夜晚的休憩时刻，国中生们都心照不宣地聚在一楼小会议室。
“相较于前几年，本届U17世界杯的举办时间太早了，从今年年底贯穿到明年。”柳作为讨论会的主持，先总体说明了这次大赛的细节情况，“虽然有主办地在南半球澳大利亚的原因，可让人不得不深思其它因素。”
“比如恰好在职业网坛的总休整期，今年赛制的巨大变动。”
白石按住坐不安稳的远山：“说起来，还不知道详细的变动是什么。”
“在小组赛里，国中生必须参加一单、一双，八人出赛表，U15必须占满4名；淘汰赛要求宽一点，只需要占3个名额即可。还有一点就是，第三盘决胜盘的决胜制度全部从抢七制转变为长盘制。”正因为如此，他们国内集训时的练习赛也相应改变了赛制。
“长盘制是什么啊，白石？”只有一年球龄的远山提问。
“长盘制就是，不管局数比分是多少，都要连胜至少两局才定胜负。比如说，打到6-6平的时候，要继续拿下两局，到8-6，才算胜利。”
“也不知道主办方的葫芦里卖的什么药。”迹部似乎刚淋浴过，潮湿的金发，慵懒的姿态，让他看上去宛若正在休憩的雄狮。
“第二点是有争议的新规定：禁止教练指导。”
徐佑显得吃惊：“团体赛怎么会有这项规定？”
“不清楚。”
“还有一点就是我接下来要讲的。”柳翻过好几页，“关于小组赛，我们要和其它三支队伍分别进行比赛，但是大会规定，队伍中的每名选手在小组赛中最多只能出场一次。我想这也是今年要求的队员名额一下子扩充到24人的原因。”
“今年的世界杯才能真正体现每个国家网球后备力量的综合实力。网协是要逼所有参赛方把自己的储备人才都拿出来啊。”迹部往后靠，“甚至连U15都不放过。”或者，某种意义上说，他们想看的正是U15天才。
“刚才开会的时候，三船教练已经划分好组别了。我们被分为松小队、竹小队、梅小队。”
“松小队迎战韩国队，成员分别是：大曲龙次、德川和也、入江奏多、远野笃京；神木佑、安倍宇明、远山金太郎、木手永四郎。”
“竹小队迎战瑞士队，成员如下：越智月光、毛利寿三郎、藤原鹤贤、福山圭；幸村精市、仁王雅治、切原赤也、丸井文太。”
“梅小队迎战德国队，成员如下：平等院凤凰、种岛修二、杜克渡边、鬼十次郎；迹部景吾、真田弦一郎、白石藏之介、不二周助。”
“很有意思的分组，不是吗？”
切原抖抖身子。[怎么觉得部长笑得好可怕？]
“按照秩序册上显示，ABCD组第一天，EFGH组第二天。我们明天迎战韩国队，第三天瑞士队，第五天德国队。详细出战顺序，会在比赛前一天公布。刚刚教练已经给出对韩国队的出战表。”
松小队出战顺序——
S3：德川和也
D2：安倍宇明、木手永四郎
S2：神木佑
D1：大曲龙次、远野笃京
S1：入江奏多
替补：远山金太郎
远山立马瘪了下去：“为什么我是替补啊？”
“应该是想保存实力。”白石及时安抚，不二在一边冷静分析：“我估计教练的意思是出奇制胜，尽快分出胜负，所以并不按传统实力由低到高的排布。”
同一时间的瑞士队。
肯尼斯·雷亚尔，瑞士队队长，正对着三份出赛表发愁。他身边是瑞士两位职网巨头——罗德里克·盖勒、撒克逊·瓦林卡。
“每轮至少需要出场三名U15队员，最关键的是，出赛选手不能重复……大家有什么想法吗？”
“我们是小组前两名出线吧？”棕发的初中队长雅克道，“照这种情况看，德国队面临的压力最大。”每支队伍都会把最强的力量顶在德国队上。
“不一定。”出声的是莱安，瑞士队No.2。
“如果我是韩国队，我会放弃德国队，集中力量赢下瑞士和日本。”面色沉稳的青年侃侃而谈，“大家注意，小组赛是至少赢两场出线，出赛选手不能重复，这增加了所有队伍的难度。明面上实力最强大的德国队是块硬石头，也是最不好赢的一轮。那么在这种情况下，按照实力排布，哪支队伍会面临最大的考验，我想不用我说了。”反而是小组排第二的瑞士队。
“……”
“喔喔——这样的脸色可一点都不像赛前的状态。”罗德里克拍拍手让青少年们从忧虑中惊醒。
“盖勒先生……”
“不同的国家有不同的想法，雅克、莱安说的都有道理。能理解我的意思吗？”舒缓的语气让大家都放松了一些，“小组出线是一个目标，但是小组第一和第二也是不一样的。”
