下班时卢秀秀见彦鹤还杵在工位上，便好心提醒他，许经理跟陆总在深入交流，你就别搁这儿碍事了。
彦鹤说不行，整理好的文件还没给许经理看，万一他想起来找不到人怎么办？
卢秀秀从鼻子了里哼了一声，“随你便。”
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一直到晚上六点半，许念才顶着一头湿发从办公室走出。他今晚不打算回家，有几个新开发的楼盘在年底前开预售，他得亲自把关。
说到底他和陆文州都是打工仔，区别只在于自己是给陆文州打工，而陆文州是给陆氏。
彦鹤将企划书交给许念时，目光留意到了他露出来的脖子，视线在几处青紫色的吻痕上停留了两三秒，被许念喊醒。
“还惦记着呢？”他问彦鹤。
彦鹤赶紧摇头，“没有没有，早断了。”
许念抬起眼，情事后的餍足让他看起来有点懒散，冲彦鹤一笑，带着些同情道：“别想了，他就是这么号烂人，今天答应了你，明天掉头就会去找别人，你以为他在我这里就安排了你一个？没事儿去楼里转转，秀秀知道的都比你多。”
说着，他举起水杯端详片刻，手指在釉质的杯壁弹了下，发出清脆的响声，“这病是绝症，没得治。”
彦鹤咬了咬下嘴唇，倔强道：“可是陆总人很好。”
许念看他这幅执迷不悟的模样，觉得既好笑又可怜，不忍将其点破，毕竟犯傻是人的天性。
夜里九点，陆文州只穿了条黑色的西裤去饮水机接水喝。
许念的视线在他结实的腰身上流连忘返。
陆文州身材非常好，人到中年依然能保持健身的习惯，练得一幅宽肩窄腰，抹点橄榄油都能直接去参加健身比赛。
许念总打趣，说是以后破产了他靠着当鸭也能东山再起。
喝了整整一大杯水，陆文州问他要不要下去吃点东西。
许念说自己吃过了，饿了的话可以订外卖。
陆文州凑上来，熊一样抱着许念不撒手，炽热的鼻息喷洒在对方脖子上，痒得许念躲都躲不开。
“你是不是发烧了？”
许念觉得他呼吸热得不正常，抬手去摸对方的额头，果不其然，烫得吓人！
陆文州倒不怎么在意，继续用头蹭，嘴里嘟嘟囔囔说了一堆臊人的话。
许念知道他是烧糊涂了，使出吃奶的劲儿去够桌子上的手机，够了几次都没够到，火气上来，捧起陆文州的脸吧唧就是一口，趁着人还没反应过来终于拿到了手机。
等到司机老刘带着体温计和一兜子感冒药冲上万兴顶楼时，陆文州已经在许念怀里睡着了。
他盯着许念给陆文州试体温，又喂了退烧药，诸事做完迟迟不肯离开。
老刘跟了陆文州快十年，关于两人的那些事儿，该知道的和不该知道的都一清二楚。
他提醒许念，“您劝着点儿陆总，身体要紧，不能仗着年轻就胡来。”
许念仰脸看他，一副漠然的神情，“我可管不着，你要是想说就等他醒了自个儿跟他说吧。”
老刘被怼得不敢吱声，只得摇头叹气地离开。
午夜时分，陆文州的烧退下来。
就像司机说的，他还是年轻，仗着底子厚熬一场大病不成问题。
醒来时许念正靠在床头看手机，手边上还放着碗不知从哪弄来的热粥。
陆文州出了一身汗，说口渴。
许念就下地去给他倒水，回来时见人已经坐起身，带着点倦意地盯着自己看。
“文强来找过你？”语气不善，带着点审问。
许念一怔，直觉告诉他对方应该已经调查过，只得强装轻松道：“他找我帮忙做个担保。”
“你给他做担保，不怕把自己赔进去？”
