纽约是一座不夜城。
任何一座拥有足够多年轻人的城市都不会遵循人类应当拥有的健康作息，纽约也不例外。当夜幕升起，除了有多余精力的男女会走出家门以外，一些不适合在白天进行的犯罪活动也在黑暗的掩护下悄悄进行。
马特今晚阻止了三场抢劫和一场盗窃，撞破了一桩非法的军火买卖，再和他的老对头手和会过了几招后，他拖着疲惫的身躯赶向了他租的那间小公寓。
今晚的地狱厨房算得上和平，在惩罚者把整块区域翻过来清洗一遍后，那些往外伸手的人渣们警惕地暂时收回了手。可马特明白，他们只不过在等一个合适的时机卷土重来。
只要有足够的利益诱惑，犯罪就永不停歇。
马特只有在他那间简陋的公寓，才能短暂地放下压在他身上的重担。
出乎他意料，在还没进公寓门时，他就隐隐闻见了威士忌的香味。在纽约的凌晨三点，某个声称要早起早睡以养护发际线的男人穿着睡衣坐在落地窗前喝酒。
尼诺·佩蒂特只有在心情不好的时候才会放任自己喝上一杯，出身哥谭的人见过了太多因为酒精分崩离析的家庭，若非意外，尼诺几乎不会让酒精毒害他的理智。
“心情不好？”马特拧开门。
尼诺扭过头来，上下打量着马特，再确认男人身上没有明显伤痕后，他才含糊不清地咕哝一声：“有点。”
马特走过去摸摸尼诺的脸，不清楚他喝了多少，此刻男人脸颊发烫，连耳垂也微热。尼诺难得放下他总爱端着的架子，他就这么把脸依偎在马特手掌上。
“我今天去了医院，”他说道，“我去看了看康斯坦丁的身体，你知道，得定期去看顾才能向医院和护工证明有人负责这事。”
马特捏捏尼诺的耳垂，示意他继续往下讲。
“你或许没见过癌症病人临终的模样——我也是今天才刚刚见着，马特，那太可怕了。那位老人过去是军人，我之前去见他他还很精神呢，我今天去就听见医生说他的肠道癌恶化了。”
尼诺吞了口唾沫，继续讲道：“他瘦得几乎不成样子，手臂上的血管都凸出来，他见我连一句完整的话也说不出，我看见他的女儿在他床边哀哭，可他连抬抬手也做不到。”
马特清楚尼诺此刻一定是联想到了康斯坦丁，尼诺摩挲着酒杯，“康斯坦丁没同我们说实话。”
马特微微有些惊讶：“我没听出他撒谎——”
他很快又反应过来，“你是说他故意隐瞒了部分真相来误导我们，你从哪儿看出来的？”
尼诺叹气：“你不了解他——唉，其实我也说不上很了解他，可康斯坦丁绝不是藏起来的那种人——他更像是掀翻整个棋盘然后朝撒旦竖中指的人。”
马特沉默了一会：“我大概清楚你那些招数都和谁学的了。”
尼诺这时大概在痛恨年轻的时候就这么出卖了灵魂，他愁眉苦脸地盘腿坐在沙发上。马特收拾了酒杯，开始换下制服来处理伤口，他能感受道尼诺的视线一直围着他打转，似乎他身上的伤让尼诺今晚本就不好的心情雪上加霜。
“你每晚都这样吗？”尼诺问道。
马特沉思了一下，他其实也能轻易说些漂亮话哄尼诺开心，可一方面是不愿意再欺骗尼诺，一方面也是想看看尼诺对他生活的真实反应。
“有时候会更糟。”他实话实说。
尼诺久久不说话，马特开始有点后悔，他应该给尼诺一点准备时间，毕竟尼诺刚刚得知他夜魔侠的身份不到几天。
他应该再给尼诺一点空间。
他刚想开口说些话来挽回尴尬的场面，尼诺转去了他的身后，指着他后背上的一道伤口问道：“这里是不是要缝针？怎么伤到了？”
伤口的位置有些尴尬，恰好出于马特够不着的地方。尼诺拿起医疗包里的工具，让马特今晚又一次有些惊讶：“手和会，你会缝针？”
尼诺把台灯拿过来，他动作有些生疏，却很标准，这是马特没有预想过的情况，他不知道尼诺为了他还去学了医学急救——
“你知道我大学选修了法医。”
马特有种不好的预感。
尼诺缝好了伤口，尽管针脚有些歪歪扭扭，但缝针的人相当满意，“我很久没动手了，大学时我实践课操作可是满分。”
马特刚刚的感动荡然无存。
某个把他当大体老师的人打着哈欠起身，尼诺拿着杯子重新漱口刷牙，叼着牙刷含糊不清问道：“所以你夜巡的范围是只有地狱厨房？还是说有时候会去其他地方。”
“基本上只有这一块——怎么了？”
尼诺站在他身边盘算着：“我可以骗——买通几个地狱厨房的鬼魂，然后给他们预支一点魔力，虽然不能起很大的作用，但给你通风报信或是紧要关头帮你挡上一刀还是做得到的。”
很难形容马特此刻内心的感受，有点类似于总是弄脏你家地毯的流浪猫此刻正窝在你的脚边，那种柔软的情绪此刻直击他的心底。马特露出个有点傻的笑容，他凑到尼诺身边，“只要不妨碍你的日常生活。”
可提到鬼魂，马特就又不得不问问这两天让他头疼的另外一件事。
“地狱厨房最近有传言，说夜魔侠是个能隐身操控鬼魂的恶魔，”马特平静地拉住正打算开溜的尼诺，“你有什么头绪吗？”
