“狄黛米。”他说。
“狄黛米死了多久了？”我看着阿罗的眼睛问：“一千年？两千年？为什么她的死让你无法释怀？真奇怪，你对于权力有这样浓烈的欲望，不惜付出自己的一切，却因一个在两千多年前死去的妹妹而日夜痛苦吗？我猜你根本不记得她的长相了——你为什么要说谎？”
阿罗的表情迅速地阴沉了下去，他温柔可亲的躯壳在眨眼间就四分五裂了。我已经隐约触摸到了这个秘密的外壳：能赋予吸血鬼以永恒痛苦的只有爱人的死亡。我知道阿罗在隐藏这种痛苦，我只是不懂为什么。如果他的爱人已经死去，那么苏尔庇西娅是谁？这个秘密究竟还有谁知道？
“恐怕这就不属于你应该知道的领域了，费伊。”阿罗低下头看着我，睫毛将他的两只眼睛都笼罩在狭长的阴影里。我看不清他的神色，只能听见他一字一句，近乎威胁地说：“有时候不听劝告和一意孤行所要付出的代价将是你无法想象的。”
“那么杀了我吧。”我回答。“我欢迎死亡。”
在来到这里以后，我已经很少回想起以前的事情了——那些不属于这里的事情。那时候我孤僻、固执、和任何人都难以成为朋友，有时候连续几天将自己反锁在房间里，或者一连几个小时盯着窗外发呆。在认识我的人当中，善良的那一部分宣称我“有艺术家的气质”，而其他人则用神经病来形容我。我并不认为他们是错的，这两者之间本来就没有明显的界限。当过度沉浸在戏剧与文学的世界中时，有时我会无法区分现实与梦境，随着年龄的逐渐增长，这种情况愈演愈烈——直到每个人都认为我疯了。文学作品是一种现实还是一种梦境，一种真实还是一种虚假？我们如何证明我们正身处真实之中？为什么每个人都如此笃定地确信唯有我们所处之地是真实，而其他空间皆为虚假？是谁教会我们这些的？
死亡与爱情，两个永恒的命题，从古至今已经被无数文学家和艺术家辩论过。人们通常认为爱情只不过是为人生锦上添花的装饰品，如同姜饼上的果仁；他们为书籍中所描绘的伟大的、疯狂的爱情落泪，却也永远将它们视为虚幻。而对我而言，虚幻即是现实。我钟爱虚幻。
一切生命都将终结，然而爱情永垂不朽；当爱情被毁灭时，我也将随之坠落。
“如果死亡能让我得到我想要的，”我重复道，“那么我欢迎死亡。”
“你以为你拥有这种权利吗？”阿罗轻柔地抚摸着我的脖颈，他的手指冰冷，几乎像是一只吐信的毒蛇在舔舐我的喉咙。然后他悄无声息地消失了，沉重的疲惫感没过我的头顶，终于完全将我淹没。
我的精神状态并没有在谈话后变得更好，恰恰相反，我患上了严重的失眠，很少吃饭，开始过度依赖疼痛——摧毁性的疼痛，它让我觉得我还活着，只有疼痛能让我麻木的大脑重新运转。我在每个寂静的清晨来临时站在镜子前，神经质地撕扯自己的头发，用纤薄的修眉刀割破掌心，然后看着鲜红的血液从破损的皮肤里流淌出来。对我来说，这是一把病态而有效的，用来唤醒我的一天的钥匙。每一次伸出手去抓握什么东西时，伤口会再次开裂，我从这无数次的折磨中获得怪异的快感。
我开始用更长的时间来发呆，不思考任何事。在任何布满灰尘的角落，阴冷、潮湿的房间，没有火把的空旷走廊里，我躺在地上，把整座城堡幻想成一个棺材。我在这里永久地、没有期限地睡下去，直到我变成一具骨架、一捧灰尘，变成书架上一张语焉不详的羊皮纸，变成整夜燃着的火把，变成空气，变成任何东西。
我不清楚这样的日子究竟过了多久——时间已经变成无关紧要的因素了，当一切对于外界的认知都在退化时，你就不会觉得时间过得太快或太慢了。总而言之，在我不知道确切日期的某一天，我再一次见到了阿罗。
他站在门口，外面的光亮从门缝间渗透进来，驱散了房间里浓郁的黑暗。我眯起眼睛看向那张熟悉的面孔，它的每一根线条都如此完美，过去我经常在日记里穷尽溢美之词来描写这种完美。我曾将它喻为最华美的钻石，但人造的珠宝却太过矫揉造作；后来我称赞它胜过达芙妮化身而成的月桂树，但植物只不过是充满杂质的寄生物；我还曾用黑夜，用繁星，用诗歌和音乐来描述它，却始终为它们的庸俗而苦恼。
