黑蛋没能见上皇帝最后一面。
抵达军中时，金幼孜假传圣谕，宣皇太孙觐见，黑蛋满心以为陛下尚在，谁知进了虎帐，只看见皇帝被锡箔裹住的遗体。
皇帝生前有再多让人怨、让人气愤不平的地方，死后，也只是他的皇爷爷。
打小儿就钟爱他，放在膝前亲自教导，事无巨细。
宫里最好的都毫不吝惜地赏他。
在外人面前像是民间最普通最常见的那种老头儿一样显摆孙儿，夸他能耐。
他犯的错儿，他的小心思，皇帝看在眼里，都骄纵着。
黑蛋一件一件数着皇帝生前的事，我也想起皇帝当年如何撮合我和黑蛋，给黑蛋银子让他带我出去约会时“买点好的”，北征时让我们睡在一间房“创造机会”，我和黑蛋闹别扭时要黑蛋拉着我手回房去，对我屡屡动了杀心却为了黑蛋留我在他身边……不由得也心酸落泪。
若他没做皇帝，该是世上最慈爱的老爷爷了吧。
这些年黑蛋已长成一个英武的大人，处处都能独当一面，也只有此刻，哭得喘不过气，像个孩子一样。
他的皇爷爷走了，没人再那样拿他当小孩子了。
我见不得他哭，我心疼。可我此刻唯有轻轻地抱住他，陪着他一起流泪。
“皇爷爷在天有灵，知道你好好地送他回来，知道你将来好好地守住了他的江山，开创了盛世，一定是欣慰的。”我说：“他一定是为你骄傲自豪的。”
黑蛋埋头在我肩窝，用力点了点。
等他渐渐平复心情，我叫小莲拧了手巾来，细细地给他擦了脸。
“好像瘦了。”我说：“在军中，辛苦了吧。英国公他们，想想就难缠。”我抬手摸了摸他脸颊。
“是啊。有好几次，连我都快顶不住，险些被他们喧哗着冲进帐去。”黑蛋道：“好在皇爷爷从前宠我，他们终究不敢对我太造次。”
又握着我手捏了捏：“若不是你当时豁出自己，逼着我赶去，否则留金幼孜一个人应付他们，现在还真说不定结局如何。”说完自己一拍脑门：“孩子呢！我还没看过咱们的孩儿呢！抱来我看看。”
当时赶他赶得急，产婆奶婆还没把孩子洗干净，自然没抱给他看。
我看他那副滑稽样子，不由得破涕为笑，让人抱了孩子来。
黑蛋一看，喜欢得不得了：“若微，这就是咱们的孩子。你看，多漂亮。”他低头，很轻很轻地吻了一下孩儿的额头，那孩子冲他笑了。
黑蛋爱得，又在他腮上印一个肥吻，抱着他就不肯撒手。后来孩子慢慢在他臂膀间睡着，他才很舍不得地把他交给奶婆。
“还没名字呢。”我说：“自从杨荣回来报信，东宫就人仰马翻，咱爹也没顾上给他起名。”
黑蛋叹道：“叫‘祁钰’罢。咱们先前说好的。原以为仍旧是皇爷爷赐名，结果皇爷爷却没见上他就走了。”说着眼圈又泛了红：“若微，咱们的孩子这么好，我真想让皇爷爷看一眼。”
我忙安慰道：“皇爷爷在天上看着呢，看着你，也看着孩儿呢。”
又抱着他絮絮地说了许多柔软的话。
黑蛋是从小被当做未来君王培养的人，他有他冷硬的一面。我爱他雄才大略纵横捭阖，爱他对敌人雷厉风行干净利落，但更爱他内心柔软的角落。留给我、留给骨肉至亲、也留给百姓万民的柔软角落。
现在随着他的皇爷爷驾鹤西去，他心中关于皇爷爷的那一处亲情的柔软将永久封闭。
而皇帝驾崩后带来的权力轮替，恐怕会将他内心的更多柔软被迫铲除。
他的身份逼迫他坚硬，我却想守护他的柔软。
又问起他回来路上的事。
“爹问我路上可曾遇见杨荣，问得我心里一阵凉。”黑蛋说。
何止是他心寒，我听了也觉得心寒。
太子这一问，听上去古怪突兀，好像没有由头，实则背后是浓重的猜疑。
先前我打发黑蛋赶往军中的理由，说是姚广孝向我托梦。这个理由太子妃或许还愿意相信，但坐在太子的位置，太子再憨厚老实，却也不免会想，到底是真有“托梦”，还是军中有人，在皇帝七月十八日驾崩后，按住消息不发，先行送了信到太孙宫。
在这皇位更替的时间点，太子和太子妃看似夫妻一体，实则处境大不相同。毕竟如果皇太孙“提前接班”，太子妃无非跳级直接做太后，太子却没有好地方可去。
问黑蛋是否可曾遇见杨荣，是含蓄委婉，旁敲侧击。
若问得直白些，便是“杨荣来东宫见我之前，可曾提前先去拜会过你或给你送信？”
若问得诛心些，便是“你提前赶往军中，到底有何图谋？”
皇太孙向来孝顺，太子是他的亲爹，不会不知道。可皇位的诱惑太大了，谁又敢担保皇太孙不想“提前接班”呢？
况且黑蛋从小风头就压过父亲，朱棣毫不掩饰“传位给太子就是为了传位给太孙”，全天下都知道。
皇帝在时，皇太孙是为太子稳住东宫宝座的定海神针，如今皇帝驾崩，太子做了新皇帝，这根定海神针反而成了眼中钉肉中刺，成了新皇帝无法忽视的忌惮。