墨麒不是第一次从包相手中接到这样的信件, 多数情况是因为案件牵涉到江湖纷争, 朝廷不大好出面, 而他又比较清闲，所以包拯才会托他帮忙。
可以说，墨麒少有的几次在江湖上抛头露面, 都是为了帮包拯查案子。
众人一块上了车，加快了行车的速度，一路往开封赶去。
马车上, 展昭和唐远道, 一大一小两双圆眼睛，凑在一块, 捧着小肥鸟边小心地摸边叽叽咕咕地说话。展昭的个性极为开朗，又很会照顾孩子, 没过多久就和唐远道打成一片。
宫九看着这只鸟球，突然想起一个问题：“冤大头, 这鸟叫什么？”
墨麒已经放弃去纠正宫九对他的称呼了：“雀翎。”
“……”宫九肯定地道，“你是说雀鸟。”
墨麒：“……翎。”
宫九简直难以理解：“先前你还说自己不会取名，给你的爱马取的都是大黑这样的名字, 怎么这鸟就取了‘雀翎’这般风雅的名字？”
“风雅？”墨麒有些困惑地重复了一下，并不懂这名字为什么就风雅了。他指了指手中鹊鸟的尾羽, “此鸟尾羽翠蓝, 状如孔雀尾翎, 故取此名。”
雀翎, 意为孔雀或鹖的尾毛。换而言之, 这差不多相当于给一只猫取名为白尾巴、花尾巴……
很形象，也很……简单粗暴。
墨麒还在认真和宫九解释：“这样很好认……”
宫九怜悯地看了看，因墨麒喊了自己名字而高兴地直扑棱小翅膀的雀翎：“……”
他将右手的扇子移到左手，然后伸手捏了捏身子像个水球一样肥嘟嘟的雀翎：“会不会太胖？”
雀翎的肥肚子被捏的往中间一瘪：“叽！”
它的脑袋立即向着宫九的方向一歪，圆豆一样的小眼睛里硬是透露出凶煞的眼神，一直悠闲地像条狗一样摇摇摆摆的长尾翎蓦然绷直，从尾下露出根尖细的东西，在宫九反应过来之前，猛地在宫九手上一扎。
“……”宫九看看自己已经飞速泛起蓝黑、浮肿起来的右手，“冤哒头？！”
毒素引起的麻痹已经飞快蔓延到全身，以至于宫九开始不受控制的大舌头，全身僵硬。
马车恰好行过一片崎岖坎坷的山路，一阵颠簸，浑身麻木的宫九被颠的往墨麒怀里一倒。
唐远道立即紧张地飞快遮住自己的眼睛。
墨麒不知是该生气还是该无奈。他扶住倒进怀里的宫九，从百宝囊内摸出一颗解毒丸，给宫九喂了。
因为有点大舌头，宫九吞了好几下才吞进去，差点凭空把自己噎到。
墨麒看着已经被麻得把狭长凤目眯成一条弯缝的宫九，心底甚至浮现了一丝好笑：“雀翎每片尾羽之下皆生有毒针，毒性甚烈。此针细长刚硬，色青蓝，若是尽数展开，极似唐门的孔雀翎。雀翎之名，亦有此意。你怎可随意上手……捏它？”
雀翎扬武扬威地支棱起小翅膀，大摇大摆地在还在麻木的宫九面前来回飞了几圈，还故意把自己的尾巴对着宫九，大概是在炫耀自己的武力。宫九动弹不得，瘫在墨麒怀里，只能眼睁睁看着雀翎在他面前作威作福的鸟样子。
宫九：“……”
他有些恼火地想：这种事情，难道不应当最先说？
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河西之案，案情确实严重。以至于赵祯半遮半掩地站在人群最后，跟着一块走到包拯面前时，包拯都无心和他说话，只是叫在开封焦心地等候多时的大内侍卫首领，将赵祯尽快护送回宫。
唐远道仰着脸看大名鼎鼎的包青天，觉得这位包相，和自己过去想象的样子一点儿都不一样。
他一点都不虎背熊腰，除了确实肤色比常人黑一些，包拯的样貌长得还算不错，刚毅正直，身形挺拔，只是有些不苟言笑。
包拯也看到了悠闲地抱臂而立，以看戏的姿态注视着众人的耶律儒玉，有点焦头烂额，却不好表现出来，耐下性子同耶律儒玉见了礼，并和这个好像故意蹉跎时间的大幺蛾子辛辛苦苦磋商好他在汴京作客的事宜，方才将耶律儒玉和赵祯这两位祖宗送走。
耶律儒玉和赵祯刚跨出门，包拯就急急对墨麒道：“道长，此番又要麻烦你了。”
众人随他一道进了书房，公孙先生已经在里面等候多时了，抬眼瞧见宫九，斯文白净的面上顿时一惊：“这……世子怎也在此？”
包拯再如何八面玲珑，毕竟也是血肉凡身，赵祯出宫、耶律儒玉出使、河西异人案几厢事情接踵而至，他焦头烂额之际难免犯了下糊涂，竟到现在才发现一直站在墨麒身边的宫九，也被惊了一惊：“世子？”
