深夜，残破的大帐里点了一盏昏黄的油灯。
灯火倒映出一个修长的影子，侧脸分明，削瘦至极，甚至隐隐可见下颌骨的锋利。
“咳咳咳——”
一阵剧烈的咳嗽声突然传出，门外值夜的士兵心里一沉，立马掀开帘子走进去。
几月以来没有药品，也没有足够的吃食，男人的身子已经熬得很差了，亲卫兵见他嘴唇冻得发紫，连忙为他盖上一张毯子，然后将放在桌上的捂嘴帕子拿过来一看，只见上面又落满了点点鲜血……
这已经不知是男人第几次咳血了。
士兵捏紧帕子，抬眼望去，却只见男子眉头微皱，手指依然在地图的几座山脉上指点，似乎在沉思什么……
士兵就这么站了很久，然后沉默转过身，轻轻撩开帐帘。
“夜里太冷，先放着吧。”
殿辰的目光仍然聚焦在地图上：“明日我们要过河袭击九灵峰，届时若还能回来，再洗不迟。”
是啊，他们如今身在大夏的土地上，每多活一天都是赚的，又怎该再注意这些细节？可是士兵摇了摇头，仍然要固执地摸黑去河边，就算再落魄，他也不能让大燕的皇子连一块干净的手帕都用不上。
听见脚步声，殿辰不得不抬起了脸。
这一次，他换了个说法：“去多睡会，若精神不济，明日保护不了我，该当何罪？”
士兵一噎，这才猛然挺直腰杆，并抬手行了一个军礼：“是！”
殿辰看着士兵，目光缓缓落在了他的三根断指上，那切面光滑平整，是被追击而来的敌军一刀砍飞的，当时，血水就喷溅进了他的眼睛里，滚烫，而又灼热，几乎遮挡住了他眼前全部的视线……
殿辰重新低下头去看地图，顿了顿，又突然问：“如果这场仗我们胜利了，回家后，你想做什么呢？”
“……啊？”
士兵想了好一会儿，这才挠着头，有些腼腆地说道：“将军，我打了一辈子光棍了，想娶个媳妇儿……”
“好，”殿辰点头：“届时我托人替你物色个好姑娘，所以，你要留住命。”
天底下哪有皇子为一个无名小卒操劳婚事的道理？士兵没想到殿辰会这样说，却也明白殿辰为什么会这么说，心口骤然一热，立马高声道：“遵命！”
士兵离去后，殿辰看着他的背影，眼神幽深沉寂。
他仍旧是那样俊朗，修长的眼，高挺的鼻，苍白的脸颊，隐隐透着天家王者的风蕴气度，只是，转瞬却有一股鲜血从口中渗出，不可抑制地滚落青青的下巴。
“滴答，滴答……”
他是个规整而有洁癖的人，此刻却就那么缓缓低下头，定定地看着掉在胸口的血污，一动也不动。
一时间全身生凉，丝丝寒气从四面八方钻进身体，他裹紧毯子，微微一笑，好像是对着什么人诉说，又好像只是在自言自语般沉静地道：“你看看你，把我身体弄得这么差，也不来照顾我。”
帐内很安静，没有人能回应他。
而他不觉得孤单，因为还有一束光在，即便置身黑暗，但是，他所见所感皆是光明。
灯火下，男人嘴角牵起，朝着那团微弱的火光伸出手。近了，越来越近了，模糊的光影中，他仿佛触碰到了一个鼻尖，然后是脸颊，嘴唇，那人握住他的手，抬眸望他时，脸上带着灿烂的笑容……
“呲拉！”
蓦然间，指尖碰到烛火，传来一阵灼痛。
殿辰骤然回神，看了看外面的天色，随后不动声色地将手收回，继续开始推敲着明日的作战计划，力求找出每一个致命的漏洞和破绽。
这，已经是他们在大夏的土地上杀人放火的第二十一天。
之前十一月初三，殿辰突袭夏国帝都，打了对方一个措手不及，就在距离皇宫三十里的街上斩杀了一支皇家车队，直将毫无准备的对方骗了个团团转，竟然真的以为大燕的大军冲击而来了。
当夜的大火，生生烧了三个时辰才被扑灭。
