一踏进屋内，孟盛夏就闻到了一股浓厚的药草的味道。
严恩的屋子里曾经也整日萦绕着类似的气味。那时候严恩刚刚脱离生命危险，正是需要调理的时候，但是不论谁用什么样的道理来劝他，他都像是被抽干了魂魄的木偶一般，只能整日躺在床上。等到需要进食饮水的时候，家里的阿姨就会扶着他起来，给他强行喂下这些维系生命最基本的东西。
孟盛夏不免因为这熟悉的草药气息一阵揪心，他慢慢脱下自己的鞋子，只是穿着袜子，缓缓走近严恩的房间。
屋内太过安静了，连多年照顾严恩的阿姨也被叫走了，似乎是为了留给他们绝对的私密空间，这让孟盛夏有了一些不好的预感。他摸了摸自己进门前戴好的止咬器，又检查了口袋里的抑制剂是否还在，而后才轻轻敲响了卧室的门。
可是敲了几次门里都没有回应，孟盛夏不得不直接拧开了门把。
房间里飘散着一股舒缓的香气，孟盛夏很快就注意到了摆放在桌上的香炉，白气从香炉镂空的地方逸出，暧昧地缠结、盘旋而上，只是这向上的飘摇也不过二十公分不到的距离，它们便悉数消散在空气当中。
“严恩。”孟盛夏低声地唤到，他已经看见严恩垂落在帐外的手。在昏暗的室内远远看去，他的手好像一只汉白玉雕琢的如意，实在不似常人应有的血色。
严恩没有回复他，但手臂晃了晃，而后收进了帐内，似乎不想接触任何外界的事物，一心只想缩在自己的茧内。孟盛夏不得不走上前去掀开床帐的一角，然而他没来得及说话，就为自己所看到的景象吃了一惊。
严恩侧卧在床上，似是因为屋内的气温只盖了薄薄一层毯子。他像是一条正在等待蜕皮而萎靡不振的蛇，只能颓废地蜷缩在安全的居所内。
他的这副模样，孟盛夏只在那个时候看到过，不由得心中刺痛道：“严恩，是我。”
严恩闻言抬起头来，神魂恍惚地打量了他一眼，而后合上眼，转过身去。
“你，怎么会……”
“我输了。”严恩的话语就像是桌上香炉中的烟，似有若无地飘进孟盛夏的耳中，然而对方所说的内容，叫他疑惑。
转过身避开他的严恩，再次侧身面向他，双眼里仍旧是空洞的：“是我输了……”他喃喃到，“我以为……我会赢的。”他这么说着，忽然笑起来，“我输了……真是没想到，我竟然会输给他。”到了语尾，他甚至恨恨地咬紧了牙关，面部的肌肉因此扭曲，在他因病而瘦削、却依然漂亮的面庞上挤出一个狰狞的表情。
“什么？”孟盛夏不解到。他不明白严恩话语中的真意，但能感受到一种怨毒从对方的口中迸出，这是过去的严恩绝不会在他面前展现的一面。
“你为什么来这里？”严恩没有直接回答孟盛夏的疑问，他的语气掺杂了一分古怪的热切，眼睛里有了一点神采。
可是他这副模样，反而让孟盛夏感到了害怕。严恩突然变得如此有精神起来，就像被注射了一剂硝酸甘油的濒死之人，身上再度焕发了活力，可到底能够将生命体征维持多久？“我从你舅舅那里听说你……”他不忍把严恩的现状再复述一遍，话越说越小声，最终止于那些叫他难过的内容之前。
“哈，哈哈哈，”严恩大笑起来，他尖声逼问到，“你用了什么条件做交换？是答应他要和我结婚吗？不对，你不早就同意了那回事吗？顺水人情……这笔买卖，真是划算啊。”
严恩刻薄的讥讽叫孟盛夏顿时无话可说，他感到自己的脸发烫，只能一言不发地站在严恩面前，接受对方的挖苦——如果严恩能因此好过一些，他自私地祈祷到，他愿意接受对方的怒火，直到严恩满意为止。
“到了这一天了……你还是蒙在鼓里，也挺可怜的。” 严恩收了方才近乎歇斯底里的神态，他慵懒地看着孟盛夏，嘴角带着笑意到，“那我就告诉你吧，这件事不是你爸主张的。倒不如说，他觉得你没办法对付得了我，拒绝过他很多次。”
严恩的话乍一听有些混乱，可孟盛夏很快理解了他的意思，原来联姻这码事，竟然是严骛多次游说白衍的结果，而在自己面前表现过多次抗拒和无能为力的严恩，也是他们的“同伙”？
孟盛夏瞪大了眼睛，他难以置信自己从严恩的嘴里听到的“真实”，只觉得像是被对方甩了一个响亮的耳光，他被打得措手不及，几乎是当下就被彻底激怒了，情不自禁地朝严恩吼到：“你说什么！？”
