绕过照璧, 戚景行抬眼望去，院子里正跪着一名男子，一身黑色紧身衣, 肩膀微微颤抖, 弯曲的脊背上已经横七竖八烙上了好几条血印子，透过绽裂的衣襟, 能清楚地看见那底下被撕开的血肉。
而他身后, 正站着两名青衣卫，手上拎着鞭子, 深褐色的鞭梢一看就是饮饱了鲜血的, 他们正面无表情地看着单手扶地的男子，其中一人又举起了手里的鞭子。
“嗖——啪”
沉重的力道将男子的脊背又压弯了些许，一阵血雾散开, 他五指猛地握紧，深吸一口气，终于慢慢挺直了脊背。
等那张汗津津的脸抬起来, 戚景行才看清，院子里跪着的人竟是戚辰。
惨白的脸早已没了血色, 戚景行目光下落, 才发现，那人膝盖底下竟还垫着一层碎瓷片, 尖锐的豁口早就扎进了膝盖里，血迹晕了一大片, 而这位曾经钢筋铁骨的影卫统领早已颤栗不止。
这倒叫戚景行有些惊讶, 自破月教创立以来, 戚辰就跟着他阿公了, 他掌管青衣卫二十余年, 一直忠心护主，任劳任怨，阿公也一向爱重他，这是犯了什么大忌，阿公竟要如此狠罚他？
需知戚辰的腿可是受过大刑，再这么下去，怕是要废了。
戚景行只瞥了一眼，便径直往前走去，刚一跨过回廊，身后又传来了鞭子落在□□上的声音，以及一声压抑的□□，从牙关里挤出来。
戚秦穆正在亭子里品茶，他早年就有这个习惯，后来替戚景行寻找良药，走南闯北，也就没时间干这些风雅事了。
正好这些日子闲了下来，便从箱底翻出了早些年的紫砂壶茶具。
戚景行跨进亭子的时候，茶水刚沸。
“孙儿见过阿公。”
戚秦穆连眼睛都没抬，“这许多日子不见，我还当少主大人早就将我这个阿公忘了呢，今日倒是有空闲来我这做客了。”
戚景行笑了笑，走上前，将煮沸的茶水倒杯杯中，双手捧起，“阿公请喝茶。”
戚秦穆眯眼看他，并不接。
戚景行也不气馁，举了一会儿，便双膝落地，换成了长跪的姿势，“这许多天没能来给阿公请安，是孙儿不孝，还望阿公责罚。”
戚秦穆盯着戚景行看了一会儿，终究是心疼盖过了气恼，他长长叹了口气，一把拉起，帮他拍了拍膝盖上的灰，“说跪就跪，地上不凉吗？”
戚景行笑了笑，“夏天了，不凉。”
戚秦穆：……
“你啊，小时候就是这样，犯了错就爱到我这来耍赖皮。”
戚景行也笑，“小时候的事情孙儿已经不记得了。”
“你小时候可比现在听话多了，从来不会惹我生气。”
戚景行诚恳认错，“是孙儿不懂事。”
戚秦穆默了默，把茶杯搁在桌上，“身上的伤，好些了吗？”
“有阿公每日送来的药，已经好多了。”他说着看向院子里跪着的人。
“戚大人这是到了什么错吗？”
“对未来教主不敬，自然是大错。”
话音未落，那边戚辰又因为坏了姿势挨了一记重鞭。
不敬未来教主？
戚景行咂摸这四个字，戚辰向来是破月教最守规矩的人，如何能对他不敬？
便是今日辰间，最多也只能算是他这个未来教主胡搅蛮缠。
既无不敬，何来大错。
阿公此举，不过是为了给他立威罢了。
他向来以纨绔著称，破月教里大多数人都不怎么服气他这个少主，原来还有个青衣卫统领戚巳帮他压着，现如今，戚巳被贬成了侍者，没了震慑之力。
眼下要为他立威，青衣卫前任统领，劳苦功高的戚辰自然就成了不二人选。
想通了其中关键，戚景行不免叹惋。
阿公对他，确实是极好的，连自己最爱重的心腹都能下狠心折腾，只可惜，他注定是要辜负阿公对自己的期望了。
他顿了顿，问道，“阿公怎知我今日要来？”
戚秦穆微微一笑，“三日后，你就要继任教主之位了，便是和我赌气没消，也该来了。”
他看向戚景行，“景行，你长大了，这几日，我也认真地反思了一下自己，你和……戚巳的事，也不全是你们的错，主要的责任在我，这八年来是我没能好好照顾你，才让了生出了那般心思。”
戚景行静静听着，并不说话。
“往后你就是破月教的教主了，我知道这并不是你想要的，但人生，不会总是按照你想要的方向发展，总有一些身不由己的事，让人不得不放弃一些东西，你想怎么宠幸戚巳都是你的事，哪怕将来你要娶他，我都管不了，只一点。”
他站起身，转而替戚景行倒了一杯茶。
“景行，我戚氏不能断后。”
戚景行低垂的眼眸抬起又落下，他沉默了很久，端起桌子上的清茶，一口咽下去。
舌尖苦涩。
“阿公……”他轻轻喊了一声。
“嗯。”
“您……是个好阿公。”戚景行笑了笑，可惜啊，我却不是一个好孙儿。
戚秦穆遂爽朗地笑出了声，他伸出手摸了摸戚景行头顶的软毛，叱咤风云的目光柔和下来，“以后就靠你自己了，做了教主，要时刻记得四个字——恩威并施。
就比如………”
戚秦穆看向院子里的戚辰。
鞭子又落了三次，沉重的力道压弯了他的脊背，额头青筋曝起，看样子，他已经快到极限了。
“住手！”戚秦穆扬声道。
甩到半空的鞭子挽了个花，啪一声抽在地上，在石板上留下一道白色的印子。
戚秦穆掸了掸袖子，“跟我出来。”
说罢步出凉亭，来到戚辰面前。戚景行也依言跟着出来。
戚辰身下的碎瓷片早已被鲜血染红，整个人像是从水里捞出来的一样，一只手撑住地面，浑身止不住的发抖，仿佛下一刻就要倒下。
他用尽全身力气也无法克服因疼痛产生的本能，只能颤巍巍叩首，“属下见过教主，见过……少主。”
短短几个字，都几乎坚持不下来。
寒气正从骨头缝里冒出来，两条腿都好像不是自己的了。
戚秦穆并没有计较他歪歪扭扭的跪姿，“看在少主为你求情的份上，今日便饶你一会儿，若是再有下次，你的腿就别要了。”
“属下谢教主宽宥，谢少主宽宥。”
戚景行背在身后的手轻轻摩挲了两下，所谓恩威并施，就是如此。
于是他便顺水推舟地摆摆手，“好了，下去休息吧。”
戚辰早被耗干的精神，根本起不来，戚秦穆微一示意，一旁站着的两人便一左一右地架着他的胳膊，半拖半拽地拖了下去。
戚景行看着碎瓷片上还残留着的血迹，开口，“看这样子，继位大典，戚大人怕是无法再陪同我一起朝祭天地了，不如……”
他顿了顿，又道，“让戚巳同我一起吧。”