与穆雷分别, 时昭拿着皇甫渊赐的令牌进了内宫。虽说是奉了皇命，但他心中还是有些别扭的情绪，特别是宫女太监们从他身边路过, 纷纷望向他的时候。
不过这样的情况多经历几次，他也就逐渐习惯了，由开始的低头躲避，变得能坦然地站在一旁谦让。
即便他少时见过青州府的繁华，也曾进过京城为文心打探消息，还是被皇宫内院富丽堂皇所震撼。
后宫宫殿林立、门廊相连、鸟语花香，不说别的, 光是这宫苑环境都令人向往。难怪皇家为了那个帝位, 经常争得你死我活。
大月朝建立不过百年, 改朝换代的时候, 因为战争, 前朝宫殿损毁严重, 如今的宫殿都是大月建国后新建的，宫室都还很新。
从走过的地方来看，这后宫中就没有很陈旧的宫室, 残破到需要拆除重建的就更没有了。时昭觉得，皇帝要想达成修建宫室的愿望，只能新建, 而没有必要拆建。
看着走过的每一座宫苑，时昭心里都在想, 这么新的宫殿拆了重建，多浪费啊。
然后想到皇甫渊给他的皇命, 时昭有些不解, 这宫殿既然好好的, 为什么皇帝就非要再重建一座宫苑呢？
难道是宫殿不够嫔妃们住了？
时昭想起当年在晋州遇刺时，师兄夏邑临对他说，齐王被指认为双儿，一个原因就是齐王二十二岁高龄未娶亲。当时自己就觉得这个原因很滑稽，还问过康王是否娶妻。
时昭还记得当时邑临师兄鄙夷地道：“娶了啊，正妃侧妃侍妾一大堆，王府后院整日斗得死去活来。”然后又骂皇甫渊是个花心大萝卜，觉得皇甫渊是个耽于美色之徒，当不好皇帝。觉得齐王很有才能的，又专一，很是为齐王抱不平。
邑临师兄说得比较出格，还因此被师父喝止。如今看来，难不成真是应了邑临师兄的话，当年的康王，如今的皇帝因为老婆娶得太多，导致后宫都住不下，所以才要新建宫殿？
若真是这样的话，按理来说，为帝王嫔妃解决住处也是朝廷官员的职责，工部也不会拒绝的。不知为什么皇甫渊和官员们没谈拢，皇帝好像还没什么法子似的。
时昭想得入神，一队宫女从他面前鱼贯而过，他也没有什么反应，而是沉浸在自己的思绪中。那队宫女从时昭面前走过，却在不远处停了下来，为首的宫女穿着与她人不同，看起来像个女官。
那名女官在原地停了片刻，往时昭站立的方向又张望了一番，对身后的宫女交代道：“在这里等我片刻。”
她身后的宫女低头齐声道：“是，林尚制。”
被称作林尚制的女官走到时昭面前行了个礼，颇有些迟疑地道：“公子……阁下可是水城县时昭时公子？”
后宫的女人、双儿，上至皇后、下至宫女，都是皇帝的女人。在后宫被人唤出姓名，这可不是一件小事，时昭一愣，思绪顿时全部回笼。
他颇为震惊地望向对方，正要问对方如何认得自己，在看清对方的脸时，却一眼将对方认了出来。
这女子不是别人，正是昔日水城威远镖局的大小姐，林彩芳。
“林姑娘？”时昭讶然道，“你怎么会在这里？你进宫了？你怎么会进宫了呢？”
时昭想起两年前那场秀女的选拔，难道是那次秀女选拔林彩芳没躲过去？但以林家的家境和林家对林彩芳的宠爱，以及林彩芳本人的性格，不应该啊。
“是的。”林彩芳答道，“他乡遇故知，还是在这皇宫内院，实在令人意外又亲切。进宫之事说来话长，不是三言两语能说清的。彩芳很想与公子畅谈一二，只是我现在有公务要忙，不能在此耽搁许久。不过好在耗时不多，公子倘若有空，可否在此等候一二，彩芳去去就回。或者，公子可告知住处，彩芳前去拜见。”
这边时昭没想出个所以然，林彩芳不仅回答了他，还说了一大堆话，并向他抛出一个问题。
时昭完全没想到会在深宫内苑遇到熟人，更没想到这个人还是曾经对自己有过爱慕，敢爱敢恨，性格泼辣，曾行走于江湖的林彩芳。
虽然他与林彩芳没有姻缘，但他是很欣赏林彩芳的个性的，并且他也想从林彩芳这里打听一下皇帝建宫苑的原因。听了林彩芳所言，他爽快地答道：“林姑娘你先忙，我就在此处等你吧。”
“那好，彩芳先告退。”林彩芳说完，有些欲言又止地望着时昭，眼中好似还有些说不清道不明的情绪在里面，看得时昭莫名其妙。
林彩芳走了之后，他将自己上下瞧了一遍，好像没有发现什么不妥的地方。又走到一旁的水池边把自己仔仔细细地瞧了一遍，还是没有发现什么不妥的地方。
时昭摇了摇头，心道是不是自己想多了，或许林彩芳就那么随便一看，并没有任何含义。