第二天，帝都城防军立马就进行了地毯式的搜查，然而殿辰将队伍分化，一击即中即撤退，凭借着高机动性，转眼他又弄死了好几个高官，甚至连一名在皇城外巡街的夏国皇子都不幸命丧他手中。
这几个人一死，直接瘫痪了夏国的中枢系统好几天。
然而顶替的官员还没上任呢，殿辰已经转移到了周边城市，不仅四处杀人放火，甚至还将那几颗被枭首的人头挂在旗杆上，面朝皇宫，浑然是将夏国的脸面放在地上摩擦！
可尴尬的是，一时之间夏国竟然没有应对之策……
之前他们看准了天时地利人和，铁了心要将大燕攻破，遂将所有的精锐力量尽数派出，却何曾想到竟被人打到家门口来了？
而直至此时，总算有人看出来殿辰人数不多了，不然直接攻进皇宫就是，为何要四处搞事情？
于是，有官员建议不要管这群苍蝇，等安胜传回捷报，这群人迟早是个死！
然而他们的话说早了，不过刚过十一月下旬，死于非命的官员就已有三十二名之多，并且人数在持续攀升……
留守帝都的两万城防军中，有很大一部分都是享乐已久的混子士兵，那点应敌手段在殿辰面前根本不够看，而三千禁军肩负守卫皇宫之任，怎么能挪地儿？于是，夏国竟然就这样眼睁睁地看着殿辰像个恶鬼一样，每天在自己的地盘上神出鬼没，肆意妄为。
一时间，帝都人人自危。
每个官员出门都恨不能带上自己所有的武装力量，深怕哪里飞来一支暗箭，自己的小命就玩完。更有甚者，直接将自己搞出个莫须有的病来，然后龟缩家中，变着法儿地纷纷上奏道：我的陛下啊，您是安安全全地坐在龙椅上，可我们每天得顶着脑袋去上朝啊，连命都得不到保障，我们又如何为您卖命？那个那个，实在不行，咱就先将屯在安胜的精锐力量调回来好不？攻了这么久也没攻下，如今秦世泽还支援而去，这不是短时间能分出个胜负来的，事有轻重缓急……
一遍，两遍，三遍！
好了，没问题了。
天色放亮，雪林在晨光中渐次清晰，殿辰深吸一口气，起身吹灭烛火，拿起佩剑，“唰”一声撩开帐帘。
……
当天傍晚，离夏国帝都最近的金阳东北方突然响起一阵震天的马蹄声。
马蹄如雷，间中夹杂着战士的怒喝，被马尾上绑着的树枝所扬起的烟尘遮住了尚未落下的太阳，乍一看去，好似有几万的人马呼啸而来。
很快，金阳东北方城门开启，两队斥候军悄悄地出来探查情况，可是还没等他们靠近，守在城门外的大燕军队就已经将他们迅速地结果掉了。
又过了半个时辰，城内火光乍起，殿辰骑在马背上，沉声说道：“时间到了，走！”
他们的主力部队早就赶到了九灵峰，那里是大夏的祖庙所在，金阳守军目前势必顾忌城外有埋伏而来不及救援，于是，他们今天要做一件让天下人都不齿的事——那就是挖别人家的祖坟！
如此奇耻大辱，殿辰不信夏皇还能坐得住！
冰冷的江畔，早已准备好的浮舟被推上水面，殿辰带着一众部下上了筏子，沿着水路往九灵峰方向全速而去。
然而刚走了不到一炷香的时间，忽听前方水声潺潺，殿辰一把挽起强弓，瞬间拉满！
只听嗖的一声，一声惨叫顿时在黑暗中响起，紧随其后，数百只火把顿时亮起，大约五百多只战船于漆黑的夜色中现出真身来。而船头的旗帜他们再熟悉不过了，在安胜时，他们曾见过无数次那面旗帜和敌方大军一起滚滚压来！
下一刻，大燕军队中爆出一阵欢呼：“他们回援了，他们终于来杀我们了！”
是的，这不是绝望的嘶吼，而是欢呼，实实在在的欢呼。
他们仿佛已经等待这一刻很久了，全都开心地咧开了嘴，甚至有的人激动得嘴唇都在哆嗦：夏军回援，那就意味着攻打安胜的力量终于被调过来了，哪怕多来一个人也好，这样他们的妻儿老小就能少死一个……
这就是他们此刻站在这片土地上的理由。
