徐顺接到她电话时颇为欣慰,说：“考虑好了？”
“还以为你会放弃呢。”
竹鱼的笑声从那头传来，“怎么可能放弃呢，这么好的机会。”
“多亏了徐老师的栽培，不然……”
“哎,这些话都不必说了。”他拒绝感动,但声音却带着笑,一副受用的样子。
竹鱼顺势转了话题,“我的签证还没过期，需要的资料……”
“你周一来我这里吧，当面给你说。”
“好。”
竹鱼挂了电话,举起小橘，兴奋地滚了滚,说：“太棒了。”
从未有一刻,她距离梦想这么近，似乎伸手就能触到挂在天空的星辰。
之前给父母说要去国外学画画,他们态度一如预想中——不支持也不拒绝。
母亲说：“你不是说要考国内的研究生吗？”听她说“失败了”也只是冷哼一声,问：“一次就放弃了吗？”
父亲则表示：“你弟弟上补习班正要用钱，以后给他买房也需要钱，你去可以，我们这里不会出太多。”
竹鱼原本就没想着从家里拿钱，奖学金加上这几年攒的钱，已经足够她的开销。
况且只待一年。
她说了声“好”,拿着电话竟不知道再说什么了。这让人有些不可置信,在亲人之间，居然除了必要的客套的寒暄外,只剩尴尬的沉默。
“你从北城走吗？”母亲问。
“嗯。”
竹鱼明白她的未尽之意,她主动递台阶,“你们就不用送了。”
又沉默了一阵，电话被挂断了。
竹鱼长舒一口气，把整张脸埋进小橘的毛里。
小橘歪歪头，不明白这个奇怪的人类在做什么，但温顺机智如它，还是任其趴着，想：就当是报答她每天铲屎的辛苦吧。
对小橘的不舍又涌上竹鱼心头。
她顺着它的毛说：“怎么办，一年都见不到你了……”
把它托付给谁呢？竹鱼开始考虑这个问题。
骆凝首先排除，她生活能力太差，连自己都照顾不好，每天中午在学校食堂吃，晚上靠林凛做饭投喂……最关键的是，她并不在北城。
竹鱼打电话给木绒。
“喂？……要把小橘送到我这儿吗？多久？一年……可以啊——”
还没等竹鱼高兴，对面一阵踢里哐啷，好像还传来了细碎的人声。
“怎么了？没事吧？”竹鱼连忙问。
“没事没事，但是我可能不能帮你养小橘了，哎呀，突然有事要回法国一趟。”
竹鱼连忙道：“没关系，我放宠物店也行……”
对面卡壳一阵，随即咳嗽两声，道：“我回法国准备把小明放在折春那里，你可以和我一块啊，它俩刚好有个伴。”
“可……她不是很忙吗？”
见竹鱼犹豫，木绒又添一把火，“不忙的不忙的，她可闲了，就在工作室写歌，门都不出，最适合了。”
“这样，到时候我们一起去送猫，不让你尴尬。”
木绒不知道她们私下都约着去看演出了，还当两人尴尬，但又不想放弃撺掇，便提出这个建议，觉得自己体贴不已。
竹鱼答应了。
-
木绒挂了电话，向身旁的人抬抬下巴，一脸骄傲，“怎么样？”
折春夸人毫无负担，棒读道：“太棒了，真不愧是你。”
作为双方的朋友，木绒这些年夹在中间也够难受的。她早预料到两人会分手，因为看出了她们间不平等的依赖关系。
这五年间，她很少在竹鱼旁边说关于折春的话题，除非她问起。
但和折春聊天时，谈话内容一般都围绕着竹鱼。
这是很奇怪的事。
明明分手是因为竹鱼爱得太深，可折春却好像比她更留恋。
她这么问，折春喝一口咖啡笑，也不回答，反而问：“你什么时候要去法国了？”
这是刚刚木绒慌张下顺口编的理由。
她气愤道：“还不是为了你。”
折春笑了，轻轻拍一拍她的肩，说：“谢谢。”
木绒一下子泄了气。
她盯着折春的眼睛，认真道：“这次一定要好好和她在一起。”
折春缓缓点头。
-
五年后，这是竹鱼第一次踏入这间房屋。
再熟悉不过的路线、走过上百次的道路……连楼下小路两旁立着的树似乎都没有变过。
她走进那栋古旧的楼，等待木绒敲门，心里想：折春为什么还没搬家，这里实在看上去不像她应该住的地方。
门锁“啪嗒”一声打开，折春探出头，笑了笑，说：“进吧。”
屋内似乎没什么变化，一如她离开时的样子。除却屋角的花——它们已经枯黄了，没什么精神地搭在花盆边。
竹鱼第二次来这里时便注意到了，墙角和阳台的花草枝叶已经枯萎，呈现出一种黄绿相交的色彩，俨然遭受了折磨的模样。
她那时连忙问折春，“有不用的瓶子吗？”
折春莫名，问：“有啊，你要干嘛？”却还是给她找来了瓶子。
竹鱼接满了水，从阳台开始一瓶一瓶慢慢浇，把叶片上的灰尘都冲走，留下被浸透的新绿。
折春跟在后面看她忙忙碌碌，一副才发现花需要浇的样子，眼里却全是笑意。
竹鱼忍不住吐槽道：“花被你养真是受了罪了。”
折春否认，“它们没死就好。”
对她说，不错的标准就是没死。
好吧。
“那是花自己的努力！它们每天都在挣扎着求生好嘛。”竹鱼叹气，“算了，以后我给你浇吧。”
折春欣然接受。
竹鱼还专门买了浇水壶，很专业的那种，在折春不在的那段时间里一边公放着歌，一边随着音乐律动满屋乱跳，边跳边浇水，愉快的不行。
竹鱼跟着木绒坐在沙发上，接过折春递来的热水。手心暖烘烘的，她却坐立不安。
小橘和小明分别被关在不同的笼子里，两只猫隔着铁丝互相试探，“喵”声此起彼伏。
木绒说：“拜托你了。”
竹鱼心不在焉，刚好听到这一句，连忙跟上，重复说：“拜托你了。”
“这么客气干嘛。放心。”折春失笑，打开笼子，两只猫便飞一般地在房子里狂奔起来。
竹鱼忍了又忍，还是起身，道：“浇水壶在阳台吗？我去浇一下花。”