尼诺在经历了天台事件后逐渐放飞自我，他朝马特无辜一笑，“是啊，真奇怪。”
马特闭眼叹气，造谣的嫌疑人正从他本人身边光明正大地逃脱，而夜魔侠对此毫无办法。
他就知道，尼诺从不能让他的感动维持三秒以上。
*
在佩吉又一次看见尼诺无缝融入他们律师团队时，尽管她对尼诺的到来非常欢迎，她还是没忍住问道：“你来纽约不是有自己的案子吗？”
尼诺看着手机上的视频，心不在焉地应和了一声，“是啊。”
佩吉凑过来看向尼诺手机，她皱着眉头：“你什么时候对急救知识感兴趣了。”
跟在他俩身后的弗吉紧张起来，他看了一眼马特，悄声问道：“昨晚是尼诺替你缝合的伤口？怎么样？”
马特顿了一下，“非常好。”
“好的，兄弟，”弗吉点点头，“我懂了。”
而尼诺面对佩吉的好奇，只是非常淡定地点开三条新闻递给女人，佩吉接过手机——
“小丑闯出阿卡姆，再次宣称他对罗宾之死负责。”
“哈莉·奎因痛揍小丑，炸毁银行向其示威，宣称毒藤女才是真爱。”
“谜语人制造哥谭系统大瘫痪！找齐奖杯才能通行绿灯！”
尼诺看着佩吉迷茫又困惑的双眼，“在哥谭，我觉得学点急救知识很有必要。”
佩吉欲言又止，最后还是在哥谭本地人面前发出感慨：“为什么哥谭还会有这么多人！”
“大概经济比较发达，”尼诺耸耸肩，“我们的人均工资很高，当然，不一定每份收入都干净。”
他们正处于医院长廊之中，走廊尽头就是惩罚者的监护室，警察们在外面值守。
雷耶斯恰好从里面出来，她皱眉瞧着尼诺一行人：“他已经有指派的公益律师了。”
“但他也可以不接受，是吗？”马特礼貌地回应，“现在，麻烦让我们见见他。”
尼诺朝雷耶斯假笑了一下，恰好堵住她剩下的话。
再次见到惩罚者，尼诺和那个躺在病床上的男人可以称得上相看两厌，尽管都已经放弃了杀掉彼此。这并不代表尼诺就忘记被痛揍的仇，惩罚者也没忘掉被尼诺扰乱的复仇。
“所以，”马特叹气，“你被指控谋杀……在美国多个州，还有抢劫，买卖军火，非法持有武器……我们的诉讼策略需要你的极度配合。”
面对惩罚者扭曲的表情，尼诺适时补充一句：“顺便，如果你不想配合，你也可以等等雷耶斯那边给你的律师，相信我，你不会喜欢的。”
“绝对，”弗吉也点头，“我和尼诺都有这方面的经验，实话说，并不算开心。”
惩罚者盯着尼诺看了一会，果断点头答应了马特。
尼诺：“……嘿！有点过分了！”
他挽起袖子，随后和床上面无表情的男人对视了一会，又慢慢把袖子放下来，清清嗓子：“我有事告诉你。”
马特贴心带走了还没了解状况的其他人，尼诺站在惩罚者床前犹豫了一会：“你妻子去世的那天，在场可能有警方的人——别激动，你知道我的能力，恰好吉米是爱尔兰帮的人。”
“你得光明正大的走出去，你身上越干净，他们越慌。”尼诺紧盯着惩罚者，直到男人点头。
“你们打算怎么把我清白的捞出去？”
“我又不是你的律师，”尼诺厚颜无耻，“哦，开玩笑，马特拟定了几个诉讼策略，我猜他会想用你精神状况脱罪，不过要是我——我会主张雷耶斯方面做了伪证。”
“我还没和你的男朋友开始交流证据，你就能确定她做了伪证？”
“哦，那就让它变成伪证。”尼诺笑道。
惩罚者朝他直挥手。
在尼诺走出门前，他又一次叫住了尼诺，“嘿，魔法师。”
“我清楚你不杀人，”男人说，“但你最好做好准备。”
“什么意思？”
“你有在乎的人吧？你的小男友？你那个生病的朋友？站在门口等你的金发美女和那个穿蓝衬衣的背头律师？你想过如果他们被人杀掉了你会怎么样吗？”
男人看着沉默的尼诺：“瞧，你也没有你想的那么坚定——你既然已经参与进我们这种人的生活里，你迟早得面对这些，当你在乎人的生命被放在天平一端，你会怎么做？”
“好好想想。”男人说，他闭眼不再搭理尼诺。
尼诺沉默地走出病房，马特立马跟上来，他急切地拉住尼诺，“嘿，别在意他的话，我不会让你做出这种选择的。”
尼诺苦笑，他想起了马特身上的伤口，想起了过去金并对律所三人的威胁，想起了康斯坦丁依旧躺在医院的身体和埋伏在手和会的艾丽卡。
地狱厨房的阴影从未因某个人的到来而消散，手和会已经开始试图用魔法给艾丽卡洗脑，不过他们尚未料到女人身体里还藏着另外一名魔法师，这让洗脑的效果降到了最低。
尼诺看着马特依旧疲惫的神情，和他走路偶尔也会流露出来的不自然的动作。
“他是对的，”尼诺说，“我的确要开始做好准备了。”
比如是时候让他的甲方重新忙起来，而恰好，他也有些时候没卖给布鲁斯消息了。
这次他愿意免费赠送。
作者有话说：
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