公寓门口, 前一刻神色肃杀的探员K，现在正拉着气球先生的双手，一蹦一蹦, 跳着转圈舞。
电子狗和27号被他俩圈在中间, 酣然大睡，神色安详。
姜明星不想打扰他们的美梦，小心翼翼地绕过去。走了两步，她忽然又想起什么, 回身去捡探员K丢在地上的离子枪。
“别碰。”沈玦提醒她，“我查过了，联邦探员使用的武器上都装有追踪、定位系统, 你拿走他的武器, 相当于直接暴露自己。”
“他们的武器形制很特别，如果被人认出来，会惹上不必要的麻烦。”
姜明星应了一声。但要出远门，手上没有武器, 还是挺让人不安的。她愁眉苦脸想了一会儿，突然踩着一地嘎吱作响的碎片跑回公寓里，半个身子扎进衣柜大翻特翻。
“找到了。”
从衣柜里把自己拔|出来, 她手中多了一截金属剑杖。杖身通体流银, 本身的机械结构自然形成圈环状的装饰，除此以外，没有任何多余的纹饰。
等离子光剑，姜明星从联邦理工学院毕业时获赠的纪念品。剑杖内部嵌有一块等离子水晶, 按下开关, 就能当做真正的光剑使用。
不证明什么。没有任何特殊意义。联邦理工的每一位毕业生, 都会在毕业典礼当天获赠校长亲手颁发的纪念剑杖, 人人都有，用意是希望他们记住星际开拓时代早期、人类最初的荣光。
作为装饰品尚可，作为武器，早就被淘汰。
在质点打击、空间折叠、人造黑洞等当代战争技术面前，白刃战只在街头斗殴中存在。等离子水晶也从昔日不可多得的能源核心，一路贬值，变成了富豪之家最心仪的光源装饰。
姜明星从没正眼看过这支剑杖。她差点就毕不了业，剑杖越是荣光熠熠，越显出她软弱无能。
一直丢在衣柜深处，当做废弃品对待。
但现在情况有点不同。左手拉着箱子，右手举着剑杖，姜明星突然按下杖柄开关。
蓝色的等离子光束如约出鞘，三尺剑光暴涨。
光辉照亮了她的脸，真是个神圣的时刻。
“我接到号令，即刻出发。”姜明星微微低头，目光坚定，直视前方。
“我将不择手段地前进，以勇气，以决心，撕碎黑暗，守望人类共同的未来。我是保护弱者的利剑，我是迷雾宙海的灯塔，我是点亮希望的星光。即使身陷绝望，我也绝不背弃同胞；即使面临死亡，我也绝不后退一步。”
“我将人性与生命献给远方，直至到达新家园的那一天。”
联邦理工学院每一位新生，都必须参加军训，并在联邦旗帜下诵念誓词。毕业时的赠礼剑杖以外，这是理工学院另一个备受吐槽的经典保留节目。
对学生们来说，军训部分尚可接受，像是真人全息游戏，比较受欢迎；起誓的部分矫情又多余，人类已是无限深空的主宰，何必总提生生死死。
个人体验位居舞台中央，宏大叙事若知情识趣，就该自己谢幕退场。
但这段誓词在干巴巴的太空探索史外，记录下了人类第一次离开地球，走向深空，对抗未知时的慨然胸怀。在沈玦来看，它应算是一段生动闲笔，为那段过往岁月注入几分鲜活颜色。
“小沈同学，”姜明星执着剑，姿态端正，忠诚而真挚，“从今以后，你就是我的第一分析师。我们是同伴！”
“我将与你并肩作战，不畏生死，为共同的理想奋斗至最后一刻！”
说完这段话，她关掉光剑，抱着剑杖弯身笑个不停。
“很帅吧？是不是？这几句话，好帅啊！”
“军训的时候，我评级太差，没人想和我搭档。背了誓词，也没机会说。”
“谢谢你，小沈同学！”把剑杖丢进行李箱边袋，姜明星站直身体，迈步出门，“我说真的，谢谢你！”
“不，是你做出了选择。”沈玦道，“谢谢你。”
他也是说真的。
