我面前的木桌上放着一只敞开的皮箱，六条铜片组成横竖有秩的格子，每个格子中央底部竖立一个中心凹陷的小木台，用以支撑铃铛内部的撞击金属球。设计者通过这种方法固定铃铛，使其悬空且不发声。这是我第一次看到这种样式的青铜铃铛，婴孩拳头大小，六角，双身人面蛇的花纹，下垂的花瓣角刻着极为抽象的几何线条，很像鸟类翅膀。
张海杏把一枚歪倒的铃铛扶正，扣上皮箱盖，“既然你已经发现了，我也没必要继续隐瞒。”
她把皮箱挪到被子底下，盘腿面对我，“我需要你的帮助。”
一本正经，没有一丁点愧疚感，好似几分钟前用秘法欺负我的人不是她。我对她这种态度略微反感，但现在的条件下，我只能顺着她的话。
我认命叹道，“你说吧。”
张海杏道，“让你来哨所，是为了避开多余的人。在村子里实验难免影响到别人，我可不想到时候被当成神婆。”
虽然我大致知道任务，但还是要问仔细，免得出问题了叫天不应，“有生命危险吗？”
张海杏扑哧一笑，“你还怕这？放心，你看清了是梦，铃铛的作用已经消减大半了，你只需要把每次见到的幻觉按照恐怖等级进行排序，尽量详细地用文字记录下来。当然，你也可以给我口述。”
怕我反悔，张海杏补充道，“我会随时注意你的状态，如有异样，会第一时间叫醒你。”
我叹道，“只要别把我弄死了。”
张海杏松了口气，舒展了下四肢，低头看着地上的布鞋，“我们出国的时候张家体系近乎崩溃，教我的师傅不知道流落到哪去了，也许已经死了。青铜铃铛的操控术我学得一知半解，只能自行摸索。”
我问，“没有记录相关方法的书籍吗？张海楼教我刀法的时候都有教材。”
张海杏叹道，“也许是有，不过也没时间去全国各地找人找书，张家人擅伪装，隐名埋名的不在少数。况且，现在还有更重要的事。”
我笑了下，“看来张海客这几年过得不怎么幸福，天天生活在你的铃铛控制之下。”
张海杏撇嘴道，“一开始我哥没察觉出来，每天还能有点效果，他怕做噩梦，半夜吓醒跑来找我哭诉。后来他找到了铃铛，把我骂了一通，说我忘恩负义，罔顾亲情。我还是太弱小了，不然怎么也不该让他发现。”
我看了看棉被没盖住露出的皮箱一角，“你就是这么藏的？”
张海杏尴尬地把箱子往里推了推，“藏东西的事向来我哥负责，我不擅长很正常。”
她这么一说，我对他俩的海外生活起了点兴趣，毕竟都是出过国的人，共同语言多一点，也不至于每天干坐着，一个睡另一个醒，日子再苦，也不该这么没劲。
我斟酌一番，问道，“你们去的哪个国家？”
张海杏道，“德国。很久以前张家在德国留有驻地，所有没有目的的张家人去国外的第一站就是德国。按照惯例，我们应该在那按需取资金，并分配行动。但本家已经分解，没有主事人，海外分支一直很抗拒本家的作风，对国内残余张家的态度不怎么好。我跟我哥选择离开，去了英国，在伦敦一直住到国内发来密信。”
我道，“你们出国的人数很多吗？”
张海杏摇头道，“不算很多，海字辈的本该在放野后离开这里，我们因为一些事延后时间，分了几个批次，我们是最后一批。”
海字辈，张海楼、张海临和张海洋同为一辈，怎么做事差距这么大，而且张海楼对其他张家人颇有微词，还讽刺他们讲文明不说脏话，看来理念有矛盾。
我问，“张海楼怎么回事？”
张海杏嫌弃道，“他是个疯子，你别跟他一般见识。”
我笑道，“人不是生来就是疯子的。”
张海杏道，“你这句话站在人性本善的论点，我对此保持怀疑。况且，他精神不正常已成现实，解释理由也没有用，你还是多多考虑以后怎么跟他相处吧。”
我摇头道，“万一见不到了。”
张海杏扑哧一笑，“之前咋没看出来你这人这么悲观。”
我道，“Vox clamantis in deserto，身处绝望仍能发笑的人才是伟大的。”
