”
任明世把笔扔了：“青松，爹和娘才是唯一盼着你，念着你好的人，莫要再说如此大逆不道爹娘的话。”
任青松心寒，眼前的僵局让他深陷其中，手心手背，他不愿哪一方受伤，只能走一步作一步打算。
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许林秀身子病了几日，卧床未起，有时任青松坐在旁边陪他，与他说话，他多数没有回应，跟没看到没听到似的。
大夫问诊，捋了长须，只道：“心病郁结，药石难医，还望公子凡事往好处想，莫要为难自己。”
于是任青松依旧握着许林秀的手对他说话，多半时候许林秀听个模糊，他知道自己累了，厌倦了一切。
眼帘映出任青松焦虑隐忍的面孔，他闭闭眼，呼吸微紧，被对方握住的手始终没有给半分交握的回应。
就这样吧。
*
一日雨停，许林秀接到安插探子的信息，叫上冬秋准备马车，他要出门。
冬秋利索地办事，特意绕过前厅，吩咐车夫将车停在后院出口，避免公子见到那一屋子的人。
许林秀没有过度探究小仆的敏捷心思。
他赶回许宅，许廉不在。
内室前厅布置了一座观音堂，之前来过一次，许林秀没细看。
祠堂烛香袅绕，许林秀停下看了一眼，观音悲悯，他忽然朝着观音像拜了拜，从前厅绕进内室。
李昭晚见他来了，难掩诧异。
许林秀扶起她赢弱的肩膀，笑了笑：“我来看娘，”他担心任明世对许家做什么，加上那边的一切让他疲倦不堪，许林秀索性开口：“娘，这几日我留在家中陪陪你和爹。”
李昭晚一惊：“如何使得？孩子，你……莫不是与他们争吵了？”
许林秀摇头：“没吵没闹。”
冷静处理，过度清静后到让他想明白许多事情。
李昭晚道：“即然相安无事，还是回去吧。外面……说你和那位洛公子的闲话可不少，我的孩子怎么会比不上他呢？林秀、林秀是咱们许家的珍宝，是最好的……”
清瘦妇人说着，手捂在胸前止不住咳嗽。
许林秀替李昭晚顺气，李昭晚凝神看他，眼睛里逐渐积蓄了泪水，不停地唤：“林秀，林秀，我的孩子。”
闻者伤怀，许林秀心酸不已：“娘，我在许宅留几日陪伴你和爹。”
算算时间，他真的很久没回来，许廉平日并不愿他往返家里走动。
许林秀书信一封，让冬秋找人把信送回任府。
婚后四年，停留许宅的次数屈指可数，从前居住的院子还有人定期打扫，屋内陈设都没变化。
恍然之间有种时光停滞的错觉，仿佛自己从没离开，又似乎离开了很久。
他坐在床边出神，忽然别过脸，却见本该在房内躺着休养的李昭晚站在门后，妇人静静望着自己。
许林秀已经起了身：“娘？”
李昭晚浅淡的唇牵起笑意，目光格外爱怜温柔：“刚吩咐管事准备热水和饭食给你送来，夜里下雨，盖好被褥睡觉，当心着凉了。”
又道：“娘不扰你，你瘦了不少，等你爹回来，明日再谈。”
许林秀用了饭洗漱后在院里的过廊走几圈就有点透不上气，他扶着山石，周围天色漆暗，被他差回任府送信的冬秋恐怕没有办法脱身。
在许宅小住四日，任家没有派人前来催促。
任青松登门三趟，许林秀病后体弱清瘦，与任青松说话时神色如常，言辞惯有的温和，只说自己想家里，惦记长辈。
任青松如何能不依？
第五日，李昭晚催促许林秀回任府。
雨至，院子里起了蒙蒙的烟雾。许林秀观望窗外，心情平静，下一句话却犹如惊雷在李昭晚耳边彻响。
“娘，我想与青松和离。”
李昭晚似是没听明白，愕然，旋即焦虑地追问：“和离？林秀，你……你要与青松和离？”
妇人连连摇头，发上垂落的钗珠晃出声响。
“你这孩子糊涂了么，林秀，你不能做糊涂事啊，怎么能和离？”
“莫要说气话和胡话，你们……你们都成亲四年了，几年的感情如何割舍得下？叫外人怎么看？好孩子，你回去和青松好好过日子，莫要说糊涂话好不好，娘求你了。”