这一刻我终于找到了远胜那些令我不甚满意的词汇的形容：这是一张怎样的面孔？我无法形容它，正如我无法形容爱情。它绝望而漠然，残忍而宏大，温柔而暴戾；它是这世上一切矛盾的集合体，一切美德与恶习的总称；它是无法拯救的罪恶，无法原谅的错误；它是真实的虚假，虚假的真实。它是我的爱情。
“你究竟想要什么呢，费伊？”阿罗轻声问我。
“真相。”我用颤抖的、嘶哑的声音说：“纯粹的、简单的真相。”
“真相，”他重复着，“真相鲜少纯粹，也绝不简单。”
“我不需要你朗诵王尔德的戏剧台词。”我生硬地打断他，然后阿罗沉默了。不知为何，我突然觉得我想知道的东西已经近在眼前了。当他再次开口时，我就知道我的预感是正确的。
“当狄黛米第一次选择支持马库斯的决定而不是我的时，我开始意识到，我需要一个完全忠于我的伴侣，来平衡沃尔图里内部的权力关系。多么幸运啊，我几乎是马上就遇见了苏尔庇西娅。一个年轻的、讨人喜欢的孤儿，她的消失不会引起过多的关注，而我所要做的只有说服她，令她爱上我——再没有比这更容易的事了。正如我所料，她一口答应了。”
我开始轻微地发起抖来，在某一个瞬间，我以为他正在描述的是我而并非苏尔庇西娅。
“在我们将要离开以前，她却突然要去和某一个认识的人告别，所以我开始在道路中央等待她。我等待了——一会儿，然后她的气味从村子的另一头飘了过来，这让我疑惑不已。当我赶到那里查看时，我发现了苏尔庇西娅的——尸体。”
“是那个吸血鬼，流浪的那个，是吗？”我问。
“你很敏锐，费伊。”阿罗用赞赏的目光看了我一眼，继续回忆道：“我追上去杀了他，然后焚烧了苏尔庇西娅的尸体，这就是全部了。”
“那么现在的那个苏尔庇西娅，她是谁？”那个女吸血鬼的面容浮现在我的脑海中，她冰冷的手好像还扼在我的咽喉上。
“噢，谁知道呢。一个疯子而已，谁会在乎她的名字？”阿罗轻描淡写地说，然后他好像看出了我即将问出口的下一句话。“在苏尔庇西娅死后我意识到，我竟然为此而感到痛苦，你很清楚为伴侣死去而感到痛苦的吸血鬼会变成什么样子——看看马库斯吧。所以我又找到了她（他用眼神向外示意了一下），我的兄弟们知道苏尔庇西娅的存在，却没有见过她真正的长相，找一个让他们相信的代替品并不太难。”
现在缠绕在一起的线团完全解开了，尽管这个过程让我的双手鲜血淋漓。真相的中心是锋利的内核，它无情地放声大笑，讥讽着我的自以为是，戳穿了我沉迷已久的美梦。究竟什么是真实，什么是虚幻？我曾以为这虚幻就是我的真实，那么我的感觉是真实的吗？还是这一切都只是一场弥天大谎？
“你利用我来——”我的喉咙哽住了，像是身体在抗拒着说出这句话。“来治愈你曾经的伴侣给你留下的痛苦，而这痛苦产生的原因是你爱她，对吗？”
“这有什么要紧的呢，费伊？”阿罗用双手捧住我的脸颊，我们彼此间的距离如此之近，几乎像是一个亲吻了。他深情而慷慨激昂地说：“你不知道我曾经花了多大的力气来遮掩它的存在——但是你出现了！我再也不必为此而担忧，它永远不再是我的弱点，没有人能够利用它攻击沃尔图里，这才是最重要的！我们永远安全，永远不会分开。”
“你爱她吗？”我注视着阿罗的眼睛，问出了一个这样滑稽的问题。
“谁知道呢？什么是爱情？”他用讽刺的语气回答。“但也许吧，毕竟我可是每时每刻都在为她的死亡而痛苦呢。”
作者有话要说：
不知道在看这一章的时候能不能共情到那种痛苦！另外推荐一首Beth翻唱的《Let me down slowly》，很适合这一章的氛围！