（黑蛋视角）
“你爹呀，真是这世上最好的人了。”娘说：“再没见过比他还善良好心的。”
“嗯嗯。”我猛点头答道。
我在娘膝上坐着，解一只爷爷赏给我玩的鲁班锁。金子做的小小一只，沉甸甸的很漂亮。爷爷说，解开了就送给我，就带我出王府骑马去。
“可他有一点，不好。”娘又说道。
我闻言抬起头来，迷惑地看着娘。爹哪里会不好呢？在我眼里，爹就是最好的。嗯，除了，爹腿脚不好，不能像爷爷一样，高兴的时候将我举过肩头，举高高。
娘说：“你爹心肠太软了。容易被人欺负。”
“谁敢欺负爹爹？”我急了。
然而娘却没有明说。只是双臂环抱着我，轻轻说道：“你快快长大，和娘一起保护爹爹，好不好？”
“好！”鲁班锁刚好解开了，我举起手中的战利品，高声答道。
娘拿过我手里散架的鲁班锁看看，笑道：“基儿真聪明……你以后呀，可不要学你爹，要懂用聪明护住自己，不能一味善心，不管对谁都掏心掏肺那么好……”
这大概是我稀少的童稚回忆之一了。
我是个没有过多少童真童趣的人。成年之后每次看着祁镇天真烂漫围着若微撒娇，愧疚之余，都隐隐有些嫉妒。
无忧无虑，笨孩子就是有这点好处。
而我，从小聪明过了头。
我没用多久就搞明白了娘所说的，是谁在欺负爹爹。
起初，是直接向奶奶告状。奶奶很宠爱我，但她却说：“他们是兄弟，你二叔不会太过分的。”无论我怎样犟怎样闹，奶奶都只是柔声哄我，又说：“这不是小孩子改管的事情，奶奶只盼着你开开心心长大。”
后来，便是在爷爷面前给二叔挖坑。
有次假装无故被二叔打，害二叔挨了爷爷暴怒之下的一耳光，后来被爹知道了，气得骂我道：“小小年纪不学好！怎么跟你娘似地……”
我当时就哭了，娘也红了眼眶，爹连着几天跟娘赔了无数的不是，才和好如初。
仔细想来，爹娘不和的因，早在那时就种下了，只是等到爹登基，才结果。
但大多数时候，爹和娘还是很好的。爹待娘珍重体贴，娘也很敬爱爹。
所以永乐八年，当娘说“外婆看中一个小姑娘，漂亮又聪明，娘接她来宫里亲自教养，将来给你做媳妇好不好”，我很高兴地答应了。
我也要和我将来的媳妇，做像爹娘那样的夫妇。
若微是娘一手教出来的，温柔聪慧，举止端庄，处事得体。她和娘很像，但又有哪里不像。
皇爷爷说，若微行事更像皇奶奶一些，虽然她并未见过皇奶奶。
我成婚后，娘曾抱怨说若微工于心计，我笑了：“儿子也‘工于心计’得很呢。”
心里压着一句话没有说：若微是娘教出来的，娘不也是工于心计之人。
我说：“在这宫里，没心计连保命都难。而且她再工于心计，也都是一心为了儿子。儿子只有对她更好的理，没有责备她的理。”
若微是我的，所以我知道。
忘记是哪年，武定侯郭英的孙女进了东宫。好像从那一年起，娘的性情就渐渐变了。只是这变化来得太慢，当时难以觉察。
娘私下提起郭氏，眼神里的光芒与她提起二叔时是一样的。可她在爹面前，在皇爷爷、王昭容、东宫妾侍们面前，却又强装温厚大方。
爹的后院，不是我身为儿子能过问的。
但我想至少我可以不让若微跟娘一样心里苦，不让若微有朝一日像娘那样变。
娘在变，爹又何尝不变。
从宠我，到用我，再到防我。
宠我的时候，凡是好吃的，都想着留给我。