陆文州的脸黑得像是要吃人。
许念心虚，想装作发脾气蒙混过关，反问道：“关你什么事？”
陆文州怒火中烧，狮子一样咆哮起来，“管我什么事？你说管我什么事！别人求两句你就答应，真当自己是菩萨了？”
许念感到委屈，同样扯开嗓子大喊：“怎么着？只许你在外面渡人，就不许我当回菩萨了？”
陆文州被顶得气不打一处来，他真想把这个不听话的家伙摁到床上好好收拾一顿，可对上那双水光潋滟的眼睛，又下不了手。
在二人相处的这十多年里，他或许不是个好情人，但一定是个好哥哥。
小时候的许念乖得不像话，因为发育得晚，在学校没少受欺负，可他已经习惯了忍耐，就连哭都是躲在暗地里不让人看到。
陆文州第一次发现他胳膊上的伤时就觉得不对劲儿，许念又要脸，连蒙带骗，直到对方动怒，才肯将实情说出。
第二天当哥哥的亲自送弟弟上学，派头十足的带了四个保镖，演电影似的浩浩荡荡进了教学楼。
那时的陆文州还没有如今的地位，却也很有震慑力，在与班主任进行了一个多小时的谈话后，他包下了整个年级的一年的早午饭。
许念不懂，陆文州就解释给他听，“既然人心能够收买，又何须亲自动手报复？”
刚满十岁的孩子哪里能明白这些，陆文州揉揉他的头，笑得越发温柔，“听不懂没关系，你只要知道，再被人欺负了就找大哥，大哥护着你。”
这句话许念听懂了，露出一张大大的笑脸，抱住陆文州的手臂用最甜，最响亮的声音喊了句：“大哥！”
然而不知从何时起，这两个字再也不曾在两人之间出现过，同样的，许念对陆文州也不似过去那般温顺，在经历过一些不开心的事情后，就连装都不愿装。
陆文州累了，压着许念的手松开，整个人瞬间像老了十几岁，依旧苦口婆心的劝：“陆文强就是头养不熟的白眼狼，少跟他接触对你只有好处，大哥护不了你一辈子。”
许念心里泛酸，他想骂陆文州老糊涂了，可话到嘴边，又觉得说出来全然没有意义。
有什么意义呢？反正迟早都会离开。
只是在离开前，念在这个男人对自己多年的照顾上，再做点善事罢了。
帮陆文强是因为他是陆文州的兄弟。
这个男人蛮横霸道了半辈子，里里外外没有不敢得罪的，他帮他在族里积点人气，如果真有一天，也不至于落到众叛亲离。
而收留彦鹤却是出自习惯。这些年他在背后为男人处理了多少“孽缘”，那些男男女女带着“把柄”找上许念时，只有他自己清楚，是有多憎恶和绝望。
他不信陆文州会不清楚，可都一一默许了，这代表什么？真就跟陆文州说的，他是“老大”，所以这一些都是该受的？
若是足够疯狂，他真想鱼死网破。
可他不能，陆文州不值得他付出自己的余生。
他还要给母亲养老送终，还要抚养另一个生命长大。
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凌晨一点，老刘被陆文州的电话喊醒，说是要回祖宅。
老刘看了眼窗外漫天的大雪，想劝人天亮再走，毕竟夜里走雪路不安全，可陆文州没有给他开口的机会，说完直接挂断了电话。
老刘有些摸不着头脑，默默责备许念怎么就不会拦着点儿。
他不知道的是，许念早在半个小时前就离开了公司，至于去了哪儿，除了陆文州大概没人会知道。
