李镛用完早膳，内侍送来了一封信。
——说是柳府那位女公子好转了。昨日苏醒了片刻，得知陛下为了她如此尽心，极为惶恐感动，抱着病体写了信，希望呈给御皇，以表感谢。
李镛把信随手丢在案边，摆摆手，示意他们退下。
众人离开殿内。在最后一个人走出去时，他一把抓起那封信拆开看，抱紧了信纸一个人狂喜乱跳。
跳了没两下，御皇突然瞥见门口有人——
张引素刚好来定期汇报，看见主上一副喜极而泣的傻样，呆若木鸡。
李镛咳了一声：何事？
张引素：就是……就是有关柳府的太医们……呃，柳府人太多，臣的行动可能受阻……
张引素：其他没什么，臣告退。
看见不该看见的东西，最好是快点撤。张密使飞也似的跑了。
宫内有道家清气护法，原是为了防止有污秽接近宫闱，但他进了一趟宫，胸口却好像被什么东西死死压住，喘不过气。
他进了柳府，拐过无人的回廊，跌跌撞撞向着北楼去；那污秽之物正盘踞在北楼的书桌下，张引素踉跄着进去，在桌下找到它，紧接着就扑入无形的黑影之中。
仿佛很寒冷、冷到难以入睡的冬夜，突然裹住一条温暖、柔软、厚实的被子。他将自己埋在它之中，长长地松了一口气。
那东西任由自己像条被子似的被他搂住，发出蛊惑的低笑：就这样被我吃掉怎么样？
柳鸷：我可以变成你的样子，你也可以变成我的样子，不用应付那些人，我们想做什么做什么……
张引素的双手被它吸入更深处的黑暗中，一圈一圈卷住，裹得更深更紧密。
忽然，一阵刺痛逼退了柳鸷——他扯下了裹着紫雷花钱的阴纸，人与污秽几乎同时被那种清冽圣气所压制，但终究是柳鸷伤得更重。
张引素问：当年的丞相夫人，也是这样一步步被侵蚀，最后病死的，对吧？
一堆细肢正想重新将他扯过去，动作却硬生生停住了。
张引素：我觉得你不想害死她……只是那个时候你不知道怎么控制。在她之后，你学会怎么避开柳家其他人。
张引素：你如果……想继续和人们相安无事住在一起，就要学会控制得更好……
话没说完，他突然被无数根暴怒的细肢拉扯住，举到半空；柳鸷的声音带着难以遏制的怒火：是你们惊扰了我——
外面在此刻响起了敲门声。柳府的侍女来了，说南佛小姐又病重昏迷了，丞相很着急，让公子去看看。
屋里是一片混乱，张引素被绑在半空；但侍女却仿佛什么都没看见，告退了。
在片刻的僵持后，柳鸷将他丢下，独自游走了。
——因为太医来了，所以前几日张引素提议，让柳乌“稍稍好转”，以免他人怀疑。
现在，柳鸷又让她重病下去，试着逼退那些太医。它最近很暴躁，府内的人太多，活人的气息一旦盖过污秽的阴气，也会让它十分不适。
已经足足半个月了，李镛一点放弃的样子都没有，反倒是杨戟，原本天天来探病，这几天居然不来了。
难道御皇没被吓跑？将军先移情别恋了？谁也说不准。
两人那天闹得不欢而散，几日都没有说过话。张引素照常过日子，只等御皇下一个密令。
大概过了三四日，有天夜里，他正睡着，忽然感觉有东西在扯自己的衣摆。
张引素睡得很浅，知道是那东西来了，没有回答。
它又扯了扯，细肢环住他的腰：姓张的……
张引素没回答。
柳鸷：张先生……
柳鸷：你……去将军府探探口风嘛……
张引素还是没回答。下一刻，一大堆纸从天而降，盖了他一身——
柳鸷：我这几天有好好抄书。抄了几百来遍。
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张引素的气消了三分，替它去将军府看看。
远威将军旧伤复发，最近在养病，代为持家的是长子杨关，也就是杨戟的兄长。
张引素看过朝中文武百官的密卷。杨关和杨戟并非一母所出，杨关是正室生的嫡子，杨戟是无名婢女之子。但杨老将军有几分偏爱幼子，暗中引来不少非议。