在内宫走了小半日，也有些累了。等林彩芳的时候，时昭就坐在连廊的美人靠上，等林彩芳去而复返。就像林彩芳说的那样，他乡遇故知，总是让人感到亲切的。而且他也想知道林彩芳为何进了宫，要是因为自己的原因，那可真是害了人家一个好姑娘。
林彩芳说去去就来，还真是很快就回来了。不过这次她回来，只有她一个人，身边没了那些小宫女。
时昭见了林彩芳，起身拱手道：“林姑娘。你……”
林彩芳拦住他的话头道：“这里不是说话的地方，公子方便，可随我去住处。”
时昭也知道宫中人多嘴杂的道理，于是道：“那好，叨扰了。只是不知道会不会给姑娘带来不便？”
“无妨，只要公子不无不便即可。”林彩芳答道。
于是林彩芳走前，时昭走后，一起往林彩芳的住处走去。
到了林彩芳的住处，时昭发现是尚宫局，而非嫔妃的宫苑。
林彩芳招呼他坐下后，他忙不迭地问：“林姑娘，你不是皇帝的妃嫔？”
林彩芳道：“我是宫中尚宫局女官，尚制。并非皇帝妃嫔。”
时昭诧异之余，也松了口气。没有被选入皇帝妃嫔，在皇宫服役几年，年满25岁，还是可以出宫再嫁的。
“林姑娘，你怎么进宫了？”时昭道，“可是，可是……”
可是因为我的缘故？后面几个字时昭到底没能说出口。他虽为觉得自己当初拒绝林彩芳有何不对，但林彩芳若是因此进宫，他还是会心生愧疚。
林彩芳没有回答他的问题，而是迫不及待地问：“时公子，你如何会在这里？可是皇帝宣你进宫的？皇帝他可有，可有……”
林彩芳的语言透着焦急，时昭很是不解，但还是一一据实答来：“自然是皇帝宣我进宫的，不然我如何能到这里。皇帝他有什么？你慢慢说。”
难道是林彩芳在皇宫受了委屈？但他刚进宫两年，便做到尚制，要是皇帝为难她也不至于啊。不过时昭又想起，女官属后宫，属皇后管而非皇帝。难不成她是被皇后或者后宫的嫔妃为难了？
“皇帝，皇帝可有为难你？”林彩芳欲言又止了许久，才把话说出来，“你要是不愿意，我托人给公子求情。我在宫中两年，也积攒了些人脉，哪怕拼上性命，也会请求陛下放公子回家。”
时昭听得一头雾水：“我当然是自愿的。我虽与皇帝接触不多，但这些年的耳闻目睹，他应当是位明君。”
林彩芳诧异地道：“公子是自愿入宫？”
然后她忽然激动起来：“如此公子置艾叶于何处？他又当如何自处？记得当年公子拒绝我时，我问公子是为他吗？公子还说此生必不能相负。”
尔后林彩芳难过地道：“男人的嘴，骗人的鬼。后宫都那么多人了，他竟然还不满足，枉我还在娘娘面前为他说过话。”
时昭不明白林彩芳这是怎么了，怎么一下子情绪这么激动，讲话颠三倒四的让人不知所以。难道自己当初的拒绝对她伤害这么大？
时昭心下越发惭愧，他好声好气地对林彩芳解释道：“我与艾叶在月前已经成亲，艾叶现在已是在下内人。我答应过他，今生只娶他一个，定不相负。我说过的话，自是信守诺言，对于给姑娘造成的伤害，时昭深感抱歉。”
“啊？”林彩芳好似被雷劈了一般，“公子与艾叶成亲了？”
她愣了片刻，才复又问道：“那公子进宫来做什么？”
对林彩芳也没什么可隐瞒的，时昭道：“我新上任了青州府百工总长，陛下让我进宫来给他看一处地，打算盖一座宫苑。”
“你当官了？你是进宫来给皇帝看地盖宫殿的？不是住在这里？” 林彩芳的嘴抖动了几下才发出声来，“可有凭证？”
“幸得皇帝看中，不仅为家父平反了冤屈，还让我子承父业，做了百工。”时昭说着忍不住笑，“我自是不住在这里，这里是后宫，我一个大臣怎么可能住在这里。因为暂时还未上任，所以暂居陛下安排的前宫别院。”
时昭以为林彩芳昏了头，也没多想，说着把自己的官印和皇帝赏赐他内宫行走的令牌一并给她看：“因为要进宫勘察地形，皇帝便赏了我这个内宫行走的令牌。”
“原来如此。”林彩芳恍然大悟，好似大石落地一般，脸上的神情瞬间舒展，又颇为不好意思地笑了笑。
时昭看着林彩芳道：“林姑娘，你可是有事？方才见你脸色很是难看。”
“啊，没，没事。”林彩芳听到时昭的话，慌忙掩饰道，“公子如今不仅平反了冤屈，还入了仕。彩芳在此恭喜公子。啊，不，以后该叫大人了。”
时昭哈哈一笑：“你我同乡故人，何必这么见外。”
见林彩芳不想说，时昭也没有多加追问，而是迂回地捡起最开始的问题问道：“不知林姑娘又是为何入了宫？”