张海杏道，“拉丁语？你会的还真不少。”
我道，“十几岁那会就图着出国，满脑子洋文，所以对中华文明知之甚少。”
张海杏笑了笑，“还是个进步青年。很可惜，你以后摆脱不了这条路，为你的安全考虑，同时作为试验报酬，我可以分享一些张家内部资料记载的信息，若日后这些知识救你一命，可别忘了给我道个谢。”
我拱手作了三个揖，“多谢张大仙再造之恩。”
张海杏翻出手表看了看，建议我们先巡逻，等排除周围危险再上课。我乖乖扛上枪跟在她身后，重复早晨走过的路。
一圈下来，红日西沉，橙橙的圆球往地平线下坠，拖出一片烧得缓慢的长尾巴，扫过整个天空。
我目睹整个过程，难免被这场惊心动魄的变化震撼，一时慢了几步，落在张海杏身后。她的背挺得很直，像一根永远折不断的铁筷子，生生插进地里，好似铁犁滚过田野，翻出清新的泥味儿。
她没有察觉，脚步不停。我干脆止步，转头面对落日，痴痴望着不断滑落的太阳，像坐滑梯。
远远的，张海杏叫了我一声，听得不大真切，像在催促我加快脚步。我往前走了几步，忍不住扭头继续看落日。
张海杏拢着手大声道，“傻子！天天都有的玩意儿，别稀罕。”
我不自觉地摇头叹息，暗想:她已经失去了感受美的能力，张家刻意培养有功。
可能因为好奇我到底在看什么，张海杏最终停下步子，顺着我的视线方向望去。隔得远，看不清表情，但显然她放弃了所谓的赶时间，决定像我一样，趁着这点空闲偷一偷放松来耍。
一览无遗的平原任由红光漫射，光线麻痹大脑，让人误把昏当晨。二者往往很难分辨，一个代表新生，一个代表死亡，却有着同样精彩的色彩。
等我走近，张海杏道，“我知道你在想什么，你是不是觉得我已经漠视了所有震撼人心的东西？”
我只能点头称是。
张海杏笑道，“我们有选择。在接触这些自然或者非自然艺术之前，张家的课程已经把所有结构以及感受上的原理分析得一清二楚，比如此时，我知道这个画面里哪些元素的组合造出你内心的震撼。”
我惊诧道，“张家人真的在培养全能型人才？”
张海杏弯腰揪了根干枯的野草，手指灵活地勾住草茎缠来缠去，几秒钟的功夫，一只小蚂蚱在她手心蹦来蹦去，“我们试图利用生命的长度，延伸生命的宽度。”
她把蚂蚱塞到我手里，“不过，这只是妄想。”
我不明所以，关于艺术的分析理论体系，欧洲的人文艺术家们早就钻出各种观点，我对这些不感兴趣，所以未曾接触。
张海杏道，“刚才说的那个理由听起来略微虚假，我猜测真正的动机是为了防范艺术对现实的蒙蔽。”
我追问这怎么说。
张海杏指着落日道，“比如，我把这幅画面转移到油画上，标注为奉天中华民国二十年。交给不知情的人欣赏，他只会觉得这个时间这个地点的这里，是一派自然平和的田园牧歌。”
她指向离我们只有几米远的哨所，“很明显，作画人漏掉关键信息，现实被裁剪了。”
我道，“所以，你们需要掌握这一套艺术话语体系，以此分辨哪些是刻意为之，哪些才是真实的记录？”
张海杏叹道，“是的。几乎所有的随葬品都伴随意识形态和墓主的自我意淫，历史也是如此，可以这么讲，这个世界压根就没有真实的记录。”
哨所的木门就在手边，张海杏靠着土墙，抱手望着陷入地平线一半的太阳，光芒模糊，一层层分明的夜色逐渐盖来。我们在门边站到天黑，站到视野暗淡。
张海杏道，“走，看看今晚你做什么梦。”
我无奈道，“梦里别再死人就好了。”
张海杏笑道，“按照我现在的水平不能保证，但据说，如果练成了，铃铛甚至能干扰你的思维，把不属于你的故事穿插进原本的记忆，让你分不清孰真孰假。”
我捏了捏那只草蚂蚱的腿，很干很脆，轻轻一搓就碾成粉末，“你可别乱篡改我的记忆，这种事还是有点恶心人的。”
张海杏笑道，“放心，我还没那个本事。”