景和十九年，十二月。
整整一年的多事之秋。
近三月来，无论是漠北铁骑的凭空出现，还是憩凰国王子遇险获救，抑或是两个月前宫妃出逃去往西域的传言……一切的一切，皆随时间沉淀，化为了大顺百姓茶余饭后的谈资一笔。
生活还要继续。
彼时的崔苓前几日已遣人回京报捷讯，如今的漠北铁骑已经收编了名噪京都的上京娘子军，同时从圣谕由东南一带调往北疆大漠。正如他们的祖辈一样，世代黄沙埋忠骨，镇守大顺边关，护佑四方安宁。
因此近来最为众人所津津乐道的，是崔帅捷报里提及的玉面将军陆沉羽东南海战大捷，而今日更是他们班师回朝的重大日子。
第一缕晨光划破城外暗沉的冬雾，天刚蒙蒙亮的时候，原本应该在梦乡中酣然的上京百姓此刻却不约而同地冬起初早，自城门口两侧一字排开，一直夹道延伸至皇宫外围。
有无数孩童揉着惺忪的睡眼，跟在自家长辈身后探头探脑；卖鱼的、卖肉的、卖菜的小贩们肩上扛着一扁担挂起的两个筐，一身平日里吆喝叫卖的行头就赶了出来；当然了，更多的则是街边阁上以帕掩面、绰约多姿的窈窕美人，然而眺向城外殷切的目光却出卖了她们紧张激动乃至砰砰直跳的内心——毕竟这凯旋归来的玉面将军可是位貌比潘安、不可多得的妙人！
马蹄阵阵，自城外青山由远及近。
人们在风中望见了一面赤红的旌旗。
天已破晓，一支浴血而归的劲旅脚下蔓延着万里晨光。
城门已开，白袍银铠的年轻将军高坐于骏马之上，他如刀砍斧凿般深邃的轮廓透着一丝疲态，却微不可查地嘴角轻勾。而那喧天的锣鼓声同百姓的高呼声一道，为这队扬国威、护国安的威武之师奏上了一曲独一无二的凯歌。
“是陆将军回来了！！”
忽然，欢呼的人群之中响起了一个难掩激动的女声。
紧接着，许多藏匿于大街小巷中各处的女子仿佛听到了召唤，蜂拥而至。
“陆大人——”
“玉面郎君，看我看我！”
“啊啊啊啊啊他冲我笑了！！！”
“不愧是景和四杰之一啊，奴家的心都被您给勾走了……”
……
世人皆知，大顺朝民风颇为彪悍，尤其是当世之风，就连前朝奉为至宝的男女大防都显得没那么重要。
然而正因如此，事态才逐渐变得一发不可收拾。
上京城的大姑娘小媳妇纷纷从挎在手臂上的篮子中拿出了早就备好的瓜果，更有甚者直接干脆利落一把取下腰间挂着的香囊，一边高呼一边迎着脸上挂着标准微笑的陆沉羽面门砸了下去。
还没等陆某人作何反应，他身后两个名为“刀光”“剑影”的将领早有准备，对视一眼，纵马朝与对方相反的方向疾驰而去，电光火石之间拉开了一张极大的网——
瓜果香囊一丝不差地落入其中，显然游刃有余。
至于方才一众痴女口中隐约出现的“景和四杰”这个词呢，其实也是新近流行起来的风尚。
准确来说，是流传在坊间女眷中对景和年间极负盛名的上京四大美公子的统称——前科榜眼、当朝一品的右仆射程赋辰，上京第一才子、今科榜眼的游侠蒋墨谙，以及不久前刚荣升为上京府衙府尹的神探吴念为。
除此之外，陆沉羽明显正是那还未提及的第四个。
玉面将军，掷果盈车，经此一遭方知果然名不虚传。
欢呼浪潮一声高过一声。
出人意料的是，那匹白马前往皇宫的脚步忽然停了下来。
紧接着，意气风发的年轻将军翻身跃下马背。
比之方才应对那群妇人姑娘不同，此刻的他脸上流露出的惊喜不似作伪，拨开人群，向前走去。
徐栀站在人流后，仿佛一朵隔绝外世喧嚣的水芙蓉，缓缓勾起唇角：
“陆大将军，欢迎回京。”
陆沉羽神色一怔，转而笑了。
晓光洒下，那少年将军终于拥住了他朝思暮想的芙蓉花。
比之街外的喧嚣，清早的娉婷阁显得有些冷清。
许多娘子都跑出去凑热闹了，大早上有闲情雅致听曲的客人委实不多。
谢时鸢坐在窗边，无奈地望向外面不住涌动喧嚣的人群。她难得换了一身枣红色袄裙，但即便如此，清冷出尘的气质依旧不减，反而多了几分风情。
身后的脚步声定定地停住。
“世子殿下来了？”她几乎猜都不猜就能断定那人是谁，美目流转，语气显出几分玩味，“今天来得这么早，所谓何事啊？”
“……”
——相识这么许久，还是会为她的国色天香之容惊为天人。
王展轩一边暗自懊恼自己的犯痴，一边踌躇片刻，沉声开口：
“我要离京了。”
谢时鸢眉心一跳，转过身来，神色变幻莫测。她张口欲言，面前之人却比她语速更快：“阿鸢，跟我回去吧。”
