夜晚的深山总是可怖的, 轻微的一声响动便让人不禁提起警戒。
炭治郎从小就在山里长大，这样的夜晚已经是司空见惯的场景了，伸手过去安抚浅川璃宽, 以为对方是第一次出门, 没有在山里夜宿过而已。
但多些警戒总是好的。
这一晚睡得并不十分安稳，即使系统说了它会彻夜值守的, 但浅川璃宽还是不太能深入睡眠，直到凌晨时分曙光乍现, 那一丝令人不适的气息终于散去之后, 他才昏昏沉沉地睡了一段时间。
早上起来收拾东西的时候, 炭治郎也在打着哈欠，昨晚他也睡得不太好，倒不是因为露宿野外，只是担心着浅川璃宽，便也是睡一会儿醒一会儿的, 偶尔抬起头看看身边的人。
虽然两个人都没怎么得到好的休息, 但好在今日天气放晴，山路终于好走了起来, 笨重的货车嘎吱嘎吱地滚过结块的土地，一点点地顺利前进。
到达邻镇，是在中午时候。
富商姓氏为平, 似乎是在镇上很有权势的一户人家, 稍微向过路人打听一下, 方向就能指出来。
确实是大户人家, 炭治郎和浅川璃宽跟着管理人从侧门进去, 在后院绕了好久才到了账房处, 货车已经交给其他人去处理了, 他们就在这个地方等着那边清点完毕，而后结账拿钱就可以了。
——原本应该是这样的，只是等待中途有人进来，说是平式主人想要见一见他们，便又领着两个人从这里出去，一阵弯弯绕绕后来到了庭院的地方。
绿植、池塘、鹅卵石小路，和式小庭院的布置似乎都相差不大，浅川璃宽一进来便有种强烈的熟悉感，悄悄转着眼珠子打量，这里除了大上一些并且也没有草地秋千之外，其余的地方真是和五条家的完全相仿。
炭治郎拉了拉他的袖子示意弯腰鞠躬时，本人才反应过来，立即照做，前方有和蔼的声音说了句什么，他直起身子来，就看到远处廊下一个西式打扮的老爷爷，以及另一个恍然间便直接扑进怀里的小身影。
是之前拐角处撞过来的小女孩，看到认识的人便直接跑过来了。
小朋友从怀里抬起头的时候，大眼睛水润润地闪，浅川璃宽觉得挺乖的，伸出手又去摸了摸她的脑袋。
一切似乎都是有迹可循，前两天炭治郎去往幸田先生家的时候，小姑娘便也是过去抱了抱他，平式老先生很是惊讶，他们刚从东京回来，这个孩子被确诊为有一定的自闭倾向，因此平时便都不与人说话，这一次的拥抱，显然是意料之外的惊喜。
或许是为了纪念这一场“拥抱”，也或许是感谢拐角处的出手相助，老先生爽快地定下交易，半个月的用炭量，但是需要他们亲自送过来。
一来是想让孩子再多接触一下自己有兴趣的人，二来，对于另一位据说是被洋子当场抱住不撒手的少年，平式老先生也很想亲眼见他一面。
此时见到了，确实是个样貌气质俱佳的孩子，温和淡雅，难怪小洋子会喜欢，毕竟两天前，她只抱了抱炭治郎，而今天却又是默默抓着这一个少年不再松手了。
平式老先生向浅川璃宽道了歉，也解释了一下关于小洋子的特殊性，后者本也就觉得没关系，听说缘由后，便又再一次伸手去揉了揉小朋友的脑袋，表示安抚，也表示自己对她的喜欢。
午饭是被请与平式一家同桌而食，这实在是意外，但实际上，洋子一直抱着浅川璃宽不放手，真要吃饭，也只能坐在一起，还好有抱着六太吃饭的经验，NPC还不至于手忙脚乱。
结账是在下午，两个人也准备离开，早一点出发，也就能早一刻到家，只是今晚注定也要露宿深山里了。
洋子被侍女拉开了，平老先生也送他们到了门口，没了承载物的货车动静小了很多，炭治郎和浅川璃宽转身挥挥手，准备推车离开。
刚走了没几步，腰间的冲撞感袭来，浅川璃宽抬起手一看，便又看到了熟悉的红色蝴蝶结，洋子挣脱了侍女跑过来，再一次抱住了人。
想推一推小朋友又不敢，一直被抱着也不是办法，浅川璃宽看看炭治郎，又转身看看平老先生，这一下是一些手足无措起来。
炭治郎绕过来想哄一哄小朋友的时候，后方便传来了爽朗的笑声，平老先生在那边摆摆手，说一切都是缘分，不如今晚便就在这里宿上一夜好了。
“明天一早出发，快一点晚时便能到家，也比你们现在走出去没多久便要摸黑进山好得多。”
老先生说的话很在理，洋子也抓着浅川璃宽不松手，听见自己爷爷的话抬起头偷偷地看人，是在小心翼翼地确认对方会不会同意。
最终还是同意了，炭治郎礼貌地鞠了一躬，那就实在是要麻烦您了。
两个人被带到了侧房的一间卧室，榻榻米屋子虽然小，但比起深山的石头总是要好很多。
晚饭的时候，洋子也是坐在浅川璃宽怀里吃的，平老先生又欣慰又羡慕，洋子是从小如此的，父母去往西洋经商一直不在身边，小孩子也不并与他这个爷爷亲近，遇到浅川璃宽之前，小姑娘都是一个人做事情，也从不说话。
直到晚上准备要去睡觉时洋子才松了手，原本浅川璃宽都做好哄小朋友睡的准备了，没想到会这样，随后便揉了揉洋子的小脑袋简单告了个别，明天一早要出发，肯定是见不到了的。
在和室里睡下，万籁俱寂，四周是一片安静，浅川璃宽睁着眼睛，盯着上方的天花板看，一旁被团里的炭治郎便突然开了口：
“这样大的和室，真好啊，花子和茂还有竹雄三个人一起玩都可以。”
“嗯。”
“多攒攒钱，以后，我们一家也能住上这样的屋子呢。”
“好，大家一起。”
“明天一早就要起来，早些睡吧璃宽，晚安。”
“晚安，炭治郎。”
眼睛随后闭上，外面的小庭院里偶有虫鸣，是夜深了。
.