“你以为呢？”严恩半坐起来，毯子从他身上滑落，露出那些火罐和刮痧留下的、触目惊心的淤青，“你以为我会做没有把握的事吗？我知道你不可能动我，才答应了他的‘局’，陪他和你玩这样的‘游戏’。不管是订婚宴上的混乱，还是之后在饭店被人‘算计’……那些事儿我从头到尾都知道，从计划到执行都由我来主控，但我从来没有和你说过，你明白为什么吗？”他一口气把这些孟盛夏从不敢、也不愿往深处思索的内容倒了出来，而后因这密集的话语猛咳起来，如同患了肺痨、几近濒死的人，费力地平衡肺部的震颤与身体对氧气的渴望。
他不敢相信，他怎么能信，他……他不愿意相信！撕心裂肺的疼痛几乎要击倒他了：“……你最好给我一个让我能够满意的答复！”孟盛夏本是满怀愧疚走进严恩的家中，可严恩这戏谑的语气道出的话语，叫他登时勃然大怒，咬牙切齿地嘶吼到，“严恩！”
严恩没有被他的怒容吓到，反而接着火上浇油到：“你呀，真的很笨。从小到大，我只是随随便便敷衍一下，你就觉得我们是很好的朋友——”他弯起嘴角，那张往日动人的面容，此刻看上去竟是那么的可憎，“这就是你被骗的缘故呀。”
他竟然被严恩羞辱了？孟盛夏感到天旋地转，心中的痛苦比白衍当年对他的羞辱更胜百倍：“告诉我，你做这些事的意义是什么！”孟盛夏低声到，他感到盛怒的岩浆在他的大脑爆发喷涌，快要从他的眼睛和嘴巴中溢出。不知不觉间，他握紧了自己的拳头，连牙齿都被他咬得轻微作响。
孟盛夏瞪视着严恩，只看见对方神色自若，笑声从喉咙里滚出来，丝毫不为他的盛怒所动：“我一直觉得我们很像……”他沉吟到，“对于感情都很肤浅。”
孟盛夏无法反驳严恩的评价，他只能咋舌，压制着炙烤得大脑发痛的怒火，耐着性子听严恩说下去。
“我没想过，”严恩没有感情地陈述到，口吻平直而冷漠，“我会算错了你的心。”他低头去抚摸手腕上的饰品，像是在摩挲着护身符汲取安心。
注意到严恩腕上的手链，孟盛夏愣了愣，怒火蓦地被打压下去，他陷入了短暂的沉默。他一看到那串手链，就会想起自己当年一块一块地挑选宝石原石打磨、再耐心地用金银线把它们编织成链的事来。他厌烦地发现自己无法抹去他们之间发生过的点点滴滴，这让他在反应过来之后更加恼怒，不禁皱眉道：“扔了吧，你还戴着干什么。”
“你竟然为了他，能做这么多。”严恩像是在哭，可脸上的笑容未减，他像是自虐一样地保持笑容，看上去犹如那些志怪故事中索命的厉鬼，“我竟然输了，输给那么一个……普通的人。”
“……是你和牧周文说过什么吗？”孟盛夏的脑内闪过牧周文伤心的神情，他突然顿悟了牧周文为何总是提起他要“结婚”这件事——严恩！他因为盲目的信任，竟然忘记了对方在其中搅混水的可能性，一心以为是郑楚在背后捣的鬼，“你和他说过什么！”
严恩看了他一眼，眼中是不甘心的怨恨：“一切都能顺利，一切都在我的计划之中……但他的存在，让你背叛了我，我怎么能容忍这种事？”
“所以你都和他说了什么？！”
孟盛夏急于求证，他忍不住释放出了压制对方的信息素，激得严恩不由得发抖，还是讥讽到：“哈，我何必骗他呢？你的确是心甘情愿被我派到他身边，去探听他哥哥的‘棋子’，我只用把这件事如实相告，不也就足够他自己‘添油加醋’还原出一个真相来了吗？”严恩轻蔑地一笑，“如果不是我让你去到他的身边，他妈现在能得到那么好的救治吗？”
“严恩！”孟盛夏怒吼到，打断了严恩叫人在恼怒中生出惊恐的话语，“你到底想干什么？！他不过是个外人，别把他卷进我和你的事情里来！”
“你喜欢他……我怎么能让他‘独善其身’呢。”严恩的身子因为激动的情绪颤动着，可他仍旧对抗着本能对于Alpha的服从，不遗余力地刺伤孟盛夏的逆鳞，“你难道忘了牧周语是他哥？既然他一个人便能够牵制你们两个人，我何乐而不为呢？”
“你敢动他，我不会放过你的！”
TBC.