听着那欢呼声，一名大夏军官站在船头，怒发冲冠，持刀高呼：“殿辰小儿，引颈受死吧！”
几十排利箭上弦，森然的箭头对准殿辰等人，军官猛地挥下战刀，士兵们就扣下弩机的扳机，一排排弓箭顿时呼啸而来。
“跳！”
下一秒，燕军集体跃入浩瀚的冰河之中，弩箭噼啪，密密麻麻地扎在那些小舟浮船之上，可是却没有留下一丝血腥。
“将军，他们跳河了！”
夏兵在大叫，可是很快，旁边的船只就传来惊恐的狂呼：“不好！船漏水啦！”
紧随其后，无数的声音此起彼伏，很多船舱底被砸碎，冬日冰冷的江水呼啸着涌了进来，眨眼之间，就有三艘小型船只沉没。
“他们在下面！”那名军官大怒，大声喝道：“用石机，用长矛，砸死他们！刺死他们！”
“将军，不行啊，河里还有我们的人。”
“滚！”
那名亲兵被怒斥，还想要大喊，却被同僚拉到一旁，亲兵仍想阻止，便愤愤不平的道：“可是皇上说过了要抓活的，好和燕国谈判！”
将军一个耳光抽过去，说道：“活的？死的都不一定能抓到，还活的？”
火把映天，巨石排空。
将军怒喝一声，部下迅速装好石机，一排排长矛手也跑上前来。下一秒，只听隆隆声响彻耳际，一颗颗巨石砸入水中，江面顿时泛起一浪一浪的红雾，血腥翻滚，有若红云。
攻击一轮接着一轮，渐渐的，江面平静下来，殿辰等人的木筏全部被砸碎，近百艘木筏的碎片形成了一座水上浮桥，涌到大夏战船的船下，层层堆积在一起。
喊杀声渐止，仓促回援的夏军们疑惑地望着平静的江面，皱眉道：“都死了吗？为何还不飘上来？”
“快看！”
不知道是谁突然喊了一声，众人顺着那声音看去，只见在自己的后方，极远处江面上，无数的人头密密麻麻的浮起。只见那些人一边浮在水上面，一边脱下了自己的上衣，几个人围拢在一起，片刻之后竟然人人浮起，顺着水流迅速而去。
大夏地处大燕北方，河海本就不多，将军从没见过那样的东西，惊愕的瞪大了眼睛，怒声问道：“那是什么？”
有见多识广的老兵疑惑道：“似乎是羊皮筏子？”
“快追！”
“将军，那些碎木头挡着路，暂时船走不了。”
将军顿时呆愣在原地。
之前迟迟无法攻破安胜，他始终觉得是殿辰依靠了城池优势，若离开安胜，此子不值一提，而如今他占据着出其不意的优势，船坚箭利，攻防戒备，最后还是让这些人在自己的眼皮底下扬长而去……
“夏狗，来啊！”
“哈哈哈，一群大夏孬种，来啊！”
这支近六万的夏国精锐军队站在巨大的战船上，听着那些嘲笑，看着那些人的身影渐渐消失在浓浓的夜色之中，久久回不过神来……
与大部队人会合之后，殿辰统计了一下人数，发现足足有三千多人死于刚刚的那场战斗之中，其中有两千人，都是死在了石机和长矛之下的。
不过以这样的代价，全员通过九灵峰，已经是不可想象的胜利了。可是这还不算结束，虽然暂时逃离，但是他们也成功引起了夏国的注意，而下一次，又会有多少张年轻的面孔永远地沉睡在冰天雪地里呢？
而夏皇一日不死，新皇之位一日不确立，国内形势一日不好转，他们就一日不能回去，一直要在夏国的土地上当活靶子……
十一月二十，燕军轻骑军第三中队五百人无一生还。
十一月二十二晚，轻骑军第四中队五百人遭大夏袭击，被乱箭射死，活像一个个人体筛子。当夜，轻骑军第十七斥候队凭空失踪，参谋部分析得出的结论是在这七百人全部在风雪中走丢冻死……
十一月二十四，六个斥候小分队随后也凭空失踪，每队二十人，无一人发出讯号或者回来禀报……
十一月二十六，一名前锋士兵在蒙蒙天光中冲到殿辰面前，跪地道：“将军，幸不辱命，我等已将敌军主力吸引到了圭原，并成功刺杀其中军大将刘通，但我方行迹暴露，一千二百人全部牺牲，我是最后一个，特来禀告您战况！”
