日头正高，风沙肆虐过的小道上逐渐行来一小队人，打头的一人身着粗布白衫，面上十分和气，手中握着一把铜制算盘，珠子拨拉得哗哗响。身后一个黄衫人，扯着宽袖替一个锦衣少年遮着日光。少年五官生标致，仿佛画里走出的娃娃，浑身透着一股贵气。那护着锦衣少年的黄衫人道，“殿下，我们换条路走吧？这一路上想上来的人越发多了，万一……”
少年一双浅色瞳孔，往黄衫人面上看了一眼，“不换，听说这里有座飞仙亭，路过了怎能不过来看看？”他说完快步追上前面握着算盘的白衣人，“林管事，你说这一路上怎么会有那么些人盯着我们？”
“殿下有所不知，这里已入潭州地界，潭州三月前便遭了旱，稻田死了大片，春末又遇上蝗灾，地里颗粒无收，人没有吃的，连草根都刨了去，自然……”
“原来是灾民。”少年点了点头，又道，“父皇没有拨赈灾粮么？怎地还一个个如此虎视眈眈。”
“国库已经无粮了，潭州府早就上报过朝廷，最后一批也已从南方运了来，算日子应当是一月前。”
“一月前？那他们现在吃什么？”少年眉头皱了起来，颇为忧心地道，“早知道我也不出来玩了，竟连这些事都不知道。”
“……”林宣抿了唇没说话，只想快些护了小皇子回去，虽有他的护送，小皇子不会有什么差池，不过紧急情况出手伤人，他也是不愿的。让小皇子过早地接触到这些，不知好是不好。“殿下，前面再走两里就是飞仙亭，我们还去吗？”
“去。你看看随行还有多少吃的，算着分一些出去。”少年吩咐完，便低头行路，眉间有些惆怅，在烈日下竟毫无所觉，不知在想些什么。
林宣瞧着他模样，心道他年纪尚轻，便能心系于民，长大了或许能成个明君。又想着几十年后的事，谁又说得准。小皇子上头还有个哥哥，也是个不得了的主儿，兄弟两都是皇后所出，一样的优秀。或许是天佑大祁，若不出意外，下一任的皇上，应当就在这两位皇子之中了。
林宣让人把随行的干粮都拿了出来，用一方大的软布包了，只留了三日口粮，算了时日，准备走到下一个官驿进行补给。他刚安排好，见少年突然回身走到跟前，盯着那包干粮道，“这些够多少人吃？”
“回殿下，若是十人，够七日的……”林宣心道杯水车薪，也不知岫昭作何打算。
少年叹了口气，又问，“城里的商户呢？有粮卖么?我们身上的银子还有多少？能不能全买了？”他一口气问个不停，林宣只得据实道，“这次出行，皇上嘱咐不可随意浪费，只拨了五百两银子。殿下平日里开销，吃住，大约一两，侍卫们吃住，一日总三两。我们此行出来已有两月，各地物价不一，近潭州的时候更是翻了一倍还多，所剩余钱一百多两。不过……”
“不过什么？”少年神色一亮，林宣心道他也想变出钱来，点石成金，但那又怎么可能？
“皇后怕殿下初次出门受委屈，偷偷塞了些金银让属下带上，这事皇上不知，殿下可要用了？”林宣弯了腰，俯身到岫昭耳边道。
见林宣面上稍有犹豫之色，岫昭道，“还有什么让林管事为难的？”
林宣想了想，“殿下可知，即便皇后所赐，也是宫中之物，流落在外终归不好。再者，殿下此次出门，虽说皇上是应允的，让殿下出门游历玩耍，可真的一点考量都没有吗？”见岫昭紧锁了眉没说话，又道，“殿下此行回去，自然是花销越少越好。原本属下省了些银子好交待，殿下此刻若是全散了，又没个凭据，怎又能证明是救济灾民用了？”
“难道要我不管他们？”岫昭突然用力盯着林宣道，“即便父皇母后问责，这事也没有转圜余地。”
“殿下听属下一言。”林宣面上看不到一点波澜，依旧和善得让人安心，“算上宫里带出的细软，折成现下潭州的米价，也只够百人吃上半个月。半月之后，殿下已然回京，也顾不了他们。”
“那又怎样？即便最后要饿死，他们也能多活一天吧。”岫昭年轻的脸上显出懊恼神色，他听明白了林宣的话，可心里憋着一股子气，不能改变结果，就不去尝试改变么？
“殿下说的对，属下只是让殿下知道实情。”林宣自两年前跟了岫昭，深觉他如老师所说，剔透玲珑，也正因如此，总对他有超出的预期，培养之余，更将各种难处都抛给他，使他成长。
岫昭握了小拳头道，“先人有训藏富于民，祁近年来税赋已是开国来的最低。我年少阅历不足，未能未雨绸缪，知晓通透这些事。虽是天灾人祸，但实难想象我大祁百年治世，竟苦无赈灾之粮……”他说到一半停了下来，没有继续下去。
林宣拿了水壶递他，轻声道，“殿下可知，若要存够那千万石粮，国库每年需要支出多少？第二年又会用多少新粮替代？”
岫昭眉间依旧恨恨的，少年生气的模样不禁让人心生怜爱，“不知，请林管事教我。我要这大祁，有我能用之财，百丈之内，有我能调之黍。”
林宣愣了一愣，没想到他说下如此豪言壮语，真是挥斥八极，有帝王之资。不禁心道初生牛犊，点头道，“若有那一日，属下愿甘为殿下犬马，无有不从。”
“林管事，你可记着了。”岫昭脸上满满的认真，仰头喝了口水，又把水壶递给他，小手用力握住他拇指，生怕他话会不兑现一般。
“殿下。”林宣面上一笑，心道他这会儿煞有介事，说不定回去就会忘了。
十数人走了一刻钟，林宣对岫昭道：“前面就是飞仙亭，殿下……”话没说完，却见岫昭皱起了两条秀眉，表情甚是肃穆。
他顺着少年的目光看去，却见一片荒草丛中，立着一块块木牌，有的直着，有的歪斜倒地，飞仙亭的东南方，俨然成了一座坟场。
“白骨露于野，今日总算是见过了。”岫昭抿着唇，脸色说不出地沉重，幼小的身形微微有些晃，而后又挺得笔直，他不退不避，走进野坟堆里，望着那些没入焦土的木牌。
林宣见这坟地里有些土已翻过，部分木牌倒伏在地，便明白了七八。岫昭脚边一具白骨孤零零地躺着，五指紧缩在一起，身躯佝偻，仿佛在世间经历了莫大的苦痛。岫昭蹲下身，正想着这人到底经历了什么，一条蜈蚣从那黑洞洞的眼眶里窜出，他一惊挥出一剑，虫子挣扎了两下，挺在地上不动了。
“殿下!?”
林宣上前两步，岫昭一抬手，“我没事。”他心里怦怦跳个不停，又看了那白骨两眼，手中发了些虚汗。林宣心道他毕竟是个十岁的孩子，吓到也是正常，安慰道，“殿下不用逼自己看这些的。”
“只因我生在帝王家，才接触不到。普通百姓家的孩子，不也早看到这些吗？”岫昭深深地吸了口气，平复了情绪，林宣本想接过他的配剑，扶人去飞仙亭休息一下，却见少年握得死紧，指节微微泛白。
“是。”
岫昭一转身，快步回了小道：“出来这一趟，给林管事添了不少麻烦，去了飞仙亭，我们就回宫吧。”