“我们一起去汝南……我会用一辈子好好待你。”
“……回去了又能怎样呢？”
停顿半晌，谢时鸢冷笑一声：“我又以什么身份跟你回豫州？”
“上京第一青楼的花魁么？浪迹江湖的情报探子么？”
“你是金尊玉贵的汝南王世子，那跟在你身边的我又算什么？门不当户不对，一辈子做个养在外头见不得光的妾室？”
“王展轩你听着，如果你连这个都没有想好，那就没有谈下去的必要了。”看见身边人低头不言语的模样，她心中蓦然升起了几分烦躁，“小女子在市井间漂泊惯了，不爱那繁文缛节的束缚，世子殿下之命恕我难从——请吧！”
枣红色的广袖一挥，摆明是下了逐客令。
四周很冷，气氛一时僵硬。
“……不，不是做妾室！”
寂静之中，突兀响起的清冷男声带了几分磕绊。
王展轩一把握住眼前人的皓腕，与谢时鸢对视，郑重的眸中只映着天地间唯此一人：“我与你之间从未有过什么地位之分、高下之别，这不是从相逢第一日起就达成的默契吗？”
“我方才所言句句为真，‘好好待你’自然也不是虚言！”
“谢主事，我不是在以汝南王世子的身份下命令——现如今站在你面前的人，他的每一句话、每一个字都是追求窈窕淑女最诚挚的肺腑之言！”
“阿鸢，我想求娶你，做我一生一世唯一的妻。”
“我会三书六礼，迎你过门。你爱这世间烟火，我不拦你。豫州是听雨楼最大的阵地，即便当了汝南王世子妃，你也不用辞去主事之职，仍然可以与之来往，你也不必为了掩饰身份委屈自己——如果你实在不爱权贵，不愿顶着名门头衔，我有那么多远近兄弟，回去后立刻自请……”
话音未落，一只手轻轻覆在他的掌上。
王展轩一愣神。
他抬起头来，见眼前女子仍旧是那副冷然神色，眸中却是一软。
“可有半字虚言？”温软的香气隐约喷在他耳侧。
世子殿下这才意识到，一晃神的功夫，他们离得是有多近。
他慌忙摇头，有些窘迫地想要退开，却被拉住了胳膊，毫无退路。
那美人如天仙，身着红衣，头簪金饰，恍惚间恰如一袭凤冠霞帔。
谢时鸢红唇明艳，胜过一切口脂。
她眉间带着笑意，环住他的脖颈。
王展轩终于尝到了他魂牵梦萦的滋味，一亲芳泽。
食髓知味。
数日后，宫墙外。
金瓦上罩了一层银白的雪，宫道上白茫茫一片，映着那红墙显得突兀。
依上命禀完户部岁收实情后，彭蕊央一身官服，从宫内面无表情地快步走出。
“彭大人。”身后有人唤她。
是皇甫铮的声音。
她定住身形，却不曾回头，淡淡道：“什么事？”
“来请教一个问题。”
那统领见状也不恼，反倒含着笑快步走上前去，与她面对着面：
“彭大人可知——何谓白头？”
“……少陵野老有诗云：‘白头搔更短，浑欲不胜簪。’”彭蕊央微敛秀眉，语气认真道，“文人义士，青丝变白发，仍堪家国忧，是为白头；‘人不寐，将军白发征夫泪。’无论兵将，十五从军，或战死沙场，或八十始归，是为白头；还有——”
她忽然没再说下去。
头顶发梢蓦地一凉。
她说得入神，全然未觉皇甫铮已经退到十步之外，那人手中不知什么时候拿起了两个雪球，肃杀的脸上此刻却挂着孩子气的笑容，他掂了掂，单手一抛：
“央央讲得很好，但是你忘了还有最重要的一种——”
“就是这样！”
雪球不轻不重地砸到脑袋上，层层云鬓间多了几分薄薄白色，随之而来的还有一片微凉。
彭蕊央一怔，怒极反笑。
“敢耍我……我要你好看！”她蹲下身来，也从地上掬了一捧雪，跑了几步，迎面泼到跟前人脸上。
皇甫铮躲闪不及，被砸了个正着。再度抬起头来时，小麦色的皮肤处处挂着白雪的痕迹，不似平日威风凛凛的凡间罗刹，倒像个不真实的雪人。
他顿了片刻，继而畅快地笑出了声。
拍了拍手上的雪水，彭蕊央也笑了。
天地间一片皑白，他们靠着身后无言的红色宫墙，并肩坐下。
彭家小姐低下头，鸦羽般的睫毛轻轻扇动。
还有——
从古至今，天下有情人终成眷属，愿得一心人，白首不相离。
此之谓白头啊。
作者有话要说：
完结倒计时ing.
大家不要深究本章提到过的某个4人小组啊哈哈哈哈（狂笑着滚去写大结局了）
“白头搔更短，浑欲不胜簪。”——选自《春望》
“人不寐，将军白发征夫泪。”——选自《渔家傲·秋思》
“愿得一心人，白首不相离。”——选自《白头吟》