韦湘通过朱颜叫了几个靠得住的人,照着她说的法子，把那些姑娘遣送回去。原本打算自己去瞧一眼，若是有无家可归的也好同她说说,但秦扶摇拉着扯着她去不得,索性叫人去把卖身契还给她们,临近年关,还能赶着回去过年。
送回去便又是一笔钱,朱颜心里掐算了个数目,没吭声，毕竟除了这法子也没有别的。若是送回各个人贩子手里倒是轻松省事，但那又是落入另一个炼狱去，即使韦湘不冲过来和她拼命,她自己也不能说服自己。
若是把姑娘们留在秦家,吃穿用度就又是另一笔开支，朱颜愈发想着这真是一笔奇怪的家产,倒贴出去不少。平白做了善事,也没捞着什么好处。
默不作声地把人遣了去，等候消息。韦湘在她屋里一样等，好像那群孩子中间就有她韦湘的亲戚似的。
两人都安静下来。韦湘和她没有特别的情分，不像许若鸢那样说话碎碎惹得人头痛。但太过安静倒是让人觉得不大习惯，朱颜靠后一坐，想了片刻：“你家里还有什么亲人没有？”
韦湘展颜一笑：“没有了，我只剩邱婆还算我亲人，然而她悄悄走了，一句话也不跟我说,我也不知道她在哪儿，怎么？”
“想着若是你家里有人,就都住进来，好过个年。”朱颜也不遮掩，自己说完，却微微一笑，“不过也兴不得大过。”
家里死了那么多人，朱颜已经看见过年时自家门上挂着冷冷清清四字了。
年内有丧事的家是不贴春联不响鞭炮的，不过走走亲戚而已。
朱颜拿她当了自家人，稍微拉近了些距离，好像两人真是一家人。韦湘眼皮一垂，偏偏她还真就没什么家人，这年也是过不好的。
她嫁进秦家都是遮遮掩掩一抬仅能容她一人坐下的小轿进来的。她也不是没想过明媒正娶好好地进门一趟，也显得和朱颜许若鸢一样光明正大。然而她那可怜的丈夫是个女鬼，她不能强迫人家。所以若要明媒正娶，她只能和鸡拜堂。
比起和鸡拜堂，她还是愿意不明不白地拿自己当秦家的人。
两人谈了这么个不快的话题，也都不知下文如何，等人来说鸳鸯楼的那些孩子都拿到了卖身契，正在按着各人的说法派可靠的伙计顺路带出去，没家可回的有三四个，两个愿意到秦家的铺子做活计，另两个模棱两可，也不知道去哪里好，就安排到家中和丫头们在一处。
韦湘放下心来，决心去看看来家里的丫头们，和朱颜打了个招呼便出去了。
两个小孩子年岁都不大，七八岁，一双脚被裹得奇形怪状，似乎放开了些，正在艰难地练走路。她像股大风似的冲进门来，险些要把两脚似锥子的孩子扇跑了。孩子们扶着墙看她，讷讷地往后缩了缩。
她又不是洪水猛兽，不过生来就长了一副刁钻刻薄的不讨小孩子喜欢的脸，她也习惯。陪着的丫头们正和两个孩子聊得起劲，见她来了都局促地站起来，更显得她像洪水猛兽了。
她矮下身子看那些孩子：“吃过饭了吗？”
面前这孩子拧着衣角半晌不说话，她旁边的那孩子大些：“吃过了，吃了红豆粥，和菜。”
韦湘点点头：“日后就在这里住了么？”
“嗯。”还是那孩子点头，眼睛又大又圆，瘦得好像整张脸就只剩这两只大眼睛。
韦湘本想亲亲热热地说几句“这儿以后就是你们的家”这类话，秃噜到嘴边却说不出口，只好宽慰地拍拍人家的肩膀：“没事了，以后我保护你们。”
这话好像更奇怪了。她心里臊得厉害，愈发觉得自己像个第一次见婆婆的女人，说什么都觉得唐突。
怎么回事儿呢？她怎么会觉得唐突呢？她不是第一次见这两个孩子吗？平素厚脸皮的劲儿呢？思来想去也没说几句温柔的话，反倒更像是个凶婆娘了。
说话的那孩子捏了她的手指，很小心地用眼睛描摹她的轮廓，半晌，笑了起来：“我知道的。”
她被这话惹得鼻子一酸，也不知道怎么回事就如此酸涩，小孩子都比她会牵动情绪，她只好像个正常的大人一般给她们扯了扯衣襟，看衣服都是新的，丫头们照顾周到，她心里放心不少。
叮嘱了这几个孩子年纪还小，不要做重活，脚已经被过分地缠了又放，就不要再叫人缠上了。
那不答话的孩子睁着两只大眼睛打量她半晌，眉眼弯弯地露了个生涩的笑。把韦湘心里的柔情都勾了出来，她想自己怎么就开始做善事了呢？她是这样的人么？她是喜欢孩子的么？
就被这孩子勾出了一点喜欢孩子的想法。她从前觉得孩子都是些胡搅蛮缠的讨债鬼，又鬼又调皮，又脏又不懂事，难管教，还费事，但见孩子吃苦，再狠心如她也不忍。