记得爹刚做太子那几年，去面见皇爷爷，皇爷爷赏了他几个江南的密罗柑，爹尝了一个觉得比蜜甜，揣在袖里带回东宫给娘和我吃，结果进门看见桌上摆着金灿灿的一篮，皇爷爷赏我的。
爹尴尬地笑着从袖里掏出密罗柑来，笑道：“原来还想借花献佛，没想到老爷子这么大手笔。”
用我的时候，一边用我，一边骂我心狠手辣心术不正。
明明他自己根本扛不住二叔的招儿。
明明东宫的师傅们已经被二叔手下的人坑害得七零八落。
明明他就是需要用我。
可他用完了，还嫌我。
不过像娘说的，爹是个心肠太软的人，而我是要护着爹的。
防我的时候……便是此刻的南京之行了吧。
也不知娘动手与郭氏拼个你死我活的时候，“殃及池鱼”了没有。
这几个月来，娘对爹的心思淡了，我对爹的心思也淡了。
乍听胡氏提起娘“不介意‘殃及池鱼’”的无情说法，觉得荒谬至极，如今只觉得淡淡的好笑。
二十多年至亲父子，几个月功夫就淡了。
不知我将来，运气会不会比爹好些。
自从胡氏摊牌，我便暗中离开车队，带了一队卫兵，着便衣在山东境内暗访。每隔三日与胡氏互派一人往来联络，再由胡氏用暗语将我所在之地报知母后——直接与母后或若微联络，如果被京城里的锦衣卫察觉，让父皇知道，就跳进黄河洗不清了。
山东，离京城近，又是二叔的藩地。
我大概感觉得到，将来我们与二叔，终有一战。
但还是隐隐盼着，我在山东暗访的结果，是得知二叔已经放下夺嫡执念。
暗访，并非思虑已久的行动，起初只是想借此打发等待京城消息时的焦灼时间。我牵挂着远在京城的若微和母后，心里不安，却又无计可施。我一个按理说应当在赶往凤阳路上的人，能做什么？
五月末，忽然流言四起，说皇帝其实已经驾崩。
我不敢相信，连忙加派人马，八百里加急往胡氏那里去。
还没等我的人回来报信，汉藩就张贴了招募兵勇的告示。明目张胆。
我看着告示上盖的汉王府朱印，气得咬牙切齿。
消息未经确实，那么父皇就未必有事。
我忐忑惴惴，不知道在害怕什么，也不知道在期盼什么。
六月一天夜里，飘忽有一梦，梦见爹双手拿着玉玺，冲我笑。
我叫声爹，行了个礼。
爹说：“你回来啦？”
我说是。
爹就把那玉玺往我手里塞。
我以为他在试探我有没有夺位的心，往后倒退一步，惶恐道：“爹这是做什么！”坚决不要。
爹笑道：“怕什么。给你了，就是你的。”抓住我手腕，将玉玺放进我手里，转身就要走。
我忙追上他，问：“这东西给了儿子，爹往哪里去？”玉玺相传，便意味着老皇帝驾崩。我很害怕，想将玉玺还给他。
“该给你了。”爹说：“爹要去陪自己的爹娘了。”
“儿子也去。”我想念两位老人家了。
“你替爹照顾你娘。”
我笑了：“娘处处要强，恨不得谁都由她照顾，哪里就要别人照顾她了。”
爹食指比在嘴边，“嘘”了一声：“你也不怕你娘听见揍你。”
梦里分不清时空，好像又回到爹做太子时，东宫里日常说笑。
然而爹忽然肃容，指着那玉玺道：“爹没什么能给你，就只有这个。沉甸甸的，不好拿，你拿稳了。”
说罢一阵大风刮过，爹的身影瞬间消失。我越想越怕，惊醒了。
醒时约莫五更天，客栈窗外苍白的天空渐渐染红，不知谁家养的鸡打起鸣来。
不多时听见门外有人慌里慌张上楼来，扣门，竟是海寿。