里奥不知道塞勒斯和那个老头都聊了什么，一个小时后，他敲响了执行官办公室的大门。
此时已经凌晨三点，里奥推门进去，便看到塞勒斯靠在窗边，注视着窗外。男人的身影融入窗边的阴影之中，他冰蓝色的眼眸倒映着城市的灯火通明。
屋里都是缭绕的烟雾，让习惯吸烟的里奥都忍不住眉尖微蹙。
从来没有任何不良嗜好、洁癖而厌恶烟味的塞勒斯竟然在抽烟，里奥看到办公室上的烟灰缸里已经有不少烟头。
里奥就明白，这个事情恐怕大事不妙。
“大人……怎么了？”他小心翼翼地开口。
男人骨节修长的手指夹着香烟，火星闪动。
里奥从没有像现在这样感觉不好，在这一瞬间，距离他几米之外的塞勒斯，好像在更加遥远而触不可及的地方。
塞勒斯注视着外面，眸色渐冷。
他的脑海中仍然回荡着刚刚和教皇的会面。
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“你怎么能确定那把剑会伤害到她？”
“这是个秘密，如果你愿意与我去寻找人鱼，我那时会告诉你的。”法蒂教皇说，“但我保证，这是唯一的解决办法。这几千年来，我一直在各种时代寻找解决她的办法……而我相信，那个终结的结局就要来临了！”
塞勒斯沉声说，“你知道如果失败的后果是什么吗？”
“这便是我来寻找你的原因。”法蒂教皇注视着塞勒斯，“只有你和我联手，才能避免失败，万无一失的杀了魔女。”
似乎被记忆触碰，塞勒斯的手指不受控制地用力，香烟扭曲起来。
他转过头，一双眼眸仿佛含着冰霜，是里奥从未见过的可怕威压。
即使是这个时代中与塞勒斯走得最近的人，里奥的后背仍然蔓延着冷颤，一时间呆立在原地。
“明天我会离开一段时间。”塞勒斯沉声说，“总部的事情你接手，最好不让任何人发现我的消失。”
里奥喉咙滑动，他干涩地说，“我，我知道了……”
他甚至都不敢问塞勒斯到底发生了什么事情。
…
塞勒斯穿行于楼宇之间。
后半夜的总部，一切都静悄悄的，仿佛所有人都在沉睡。
塞勒斯的速度很快，可当他踏出电梯的那一瞬间，整个人却停顿下来。
他抬起头。
前面……就是潘多拉的房间。
塞勒斯放缓脚步，他穿过脚步，来到潘多拉的门前，轻轻的拧开把手。
屋里，女孩沉睡在床中央，昏暗的月光洒落在她的身上，增添了丝静谧的气息。
塞勒斯注视着她的睡颜，过了几秒，他垂下眼眸，转身就要离开……就在这时，床上的女孩肩膀动了动。
“……回来了？”她好像还在睡梦中，只能模糊的发出几声低语，尾音比平时还要软几分。
潘多拉的睫毛颤动着，在睡得迷糊的女孩即将睁眼的前一秒，一只宽大而冰凉的手掌温柔地附在了她的眼睛上。
“睡吧。”塞勒斯说。
她皱了皱鼻子。
“你是从抽烟的场合回来的吗？”潘多拉说，她的声音清明了一些，但还是有点睡意，“烟味好大。”
潘多拉的睫毛在他的掌心中微颤着，有点痒，像是刮在他的心上一样。
塞勒斯没说话，她却伸出手臂，熟轻熟路地搂住他的腰，这才模糊地说，“睡觉……”
“你睡吧，我要走了。”塞勒斯说。
“哦。”潘多拉模模糊糊，带着困意地问，“对了，你之前要谈什么？”
塞勒斯薄唇抿起。
他的手掌下是女孩小巧的鼻尖和漂亮的嘴唇。
鬼使神差般，塞勒斯俯下身体。他捂着潘多拉的眼睛，轻轻地吻上她的嘴唇。
蜻蜓点水的一吻，塞勒斯抬起头，他的目光临摹着她的面庞轮廓，仿佛要全都记住一样。
“晚安。”他的声音嘶哑低沉，却又轻柔。
门被轻轻地关上，塞勒斯走了。
床铺上，潘多拉睁开了眼睛，她的瞳孔里没有了刚刚的困意。
塞勒斯一向很少主动吻她。
他的身上不仅有烟味，还有……非常浓重的悲伤？
塞勒斯对法蒂教皇说他要思考一个晚上。但实际上，他并没有打算真的只待在房间里。
他来到自己隐藏人鱼海螺的地方，白玉般的海螺在月光下散发着若隐若现的光芒。
尽管这在人类的常识下看起来很愚蠢，可塞勒斯仍然毫不犹豫地将海螺放在嘴边，吹起了它。
没有任何声音出现，然而在三分钟，和海螺放在一起的手机便响了起来——是人鱼王储赫斯特打来的。
留下手机真是明智的决定，至少他不需要特地去海边等待人鱼。
“我听到了你的呼唤，怎么了，人类领袖？”
“别这么称呼我，叫我塞勒斯就可以。”
现在人鱼一拿人类领袖这个词叫他，塞勒斯都会想起那个教皇老头，这让他非常不舒服。
接下来，塞勒斯将法蒂教皇讲的事情与赫斯特说了一遍。
