沈晚卿睡到日上三竿才悠悠醒来，温香软玉在怀，凡尘琐事不萦于心，可比做皇帝要逍遥得多，只是这一大早的，不知道温香软玉跑哪儿去了。
床脚的香炉飘着青烟，床边炭盆里的火也烧得正旺，沈晚卿不急着起来，只觉得有些热，便掀了被子下床，将窗子支开一条细缝。
这日天晴得格外好，照着园内未融的积雪灼人双眼，又有一团团红梅盛开，热烈处宛如一团团火焰，在这团团火焰中，楼小楼怀里抱着一大枝梅花，嘴里哼着歌，她梳的还是少女的发式，低头嗅一朵梅花时神态便真如少女一般娇俏天真。
沈晚卿索性将窗户打开，趴在窗前看她，无端生出几分不枉此生的念头来。楼小楼折了几枝梅花回来插瓶，沈晚卿就在旁边看她，只是看着看着，两人便又滚成了一团。
沈晚卿这人向来恣意妄为，现在出了山，贺姬也管不着他了，更是肆无忌惮起来。朱无繇有自己的事要忙，顾不上他，他便愈加荒唐起来，整日呼朋引伴，流连青楼酒肆，醉了就宿在楼小楼这里，日不知日，夜不知夜，待梦回酒醒已是来年二月，草芽都已冒了尖儿。
江都偏北，气候比南陈冷得多，便是春雨也裹着透骨的寒意，桃花未开梅花将谢，院子里都是光秃秃的枝条。
白绡公主伏在窗前看雨，前几日惠帝已经答应了她和朱无繇的婚事，婚期定在下半年，明日孔庸等几位大人就要回南陈向陈欢复命，再来时会带着她作为一国公主出嫁的丰厚嫁妆，而她只需安安静静地等着嫁人就好了。
不知是想到了哪里，陈寒陡然恼了，取下手上的一串玛瑙珠，咬着牙扯断绳子，抓起一颗从窗口掷出去，正好砸在墙角一个豁了口的瓦罐上，传来当——的一声闷响。
沈晚卿撑着一把伞往朱无繇的府上去，雨下得又绵又密，好似情人化不开的目光，路上没什么人，只雨落风吹着，偶有溅起的泥点落在身上，也全不影响沈晚卿此时悠然的好心情。路过一家酒肆，沈晚卿钻进去打了一壶酒，他没带酒器，卖酒的老板娘见他模样俊俏便送了他一个酒葫芦，沈晚卿嘴里的甜言蜜语跟不要钱似的往外蹦，直说得那老板娘都红了脸。
普通酒肆的酒虽粗浊，味儿却很够，一口喝下去跟刀子似的从舌头刮到胃里，不过一葫芦酒还没到朱无繇府上，就已经被沈晚卿喝完了。他一手撑着伞，一手背到身后，足尖点地，一用力，就跃上了瓦檐，几个纵身消失在朦胧烟雨里。
沈晚卿从墙外跳进六皇子府，险些被巡府的侍卫当刺客抓住。姚烈一看是沈晚卿，立刻让众人住手，自己也不动声色退后了两步，自从上回在茶楼被沈晚卿灌醉，姚烈见了这尊煞神就绕道走，惹不起总还是躲得起的。
姚烈摆了摆手让侍卫下去，赔礼道：“沈先生包涵，这批侍卫是刚提拔上来的，沈先生许久没回来了，这些下人看着您眼生，这才出手的……”
沈晚卿浑似不在意，一跃到廊下，收了伞放到扶栏上，随口问道：“阿峤呢？我来贺他。”
姚烈恭敬道：“再过不久就是春祭大典，陛下把今年春祭的相关事宜都交给殿下来操办了，殿下这会儿估计在社稷坛呢。”
沈晚卿停下脚步，回头看了姚烈一眼，姚烈警觉地忙后退两步，只见沈晚卿思忖片刻，问道：“往年都是谁操办的？”
“往年都是礼部。”
“几位皇子都没沾过手？”
“没有。”
沈晚卿意味不明地嘿嘿笑了两声，“陛下这是疼你们家殿下呢，还是要害他啊？”
姚烈闻言不发一声，只是低下了头，心里嘀咕自己是不是说太多了。
“行了，没事了，你自去忙吧，我再出去一趟。”说着回去把伞拿起来，又跳墙走了。
姚烈看着沈晚卿一枞，身影消失在墙外，呆呆地站了一会儿，暗道这沈先生怎么老爱翻墙，无规无矩的，殿下居然能忍得了他，也是奇了。
这时节烟雨霏霏，正该找个雅致僻静的地儿听雨、喝酒、品茶，抑或聊上几句风花雪月，才是人生快事。沈晚卿悠悠叹了一口气，发觉自己这口气叹的莫名其妙、毫无道理，便又叹了一口气，去望江茶楼找谭望讨了两坛梨花白，喝完了一坛，另一坛带回去梦里喝。
及晚间朱无繇回府，听到有人在吹箫，便循着箫声找过去。这会子已经雨霁云收，唯余几缕淡淡的云气在天上游荡，月光温柔地洒下来，沈晚卿站在房脊上，夜风吹起他的袍袖，他白衣胜雪，衣带缓扬，倒真有几分仙人之姿。
朱无繇挥默默退下人，站在院中看着沈晚卿，待到曲罢才拍了拍手，笑道：“师哥好雅兴。多日不见，我还以为师哥耽溺美色，叫温柔乡里的画皮鬼吸干了骨髓呢。”
“胡说。”沈晚卿半真半假地斥了一声，轻轻飞了朱无繇一眼，收好箫，居高临下与朱无繇的目光对上，双手背到身后飞掠而下，落到朱无繇面前，抬手环上他肩，推着往房内去，“来来来，陪我喝两杯。”
