还没等猗猗再开口反驳， 他便把那手杖往身后一背，扬着头道：“我姓吴，名付生， 字光重， 是两浙路明州人氏， 这些年辗转漂泊， 四处求学，今年不是要发解试了么？我呀， 虽说自小有这残疾不能做官，但却喜欢会会天下的士子，交交朋友，长长见识……”说罢，他瞟了猗猗一眼， 摇头晃脑的道：“‘兽中有人性，形异遭人隔。人中有兽心， 几人能真识。古人形似兽，皆有大圣德。今人表似人，兽心安可测……’”
“你！”谭知风知道猗猗从来没在口头上被别人占过便宜，这回却被这吴付生奚落了一番， 肯定不会善罢甘休， 他赶紧打圆场道：“多谢吴公子坦诚相告。在下姓谭，名知风，后面那位是我哥哥，叫徐玕， 这三位都是我的朋友， 帮我一起经营这间小店。我们刚从外头回来，见开封府的官兵四处巡查， 估计是出了什么事，所以他们才比较谨慎，绝不是有意和公子为难的。”
猗猗见谭知风有意回护这个叫吴付生的家伙，冷冷哼了一声，一甩袖子往后面去了。谭知风松了口气，接着说道：“对了，公子你肯定饿了，我这就去给你准备些充饥之物吧？不过，我对你们江淮的饮食还不是特别熟悉，公子可以告诉我你喜欢吃什么，我尽量照做。”
“呵呵……你这小掌柜还蛮虚心的嘛……”这位叫做吴付生的年轻人拄着他的杖子又往前走了两步，走到了后厨前，迎着那里一道道不友善的目光，他却毫不在意，吸着鼻子闻了闻：“啧啧，羊尾汤，太腻、太腻，我们江南人不喜欢吃这个。我告诉你个做法，小掌柜，你要是能做得出来，那我……”
“哼！知风有什么不会做的？你先说说，要是他能做出来，就怎么样？”灼灼先生了气，冷眉竖眼的瞪着吴付生。
“哎哟哟，别生气嘛，我就以身相许怎么样，呵呵，说笑、说笑，要不我就在你这店里给你做个小厮吧？反正我也没地方去，我不要你工钱，只要你管饭就成，这买卖合不合算？”
“什么？”大家都有点吃惊的看着他，裳裳纳闷的看着他，道：“你？你会做什么？”
“怎么不先听听我想吃什么？”吴付生把眼一斜，瞧着他们。一个个人看过来，他的目光停留在了徐玕身上。而徐玕自始至终并没说话，只是一眨不眨的盯着这个叫做吴付生的年轻人。
谭知风紧张的看着两个人目光相接，仿佛两把利剑在空中一触即收，虽然只是瞬间的交锋，却让人感到了阵阵寒气，无论是猗猗、灼灼还是裳裳都不做声了。
谭知风轻咳一声打破了寂静，他对吴付生说：“吴公子，你到底想吃什么，快说吧。”
“好啊好啊。”吴付生对着谭知风却笑得十分亲切：“谭掌柜呀，这个东西，我们那儿的厨子可都会做。”他一瘸一拐的往前走了两步，挑着眉毛问道：“梅花汤饼，听过没有？”
“呵呵……梅花？汤饼？”灼灼叉着腰两眼望屋顶望去：“你可真能想，你怎么不喝琼浆玉露呀……”
吴付生一副置若罔闻的样子，晃着脑袋继续道：“你呀，得把那刚绽开的白梅，带着雪水摘下那么一捧来……”
“然后……”他又看了一眼谭知风，见对方没有特别惊讶，而是认真听着，略一点头，笑着道：“再取些檀香，煎成汁，把梅花切成细细的末，和那檀香混在一处，用来和面。这面也要和的好，不能一下水就散了，也不能硬的夹生，得是那又软又滑，还带着三分嚼头的。嗯，这就成了一半。”
“哎呦呦！”灼灼学着他的语气，拿腔作调的道：“客官呀，您有没有听过一句话，叫做装逼招雷劈呀。”
“灼灼，听他说。”谭知风制止了灼灼，那年轻人凑过来对着谭知风又是一笑，接着说了下去：“既是梅花汤饼，光用梅和面还不成。你若是能和出面来，我就帮你做个模子，到时候，把面一片片刻成梅花形状，煮熟了，用两年以上，下过蛋的老母鸡炖成的鸡汤一过……啧啧啧，鸡汤的鲜中有梅的芬芳，梅花的香中有鸡汤的鲜美，还有淡淡的檀木幽香……你们呀，倒时候也可以跟着我享享口福了。”
“好，我可以给你做这个梅花汤饼。店里有檀香，但是，没有梅花……”听了吴付生这一番描述，谭知风觉得此人越发有趣了。一开始他只是产生了几分好奇，后来见他言谈举止确实有点游侠的直爽坦荡，现在听来，他还是个对饮食颇有研究的人。