雨声打着蕉叶压弯，许廉进门，看着自己夫人牵扯孩子神智不清地叫喊。
他连忙把李昭晚扶进怀里，眼里透着复杂的光，扬声问：“怎么回事？！”
许林秀手臂被李昭晚抓出几道血痕，他难得无措。
“爹，是孩儿说错了话，我方才……”
许廉挥手将他拦开：“罢了，你先离开，昭晚我来照顾。”说着，吩咐管事去催大夫来得快些。
见许林秀还站在原地，道：“还在眼前刺激你娘？！”
雷声阵阵，许林秀被惊得一颤。
他走出家门，人浑浑沉沉的，不知所措，完全没料到李昭晚反应为什么那么大。
管事忙着去催大夫，没人看顾的许林浑然不知走进雨下，水顷刻之间打湿他的衣裳，兜头浇到身上的冷意使得他瞬间清醒。
许林秀晃了晃发沉的脑袋，掉头返回。
他打算跟许廉和李昭晚认真地把刚才的话说完。
许林秀步子越走越快，余光一扫，雷鸣电闪，照亮了祠堂的那座观音相。
观音悲悯的神情在电光之中有些看不分明，许林秀想再细看，沉沉黑云将四处罩得模糊昏暗，夹了几声下人喊着添灯的话。
他脚下的锦鞋都是水，正准备踏进屋内，却听李昭晚尖声惊叫，叫的是“林秀”。
他僵在门外。
李昭晚一会儿尖叫一会儿哭，扯着许廉，反复地质问他“林秀为什么还没回来”。
不知何故，许林秀嗓子疼，紧得透不上气。他闭眼立在门外，听那总是温柔的妇人哭喊。
“他为什么要和离，那孩子、孩子不能和离呀，和离了林秀怎么办？青松本就是林秀的夫婿，他怎能不做好林秀，怎能不好好守着林秀的东西……”
“不可以啊老爷，他不做林秀了，不要林秀的青松，那他还是我们的林秀吗……”
“他为何就不乖乖的，老爷，老爷……咱们的林秀上哪儿去了，他占了我们林秀的身子那么久，如今也不愿意做林秀了，那我们的林秀去哪儿了呜……当时他在水里那么冷，咱们的林秀可怜又凄苦……”
“他不能不做林秀，他要了咱们林秀的身子，怎能毁了林秀的东西呀，不能啊……”
“林秀，我的孩儿，娘想你，你为何都不回来看看娘？”
李昭晚哭得上气不接下气，虚弱的声音像无数根刺钻进许林秀的嗓子、耳朵、眼睛。
他张了张嘴，眼前蓦然一黑，心口堵痛，险些栽倒。
许林秀摸着门柱疾走，走着走着，在雷电劈开的瞬间回头，遥遥望了眼祠堂那座观音像。
举头三尺有神明，李昭晚和许廉什么时候对他回避，什么时候察觉他不是原来许林秀，对他来说都不重要了……
因为他们一直在向观音祷告，祈求让他们真正的孩子回来。
让许林秀回来。
而自己，一直占去了那个许林秀本该拥有的一切。
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许林秀浑身湿透的从后门回了任府，守卫欲言又止。
每日候在附近的冬秋忙小跑而来，担心他家公子，又急忙解释他被压在府里没办法出去。
许林秀摆了摆手，示意冬秋别说话，周围的人说什么他根本听不进。
许林秀被冬秋搀进院子用热水泡身，他头脑热得厉害，看什么都像隔了层雾似的。
冬秋把衣服给他穿好，又小跑出门，到后厨让人热碗驱寒的药汤。
许林秀望至窗外，池中枯败的荷藕已经清理，重新栽种一池。他晃晃额头，左顾右盼，扶着门框步，形虚步浮地到了阁楼之上。
阁楼高处是观景的好地方，许林秀呼吸发沉，却始终静静看着一池新荷沉默。
风一吹，雨落进他的眼睛。
许林秀眯起双眼，不适退去，又听前院有守卫说话的声音。
原来是任青松回来了。
任青松一身黑衣劲服，走得急，衣物湿了一半。从马车下来的洛和宁撑伞追到他身侧，把伞递给他。
许林秀揉了揉眼睛和额头，他站在楼上忽然和底下的任青松遥遥相望。
隔着雨，又仿佛隔了万水千山。
他任由眼睛涨酸，积蓄了炽热的水雾。
记忆定格在电光中半明半灭的观音像上，许林秀心口酸麻，很无力。
回不去了。
他忽然知道，这一切，都已经过去了。