仅仅从外表上看, 鸣人就有了变化。
原本还带着婴儿肥的脸变得坚定许多，而本来乱炸的金发也变短了一点，身高更是长了不少。
已经是「成年人」的样子了。
而更重要的是, 鸣人虽然在笑，眼睛里却不像以往那样灿烂了。
此时佐助才意识, 自己的离开对于鸣人来说，是怎样的一种伤痛。
他犹豫着伸出手, 握紧了对方的手, 有些许笨拙：“……抱歉。”
“嘛, 佐助也不用对我道歉啦。”鸣人用空闲的那只手摸了摸自己的头：“其实也没有很久我说。”
在之前, 他只能偷偷摸摸地去翻一些卷轴，而成为火影后, 鸣人终于可以明目张胆地探寻佐助的踪迹。
于是，他开始尝试各种方法。
最常规的那类都毫无效果，鸣人也深信这世界上除了自己, 没有人能够束缚佐助。
所以，他开始寻求一些极冷门的忍术, 甚至去找了大蛇丸。
这位曾经窥伺佐助、后来只想帮助佐助的男人阴森森地笑了：“还有七代目都做不到的事吗……”
大概还是害怕鸣人真的发怒, 最后大蛇丸还是提了建议：“佐助的轮回眼应当蕴含着时空之力，或许可以从这方面入手 。”
轮回眼，至高无上的瞳术，在不同的使用者中有不同的特殊忍术。
而鸣人记得, 佐助的轮回眼具有「天手力」的术, 那么其中必然蕴含着时空的法则。
从此, 鸣人便开始研究时空, 并在成年后不久, 第一次感应到了佐助的轮回眼的气息。
在第一次感应到的时候, 鸣人欣喜若狂。
这么久以来，只有他自己坚信：佐助还活着。
所有人都否定他的信念，跟他说放弃佐助吧，你已经成为了火影，还有什么不满呢？
但鸣人知道，如果没有佐助，成为火影根本没有任何意义。
然而再坚定的心，在外界的磨砺下，多少会有些动摇。
在逐渐的动摇中，能够感受到佐助的气息，几乎让鸣人热泪盈眶：
你还活着啊。
那你还好吗？
抱着「一定要见到佐助」的心情，鸣人愈发废寝忘食，除了火影的日常工作，成天就抱着禁术卷轴研究。
而伴随着一次又一次感应到佐助的气息，鸣人终于成功了。
他撕裂了空间，去到了佐助的身边。
第一次，是在轮回眼力量空前暴涨之时，当时佐助刚刚使用了「地爆天星」，鸣人成功标记了佐助所在时空的坐标，却无法稳定通道。
而第二次，鸣人终于能够构建一次稳定的穿梭，顺利来到了高专之中。
听完这些，佐助久久沉默了。
他从未知道，这个吊车尾为了他，竟然做了这么多努力。
佐助轻轻蜷了蜷自己的手，张了张嘴，却不知道说什么。
最后他垂下蝶翼般的睫毛：“辛苦了。”
忽然，佐助才想起什么似的：“那你能待多久？”
鸣人心虚地笑了：“……我也不知道诶我说，我只研究了过来，没想到回去啊！”
佐助：……
结果这个白痴的个性还是一点都没变啊？！
佐助叹了口气：“那就走一步看一步吧。”
至于木叶没有了他们的火影？
佐助：关我什么事。
忽然，鸣人眨了眨眼，说：“但这里好奇怪，我只能感应到佐助的查克拉，”他疑惑地歪了歪头：“上次我差点杀死的那个东西也是，都没有查克拉。”
佐助定了定神，开始跟鸣人介绍这个世界以及这些年他的生活，重点点出了惠的存在。
“我现在是惠的弟弟，就在这个地方读书。”佐助以这句话结尾。
很显然，鸣人一时半会接受不了这么大的信息量，显而易见地被绕晕了：“诶？！咒术、咒力……诅咒？！”
他瞬间紧张了：“那佐助这么多年没事吧？！”
鸣人眼眶忽然开始泛红：“刚刚我就想说了，佐助，你的手是怎么回事？”
“你自己不也是有一边是义肢吗。”看着鸣人的眼睛开始湿润，佐助不由得感到头疼。
戳了戳鸣人被白色绷带包裹的右手，佐助好奇：“这是怎么做的？这个世界并没有这么灵活的义肢。”
“这个是用初代目大叔的细胞做的啦！小樱跟我说了什么乱七八糟的我也没听明白，”鸣人思索了一下：“等我回去叫他们再做一只，你就可以——”
“不用了。”佐助扫了一个清淡的眼波回去：“我要是想要，早就有了。”
早就五条悟刚认识佐助不久，他就问佐助需不需要帮忙。
但佐助回去想了想，还是拒绝了他。
他觉得，这算是一种纪念。
对他曾经血海深仇、刀光剑影的生活的纪念。
也是对或许此生再也无法相见的、他灵魂的半身——漩涡鸣人的纪念。
他用这残缺的痛苦，来怀念生命中最灿烂、最重要、如今无法触碰的那个人。