朱无繇也不拒绝，进了房在窗边竹榻上坐下，与沈晚卿分饮一坛千秋酿，朱无繇一向话少，便只看着沈晚卿，听他说。以前在山上时沈晚卿常偷了酒来喝，怕贺姬知道就跑到前面寺庙去喝，被庙里和尚发现了又往后山赶，真真一个狗嫌猫厌。他偷了酒偶尔也大发慈悲分给朱无繇两口，不过朱无繇并不领情，他虽不向贺姬告状，却也从不帮沈晚卿遮掩，因此沈晚卿三不五时地就会被贺姬罚上一回，想来沈晚卿的好酒量就是那时候练出来的。
酒喝完，沈晚卿满足地打了个酒嗝，坐姿也放肆起来，脚伸到窗棂上晃着，慢悠悠说道：“咱们下山时打的那个赌，现在看来算是平手，不过世事难料，谁也猜不到日后会发生什么，不若就当我们各欠彼此一个承诺，也给自己留条后路。”
朱无繇点点头。眼下他在朝中根基未稳，惠帝明着宠爱他，实则拿他当挑拨他其余几个兄弟的一颗棋子，他手里虽然也有鬼谷的势力，但终究只有一半，将来若遇到性命攸关的事少不得要求助於人，沈晚卿说这话正是朱无繇心中所想。
“我在江都待了不少日子，眼下也是时候离开了。”
朱无繇抬头盯着沈晚卿，问道：“大皇子不是一直有意拉拢师哥，怎么？”
闻言，沈晚卿拿眼角斜了朱无繇一眼，灯焰煌煌，烧得有些过亮了，沈晚卿突然起身向朱无繇逼近几分，朱无繇不防他会突然凑上来，心里惊了一下，却也没表现出来，只露了个略带几分挑衅的笑。
沈晚卿撇嘴道：“我若是有意投到你大哥门下，刚才那坛酒你都不必喝完。你心里想的什么我还不清楚，少来试探我，我对你们争权夺利没兴趣。”
“那师哥对什么有兴趣？”
“骑马倚斜桥，满楼红袖招。”【注】沈晚卿靠回到榻上，还颇有几分志得意满、洋洋得意的样子。
朱无繇一时无言以对，转过头轻咳了两声，问道：“那师哥是真打算去南汉了？几时走？”
“后日。”
朱无繇不由得讶异道：“这么急？”
沈晚卿佯装忧愁道：“小楼姑娘温婉体贴，我倒是想再多留几日，只怕有人不乐意。你大哥可不是什么正人君子，活脱脱的一只笑面虎，我看他拉拢不成，十有八.九会要了我的小命，我还是早些远离这个是非之地的好。还有你那个四哥，看着病恹恹的，谁知道肚子里装的都是什么坏水呢，他俩凑一起，可真算得上是狼狈为奸了。”
朱无繇眉头一挑，“那师哥可得小心了，谭望送来的消息里提到，朱琨私下养了不少杀手死士，俱都是高手，你这一走少不得要被追杀。至于朱仪，他藏在朱琨身后，不显山不露水，现在还看不出深浅来。”
“我就说你们这些帝王家的人不好相与，我做我的江湖游侠都不行。”
沈晚卿半真半假地抱怨了两句，突然一拍案几坐直，朱无繇早对他一惊一乍的行事作风熟稔，只觉眼皮一跳，便问道：“怎么了？”
“差点忘了正事，陛下答应了南陈的求亲，我还没恭贺你呢。”说着便抱拳拜了两拜，嬉笑道：“恭喜恭喜，恭喜师弟与白绡公主，你二人郎才女貌，倒真是天作之合。”
朱无繇不自在地拿手指刮了刮鼻尖，目光闪躲，似是有些无措，犹强撑道：“师哥何必取笑我，我与白绡公主都是身不由己。”
“那你心里有没有中意的女子？”
“没有。”朱无繇回的斩钉截铁，且目光磊落，无半点假话。
沈晚卿不正经道：“陛下如此多情，怎么会生出你这样不解风情的儿子，这都元服了，连姑娘都没碰过，说出去叫人笑掉大牙。不过师弟莫慌，待你成亲之日，师哥必定送上珍藏多年的春.宫秘戏，便是生手，也用得的。”
“这种东西，还是师哥自留着用吧，时辰不早了，师哥早点休息。”早知道这人从来就没正经过，朱无繇站起来，转身欲走。
沈晚卿问：“恼了？”
“不曾。”
“那我就再说两句，”朱无繇转过身来，沈晚卿目光凿凿看着他，“其一，坐山观虎斗；其二，人生在世，若无红颜知己，终究是一件憾事，温婉体贴，善解人意，你看楼小楼如何？哎阿峤师弟……”
朱无繇不待他说完就走了，前一句听进去了，至于后一句，朱无繇由此悟得了一句话：狗嘴里是真吐不出象牙。
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作者有话要说：
【注】“骑马倚斜桥，满楼红袖招。”
——出自韦庄《菩萨蛮·如今却忆江南乐》
如今却忆江南乐，当时年少春衫薄。
骑马倚斜桥，满楼红袖招。
翠屏金屈曲，醉入花丛宿。
此度见花枝，白头誓不归。