察觉到许初的异样，陆元朗终是提着心。他想了想道：
“自从来了还没带遂之出去逛逛，听说皕宴楼的酒菜不错，咱们去尝尝？”
“元朗不必为我费心，知道你近日繁忙，既如此，去忙你的就是了。”
陆元朗不想他连这个也拒绝。
“再忙也要吃饭，遂之经历了一场风波，也该开开怀才是。”
“元朗实在不必挂心。”
“跟遂之同桌共餐我高兴，请遂之陪陪我好不好？”
陆元朗这话说得婉转低沉，听得许初一愣，心中先是一甜，随后便是酸苦。
若是从前，对方这么一句话不知要让他悦然多少天呢，可如今——
见许初仍未立即答应，心绪一向收敛得好的陆元朗也露出了一丝疑惑。许初见他面色不好，便知道是自己答对得不得当，赶紧微笑道：
“元朗既然不弃，我自当奉陪。对了，元朗最近可是有什么不高兴的事吗？”
我还没问你，你倒来问我了。
“不过是为着委屈了遂之，心中忐忑罢了。”
“元朗怎么又说这种话？”许初被他温然一笑搅得心慌意乱，“我何德何能令你如此牵挂呢？”
许初这话说得太大了，陆元朗岂会听不出其中的疏远之意。他不惯哄人，但每次三言两语也就化解了，可这两日却在许初这里屡屡碰壁。偏许初又不跟他吵，态度言语拿捏得极恭顺，让他连缝隙都找不着。
陆元朗这一路上便少出言了，到了皕宴楼进了雅间，饭菜铺开来，陆元朗让小二将几个盘子换了位置。许初低头一看，竟是将他爱吃的菜都换到了跟前来。
见他错愕，陆元朗笑到：“一路上同餐共饮这么久，遂之的口味我多少还是看出些的。”
他本以为陆元朗会放弃，不想却这样小意殷勤，倒像是真想要他欢颜一样。许初夹了一片牛肉入口，鲜弹爽滑，略一咀嚼汁水四溢，满嘴留香，却仍不及他心中的滋味多。
陆元朗道：“遂之心里不舒服，可以直接对我说，你我之间不比别人，没有那么多规矩。”
许初笑到：“在下岂敢。”
“你这么说便是仍在怨我了。”
“我只是一时气愤，想通了便好了，元朗不必在意的。”
“你叫我怎么不在意？”
陆元朗脱口而出，眼神是一分责备九分关怀，声音沉着又温煦，许初见了便觉一阵惘然。怎么到了这个时候他还会为陆元朗心动呢？
陆元朗接着说到：“你我相识至今也未曾红过脸，我知道遂之是个脾气好的，可有什么话也该对我直说才是，不然心里总是个芥蒂。”
许初这心里更是扑棱棱地不安生。他寻思两人平日相处皆是礼数盎然、进退得当的，毕竟他的心意两人不言都明，原也该避着嫌疑。怎么今日陆元朗处处露出温情，似乎言语里生出了手来非要触摸他不可。
古人云“上兵伐谋”，陆元朗这是不唯伐谋，甚至于要“伐心”啊。
他明知自己对他有意，原先避而不理，现在则有意设计，非要将自己这颗心牢牢攥住不可。
许初心中一阵凄苦。原来情也可以是陆庄主的驭人策略。想来也是，医者是要治伤、开药的，性命攸关的事，自己若表现出芥蒂，陆元朗今后岂敢再信用自己？
陆元朗见许初神色黯然，还当他不肯相信自己报偿的诚意，如果那样，再怎么柔言劝慰都是没用的。于是他转而说到：
“几日后顾氏就要推举宗主，我和酉郎已在邬信家中寻找可用之人，等到将邬氏控制住他就无用了。不唯他，邬落梅、常永我会一并替你除去。”
“那便多谢元朗了。”
“你在日升坊找的那个位置是极好的，附近都没有像样的医家。周围的宅院我记得是几家富户和员外老爷的，要他们出让恐怕不易，但是有一清去办你放心便是。我想你刚回去时也不急着做到多大，甫一上手事情太多，总要慢慢熟悉。”
“是啊，地方缓缓再找就是。”
陆元朗抿了口酒道：“地方可要先找好。不然以后他们见你要扩张，必会要出高价来。”
“难为元朗想得这么周到。”
“这也是积德利民的事，我倒要谢谢遂之肯带挈我呢，”陆元朗笑到，“以后遂之声震塞北，我也要跟着沾光呢。”
陆元朗不是这几日才开始打算这些事，早在去白马寺之前许初第一次提到时他便心念一动，将相关的事情考虑了个七七八八，他本想等到自己回去再着手干起来，不意现在等不得了。陆元朗是认真在谋划这件事，以致于顾瞻跟他要人的时候他立时便想拒绝。曾经他以为酉郎要什么他都能给，可那次顾瞻跟他要许初，他没有动过分毫同意的念头。
许初自然不知道这一节，不然现在听着陆元朗这样兴致勃勃地谋划未来心中必会多些感触。
而今他只觉得苦涩。曾经他多么希望能在蓟州有一方自己的事业，既可一遂他的抱负，也能长与陆元朗相伴。
就是现在听了陆元朗擘画的宏图，仍能勾起他当初的夙愿。可惜这样的未来他却不敢要了。
陆元朗还在往下说：“过些年你若忙得过来，我找些人与你做药材生意，既可盈利又能自己把控成色。”
