宋延年听完王昌平的话，看了他的面相思索了一番，便替王昌平画了一道符。
宋延年：“给，随身携带着。”
王昌平捧过这道符，一时有些犹豫，他这正缺灵感呢，到底是该用还是不该用。
宋延年看出了他的想法，轻笑道。
“昌平兄，这只是一道破瘴符。”
王昌平重复：“破瘴符？”
宋延年点头，“你遇到鬼打墙，或者是被鬼迷了心智，这符有助你醒神的作用。”
他没有说的是，这符箓在遇到鬼物用美人计时，尤其有奇效。
就是不知道到时娇娘变恶鬼，这昌平兄还能不能受的住。
宋延年想到这，又打量了王昌平几眼，只见他汪汪着一双凤眼，眼肚里缠绕着桃花纹，纹路繁茂似枝蔓。
看来，这朵桃花会开得很旺嘛！
王昌平：……
他又有一些打退堂鼓，总觉得这延年兄看着自己的眼神有点不对劲儿。
他抱怨远在元西村的老爹，和宋延年诉苦道。
“我家老头子也太过小气了，不过就是区区一千两文银嘛，就为了这么点银子，他要和我断了这父子情分？”
他悲愤，“这情分也太廉价了！”
宋延年不禁瞠目结舌：一千两啊，这么多！
他看着不知错的王昌平，都同情王老爹了，养了这么一个败家儿子，真是苦了他了。
一千两文银，王家该卖多少坛大酱，他家月娘得捡多少个鸭蛋，才能凑上这一千两白银。
宋延年还是不相信，“一千两！你都用完了？”
“你都买啥了？”
王昌平苦恼的皱眉：“我啥都没买！”
“我也不想的，这事儿你也知道的，我不是没经受住诱惑，去客栈里装鬼了嘛。”
后头就遇上了真鬼。
“出了那客栈，我就知道错了，但我真的上了县试的红榜，我不敢不给钱啊。”
宝华寺的人太狠了，一开口就是一千两纹银，那些人那么凶恶，做事又绝，他看了小腿都发软。
相比之下，老爹的棍子就显得没那么可怕了。
宋延年：活该！
他挥了挥手中的书稿，赶他道。
“去吧去吧，你这话本写得不错，我看吶，一定能卖上不少银钱，褚家书肆的小老板是我的同门师兄，到时我让他给你点实惠的价格，给你多印几本。”
“我还等着看后续呢。”
会是什么呢，人鬼情未了？
宋延年想到这，不免有一丝期待，他想着想着，突然又笑了起来。
“唔，昌平兄的这些话本，以后可以唤做昌平志异嘛，不错不错，真的不错！”
这拿生命讲的故事，能不好看嘛！
想到这，宋延年真挚的道。
“昌平兄，相信我，只要坚持住梦想，黄金屋会有，名传千古也会有！”
王昌平：……“走走走。”
他将宋延年推出房门，生无可恋的上榻睡觉了。
夜里，宋延年见到银扇提着灯站在院门外翘首以盼，时不时的还要拍拍盯在脸上的蚊虫。
宋延年抬步走了过去，“银扇怎么了？”
银扇见来人是宋延年，哭丧着一张脸道。
“宋公子，我家少爷他被我给气得离家出走了。”
他脸上一片惶惶然，心里检讨自己这两日是不是做的过分了一些。
要知道以往，少爷可是走到哪里都带着自己的。
宋延年闷笑，这昌平兄真是壮胆了，他还真出门撞鬼找灵感了啊。
他不火谁火，以后这坊间志怪大家，必有昌平兄的一席之地。
银扇快哭了。
宋延年见状，连忙开口道。
“不打紧，不打紧，他这是赚钱还债去了。”
银扇：赚钱？
宋延年可不管这两人，夏日蚊虫多，就是不咬他，在旁边嗡嗡嗡的也烦人哪，他还是回屋继续给爹娘写信吧，这中了秀才的事可还没和爹娘说呢。
银扇：……