*
绕过两位探员、一位银行经理和一条狗，姜明星若无其事地下楼。
她第一次弄出精神环域，操作不稳定，也不确定能将这几位客人在梦中留多久。虽然装出了一副随性散漫的模样，心中仍是惴惴不安。
“我们至少有一个半小时。”沈玦肯定地道，“一个完整的睡眠周期。人工智能熔断，也需要外力重启，才能恢复工作。只要人类探员没有醒来，周围邻居没有发现，我们就有一个半小时可以用。”
“……条件苛刻。这也太难了！”姜明星叹道，“早知如此，我就控制一下自己的情绪，不要搞那么大破坏。”
话是这么说，她现在精神奕奕，没有半点难过的样子。
长久以来淤积于心的扭拧，好像已随着那场梦中的沙丁鱼雨，蒸发殆尽了。
“如果你没有控制住他们所有人，”沈玦冷静地道，“现在被破坏的，就是我们。”
“至少还有一个半小时，勉强够用。”
姜明星抬眼，在自己的视界内看到了几行系统字。
【时间：十一点三十五分。】
【任务：前往自动柜员机，取出所有存款，此后返回公寓楼下，营造并未离开公寓的假象。】
【时间限制：五分钟。】
“这有什么。”姜明星撩一撩头发，自信满满。
这种新手引导程度的任务，她分分钟做完。
她依照地图指示，在住宅区一角的柜员机上把账户里剩余的存款全都提现出来，步履轻盈，操作精准没有任何失误，好像只是下楼取个钱，假意折返到公寓门口时，时间才过去三分半钟。
新的任务叮一声跳出来。
【时间：十一点三十九分。】
【任务：通过室外道路，前往328号行星对表面垃圾场区域，找到飞行器租赁行“生存漫游者”。】
【注意：避开道路上所有摄像头。路线已在地图上标出。】
【时间限制：五十分钟。】
太阳太大了。姜明星看看日头，从旅行箱里翻出一顶宽檐帽，戴在头上，遮掉一半面容，花费了五分钟。
而后她提着旅行箱，向公寓大门口走去。管理员和她程序性地问安，同时觉得她看起来有点面熟，但愣是想不起来在哪里见过。
他们要去的地方是“垃圾场”，位置在328号小行星的对表面。因为没人想在垃圾场边工作，也没人希望住在垃圾场旁边。所以做区域规划时，垃圾场天然被设定在中央城区的对表面，路途遥远。
这段路并不好走，更何况，他们还要刻意避开摄像头的追踪路线。
姜明星提着旅行箱，在各色履带和电梯之间上蹿下跳，有时候觉得自己在跳舞，美滋滋的。有时候又觉得自己像一只胡乱蹦跶的野猴子，狼狈且蠢。
靠近垃圾场区域后，环境骤变。空气中飘散着酸腐异味，不似中央区域的清新洁净。传送履带年久失修，踩上去时吱呀作响，令人起疑，生怕它突然断裂。唯一的好处是，摄像头的数目明显下降。大部分时候，她都能走在正常的路上，而不必躲到花坛里移动。
原定五十分钟的路程，她足足用了一小时十分才完成。
“还有十分钟左右，公寓里的客人就要醒了。”沈玦也有点紧张，“我来联络智能设备了解下情况，你先去生存漫游者租飞行器。”
……联络智能设备了解情况？
你什么时候和家用电器混得那么熟了？
姜明星很想了解清楚详细情况，但时间不等人，她还是乖巧服从命令，推开了垃圾处理站的边门。
生存漫游者就是垃圾处理站，反之亦然。
这是一间既窄且长的房间，左半边墙壁挂满了照片、奖章和旗帜，宣扬垃圾处理站杰出的工作成果。右半边墙壁挂满了各式各样的工具和素材，包括维修箱、家具套装、紧急食品包、呼救器等星间旅行的必备品。
