“季央？”苏络没听过这名字，下意识看向云锦。
云锦面容半明半暗，更显几分隐晦，“芳杏原名季婉秋，泉州抚军季央之女。”
啊，芳杏，季婉秋。
苏络心中一闪而过的疑惑像是乍然散去的薄雾，露出明亮的让她自惭形秽的太阳来——她是为了芳杏才到了宫里的。
在玉楼春，苏络没见过怜香，这位大名鼎鼎的花魁令人唏嘘的一生于她只是听说，本以为从此渺无音讯便是她的结局，然而没想到炉子里的灰又燃了起来，实实在在的那个“逃”字让苏络当初的那点触动重新发芽，顷刻间破土而出，长出耀眼的“情深义重”来。
在献州时，苏络就知道自己没有怜香的勇气，或许等她一无所有时她才敢一往无前——
毕竟用眼前既有的情分去博一个未知于她而言实在是太大风险。
更别说独自一人肩负起芳杏的家仇，装疯卖傻、容貌尽毁，不用想都知道这一路上有多少的颠沛流离，又有多少的痛不欲生。
可敬佩归敬佩，苏络却还是担心起她爹来，怜香是如何从献州到了京城的、又是如何瞒过查验人员混进宫的，若是陛下追究，她爹这个禁军统领
苏络扫了眼神色各异的大臣官眷、各国宾使——
太子依旧坐在席上，瑞王的位子上没了人，王絮被带去了公主那处还没回来，顾南正同一位公子叙话，南楚的郡主和南安王同样没有回来，她爹自然是紧跟在陛下左右的。
云锦似乎看出了她的忧虑，不着痕迹的将她隐匿在殿中大柱的阴影之下，刚要开口，便听殿外脚步声阵阵，皇帝身边的司礼监大太监刘福顺带着一队禁军围了大殿，殿中的舞姬退到了一旁，云锦立刻扭头宽慰道，“内侍报信也没这么快，不是因为季央，放心。”
没什么比云锦的这话更能让她放心的了，苏络点点头，扭头看向了上座太子方向。
太子虽然看起来不过十岁的模样，却稳重的很，刚要起身便皱了皱眉又坐了回去。
南安王和郡主仍在外，南楚使臣自然不像方才对着云锦的那般肆无忌惮。西晋倒是直截了当，见状便出言相讥道，“北梁皇帝这是什么意思，要把我们都拘在这皇宫不成？
两国相争还不斩来使，北梁自诩礼仪之邦，就是这么对待我们大晋世子的？”
他这话一出，南楚也跟着起哄，云锦毫不客气的评价，“好一出菜市口的市井。”
苏络隐匿在云锦身后，解释道，“那人是西晋皇帝的亲外甥纪云渟，西晋大长公主的嫡孙，夺嫡热门人选三皇子的生母是他姑姑，在西晋没人敢招惹他，这才养了这么一副唯我独尊的性子。”
这位年纪轻轻就被封世子的二世祖就是个混不吝，仗着皇帝舅舅和大长公主祖母的庇护，还有他近亲结婚诞育的低调智商，在西晋可以说是为所欲为。
云锦回京只半年，忙着应酬公务不说，还有镇北王府的一应事宜，除了各国军事，对这位皇家使臣也只是略有耳闻。
总之应付这些是礼部的事，无论如何都牵扯不到他这个武将身上就是了，又见苏络对西晋的情况了解颇多倒是有些惊讶，“你对西晋倒是很熟啊。”
苏络从前从西晋买月笼纱，和西晋商人相处颇多，对西晋的局势也更熟悉些。
闻言便道，“家里的铺子和西晋有些来往，耳濡目染了些皇家事罢了。
这次西晋让他出使大梁，难说没有借着他的为所欲为发泄不满的意思，毕竟西晋同西戎的那一战，让西晋赔了不少马匹粮草不说，还损失了丰安和蓉城，而追根到底，若不是南楚的蓄意挑唆，他们大晋也未必”
“也未必躲得过。”云锦一针见血，“别人再怎么挑唆，西戎天寒、粮草不足的事都是事实，要么生生饿死、冻死，要么南下冲向西晋，出兵是必然。
戎狄善骑射，小部队游走，抢完就跑，打得就是出乎意料，西晋的将领都是些上了年岁的，用兵迂腐，墨守陈规，打不过，亦是必然。”
云锦在行军打仗的事上总是话多些，尤其苏络实在是个很好的听众，她更是没忍住多说了两嘴，话音刚落，苏络就见她爹慢了两步进来。
苏络心头一紧，只见他径直行至太子面前行了个礼，才道，“奉陛下口谕，昭容宫容贵妃发动，未免旁人惊扰，还请诸位在此稍候片刻。”
“是呀，你们皇帝的孩子，自然是比我们这些人矜贵。”
纪云渟大剌剌饮了杯酒，空酒杯掷到案面转了几圈掉到了案下，他霍然起身疾行至殿中，醉态毕露的瘫坐在地，指着头顶横梁阴阳怪气，“大梁，先灭燕，后迁都，继而大败楚国，我大晋与西戎经一战，普天之下，还有谁，能被大梁皇帝放在眼里？”
“世子多虑了。”有位老大人开口道，“自古妇人产子便是忌讳颇多，今日十五，又逢深夜，正是阴气最重之时，大家齐聚一堂倒也罢了，若是四下散开，哈，到底不如在一起的好。”