他看着宋公子的背影，心里埋怨，这话说半茬的，不是让人更担忧吗？
他焦急的看着外头乌黑的天色，这大晚上的，他家少爷去哪里赚钱啊……
一时间，银扇心头涌出来了一些不大好的想法。
这些想法，在看到夜色中王昌平酿酿跄跄着脚步回来时，一下如喷井似的迸发了出来。
银扇哭嚎的扑了过去扶住自家少爷，他眼里迅速积蓄起泪水，抖着唇艰难道。
“少爷呜呜，我的三两半不用少爷还了。”
一时间，他也不知道自己是在哭三两半还是在哭自家少爷了。
刚刚被鬼追了五里路的王昌平：……这又是哪出戏？
……
过了两日，琼宁州府举办谢师宴。
在院试的那两天，大家伙儿都看出了这方学政是个严肃的人，但今日这谢师宴，方学政脸上的表情柔和了许多，就连眉心的褶皱都淡了点。
只见他穿着一件玄纹的常服，语气和缓的一一点评过众人的文章，言辞如山间泉水，涓涓流淌。
半晌后，方学政的目光扫过下方的学子。
“哪位是宋延年？”
这话一出，大家伙儿也有些好奇，毕竟是这次的案首，听说还是个小三元。
宋延年听到方学政唤他的名字，起身长长作揖。
“学生见过大人。”
方学政见到宋延年如此年轻，脸上带着笑意称好，他转头和身边的人笑道。
“真是年轻有为啊。”
众人的目光都集中在宋延年的身上，这么年轻的秀才公，没有意外的话，以后一个举人是最基本的。
一时间，投注在宋延年身上的目光有羡也有妒。
方学政见他有些拘谨的模样，温声道。
“你的文章我看过了，通篇言之有序且要言不烦，我很喜欢。”
宋延年了然，这方学政果然和坊间传闻一样，是个干实事的。
夸赞完，他又指出文章中的一些不足，字字珠玑，简单扼要，却又振聋发聩。
宋延年心中叹服，不愧是两榜进士出身，只是这样短短几句，就让人茅塞顿开。
他虚心的接受了方学政的建议，作揖拜谢。
“学生谨记大人教诲！”
方学政：“接下来三年，我便是这陈留郡的学政，于学问一道，你要是有什么不懂的地方，可以给我去信。”
他说完这话，旁边就有下人拿了拜帖递到宋延年手中。
宋延年大喜，虽然只是写信，但他已经很满足了，这进士的指导去哪里找啊。
他也乖觉，再次拜谢时便口称老师。
方学政朗笑，他喜欢这么上道的。
众人盯着那拜帖，酸酸涩涩：……马屁精。
宋延年才不管他人目光，这方学政本来就算是他们的座师啊。
接下来，方学政陆陆续续的又送出了四张拜帖，都是投他意的学子。
如此，宋延年才没有那么打眼了。
但众人都看出这方学政对宋延年是最青睐的，没看那话也是说的最多的嘛！
宴席办的不错，有鱼有肉还有时蔬，尤其是那道番茄松鼠鱼，鱼肉香酥，汁水酸甜可口，算的上一道好菜。
尤其它寓意还好，鲤鱼跃龙门嘛，一朝逢祥便化龙。
方学政最先动筷，他开动后，下头的秀才们才开始动筷吃饭。
宴席过后，方学政和几个大人就陆陆续续的离开了。
整场谢师宴并没有举行太久，毕竟大人们日常事务繁多。
在大人们走后，宋延年和同年的秀才们简单的交谈了几句，毕竟是官府举行的宴席，秀才们也很多话不敢多说。
甚至连酒都喝得很少。就怕醉酒后，一个言行无状传到大人们的耳朵里，留下狷狂的印象。
宋延年看了看天色，准备离去了。
他看到叶老太的孙子这次也中了秀才，两人毕竟不是太熟，相互点头致意后，宋延年便离开了谢师宴。
