正式宴会不比宫中私宴，直接坐御座当然是不行的，我连忙福身辞让。
黑蛋便命人在他身边另设一个座位，紧挨着他。
一通操作下来，底下文武百官和夫人儿女们一个个忘记掩饰表情，看得目瞪口呆。
太后气得七窍生烟，当着众人，却不好进一步发作，只得由我们坐了。
“你也真是……”我心里又甜，又辛酸。
他在御案下握着我的手，轻声道：“别担心，我知道分寸呢。胡氏那把椅子照旧放在了娘要的位子，我又没有直接拂逆她的意思。你看三位杨师傅，还有夏师傅蹇师傅，平时劝谏我的话那么多，这会儿不也一声都没吭？再说了，咱们隐忍这么多年，为的不就是今天么，若捱到了今天我还让你受委屈，当初就不配娶你。往后，你也别再委屈自己了。”
“嗯。”我答应着。
终归亲生母子之间僵着不好。我虽然感动于黑蛋爱我，但终究无法释怀。好在眼下有事要忙，能暂时占据我的大脑，让我不去想这些不开心的。
内官奏乐，歌舞升平，君臣把酒相欢。
我一面与贵妇们应酬，接受她们祝酒，一面使劲儿打量坐在台下的少年公子们，看得眼都快花了。
俊俏的，流于轻浮；稳重的，少点才情；有才情的，家里有个蛮横无理的母亲……一圈儿看下来，确实没有十全十美、好过沐俨的。
嘉兴是旁人一个都看不见，专看英国公家。英国公家的大女儿，模样倒是一等一的标致，只是身段瞧着瘦弱些。
特意挑黔国公世子远赴南京祭告祖先未归的时候开办宴会，免得他在场，芝兰玉树，将一众子弟都比下去，结果嘉兴的心事还是全都绕在他身上。
我看在眼里，是又心疼，又犯愁，便没心思吃东西。
黑蛋频频往我碗里夹菜，我都没怎么动。
黑蛋招手叫了范弘来，附在他耳边吩咐一通。
范弘领命下去，不多时抬了些桌案、箭靶、宝剑之类来，传旨令各家才俊献艺助兴。
在皇帝面前露脸的机会，千载难逢，各家子弟个个摩拳擦掌，跃跃欲试，彼此谦让一番便按家主尊卑一一上场。
有吟诗作对的，有挥毫泼墨的，有抚琴的，有演武射箭的。各有优劣，各有千秋，但都不够惊艳。
这时一名男子上前行礼，自报家门是大理寺卿井田之子井源。
只见他恭恭敬敬接过内侍手里的剑，翻手一个“燕子剪尾”起势，旋即将一把宝剑舞得飞快，如一团白光般。高跃时如白鹤穿云，疾行时如青龙出海，敏捷如豹，威猛似虎，最后“唰”地一声宝剑入鞘，整个人立得如一竿翠竹。一套行云流水下来，众人看了意犹未尽，一时忘了他已收势，待回过味来，黑蛋赞了声“好”，满殿掌声雷鸣。
更可贵，他适才舞的这套，是改编自太后年轻时所作《燕王破阵舞》，看得太后泪目，夸赞他有心，专门赏了他。这是旁人都没有的恩宠。
我和黑蛋对视一眼，都觉得他很好。样貌不算多英俊，却还算端正。气度不算特别出挑，但很精神，毫无萎靡之态。能练就这身好武艺，说明是个聪明勤奋的人。又能花这通心思，依我看，或许他本就有心求娶公主，才特意练了这舞，也未可知。但想到这里，又怕他存心攀附皇家富贵，反而令我心生踌躇。
去看嘉兴，似乎她也觉得适才剑舞甚好，但舞罢也就算了，并未在井源身上多留意。
最终的决定权，我还是希望留给嘉兴。如果她不喜欢，那宁愿多留她几年，我也不愿她嫁给不爱的人。
待要与黑蛋说话，扭头却不见人，再一看，原来正立在台下的桌案前作画。定是刚刚看几位小公子画，看得技痒了。
他从小爱画，现已练得炉火纯青，三下两下就画好一幅。
一丛雪竹下，卧着一只白白胖胖的小狗，正是先前养在我宫里、后来送给嘉兴的那只。
黑蛋吹干了墨，命两个御前牌子太监举着画儿上台来给我瞧。“万岁爷说，画儿还请娘娘金口赐题。”
“‘竹雪卧犬图’？也太俗气了……一时竟想不出好的。”我转念一想，不如趁机再考考各家公子的才学，便笑道：“本宫才尽，拟不出好名字，将这画与众卿看了，令各家子弟拟名字上来罢。”
黑蛋但笑不语，放手任我去做。众人一边看画拍皇帝马屁，一边苦苦思索。
这时忽然一男一女两个声音同时响起：“启奏圣上/皇兄……”
竟刚好是嘉兴和井源。
井源见自己和公主撞了，脸羞得通红，忙低头道：“臣鲁莽，请长公主先。”
黑蛋有心撮合，便笑道：“不如这样，你们二人各自写在纸上，呈上来朕御览。”
于是两人各自写了，由宦官转递上来。黑蛋两下看过，笑道：“好题，正合朕的心意。”将两张字条展给众人看，竟写得相同，一字不差：“一笑图。”
上竹，下犬，一笑。
正是我当年教嘉兴识字时用的字谜作法。我都忘了，他还想着。
黑蛋立在书案边回头瞧我，我被他这一甜，忍不住笑了。
黑蛋回我身边坐着，小声笑道：“你今儿自从开宴就不开心，总算笑了。为了你这一笑，累得我手腕子疼。”
我知他是撒娇，但还是在御案下拉过他的手轻轻给他揉着，笑道：“人说‘千金难买一笑’，陛下一幅画就换来一笑，我还觉得陛下赚了呢。”
黑蛋笑道：“天子御笔，千金不换呢，明明是我亏了。”
两个人说笑一番，黑蛋笑道：“依我看，他两人是有点缘分的。”
嘉兴和井源撞了声又撞了题，撞出三分暧昧的气息。这会子井源直往嘉兴那儿看，嘉兴也不总望向英国公那边了，低头扯起手帕来。
我说：“让人仔细打听打听井源这个人，若好，咱们再给撮合撮合。若能促成这段姻缘，你这幅画呀，可就功德无量啦。”
刚说完，胃里一阵拉扯，我连忙抓起一块帕子掩住口，才没在百官面前失态。