陌生的气息被逐渐感知，像是一团混沌不堪的泥团将灵魂裹住，泥泞、污秽，如何拉扯也挣脱不得。
睡梦中的人被猛然惊醒。
天花板还是之前的天花板，但夜晚似乎已经不再宁静了，浅川璃宽撑起身子，仔细感知那一股莫名不详的气息，确认是否就是之前深山里的那一缕。
好像是，而且更为浓郁。
身后侧轻微的一声响动，浅川璃宽朝后看去，才发现居然是炭治郎，正在后院障门边，稍微地拉开了一丝门缝。
“炭治郎？”
“啊、不好意思，吵到你了吧。”
“怎么了，是哪里不对吗？”
主要是他感知到了一丝不对劲，但从之前炭治郎的反应来看，对方似乎是还不能够辨别出那一丝气息的。
而此时的炭治郎只是摇了摇头，随后耸着鼻尖嗅了嗅，有些犹豫，障门再度被拉开得更大一些重复闻嗅，而后才转过身，皱眉对着浅川璃宽说：
“不知道璃宽你有没有感觉到，但我好像……有闻到一股烧焦的味道，像是起火了。”
……
事实证明炭治郎是对的，厨房一侧起了大火。
两人赶到的时候正是火势最猛的一刻，已经有下使人在运水灭火了，只是人力单薄，一时之间并不能缓解燃烧得越来越猛烈的火势。
炭治郎在第一时间便加入了运水行列，浅川璃宽也就跟着他一起，一桶桶地提水从后库房运到厨房一侧。
好在输水管还是接过来了，从镇上的水会处一直到平宅，同时辅助了两个“救火机”，是根据西洋玩意儿改的，两个大水箱里各安着一个活塞，左右两侧的大抬杠便需要有力气的大汉用力挤压，有了压强，龙头处就能喷出水来，越用力，水流自然越高越远。
原本浅川璃宽也想着去帮一下忙，结果水会里的大型彪汉们一来，他一个看上去瘦瘦弱弱的小孩子便被推到了一边去，最后还是和其他下使人们一起，负责用小水桶浇灭一些角落里的火苗。
一直到月亮中天，这一场突如其来的大火才被扑灭。
平老先生也披着衣服过来了，说今夜真是无妄之灾，转头看到浅川璃宽和炭治郎两个人也在，便礼貌地感谢了他们作为客人伸出的援手，随后又问了是否有人受伤。
一群下使人都说没有。
起火的原因谁也不知道，问了之前有谁进去过的，便有人回答，是洋子小姐身边的一个侍女，说要拿宵夜给醒过来的小姐吃，大概是进去厨房里了的。
洋子小姐身边的贴身小侍女有两个，一个叫幸子，一个叫惠子。
“所以人出来了没有？你们有谁看到过吗？”
在场没有人应声，谁都不曾第二次看到过出来拿宵夜的惠子。
厨房里已经完全被烧焦了，漆黑的一片，呛人的味道直充鼻腔，脚下稍不留神，踩到焦脆了的门框，便是噼里啪啦地一阵掉落物筛下来。
泥泞不详的气息突然更重，到了令人不舒适的地步。
浅川璃宽看了看周围，刚想拉着炭治郎说先出去吧，结果却是反被对方先扯住了衣袖。
攥得很紧，似乎有些不安。
“璃宽，有血腥味。”
炭治郎是这么说的，但浅川璃宽似乎没闻到，一同进去搜人的其他下使人也都面色无常，出来后各自汇报，都说是没有发现惠子。
哪怕是尸体，也没有。
这让平老先生重重地呼出一口气，无故消失的惠子，或许将会是个不好的预兆。
“洋子小姐呢？”老先生问。
有木屐声啪嗒啪嗒地响起来，老仆人正好过来报告，洋子小姐还醒着，暂时不知道这里的火灾，只是似乎还在等着惠子拿宵夜回去吃。
老先生点着头，一转身便看到了另一边站在人堆里的浅川璃宽，想了想，便是伸手招人过来。
浅川璃宽看了眼炭治郎，两个人一起走了过去，而老先生只是搭上了前者的肩膀，对他说：“实在不好意思，明明是客人，今夜还如此麻烦了。只是不知道浅川君能不能再帮一个忙，我的房间里有一盒准备明天送给洋子的西式甜点，她那么喜欢你，你能现在帮着拿过去，顺便安抚一下这个孩子吗？”