谭知风对这个不速之客不知不觉生出了几分好感，他甚至想，或许自己真的应该把吴付生留下来，但一抬头，他却看到了徐玕微微眯起的双目，徐玕的目光不仅冰冷，似乎还带着几分防备。
他走过去轻轻碰了碰徐玕：“你……你怎么了？”
徐玕眸中精光一敛，侧头微微笑道：“没什么。且听他怎么说。”
“这有何难？！”吴付生听谭知风说没有梅花，他却得意的把手中木杖一挥：“巷口那个大院子里，有好几株白梅开得正好呢！”
他慢悠悠几步走到桌前，把谭知风倒好的茶一饮而尽，道：“呀，喝了口热茶我身上舒服多了。要不，我就去替掌柜你取几朵白梅来，咱们做这梅花汤饼如何？”
“你？”灼灼再次发难了：“你……走路都走不利索，怎么去摘梅花呀？况且，我告诉你，你说的那大院子，是陈大甫住的地方。他啊，管着收这条街的租子，人坏得很，前一阵子差点把咱们几个赶出去呢！你要是跑到他家院子里，小心被他的家丁打一顿扔出来。”
“你这小娘子，难道不知道人不可貌相么？”吴付生笑嘻嘻把拐杖一拄：“别的不消你们操心……掌柜的，你只管熬鸡汤吧。”
灼灼半信半疑打开帘子让他出去了，然后回身跑到谭知风跟前，看看他，又看看徐玕，问道：“我说，你……你们打算怎么对付这人？”
“我……我正想跟你们商量商量。”谭知风犹豫的看着徐玕：“他来的蹊跷，我还是觉得……我觉得应该把他留下。”谭知风顿了顿，看众人都没有开口，他便继续说道：“我觉得他身上有种，呃，有种正气，应该，至少绝对不是和野利长荣一伙的，而且如果他是坏人，咱们更应该把他留下，看看他到底做的是什么打算，不是吗？”
“你倒是会找理由！”猗猗横眉冷眼的看着谭知风：“靠谁看着他？就靠你吗？！谭知风，如果出了什么事，别怪我没有提醒过你。”说罢，他一甩袖子：“我可没口福吃这什么梅花汤饼，谭知风你自己好好想清楚吧！”他最后瞪了谭知风一眼，一步步的上楼去了。
“我就知道，”出乎谭知风的意料，灼灼只是翻了个白眼：“同情心泛滥呀，知风，你说你要是收留个看着养眼的也就算了，这个家伙，长的怪模怪样的，你图他什么呀？”
“唉……”谭知风叹了口气，目光落在徐玕身上。徐玕走了出来，两人在桌旁面对面坐下了，谭知风忐忑的看着徐玕，说道：“留下他……怎么样？如果他是好人，咱们也不怕多一张嘴吃饭；如果他是坏人……不是……不是还有你吗？”
徐玕隔着桌子看着谭知风，他幽深黑沉的眼眸中一点点浮出了温暖的光芒。四目相对，虽然两人的目光都闪烁着，谭知风却瞬间有了一种和徐玕心灵相通的感觉。他心头热流涌动，不自觉的露出了淡淡的笑容。他的笑让徐玕呼吸一窒，他站起身靠了过来，低头道：“哥哥听你的。”
“来啰，来啰！”徐玕话音刚落，只见布帘一掀，吴付生咧嘴一边笑一边走了进来：“瞧瞧，这就是带着雪水的梅花，可惜他这梅差了些，不过嘛，梅花汤饼的梅花不需要那么讲究，若是我今个儿点的是梅花粥，那可就做不成了，梅花粥必须得用那绿萼梅来做呢！”
“梅花粥？”剩下的灼灼和裳裳见他这么快回来都吃了一惊，灼灼听了梅花粥几个字，纳闷的重复了一遍：“那又怎么做？”
“想知道？那得看你们有没有本事把我留下啦！”吴付生嘴边带笑，瞟了瞟谭知风，“我早说过，把我留下的话，你们这小酒馆可有说不尽的好处呢。”
“那我现在就去做吧。”谭知风找了个空的罐子，把那人用里衣衣襟兜着的那一大捧梅花都放了进去。然后又吩咐灼灼道：“你在外面照料着点。”
“吃饭就得给钱，你有钱付账吗？”猗猗不知什么时候又走了下来，看着吴付生问道：“待会儿就算你说知风做的不合你的心意，你也得付了账再走。”
“呵呵，大爷我别的没有，这铜钱嘛……”对方在腰间拍了拍，顿时响起了一阵稀里哗啦的碰撞声。他见猗猗还是盯着他看，直接把半长的下襟一卷，露出了腰上挂着的四五串铜钱，每一串都栓的整整齐齐的。