“太史令所言甚是，宾客从主，理之自然，不过让是咱们自顾自罢了，苏大人一贯寡言不善言辞，世子莫要误会。”
而那位纪世子却似乎已经昏睡了过去，还有人要缓和气氛，却被他震天的呼噜声打断，纪世子被人七手八脚的扶到了后殿，惹来大家一种心照不宣的假笑和“年轻气盛”后，便又三三两两的低声交谈起来。
舞女们缩在一角，表面的觥筹交错之下，又浮起了阵阵猜测，几道隐晦的目光在南楚使团和上座的瑞王座下流转，不自觉落到静坐的太子身上——
那边生孩子的，是他爹的宠妃，若是个公主便罢了，若是个皇子，这朝堂的风云，指不定又要变上一遭。
苏络同她爹打了个照面便又缩了回去，她不想回到席上，眼下跟在云锦身边才能让她安心些许。
她记得原著里云锦这时候还忙着和她那位亲姐姐斗智斗勇，云初设计砸伤了云锦，是故宫中的这场宴会她压根没来，而是同瑞王相约泛舟。
当然刺杀、落水也是避不可免的，继而引出了东戎的阴谋，为她日后出征东戎作了准备。
楚梁的那场战事也只是轻描淡写的提了一嘴，云锦并没有成了什么林宿，更没成了什么将军，那场战事仿佛只是两国无关紧要的小打小闹——
诚然，若不是前去战场的是云锦，苏络也不会去留心彼时战场风云变幻，更不会知道所谓百炼钢，都是冰火相萃才愈炼愈强，看似光芒万丈的女主人设和金手指，无一不是她拼了命博回来的，这一场场大捷的战役，也无不是沙场儿郎舍身忘死赢来的。
苏络初闻大军凯旋的欢喜渐渐褪去，露出斑驳的血迹和断裂的枯骨来，再看着这满殿的喧嚣，苏络本应融入其中的，然而却在他们光华流转的锦衣华服上失了神——
她也算是又活了一遭，可为国，她比不上抛头颅的士兵，为家，她比不上收敛锋芒的郑家大哥和不计生死的陆常念，为情，她比不上颠沛的怜香和已故的季婉秋。
她畏畏缩缩，她瞻前顾后，她虚情假意。
云锦看她思绪不知飘到了何处，侧身将人遮了个严严实实，低声问道，“现如今，家中的铺子是经你之手？”
“啊。”她垂了头，“祖母身体不大好，交由我学着管了一些。”
“我听说你还捐了不少到前线。”
苏络笑了笑，神色间只见几分晦涩。
她那时花出去的每一分钱都让她觉得自己在为这梁国大厦添砖加瓦，她沉溺在旁人不知的欢愉自得，觉得自己还算是个好人。
可今日怜香的出现才让她真正明白，只是一个好人，配不上云锦的。
一棵树随心所欲的开着寥寥几朵花，就想拼着雏鸟昔日筑巢的情谊永久的留住她，可那鸟是经过断崖深渊才学会飞翔的鹰，于是树自欺欺人的说是缘份未至，心安理得的开着自己那寥寥几朵花，某一年多开了一朵便要以为自己有多么努力的争取过她，可怜又可悲。
苏络不愿让她觉得自己可悲，浅笑着转移话题，“我听柳灵月说她大姐姐也有了身孕，今日没来许是在家中养胎？”
云锦耸肩，“旁人的事，我哪里知道。”
苏络接着问，“镇北王府也没来人吗？”
云锦顿了顿，似乎在考量这件事该不该说。
她确定了那些信是王妃扣下的，待她回京之后立刻便去寻，可惜那掌事早已经把前两年的都烧掉了，她只来得及寻回了最近一月的信件，这还是苏络寄信太勤的缘故。
那掌事之前本是收到信便送到王妃处销毁的，后来王妃渐渐懒得看了，便交由他销毁，久而久之，没人发现，他便偷了个懒，一个月烧一次。
云锦到了将军府后，迟迟未见她寄来信件，便让冯照洋去了鄞城，一则是怕黄潜那里对她留有什么后手，二则也是她心焦，苏络的信一日未寄来，她便担心苏络是不是猜出了自己压根没看到那些信。
得知苏络要来曲阳，她欣喜之余便是担心，担心苏络同她说起从前信上内容，又担心她对信件只字未提。
至于镇北王府，她更是半年没回去过了，她没和王妃撕破脸，只是自己搬到了将军府住，她心中羡艳已久的母女之情在得到后却让她更加束手束脚，甚至锋利的想要斩断她的牵念，云锦父母缘薄，无法向旁人那样大吵特吵，也无法向旁人那样忍受妥协，只能避而远之。
此时听苏络问起，她只好含糊道，“王爷年前去了西北大营，云初太后喜欢她，此刻应当是在太后宫里。”
殿上不知何时也静下来了，静的能听见殿外风吹过树梢的声响，直到将近四更天时，大老远听见内侍急匆匆的脚步声跑到殿中，那脚步轻快，报容贵妃诞下皇子，陛下大喜，赐名，晟。