按理来说是可以的，但是……
浅川璃宽有些犹豫，那一股气息不散，自己也就不能太过远离任务对象，也就是说，此时此刻、甚至今晚，他最好都能和炭治郎待在一起。
“去吧璃宽，我留在这里继续帮着找一下人也行。”一边的炭治郎伸手拍了拍他的背。
于是平老先生便也转头向炭治郎表示了感谢。
最终还是跟着仆人去了平老先生的房间，那时候系统也从远处飞过来，说会和炭治郎待在一起，它刚从周边检查一圈回来，并没有发现什么东西。
没有鬼，当然，也没有惠子。
甜点是一盒西洋曲奇，铁盒子捧在手里，还有些微微冻手，从房里出来后，仆人便立刻折返回去帮忙了，浅川璃宽也去过一次洋子的房间，是知道路的，自己一个人没什么问题。
原本的打算是快去快回，如果洋子抱着不松手，他就只能主动哄着松开或者直接起身走人了。
但是有时，计划总是赶不上变化。
窸窣杂乱的动静是在即将走到房内时听见的，像指甲凌乱地刮在榻榻米上，浅川璃宽跑过去一把拉开障门的前一秒，不适的气息达到了粘稠的地步。
刷啦地一声响动，内里的动静也同时停止。
是正在被拖拽的人愣住了。
侍女的嘴巴被粗黑的手掌捂住，俯跪的身下，是被护着的洋子。
扯住侍女右半边身体，甚至已经将其抓得血肉模糊的，是后方一只鬼。
浅川璃宽在大正时代还并没有见过真正的鬼，但此刻入目的第一瞬间，面前这一只有着类猿般长臂的独眼怪物，他便知道，一定就是“鬼”。
看到人来，独眼鬼也并不怕，依旧用着细长的指甲扯着人，顺便在猎物身上划出一道道的血痕，直到匕首刺过来割伤了臂膀，才稍稍松了点手。
匕首是系统刚送的，也是从上位时空取过来的。
腥长的红舌头伸出来，似乎在呲人，浅川璃宽疑惑了一秒“原来鬼不能说人话吗”，身体已经前冲了过去，握住匕首，刺啦一声从上划拉到下，皮肉破开后便将匕首深深刺入了手腕中。
一声暗哑的尖叫从喉咙里发出来，独眼鬼松手的一刻，浅川璃宽附又踹了一脚，将这一只鬼东西踢出房间之后，便立时去捞人，洋子先爬了一点出来，于是浅川璃宽抓着侍女左手的同时，再把小朋友捞着往怀里保护起来。
牵扯的力度乍一形成，浅川璃宽还没反应过来是舌头，滑长的红舌头便直接卷上侍女的脖子绕了三层，企图从他手里夺回去。
被勒着脖子往外拽很不好受，原本还抓紧了浅川璃宽的手，因为窒息，侍女便自己无力地松开了。
“喂！”
浅川璃宽抱着洋子喊出声，而外面的池塘内便正好炸开一声落水的响动。
那只鬼藏在水底，将人也一并拖了进去。
匕首也还刺在鬼的手腕上，浅川璃宽抱着洋子跳出房间，一股浓郁的血腥味泛滥开，池塘水也正在逐渐变红。
“洋子，你乖乖的。”
伸手揉了揉小姑娘的脑袋，浅川璃宽便直接跳入了池塘中。
水下的战斗并不好受，况且还是对方的主场，独眼鬼或许可以叫做水鬼，居然还是个不会淹死的，侍女抓着绕在脖子上的舌头，胡乱挠着，而浅川璃宽夺过匕首的一瞬，便是直接将伸长的红舌头斩开了。
抓过侍女的手便立刻浮上岸，说实话本人的憋气也到了极限。
浮上岸的一瞬间，是尖叫声响起来的一刻，耳朵先反应过来，是洋子。
岸上，穿着艳丽和服的女性，正抓着洋子的脖子，将其提拎起来。
鬼并不只有一只，这是浅川璃宽一直都没有考虑到的。
女人朝这一处看过来。
身后的独眼鬼突然没了动静，浅川璃宽便趁此机会赶紧捞着人上了岸，握着匕首准备再向那一只“女鬼”发动攻击的时候，身后便传来了声音。
很是暗哑，是之前的那只独眼鬼：
“见过无惨大人。”
作者有话说：
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