此时天色尚早，宋延年便顺道拐到府衙里更换了自己的秀才文牒。
府衙里的文书告诉他，新晋的秀才公十月份便可进府学学习，这次同前段时间临时的童生学堂不一样，是正正经经的府学，由好些个举人授课。
弄完一切手续，宋延年一时间归心似箭。
……
白马河的院子里。
宋延年一边打包着归乡的行李，一边问王昌平。
“昌平兄，我要回小源村了，你要不要和我一起走？”
王昌平：“你不是还要上府学？”
宋延年摇头：“府学在十月份，这两个月的时间，我想先回家看看。”
他出来算下也有四个多月了，这段时间经历了这些事儿，他觉得这人生无常，生命脆弱，还是要珍惜当下，珍视身边的人。
宋延年：“我想家了。”
王昌平没有嘲笑他，他也想家了。
可是他都被他老爹赶出家门了，老爹明显还在气头上，这元西村他是暂时不敢回去了，老娘也不会护着他。
一时间，天大地大，居然没有他的容身之处，王昌平惆怅极了。
宋延年：“这里的房子我还租着，昌平兄要是不嫌弃，可以先住着。”
王昌平大喜，握紧宋延年的手直呼好人呐。
宋延年：……
总觉得这好人卡好像不是啥好东西。
他甩了甩头，将这漫无边际的瞎想甩出脑袋，继续收拾行囊。
琼宁城外，护城河上的码头处。
宋延年婉拒了王昌平的相送，乘着一艘乌篷船向故乡的方向驶去。
船行到圆楼镇，宋延年付了船资，将毛三寸从船上牵了下来，毛驴背上背着鼓鼓囊囊的行囊。
府城繁华，人多物丰，宋延年头一次去府城，回来时便冲动的将身上的银两花了个精光，给家人置办了丰厚的礼物。
此时兜里比脸上还要干净。
他递了一个豆饼到毛三寸嘴边，怜惜道。
“是不是太重啦。”
“还好给你买了不少豆饼，不然你都没地儿吃饭了。”
“这饿肚子干活可不是啥好滋味。”
毛驴咴咴的叫着，驴蹄子轻刨地面，像是在说不打紧。
宋延年牵着驴子才走出几步远，就被一个大嫂子拦了下来。
赵氏热情的迎了上去：“书生，我就猜你是这段时间打这儿经过。”
宋延年拉住毛驴，定睛看了下，认出了这是当初给予他方便的赵氏。
“赵嫂子。”
赵氏见宋延年还记得自己，登时大喜，“哎，书生还记得我啊。”
宋延年：“当初嫂子仗义执言，并且给予延年方便，这点点滴滴，延年谨记在心。”
赵氏笑得合不拢嘴，连连摆手，“些许小事，不值当不值当。”
她在前边引着宋延年：“要是不嫌弃，就到大嫂家里用个便饭，上次我听了你的话，将灶改了后，家里的钱财真的开始结余了。”
赵氏到现在还觉得惊奇，明明都是差不多的花钱赚钱，以前是省吃俭用月月精光，到现在这几个月家里开始盈余了。
因为这，她家男人才不嘀咕她重新找人砌灶这事。
宋延年眯眼睛笑道，“是嫂子持家有道。”
赵氏本来就是守在码头等宋延年的，当然不会让他客气推脱，两人一边说着一边往赵氏家中走去。
宋延年听了赵氏的话，这才知道，原来当初夜市里拐带孩子的，居然是拦路刁难他的好婆的四个儿子。
宋延年：……这也是巧了。
难怪他那时在好婆脸上看到了破家的征兆。
宋延年经过好婆家门前，看到了有一些疯癫的好婆，才几个月不见，她的精气神明显不一样了。
只见她乱蓬蓬着一头干枯的白发，嘴里吃着饼，还胡乱的念叨些旁人听不清楚的话。
宋延年收回目光，他一点也不同情她。
一个两个儿子坏，可能是儿子的问题，四个儿子都坏，那就是做爹娘的问题了。