哪里就说到过些年了。许初心中冷笑，面上仍是附和着，心中更加忐忑。陆元朗若是哄他的还好，若是真的开始计划，那他再提出离去恐怕就不易了。此时他便蓦地想到，当时陆元朗在蓟州时处心积虑地要司老伯将枕霞山庄的宅院盘给他，难不成从那时起陆元朗就想好了他的用处？
“对了遂之，我找几个功夫好的，你这几日出去时带上人，我怕邬氏那边还有别的主意。”
之前他派人暗中跟着许初也怕被发现，那样哪日又免不了一场龃龉，不如转到了明处好。
“好啊，那便多谢元朗了。”
难道是我表现得不够热切，让他起疑了？许初心中不安，不知陆元朗为何还要监视他。因为身上有寒毒，许初上次是背着人去抓的药，下次怎么办还得周密考量才是。
陆元朗将自己的计划一一说出，这才又问到：“遂之可放心些了？”
许初听着那语气还是那样谦谦柔柔，是他曾经不敢梦想的温存。陆元朗要他顺服，他无从选择，但这颗心，谁也别想再要走了。
“元朗如此说，我还有什么不放心。”许初勾唇一笑。
“那就好，好友总该倾心相交，若心存龃龉也无趣了。”
“嗯，别说倾心相交，如果可以，我愿意把自己的寿命换给元朗。”
陆元朗一时无话。许初这么一句献忠的话似近实远，将他刚刚的努力全部抹杀了，让他心头梗塞，甚觉无趣。陆元朗是稳重内敛，但那只是喜怒不形于色，以他的武力和地位岂是惯于受气的。
但他想了一想，劝说自己许初性子如此，只好慢慢打探化解了。于是只是默然用饭，而后同着许初回去了。
自从将何氏兄妹搬到这里来，许初便隔三差五去给何云儿诊脉，少女的元气已渐渐恢复，可以下床走动了，许初去时何康正扶着何云儿在门前散步。
“许先生来了！”何云儿眉开眼笑，就要下来迎他。
“今天这么高兴？”
“是啊，刚刚秋月姐来告诉我，说顾眺已经死了呢！”
何康道：“我兄妹俩本以为能够逃得远远的、离开那恶棍就不错了，不想竟然还能等到他被人杀死，如今也算报了仇，我俩正高兴呢。”
许初笑着祝贺他们，心中却冷了。阙秋月是经历过这些的，知道仇恨的痛苦和报仇的快意，因此才第一个来告诉何氏兄妹。当年她想必也是像何云儿这样卑微无助，陆元朗救了她，又教给她报仇的本事，难怪她要对陆元朗死心塌地。
余逸人临死时千叮万嘱，要他不要深究毒药的来源，更不必为他报仇，许初当时不理解，他师父一向是个刚强孤标的人啊。
他自许性子比余逸人要温和柔软得多，可面对伤害自己的仇人时仍然无法抑制报仇的冲动，这不仅是报复，更是对师父和他自己尊严的捍卫。
经过了这一番，许初方才明白了，所谓快意恩仇，不过是顶尖的江湖侠客织造的美梦罢了。像何云儿和曾经的阙秋月这样的人是不配快意恩仇的，他们面对欺凌与羞辱能做的只有忍耐，能够忍耐才能苟活。
他尽管不似这两个女人一样毫无还手之力，但同样没有快意恩仇的本钱，只能成为别人恩仇相报之中的棋子。
“许先生怎么了？”何云儿关切地问。
“哦，没什么，”许初回过神，笑到，“我在想你还剩几服药。”
“还有一服，明天吃完就没有了。您今天要是不来，哥哥只好厚着脸皮求您去了。”
“这是什么话，有事去找我就是了。帮人帮到底，我不会推辞的。”
何云儿已经慢慢挪进了里屋，被何康扶到榻上。
“陆庄主也是这么说，果然好人都是一样的，”她笑得甜美，自从把头脸梳洗干净也露出了美人的底子，“那日陆庄主也派人来看我兄妹两个呢。”
“可不，”何康接口道，“那日在酒店中不知是陆庄主，这两日才知道陆庄主是大人物，听说枕霞山庄竟比顾家还要厉害！那天我不过提到一句小妹已经许了人，难为陆庄主还想着，让人来问许的是哪一家，要不要退婚。”
“是啊，我心中一直记挂着这件事。已经收了人家的礼钱，可全用来给爹爹发丧，没得还给他。不想陆庄主竟然记得，替我们了了这件事，哥哥和我心中别提怎么感激了！”
许初听了也佩服，这一节他也不曾记得，不成想陆元朗心思竟然这么细致，做事如此缜密。
想来今后何氏兄妹也会像阙秋月一样对陆元朗忠诚不二的。陆庄主行事老练，有手段也肯用心思，威胁、利诱、施恩，哪个不是轻车熟路。
待他亦是如此。
“你们两兄妹到了此时还想着退还人家礼金，可见也是实诚的人。对了，今后你们怎么办呢？”
“秋月姐说陆庄主说可以留我们两个在庄里学些本事呢！”
许初听了默然不语。他给何云儿开了方子，叮嘱她不时走动走动，何云儿便求何康扶她去园中看牡丹花。
顺路出去，许初三人远远便看见陆元朗过来。
“陆庄主！”何康、何云儿先后喊到。
“陆庄主。”许初跟着喊。