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当第二道圣旨公布之后，皇宫南面九扇宫门全部开启，各部官员在宫门前设立摊位，迎接诸多参选女子报名登记。
皇城主干街道上盛况空前，自开朝以来从未见过如此多的女子齐聚于此，脂粉香味扑鼻，将一整个大盛京师铺满，引来无数粉蝶蜜蜂。
玄徽挥手扫去刺激的香味，转头问吴宜归：“你不是想要入宫见公主殿下么？为何不去参选？”
吴宜归摸着下巴若有所思：“选妃需要有才艺，你看我的样子像是擅长琴棋书画任何一项吗？”
玄徽指了指其中一个摊子，边上挂着飞舞的旌旗，上面画了一个窄口水壶：“你可以去试试投壶，或者是隔壁的战棋，如果侥幸过了第一关就能见到公主殿下。”
吴宜归眯了眯眼睛，玄徽指出的两个项目确实报名的人数最少，队伍里寥寥数个排队的几乎都是张扬爽直的虞国女子。
“我倒是有个主意……”吴宜归目露狡黠，在玄徽耳边低声讲了几句。
玄徽面色骤变：“不行，我不答应。”
吴宜归扶着额头身体一晃，矫揉造作地说：“我突然好像有点头晕，记不起图纸设计了……”
玄徽紧握住拳头，咬牙切齿：“你！”他愤怒地指着吴宜归的鼻子，认命地甩袖，“事不过三，你别太过分，我好歹是一国国师。”
“知道了国师大人，那你算是答应了吗？”
玄徽握紧拳头默许了，反正也出不了大乱子。
吴宜归满意地拽着他去不系楼吃喝，她逐渐摸清了玄徽的性格，对于各种设计图他执着甚至疯狂，为达目的不择手段。但脱离了玄奕的影响下的玄徽还是相对好掌控的，他至少良心未泯，现在的吴宜归对玄徽可谓手到擒来，随意拿捏。
她目光投向高高的皇宫城门，神情凝重。先是要冲喜，再说要海选，还开辟了这么多门道途径，一切太过巧合了，就像是为她专门准备的一样。她心中有种强烈的预感——有人在背后操纵着一切，而这人不出意外就是舟敦。
战棋因为是新发明的玩意儿，历史不久，再加上女子鲜有会上战场下战棋的，于是这门项目几乎成为了虞国姑娘的专属。但即便如此，也还是鲜有人报名，因为虞国女子不屑于大盛皇妃之位，来的这几个还是来瞻仰镇国公主的风采的。
战棋部分负责登记的小吏坐着无聊发呆，打起哈欠，忽见到面前投下一道人影，小吏抬了抬眼皮打量对方。
“姑娘也是来报名下战棋的？”小吏精神一振，看着眉清目秀的女子道，“确定没来错地方？”
女子戴着墨镜，巴掌大小的脸，拥有挺直的鼻梁和粉色小巧嘴唇，她先指了指自己的嘴巴再摇动手掌，接着指着摆在案上的报名册示意自己来写名字。
小吏心道她原来是个哑巴，怪不得要来战棋试试了。
于是给她毛笔自己写下名字和籍贯：何宴，北荣人，年十九。
小吏收了名册，目送小美人离开。目光依依不舍，心里想着：真可惜了一副好皮囊，除了眼睛不方便外，还是个哑巴。
傍晚时分，西落西山，九道宫门尽数关闭，官员们将报名人选整理成册誊写送入宫中，交到了叶蓁的手上。
舟敦穿着定制的名贵的紫色衣裙，贵气逼人。她已经适应了如今的权势地位，吃穿用度都比照大盛帝叶芑的，因为叶蓁如今太过朴素，无法用来比较。
名单她已经提前看过，并且用朱笔画出了几个可疑的名字，特地送来给叶蓁。
叶蓁很快地浏览查阅，一目十行。偶尔在几个被重点画了圈的地方停留片刻，再翻阅到下一页。
过了半晌，如山的名册居然就被叶蓁翻阅完了，舟敦径直问：“哪个是吴宜归？”
叶蓁揉了揉额心，漫不经心道：“她不在你画圈的名字中。”
“哦？我遗漏了什么？”舟敦问。
叶蓁目光移向舟敦，定在她的脸上。说来也奇怪，明明同样是柳容修的脸，柳容修、吴宜归和舟敦表现出来的却完全是另外一番面貌。所谓相由心生大概就是如此，在叶蓁的眼中，眼前人是舟敦，而不会幻想成是柳容修或者是吴宜归。
舟敦非常敏锐，她不会大意疏忽任何细节，所以她现在还是在试探自己。
叶蓁淡淡说：“用排除法。如果是吴宜归，她不会选择传统的琴棋书画，因为她对此一窍不通，连海选的资格都没有，更无法来到我和叶芑面前。因此她只能选择新出的几类，比如说战棋和投壶，还有潜水和滑翔，后两者是你考虑到的重点，你在上面画圈的人数最多。”