杨关面容冷峻，和杨戟的气质有几分迥异，看那眼神，总觉不是个好相处的人，对张引素也谈不上看重。
——杨戟被兄长禁足了。好像是因为去丞相府去得太勤，被杨关猜疑是不是与柳乌有私情，为了家门清白，他关了杨戟禁闭。
有仆人来泡茶，被杨关赶了出去。
杨关：父亲病后，家里愈发没规矩了。这个弟弟从来不服管，若是再不管教，迟早酿成大祸。
张引素编了个借口，说丞相早料到杨家会担心，特意派自己来澄清。
杨关嗤笑：澄清什么？就算没看上姐姐，那家不是还有个不清不白的弟弟吗？跟鬼似的，从不见出门。
杨关：杨戟的婚事，今年家里就会开始相看起来。柳府不必操心，管好自家的儿女就是。
他开门送客，临别时也没给张公子什么好脸色：你也算个官宦人家的公子，趋炎附势去给别人家当家塾先生，真有出息。
杨关这副样子，张引素能忍，柳公子哪里是能忍的？
先生去了别人家，热茶都没喝上一杯就被轰了出来，要换做从前的污秽，非得把杨家满门都吃了才罢休。
软磨硬泡，张引素同意带它去杨府“看看仇家”。但约法三章，不许吃人，不许吃人，不许吃人。
那天两人闹僵，其实柳鸷后悔的。它之所以暴怒，还是因为张引素说中了某些事。
气得想吃了这人，但又觉得，这人说得对——要是想保住柳家的人，单靠污秽不太实际。
柳家，现在是在一处风口浪尖上。靠蛮力无法让船靠岸，得要个懂得看水流潮汐的人掌舵，顺着水势，才能让船平安抵达码头。
深夜里的杨府依旧防备森严，张引素很难混进去，还是像从前一样，只让柳鸷进去。
黑影无声滑入将门府邸，熟门熟路找到杨戟的住处。那的灯火还亮着，里面还有人说话的声音。
说话的人很气愤，又是拍桌子又是摔杯子，恨铁不成钢：你是不是贱？！
另一个人说：让兄长担心了，是我不对。
——这是杨戟的声音。那生气的应该是他哥哥杨关。
杨关：她是丞相女儿又如何？你是我弟弟！文成武功，哪处输给别人？
杨关：她和你好，那就干干脆脆地嫁；她要是怕陛下怪罪，那就进宫当妃子。这么拖着，又不回绝你，又不嫁，算个什么事？我就气愤这一点！
杨戟：兄长，你不要怪南佛……
杨关：我不怪她我能怪谁？怪你没魄力和御皇抢人？我看明白了，她就嫌弃我们不是读书人家，是武家粗人，嫌弃你不是正室生的！我早就跟我娘说了，让她把你过继过来……
杨关叹了口气，坐了下来：你生母没得早，我娘又介意当年的事……我都不知道怪谁，我怪我自己行吗？
柳鸷在那听了会儿墙角，悠哉悠哉游回了府外张引素的身边。
张引素：如何？看够那“仇家”没有？
柳鸷窝在他袖子里，嘿嘿嘿地笑。
张引素：怎么？傻了？
柳鸷莫名其妙来了句：我怎么样能有个哥哥啊？
它一路都飘飘然的，真的盘算着让丞相给自己生个哥。
两人散着步，回了柳府。只是夜深人静，府门外却停着辆马车。
马车清贵雅致，车内还散出淡淡的降真香。这香气对张引素来说是熟悉的，他不仅怔了怔。
还没等他回神，车帘就掀了起来。掀起车帘的手，雪白得如一片月。
那是一名眉目秀雅的青年人，素衣墨袖，眉间有一点朱砂。见到张引素，此人的眼底浮起清浅干净的笑意，像一阵春风抚过。
张引素：阿泛？
阿泛慢慢下车，他腿脚似有些不便；紧随着阿泛，又有人从车内探出身子，却是个华服披发的年轻道者，眼睛笑眯眯地打量张引素，然后落在他无风自动的袖子上。
道者身手利落跳下车，小心扶住了阿泛。他朝张引素啧啧两声：怎么？见了师兄，都不问声好？有新欢啦？
——阿泛是从前摄政王李眠送给张引素的陪读。李眠失势，张父立刻将家里所有和他有关的东西都丢了出去，包括阿泛。
张引素不忍心，想偷偷托人照顾他。但时势炎凉，无人敢沾染和李眠有关的事物。
找到最后，只找到一个胆大包天、百无禁忌的家伙……
也就是自己在赦威道的师兄，春衣。