“就我的观点，韩国队和德国队都会针对我们，但是日本队不一定。”
肯尼斯似乎想起什么，缓缓点头认同。
“从日本队的出赛表，我们可以看到他们U17和U15的人数一样，而且就表演赛上的表现，可以说他们U15的实力储备反而高于高中生。”见青年们都认同自己的叙述，罗德里克做出结论，“日本队的野心很大，他们会针对德国队，以日本队惯有的习性，我猜他们将把高中生前几名排给德国，而初中生的优秀球员排给我们。”
“哦……”众人的思路立即清晰起来。
“在此之前，我们需要先定下一个总目标。”撒克逊循循指导，“是只要出线就好，还是想争取小组第一？”
队员们左右低声讨论着，最后都把目光投向坐在前排的几人。
“如果只觉得出线就行了，以这种心态，是无法走到最后的。”肯尼克一锤定音，“我们要的是冠军！”即便这样会打得更艰难，但对冠军的争夺气度绝对不能失去。
“哦！”
罗德里克和撒克逊相视一笑，没有干预。
徐佑他们在简单地讨论后，解散回房间休息。
“没想到会把佑君分到对阵韩国队。”幸村摇摇头，“太浪费了，像韩国队长郑烜那种程度才足以当对手。”可24名队员如何分配不只是日本队面临的问题，郑烜作为韩国队一哥，十有八九会被安排在与瑞士的对阵中。
“我无所谓。”徐佑盖上被子，“反正都是总监督说了算。”
幸村面露讶异，走去压住盖好的被子一角，让本打算睡觉的徐佑呆愣了一秒。
“佑君是对他们有些不满吗？”他们是谁，两人都清楚。
徐佑想了想，坐起来：“我不喜欢被别人做决定，在网球这一领域。”即便是团体赛，不也是由单双打组合起来的吗？
“好教练该给予自己的球员相应的尊重。如果教练是罗德里克、拉法、博尔……他们都是经验老道的球员，会提出很契合的建议，对球员的决定是很有帮助的。”或许在具有“丰富指导经验”与资历的三船教练看来，他不需要花精力给小豆丁们尊重。
“教练只是辅助人，真正的决定者应该是球员自己。”
幸村轻抿嘴唇，在徐佑身边坐下：“但是现在这个年纪，可能大家都还不会为自己决定。”还没有做出正确决策的能力。
“就算是一个成熟的网球运动员，同样做不到让每一个决策正确。”徐佑认真地辩论，“所以这就是教练需要做的啊。提供信息，提出建议，罗列每一种可能性的利弊等等。最终的决定权必须掌握在球员手里。”
“像现在这样，没错，或许教练有他自己的想法，但是想法是什么呢？要出场比赛的是球员，不是教练。”
“网球是个人对抗，需要自主性，没有自己思想的运动员成不了大气候。”越说越快，“以队长为首，让球员聚会讨论，教练在旁补充和查漏补缺，最后做出统一决定。每一个选手，在上场时都该对自己的目标和比赛动机、原因、大致方向极为透彻，在比赛中才不至于出现额外的精神动摇。”
“另外还有一点，从一开始，大家实力分布就是不透明的，这让平等院桑的公信力大打折扣。”教练逃避了这个问题，以至于刻着立海标记的人都以幸村为首，而对平等院不以为意。至于其他国中生，对平等院确实抱有敬畏，可并没有从心里信服这位队长。
徐佑对代表队并没有多少荣辱与共的团体感，和在立海网球部时的感觉差太多了。加上他上辈子本来就是个强大的独行侠……
房间里陷入静默，两人背靠枕头无声地目视墙边的摆设。
“我发了点牢骚。”徐佑主动道歉，“只是个人观点，我们是要尊重教练的。或许教练真的有自己的考量吧？”只不过在职网端坐于“神坛”那么久，他自然对“被决定”无感。
“佑君没必要因为这个打乱自己的心情。”幸村走去自己的床位，“是我提了敏感的问题。”
陡然黑暗的房间里重回寂静。
作者有话要说：
罗德里克参考了当今职网伟大的网球运动员——罗杰·费德勒。
撒克逊·瓦林卡参考了有3个大满贯头衔的瑞士网球大师——斯坦尼斯拉斯·瓦林卡。
日本队成绩不好有内在原因，各种因素。
世界级的范畴已经很大了，不可能让24个人都有表现机会。3*8=24人，实际出赛只需要7个人，一个替补防止意外或伤病发生。不再需要额外的代表队员。
戴维斯杯团体赛中，（明面上）决定谁出赛的是队长，而不是教练。