这么大个人，他刚刚居然一直都没注意到。
宫九并不在意包拯和公孙策流露出的戒备和警惕，只冷漠道：“我同墨道长一同来的，河西一案究竟是怎么回事？这异人又是何意？”
包拯和公孙策的眼神更加惊异了。太平王世子究竟是个怎样狠辣冷酷的人，他背地里到底在谋划什么事，作为小皇帝的心腹，他们早已知晓。先前赵祯兵行险招，让宫九处理西北玉门关之案，他们就已经心怀忐忑，极为担忧了，没想到这次宫九回来，居然还主动想要来办案？
这究竟安的是什么心思？
展昭站在宫九和墨麒身后，偷偷给有些狐疑的包拯递了个眼色，往宫九和墨麒身上分别瞟了两眼，然后悄悄抬起手，竖起两手大拇指，对了对。
展昭之前瞧见宫九极为平和的模样，也同包拯、公孙先生一样惊诧，私下里问了林七原因，这才了解了“实情”。
一个从胡铁花而起的弥天大雾，在众人的口耳相传之下，愈演愈烈。
不过现在也不大能说是误解了，毕竟在经历了那熬人的两个时辰之后，宫九是已经实打实地明白了自己对墨麒的真意的。喜欢与否，宫九不清楚，也不明白。但墨麒对他确实有强烈的性吸引力，这一点却是可以肯定的。
就是墨麒对付他的方式实在难熬……宫九半是失望半是跃跃欲试地又扫了墨麒一眼。
他是真心希望墨麒拿着银针和拂尘的时候，不是在擦拭保养，而是把它们用在他身上……
墨麒感觉到右手边宫九投来的目光徒然滚烫：“……”他强迫自己忽略掉这种如芒在背的感觉，沉声对包拯道，“案情如何？”
说及案子，包拯的面色立即严肃了起来：“河西是我大宋和西夏的边境，此处人员混杂，难以管辖，时常有案犯流窜到此地，躲避刑罚。”
“西夏自李元昊掌权起，就一直对河西极为觊觎，真宗时，李元昊还带兵，一度将河西打了下来，直到陛下任命庞太师之子，庞统为征西大将军，庞将军率兵重征，方才将这片失地重新拿回来。”
“但即便如此，河西也仍然存在大量的遗留问题，比如已在此成家定居的西夏人，已经和西夏人成婚的宋人，还有他们的子嗣……都极难处置。”包拯叹道，“仁宗仁慈，收服河西后从未处理过这些人，虽是善举，但命令上行下奏，走到下面难免变样，这些人的生活仍然极为艰难。”
公孙策叹道：“民生艰难，自然恶民众多，难以管束。”
“先前异人案只发现三具尸体时，陶知府给包大人递了消息，便亲自去查案了，结果去的第二天，就成了异人案的第四具尸体。”公孙策摇头不忍道，“这还不算完，陶知府的行为似乎激怒了幕后的凶手，那凶手甚至还将陶知府的尸体给损毁了。”
展昭瞪大了眼睛：“什么？”
他离开开封去接赵祯，正是三具尸体的线报传给包拯的那一天，往后的事情，他都不知道了。
墨麒看了眼在人群后面，浑水摸鱼跟进来的唐远道，突然伸手止住了包拯还要再说的话，转身将懵懵懂懂听着的小徒弟抱出了门外，托付给早就盯上了唐远道，溜溜达达守在书房外的吴氏。
包嫂娘欢喜地捏唐远道的脸：“这细皮嫩肉的，可真白净。放心罢，你们且去谈事，我来带他。”
墨麒谢过嫂娘，方才回到书房。公孙策已经将他画的尸体的图放到桌案上了，见墨麒回来，便唤他来看：“道仙来看。”
宣纸上所画的男性尸体，形容极为可怖。腹部高高隆起，宛如十月怀胎的孕妇。下身被人去了势，又极为侮辱性地在大约女子私密之处的位置，强行豁开了一个血洞，胸前亦是被缝上了两团假胸。
宫九还好些，展昭已经看不下去了，猛地侧过脸，深呼吸平复心情。墨麒的脸色和展昭差不多难看，不过在玉门关时，为了查案，他连蟑螂的尸体都手掏过了，这区区图画还不至于让他看不下去。
墨麒的嗓子有点紧，他克制着恶心道：“这是谁的尸体？”
公孙策：“就是陶知府的。仵作剖开了他的腹部，那里面隆起的东西，是一只死狗。”
宫九神态不变：“可是所有人的尸体都和陶知府一样？”
包拯看了宫九一眼，沉声道：“不是。这明显是人为的，不是天生的。若每具都是如此，也不会说是‘异人’了。”他斟酌了一下，没想出应该怎么描述，只能看了眼公孙策。
公孙策沉思了一下怎么解释，半晌后，突然对墨麒道：“道长，你可知，男人也是可以同女人一般产乳的？”