说完，他就倒在旁边的雪地上。
原来此人浑身多处致命伤，鲜血几乎流干，也不知道是怎么撑到此刻的。
良久，殿辰走过去，蹲下身轻轻握住他沾满鲜血的手，道：“已收到情报，辛苦。”
一阵风吹过，城池外的大片荒原一片萧萧，白色的霜雪落在战士们残破的铠甲上，好似一片雪白的海浪……
这一仗究竟有多惨烈，后世已经没人能知道了。
因为所有能诉说具体过程的人，都将身体埋在了异国他乡的土地上，永远地闭上了眼睛……
据正史记载，十一月二十九，病了好几年的夏皇终于薨逝，并顺应天下民意，册立殿辰为太子，然而燕军三万将士深入大夏，粮草不济，苦战拒敌，殿辰几番深陷绝境——
最终，全军覆没……
这是大燕历史上，唯一一个没有回来继承大典的新皇。
寥寥几笔，就将这一切的纷争，以及其中人物的悲欢离合全部封存在了书本上。
但人们不满足于这样的浅尝辄止，渴望探寻更多的隐秘，于是，野史就这样诞生了。
且其记载可比正史生动多了，有人绘声绘色地落下笔，说殿辰其实活着回大燕了，是之后才死的，而燕皇也不是病死的，而是自戕的……
据《大燕外史》记载，之前御药房一名医正贪墨舞弊，私自进了一批霉药，偏偏皇帝病情反复，领头太医就换了新药方，好巧不巧的是，那批霉药里有一味药就是皇帝必吃的。
这件事五皇子殿绪是最先得知的，他便立马告知了皇帝身边的大太监，制止进药，并要追究御药房的责任。
而他从没想过，这件事皇帝早就默许了。
除了殿绪之外，四皇子殿松是负责京畿军的将领，早年就安插了几名亲信在御药房之中，是以之前也得知了霉药的消息，可他却不知道别的皇子也在他的身边安插了亲信，所以这消息几经转手，几乎到了每个皇子的手中。
就这样，燕皇默不作声地一日日吃着新药，试探着自己所有的儿子，而在此期间，除了殿绪和不知情的殿辰之外，他的其他几个儿子明知道这件事，却没有一个人想过要救他一救。
“老五。”
那天，皇帝传了殿绪进宫。
金碧辉煌的宫殿中，他久违地摸了摸他的头顶，就像他还是小时候一样，慈祥地笑道：“你是个好孩子，可惜，父皇若不死，你六弟如何能回家啊……”
殿绪一时震惊，抬头看着皇帝嶙峋的指骨，只觉喉间含着浓烈的酸楚，哽噎得发不出声音。
他全都明白了。
之前没人知道皇帝撑着这具苍老的身子究竟在等什么，而此刻他全都明白了，皇帝是在等殿辰。
殿辰一无门庭，二无渊源，在失去青渊这一门婚事之后，若要称帝，除了亲自踏过白骨累累的疆场，除了一刀一刀地杀回功名，笼络军心、民心，还有别的什么办法？
难道，父皇从各地叛乱时就开始为殿辰铺路了……？
不，或许更早，也许，从将殿辰送往弘福寺开始，一份长达二十多年的无言铺垫就开始拉开了帷幕。
面对殿绪的震惊，皇帝没什么表情，只是平躺在床上，看着床顶绣着万寿无疆的黄金小篆。他的声音淡定且平静，没有一丝怨愤，静静的说：“朕老了，当了一辈子皇帝，没什么遗憾的……”
“不会的！”殿绪突然固执的道。
他声音那般大，回荡在空荡荡的大殿上，像是一圈圈飘曳的叶子，他使劲地握住皇帝的手，似乎在同什么人争抢一样，摇头哭道：“父皇您不会有事的，您一定还能再活几年的！相信儿子！”
皇帝看着自己的五儿子，虚弱一笑，那一笑突然好似一只锥子一样扎入了殿绪的心。
“不成了，不成了……”