在来的路上，姜明星看过“生存漫游者”的店铺资料，已经知道这家店能提供的商品，都是从垃圾堆里翻捡、回收再利用的组装品。没有质保期限，没有售后服务，质量成谜，唯一的好处就是便宜。
而她现在就需要便宜。
“租飞行器。”她走到窄长通道尽头的柜台前，声势凛然。
柜台后穿着清洁工制服的站长抬眼打量她，不动声色道：“驾照。”
姜明星：“……”
一个垃圾处理站附带的飞行器租赁处，居然这么正规！？
姜明星：“……我的机师暂时没空。我只是帮他的忙。所以他的驾照，没有在我身上。”
老站长低下了头。姜明星说的话，既不合规范，也没有哪个字能引起他的兴趣。
刚和智能设备聊完天的沈玦：“……”
“宿主。”他提醒道，“你敢把沙丁鱼梦境罐头放进上司的办公室。想一想，你真的需要驾照吗？”
姜明星：“……”
现在她更上层楼，还凭本事袭击了两位联邦地方探员，一位银行经理，以及一条电子狗。
即使能澄清袭警嫌疑，动物保护协会可能也不会放过她。
姜明星伸手一拍柜台，扬声道：“看清楚，那个用沙丁鱼罐头炸了老板办公室的头号嫌犯，就是我！你觉得——我需要驾照吗？”
老站长抬头了。
他透过眼镜片，认真地端详着姜明星。镜片上蓝光频闪，似是在查阅什么资料。
普通的高个儿姑娘。用帽子遮去了半张脸，但和新闻里呈现出来的标准照片，确实有……百分之九十以上的相似之处。
老站长站起来，握她的手。
“能和你合个影吗？”
“我爱死你的沙丁鱼罐头了。可以的话，我想预约十条……不，还是五条吧。如果定价太高，我可能买不起。”
“那真是最好的节日礼物，我有许多老朋友，天生应该获得这份赠礼。”
姜明星：“……我可以送你几条。如果我能找到星石蜡和梦境打印机的话……”
姜明星：“可是现在，能先租我一台飞行器吗？……”
……
午后一点。距离探员K醒来……只剩下五分钟。
姜明星在老站长的帮助下，生平第二次登上了飞行器的驾驶座。
此外，还有一些循环再利用的星石蜡，以及一台迷你便携版的梦境打印机。
热忱服务完毕，这位老先生站在舷梯下冲她挥手。
“下次——再来——”
“记得爷爷我的——沙丁鱼罐头——”
姜明星生硬地微笑挥手，然后用很大的力气，拍下了操作台上的某个按钮，关上了舱门。
“还有三分钟。”沈玦报时，“飞行一分钟，通过空港……至少三分钟。但探员K醒来以后，还会有一段神思迟滞的反应时间，时间还算够用。”
就在他说话的这段时间，飞行器却始终没动。
“两分钟……”再次报时的时候，沈玦终于意识到不太对，“宿主，你怎么了？为什么发抖？”
姜明星看着前方屏幕，两只手一个劲儿地发抖，根本停不下来。
“小沈同学！别说话，别问。”她惊声道，“这飞行器得你开！别管我！！！”
“我以为这次能行所以才想试试，可是——可是！果然还是不行！”
“把我的脑子拿走吧！求你了！”
……这可不太好。作为系统，夺舍从来不是他的工作目标。
助长宿主摆烂的不正之风，也不是他的愿望。
可是没有时间了，他别无选择。
沈玦叹了口气，无奈接管了神经网络，连上了这台由破烂拼凑起来的飞行器。
脑电信号飞速流过，仪表盘次第点亮，几乎是一眨眼的工夫，飞行器就似个弹簧一样冲天而起，消失在大气层的彼端。
*
公寓走廊，探员K突然睁眼，与对面的银行经理面面相觑。
两人手拉着手，亲热地贴着彼此，只剩下最后一厘米安全距离。
下一刻，尖叫的声浪几乎将整座公寓楼掀翻。
作者有话说：
晚上还会小小补一更，把请假字数补到。