舟敦欣然点头：“这应该是她最有把握的两项，难道她会放弃？”
“就因为最有把握她才不会去做。她很聪明，知道怎么避开锋芒。”
“那按你推测，她会报名的项目是？”
叶蓁沉吟道：“她会去下战棋。”
舟敦翻开战棋项报名的册子，上面仅有四人参选，而且其中两人是虞国人，还有一人来自于西齐，再有一人居然是北荣的。
众所周知北荣人的视力不佳，即使能出门也得戴着墨镜，刚刚出北荣的人不多，如果没有提前出来一段时间适应的话等同于一个瞎子。一个瞎子怎么能下棋？更何况是讲究谋略的新式棋？
何宴？会是你吗，吴宜归？
舟敦的目光挪到了另外一个西齐姑娘的名字上，巧合的是这位姑娘也姓苏。吴宜归是从西齐出来的，苏苏又成了西齐公主一直在暗中照顾她，在背后支持她，她要制造一个西齐的假身份假背景要容易很多……难道西齐苏姑娘才是吴宜归？
舟敦拿捏不定，再去问叶蓁的意见。
叶蓁语气薄凉：“我已经帮你从万人之中挑出了四人，你难道连这点本事都没有？”
舟敦讪笑，虽然明知叶蓁语气中的嘲讽和激将，但她也接受了挑拨：“你今日好生修养，明日还有很多人要看，给皇帝陛下选定冲喜的妃子一定要长公主殿下过目允准才行。”
你们不是想要见面吗，那就安排明日见面，我也想要亲自看看吴宜归是一个怎样的人。
翌日，宫门大开。
通过第一项考核的待选姑娘纷纷拎着盖了章的名帖入宫。她们有很多人都是初次进入大盛皇宫，有领路的内侍带路，足足有三千经过筛选的女子列队站在殿前广场上，等待着皇帝和公主的召见。
日头逐渐上升，骄阳似火烘烤着大地。头顶上没有遮阳的华盖，地上也没有落座的地方，姑娘们起先还能站直身姿，不过半刻钟便东倒西歪，人仰马翻了。
近卫军接连抬走几个昏厥的待选姑娘，负责记录的内侍划掉她们的名字。一个穿着红色鱼纹服的领头内侍盯着战棋区的几个待选之人，眯着眼睛瞅着。
虞国的姑娘自不必说了，她们身体素质一直要比其他诸国的女子好，看起来没有大碍。但其中的一个西齐姑娘身形摇晃，像是要晕了，而来自于北荣的姑娘戴着墨镜，看不出异样，她站得还算端正，应该无甚大碍。
似是感觉到来自于这头关注的视线，北荣姑娘转过头面对着内侍，内侍心里一乱忙转向别处，回头却瞥见北荣姑娘一屁股坐在了地上。
内侍嘴角抽搐：这……成何体统？
在高墙城楼上俯视着的舟敦眉间紧紧皱着，通过望远镜不可思议地瞧着地上这位毫无形象的人影，这真是叶蓁看上的人？再转视另外一个来自于西齐的姑娘，可以看出来她也很累，但是她却在咬牙坚持。
舟敦把望远镜拿给叶蓁，叶蓁接过来，用手帕擦拭了边缘再拿起查看，似乎是看见了什么好玩的东西，她嘴角轻勾，有一抹笑意清浅地挂在了她的脸上。
舟敦循着她的视线望去，见到的果然就是西齐姑娘和北荣姑娘的方向，叶蓁居然笑了？吴宜归一定在这二人之中！虽然与当初的苏凝长得不像，但可以通过易容改头换面。
北荣姑娘在地上坐了片刻后觉得屁股烫，改坐为蹲，形象越发潦草。内侍忍不住提醒，她还不以为意，继续蹲着。
内侍：粗鄙不堪。
又接连抬了几个出去，终于经受了烈日烘烤的待选姑娘们总算等到了下一道圣旨：分派各所进行第二道考核。
有人问不是说皇帝陛下和公主殿下都会亲至挑选吗？怎么还不见他们踪影？
内侍细声细气地回答：“二位贵人都会在各处考场随机走动出现，并不是随时随地都能见到的，需要有缘分，这也是考核的环节之一。”
于是广场上的待选妃子都被各个考项的内侍负责领走，其他热门项都是一行几十号乃至上百人，只有战棋这一项仍是孤零零的四人组。
有人中途懊悔，想要转来战棋，然则却被内侍通知说不许，一人一次只能报名一项，选定了就不能换项，众人看内侍态度坚决，于是只能继续按照原来规定的路径行进。
叶蓁下了城楼，舟敦伴随左右。
她倒要近前瞧一瞧吴宜归还能装傻充愣到什么时候！
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