皇帝反复地这样说，然后凝起精神，第一次也是最后一次这样对殿绪言传身教着：“老五，为帝者，心要狠，更要黑，你六弟是一个出色的军事家，但却不是一个出色的政治家，政治上有多么黑暗，曾经的他是永远也不会明白的。这是父皇教他的最后一课，而父皇相信，他现在已经对大局这个词有了新一层的理解，否则，他不会牺牲自己和安胜十万将士，而只为保护我们的国，他通过了父皇对他的考验，也赢得了天下人的尊重和敬佩……”
“可是……父皇好怕啊，好怕他回不来……”
一辈子摒弃了心软这个词的皇帝，此刻仿佛只是一个心软的老人，和天底下所有望子成龙的父亲并没有什么不同。
那天，皇帝不顾太医的劝告，执意出宫登上了金陵最高的城墙——在西北天空，一轮艳丽的落日，正在缓缓落下。
“你看，多美。”
燕皇突然伸出手来，指着下面的浩浩平原。夕阳西下，千万道红光洒在城外的野草上，随着风起风落，像是金子里淌着血，看起来瑰丽和华美。
他转过身来，目光熠熠的看着殿绪，嘴角一笑：“倘若我的辰儿回不来，那呢，这个帝位就交给你吧。也许，为帝者，有时一味的心黑，也并不是一件好事。”说完，他眨了眨眼睛，竟有些老顽童的感觉。
殿辰看着皇帝，静默了许久，终于，他也露出了一丝颤抖的笑容，笑容渐渐扩大，融进充满生机的眼睛：“父皇，六弟会回来的，听听民间的呼喊，看看安胜后方的百姓，除了他，谁还能胜任呢？”
“是啊，他是我最中意的孩子。”
燕皇得意地咧了咧嘴，远远地看向某个模糊的身影。
依稀间，他似乎又回到了多年以前，看见一个女人抱着小小的皇子跪在宫殿中，倔强地抬着下巴，请求去弘福寺。他那时就是这样远远的站着，看着她坚挺的背脊和永远紧握的拳头。
“曼文，你看见了吗，我可以安心地去见你了……”
当夜，一阵古朴悠长的钟声突然自皇宫的方向传来，十四声苍凉而庄严的钟声袅袅的回荡在宽阔的长街上，五长九短，不同于曾经听到过的九长五短的帝王之音，此刻的声音听起来肃穆萧条，好似有苍苍的风声，呼啸卷过了这片豪华锦绣的土地。
所有行走的、站立的、遥望的、忙碌的声音同时静止，天地间寂静无声，就连天上的鸟似乎也停止了飞翔。
不知道是谁最先反应过来，紧随其后，所有人都跪倒在地，向着皇宫的方向拜服。
直到这一刻，百姓们突然明白了一件事。
燕皇，刚刚驾崩了——
……
半月后，一阵阴冷的寒风卷过安胜，夹杂着凝冻冷霜，将城外被清扫过后的战场冻成了坚硬的小山，也将蜿蜒流淌的鲜血覆盖，站在城墙上远远一看，好像一版巨大的地形图。
冷风中，站岗的士兵突然探出身子，只见蒙蒙天光中，一个骨瘦如柴的身影缓缓从官道上走来。
男人走得很慢很慢，走到城外几里地时，似乎因为力竭而扑通一声跪了下去，身后背着的人随他一起倒在地上。
然而，下一刻他又撑着身子站了起来，将手探向怀里，似乎在掏什么东西。
城墙上的士兵高声喝道：“你是什么人？”
那人不回应，只是一步一步地朝着城池走来，手中黄金战旗霍然抖开，迎风招展，飒飒作响，清晨朝阳照得那个“燕”字熠熠生辉，似有金芒，笼罩在地上那名昏过去的士兵的身上……
他说过的，要让他回家，再给他说上一门好亲事。
而这时，一名安胜活下来的守城军突然发了疯一样地冲向城门，大喊道：“是将军，是他们回来了！”
守城军跑得太急，直接从青石楼梯上滚了下来，他却不管不顾地继续爬过去，哭着道：“蒋副将，你看见了吗？我们的新皇回来了，我们的黄金战旗在安胜城外展开了！您看见了吗？您看见了吗！？”
这是当时，他们所有人的约定。
却没有人回答，只有一支鸟儿低低地落在了城南的墓园里，扭了扭小脑袋，看着墓碑上“蒋青”二字，扑腾起整齐的羽毛，飞走了……