光华小区的保安早早就锁了大门睡下，冬夜里外出的人本就少，加上这个小区又十分偏僻，他已经很久都没在大半夜起床给人开门，这会儿被从被窝喊醒还有些不乐意，刚想发脾气，见来者已经披了一身雪，穿得又单薄，颤巍巍的模样看起来下一刻就会昏倒。
他不忍心，匆忙打开门锁，抱怨了句，“下次记得带钥匙”，没得来那人回答。
保安挠着后脑勺，骂了句：“精神病。”
许念觉得自己大概是被陆文州传染感冒了，昏昏沉沉爬上五楼，敲了半天门才有人来开。
是个脂粉气十足的年轻女人，半永久的眉毛像是两条毛毛虫，见到许念后拧成一团，似有些意外，但更多的是对这个不速之客的排斥，“你怎么来了？”
许念吸了下鼻子，隔着防盗网讪笑，“打扰你们了。”
女人看了眼挂钟，打开门，“你知道现在几点了吗？”
许念低声下气的道歉，“抱歉，我实在没地方可去了”，说罢弯腰在玄关拖鞋，直起身时大脑一阵晕眩，忙伸手扶住墙壁。
女人将他扶住，探手摸了下他的额头，惊呼：“你发烧了？”
许念只觉得天旋地转，连抬手的力气都没有，他踉跄着想要走进卧室，却被拦住，“看什么看，别传染孩子！”
许念恍然，连连向后退，坐回到沙发上，勉强笑着道谢：“宋淞，辛苦你了。”
宋淞没接茬，回屋拿了枕头和棉被，许念跟在她身后，隔着门缝偷偷张望。
卧室的床上睡着一个一岁左右的女孩，睫毛很长，鼻翼小巧，嘴唇并不似她的父亲那样单薄，而是偏厚且棱角分明，她将脸歪向一侧，能看出来是个漂亮的孩子。
“最近天气冷，你们不要外出。”许念接过宋淞的被子和枕头，铺在沙发上，准备凑合一夜。
宋淞仍旧没搭理他，独自去厨房倒热水，回来后在电视柜下的药箱里翻出退烧药递过去，“这个月的钱早点打，要交物业和水电。”
许念点头应着，在宋淞的注视下吃了药。
凌晨两点半，这间不足八十平的小房子包容了许念的疲惫和不堪，他听着头顶插排传来的电流声，渐渐睡了过去。
兴许是生病的缘故，这一夜噩梦连连。
他梦到四岁那年在幼儿园，自己总被一对兄弟欺负，许昕蹲下身为他擦眼泪，安慰他：“阿念，未来你也会有一个很厉害的哥哥，他能保护你不被任何人欺负。”
小许念的脸上还挂着泪，一脸天真的问妈妈：“真的吗？”
许昕微笑着点头，将他拉进怀，满目憧憬地回答：“真的，所以阿念要乖乖的，要听哥哥的话，对哥哥好，只有这样哥哥才不会离开阿念。”
时光一转，黑暗中打开了一扇亮得刺目的门，十八岁的许念跪在房中，面前是那张黄花梨木的大床，坐在床侧的男人面容冷峻，沉默中，那凌厉的目光仿佛有了重量，将许念压得抬不起头，他匍匐在对方脚下，祈求他不要答应叔伯们的话，将母子二人赶出家门。
他喊他“大哥”，他哭着说：“大哥，求您垂怜。”
画面变得颠倒且混乱不堪，在一片痛苦的呻吟和喘息中碎成无数片，又如蝴蝶般飞向悬挂在天边，一轮巨大的银盘。
少女明亮的笑脸闪现其中，她向许念伸出手，“我叫秋月白，你呢？”
如同飞蛾扑火般，二十岁的许念不顾一切向她奔去，那是他晦暗人生中照进来的唯一一束光，他迫切的想要抓住，想要随她去光明的世界。
仅差一步，那光便被陆文州斩断了。
足足三个月，他被囚禁在祖宅的小黑屋中，饱受肉体和精神的双重折磨，直至出现了想死的念头时，噩耗传来——许昕病了。
为了母亲，他不仅死不了，还要被重新拖回泥沼。
如果问二十岁的许念，生命于他到底算什么？
得到的答案大概会是，“苦难。”