赵氏进屋前看了好婆一眼，她和宋延年说道。
“这官府发出通碟要抓这赵大赵二归案，可是搜捕的文书发了这么久，赵大赵二的影子还半点不见踪迹。”
她感慨道，“也不知道他俩上辈子是不是属老鼠的。”
又会偷又会藏的。
“现在文书上说了，谁要是有赵大赵二的消息，死活不论，还有五十两赏银呢。”
宋延年侧头：“五十两？”
赵氏点头，“是呢，那府城的张大人将这钱放在镇长那儿了，现在镇上大家伙儿可心动着呢，谁都不会去包庇赵大赵二了。”
宋延年：……他也心动啊。
“嫂子，你刚才说，好婆的三儿四儿已经在牢里关着了。”
见赵氏点头，宋延年心里有底了。
赵氏将儿子抱起来哄睡，她一边哄，一边拿眼睛觑宋延年，小声问道。
“宋书生，我们圆楼镇是不是有不好的东西啊，这段日子，镇上的小孩哭闹的厉害。”
“上次也是有一个书生给我们留了几张符箓，情况是有好了一点，但这几个月闹得更是厉害了。”
“要说哪家出事倒也没有，就是呜哇呜哇的哭的厉害。”
这也是她这些日子一直守在码头的原因，实在是儿子哭的让她太揪心了。
宋延年感受着那丝微薄的鬼气，循着鬼气看向外头，安抚道。
“不要紧的。”
不过是小鬼想要找伴儿玩耍罢了，没啥恶意。
不过，宋延年可不好说的这么直白，他怕说出来，这个当母亲的可就得吓坏了。
宋延年伸手安抚的摸了下赵氏怀中孩子的天灵，不过片刻，一直扯着嗓子哭嚎的孩子便沉沉睡去，含着手指头的睡颜是久违的安宁。
赵氏心中大喜：真的是高人，她下定决心一会儿一定要使出看家本领，整置出一桌的好菜。
赵氏去灶间下厨，宋延年交代一声后，便循着那丝鬼气，来到了带着面具的小鬼面前。
小鬼身着宽宽大大的白袍，身上没有一块好皮，脸上的面具不断的变换着，黑的红的白的青的……
宋延年却是不怕，他摊开手，上面是一大包的糖果。
“吃吗？”
小鬼直勾勾的盯着他。
宋延年轻笑，只见他宽袍一挥，那包糖果便出现在小鬼手中。
宋延年：“他们还小呢，不能陪你们玩，唔，我来陪你们玩吧，玩什么呢，捉迷藏好不好呀。”
小鬼顶着可怕的面具拍了拍露出血肉的手。
宋延年不以为意，随着捉迷藏的进行，小鬼脸上的面具一个个剥落，重新变成了一个个粉雕玉砌的小儿。
宋延年笑眯眯看着绕着他拍手欢喜的小童，开口道：
“好啦，找到你们啦，我送你们走好不好？”
待这些魂体化作细碎的银光，宋延年敛住了脸上的微笑。
他回到赵氏家中吃了个便饭，临行前，他和赵氏说道。
“多谢嫂子款待，那赵大赵二我知道在哪里，嫂子你找人挖了村口那株尸香魔芋，他们就埋在那花下面。”
他怕赵氏不知道什么是尸香魔芋，特意告诉她就是长了很大朵花的那株。
赵氏吃惊：“这这。”半晌她回过神，想要拖着宋延年去镇长那里领钱。
宋延年摇头拒绝。
赵氏跺脚：“那可是五十两银子，宋书生你不要？”
宋延年摇头，“没事，我以后还会有许多个的五十两，不差这一个。”
“嫂子你去吧，银子你自个儿领。”
他看着赵氏怀中的孩子，方才那些小童喊着要给弟弟也买糖吃，那这些钱就当是孩子们送赵家的礼物。
这是孩子们的心意。
驴蹄呱嗒呱嗒的走远……
赵大他们曾经替乌大处理了一批的孩童尸首，那些焚烧后的骨灰长出恶之花，又吞噬了赵大赵二……
而如今尘归尘土归土，阴间自有阴间的账要算。