想了半晌，她和秦扶摇探讨了一番关于孩子的想法。她们两个是不能有孩子的，怎么都挤不出来，所以不过过过嘴瘾，说着说着就把想要孩子这心思排遣出去了。
秦扶摇身上罩着层微弱的光，坐在炕上像隆康寺的大佛被人摁在家里似的。她对孩子倒是没说太多，像她素常的口吻，淡淡的，又轻柔的口吻。她说她倒是喜欢孩子如何如何。
韦湘便要对着干，她便列举孩子如何如何不好，还要担心，又不孝顺，还要花钱，专心和秦扶摇抬杠，哪天不抬杠了才是真生气了。
秦扶摇每每都因着被抬杠而瞪圆眼睛，但片刻又反应过来韦湘不过过嘴瘾。但是她每次都会觉得韦湘是真的要反对，才欠起身子要和她理论理论，就被捏了脸捏了耳朵被嘲笑一番。老实人总是吃亏，在韦湘面前丢盔弃甲，后来就不理她了，专心低头看书，韦湘便笑话她迂腐无聊，她就又放下书来理论……就又被摁着欺负一会儿。
韦湘对这游戏乐此不疲。
外头吹着小风，正是最冷的时候，过了这时候再过年，便又要迎来春光。风砭骨地冷，韦湘越缩越小，却还是要捏冰凉得像外头的冷风似的秦扶摇，秦扶摇被她捏来揉去，却还是要反抗一二，推开她，又被黏上来，便滚做一团。
突然一道不该在冬日里传出的惊雷响了，轰然一声几乎要震塌屋子。
数十道黑气笼罩而来，拧成一股粗些的黑气狠狠地摔在窗棂间，将窗户扯了出去，冷风呼啸着灌进来，如墨的夜色也随之涌入。
夹带着些冰冷的声嘶力竭的咆哮席卷而来，空中噼啪作响，黑气哗然散开，像是绳索一般围住秦扶摇和韦湘，她们四周有玉色的光笼着，那些黑气在外头竭力地撞着，嘶嘶地燃烧，消失，最终另外的黑气涌入，源源不断地冲击她们的保护。
韦湘看见这黑气眼熟，是她上回在书房碰到的，和她有关系的恶灵，她还为了这些恶灵的身份和秦扶摇大生一顿气，最后却还是没能知晓这些恶灵究竟如何和自己有关。
这次看见的……比上次更为庞大，涌动着，翻滚着，犹如浓烟一般滚滚而来。
它们咆哮着怒吼着，明明是许多恶灵，却发出同一样的声音，愈发像是个声音浑厚些的人在嘶吼——几乎要震碎耳朵。
先前一直不见，再见到竟然如此庞大了。她想起恶灵是能源源不断地吸收怨念而生的，竟然忘记了这回事。
回头瞥秦扶摇，秦扶摇紧紧拉着她，对这些恶灵怒目而视。
秦扶摇凝望它们，艰难道：“她们成了一体。”
“你答应它们什么了？”韦湘想起以前的事来，旧账重算，可她不舍得在这时候和秦扶摇生气，便一把搂住她，轻声问着，生怕秦扶摇失了神，就被这些恶灵趁虚而入——尽管她的玉也不因着人的法力而有不同的变化，也不会被这些恶灵攻破，可她还是担忧。
腰上一股子力量陡然加大了些，秦扶摇揽紧了她，跳了拿了蜡烛，交给她，幽蓝的火一升起，四周就又换了个天地。
韦湘持一支蜡烛在陌生的阴间站着，身侧秦扶摇压低声音道：“这里也并不安全，随我来。”
来不及问，跟着秦扶摇的脚步拐到一处鬼开的客店，进门之后，见外头的黑气已然涌来，却不得进入。
那咆哮都像是外头的风声。
“我答应她们什么，已经不重要了，她们已经不在了。”秦扶摇蹙起清秀的眉，随意一坐，倒了两杯茶在自己桌上，却又想到这是阴间的茶，又泼了出去，茶水落在地上呲呲冒着白烟，过会儿便消散了。
“她们是脂粉坊的孩子们，和别的怨恨混在一起。我答应脂粉坊的孩子们将她们送回各地去，但是——”秦扶摇将茶杯倒扣，“现在只剩下纯粹的恨，对你对我的恨。”
“我们做了什么？”韦湘不耻下问，滴了几滴蜡油，定好蜡烛在桌角，看鬼掌柜撑着半条残缺的腿吊在门口，愈发觉得惊心动魄，“她们恨我们？”
“因为我们没把她们救出来。她们死在一场火里。我们说话不算话，她们都死了。”秦扶摇眸子低垂，又变成了那样惹人怜惜的湿漉漉的样子，“我原先把它们关在我的书房里，锁上，她们就不会和别的怨恨融为一体，现如今已经是别的怨恨夹杂起来，已经不记得你我是谁了，只记得对我们的恨。”
她打开书房打开错了？韦湘第一时间发现了这事情，她愕然片刻，双手交叉身前，狠狠一摁，欠起身子来：“恨就恨吧，总归是不能叫它再变大了。那么肥，要吞吃活人呢吧？”
说完便是一副志得意满的样子。心里的惴惴不安却是没什么人看得见。她也并不和秦扶摇生气说怎么不早说，她也有错，她也不急着问问之前究竟是如何与这些孩子有了关系。
先办完事，回头算账。
秦扶摇默然片刻：“那我说说之前，之前的那场火的事情吧。”