最开始，是抱着这样的想法。
后来，佐助也逐渐习惯了单只手的生活。
反正也会单手结印，用刀也不需要两只手——
这样就挺好的。
“……但我看了会难受。”鸣人听完佐助的话，沉默了一会，抬起头来，用那双蓝澄澄的眼睛看他，眼神柔软。
面对这样子的鸣人，佐助觉得自己完全——
招架不住。
佐助软了语气：“……其实现在也挺好的，你不用这样。”
他又歪头想了想：“我们是朋友吧？不用这么担心的。”
听到「朋友」这个词，鸣人蓝色的眼眸颤了颤，眼神晦暗了些许。
朋友……吗？
鸣人没有接话。
许久，鸣人才问：“……所以，上次见到佐助，是在战斗中吗？”
佐助凝重地点了点头：“这个世界有诅咒的存在，可以远程伤人，津美纪就被诅咒了。”
他敲了敲桌面：“我一直在追查它的踪迹，上一次逃走的那个咒灵就与它相关。”
“以及前几天，我才碰到了一个可以触碰灵魂的咒灵，恐怕也与它有关。”
这么频繁又密集的出现……
是针对谁？
是针对一直以来被称为「最强」的五条悟？
还是最近才成为两面宿傩容器的虎杖？
佐助皱起了眉：“只要能让我抓到它，祓除肯定没有问题。但它貌似有独特的隐蔽技术。”
“有我在的话，这应该不是问题吧我说。”鸣人说：“感应什么的！绝对没问题哦！”
佐助瞥了他一眼：“啊，是啊，只要你能见到它一次……”
就是我这边的胜利。
他看着鸣人的脸，轻轻地笑了。
佐助：“……总之，我先让你从这鬼地方出去。”
“哦！那就拜托佐助了啊！”
等出去之后，佐助找到了五条悟，认认真真地谈了几个小时。
最后，五条悟妥协了：交流会之后，可以让鸣人出来。
但交流会期间，为了确保学生的安全，还是得把他关在里面。
佐助有些不爽，但还是默认了。
第一天的交流会，因为陌生来客被迫中止，到最后也没有分出胜负。
于是本次交流会，全靠第二天的比拼来决定最后的结果。
按照传统，第二天素来都是个人战，佐助自然是半点不慌，对上谁都无所谓。
但他有点担心惠，惠对上大部分人应该都没事，但万一是东堂……
赛前威胁那个肌肉男会有用吗？佐助面无表情地想。
结果真的到了第二天，比赛内容让人大跌眼镜。
佐助看着被分到自己手上的野手手套：……
怎么会是棒球啊？！
这东西，单手要怎么打？！
很显然，东京校的一帮人也不知道这问题，纷纷陷入了沉默之中，而京都校那边不知道在干嘛，发出了好像已经胜利了的笑声。
佐助僵着脸：“……没事，上吧。”
……但完全没有自己的用武之地。
这帮人，基本上都出不了内野啊。
由于手的问题，也因为东京这边人太多为了平衡人数，佐助不用去打击。
所以他百无聊赖地呆在外野，几乎动都不用动。
九局上半，出局两人，差一个出局数。
比分是2:0。
正在佐助发呆时，忽然一声呼喊把他喊回了神：
“佐助！”
他瞬间被惊得开了写轮眼，六芒星旋转，清晰地看到了来球的轨迹。
白色的小球，马上就要落地了！
外野中使用咒术的名额给了能召唤式神的惠，按规则，自己不能用。
佐助瞳孔微微一缩：来不及了。
他疾奔过去，果然没有赶上，那颗球轻轻砸在了草地上。
此时东堂正在三垒上，正在朝捕手虎杖那里跑，而打出这一球的真依露出了骄傲的笑容，朝一垒冲刺。
球的落点很精妙，非常靠近外墙，几乎是处理好丢一分、处理不好丢两分的球。
佐助面色冷静，万幸的是他嫌难受没有戴手套，手是空闲的，于是以最快的速度将球捞了起来，然后毫不犹豫，将它直直抛射出去！
那颗小球，宛如一道白色的闪电，中途毫无阻拦，以最干脆利落的姿态，镭射般砸入虎杖伸高等待的手套。
精准、迅疾，仿佛被画好了轨迹一样，毫不动摇，与虎杖的手套严丝合缝。
此时东堂刚刚扑到虎杖脚边。
五条悟凝神看了一眼，露出了一个灿烂的笑容：
“out——！”
“比赛——结束！”
“2:0！东京校获胜！”
佐助轻轻笑了。
然后周围一堆人朝他扑了过去：
“佐助！！！”
“赢了！！”
“最后也太强了！！我还以为传不回来了！”
“镭射肩啊你！！！”
“太夸张了！这都可以被剪进甲子园精彩集合了吧！！！”
“棒球这么强都不说的啊你小子！”
面对这样的热情拥抱，佐助稍微有些不知所措，但最后还是弯起了眼睛：
“嗯，赢了。”