塞勒斯说，“我想知道，真的有什么东西在海沟里吗？”
赫斯特沉默良久。
“我没有从祖先的记忆里看到和剑有关的事情。”赫斯特说，“但是我也说不准……那个海沟太深了，并且在万年里已经被魔女的力量腐蚀，就像是你们人类的辐射，没有生物能活着靠近，就连我也是因为长寿诅咒而互相抵消，勉强进入里面拿出了封印她的匣子。”
也就是说，赫斯特也不了解海沟，更没办法证实法蒂教皇的话是不是真的。
一时间，两人都沉默下来。
“你是怎么想的？”赫斯特问，“如果他真的是那个教皇，或许我们可以尝试一下他说的办法，至少看看能不能找到那把剑。”
第二天早上，塞勒斯与法蒂教皇再次见面。
法蒂洗了澡，休整了胡子，又换了新的长袍。
尽管他是‘上身’了自己的教的教徒，可不知道是老头都长得像，还是他身上的傲气过于突出，休整过后，法蒂果然看起来更像教皇了。
塞勒斯抵达时，法蒂教皇正很会享受地品尝绿茶。
“果然，我还是喜欢东方的茶叶。”法蒂教皇说，“坐。”
如果眼神能杀人，塞勒斯身后的里奥一定已经杀法蒂教皇好几次了。
他不知道这个老头是谁，但就看不惯他对塞勒斯大人的态度。
塞勒斯倒是从不在意这种事情。
他让里奥离开，屋里只剩下他们二人的时候，塞勒斯才说，“一会就走，去海上。”
法蒂教皇露出笑容。
“我就知道你会与我联手的。”他说，“合作愉快。”
……
二人乘坐飞机来到沿海城市，又在码头坐船前进。
最后，在抵达一座小岛之后，轮船返回，二人又换了快艇进入无人区。
如果普通人这样做是非常冒险的，别说快艇，哪怕是游轮，也不敢进入无人区——那简直就是送死。
可塞勒斯和法蒂教皇却不同，怪物因为塞勒斯而不敢靠近，法蒂教皇又拥有着法力，一路无事发生。
在靠近无人区的边缘，塞勒斯停下了快艇，等待赫斯特。
过了一分钟，大海中忽然游过什么生物，白玉色尾鳍在波光粼粼的海水中晃动。
赫斯特钻出水面，水滴从他的长发和脸颊流淌而下，精致的面庞在阳光中显得如此闪闪生辉，简直是美人出浴般的养眼景象。
人鱼真是太漂亮的生物了。
……幸好潘多拉不喜欢人鱼。塞勒斯想。
他随即才发现自己想到了什么，他努力将女孩的影子从脑海中消散。
水中，赫斯特向上伸手，他抓住游艇的边缘，用力向上，便脱离了大海，坐在了船板边缘。
他看向法蒂教皇。
“你真的是当年的那个人类教皇？”赫斯特道。
其实赫斯特已经能确定法蒂教皇的真实性，因为尽管身体不同，可老人的眼神和记忆中的那个一模一样。
“是我。”法蒂教皇露出笑容，“孩子，你和你的祖先恩狄尔长得几乎一模一样……太好了。”
“什么太好了？”赫斯特问。
“我只是看到故人，很高兴而已。”法蒂说。
赫斯特的尾鳍拍打着海面，这是一个人鱼在感到焦虑时的下意识动作。
“怎么样？”塞勒斯问。
过了几秒，赫斯特才说，“法蒂教皇，我想相信你，但是我要为我的族人负责。除非你能说服我，不然我不会贸然帮你。”
“这是必然的。”法蒂教皇欣然说，“让我来解释一下都发生了什么事情。”
看起来三人独处的形式，最终也让他放心下来。
接下来，老人讲述了他这几千年来的遭遇。
因为诅咒，每一次死亡后，他都会在不同的教徒身体中醒来，每次苏醒时面对的年代也不同。
复生看起来都是随机的，可作为最聪明的人类之一（法蒂教皇自己的原话），他仍然在漫长的时间中找到了些规律，并且在不同的时代寻找魔女的线索。
“你知道是谁助长了魔女的火焰吗？是那些人类掌权人。”法蒂老人看向塞勒斯，“人类代代都在宣扬除掉魔女，可事实上，真正的掌权阶级却与魔女纠缠不清——这也是为什么在你的年代，人类们甚至连魔女的照片都没见过。”
在潘多拉离开地球，前往外空之前，人类对她束手无策。
培养塞勒斯的机构在这个年代就已经有了最初步的架构，人类为了魔女而专门建了针对她的部门。
为了不引起恐慌，平民们很少知道潘多拉的事情，各个机构内部仍然没有放弃研究她，击败她。
然而，每个年代都有不止一个高层选择保护和隐瞒潘多拉的存在，这其中必定存在利益关系，甚至有魔女的信徒去主动帮她清理各种消息存证。
“可惜，没有人想到，魔女的照片和行动轨迹根本不算什么有用的东西。”法蒂老人怜悯地说，“怪物失去智商，而人类失去法力。他们不知道，真正的秘密其实都隐藏在各种遗迹中。”
只不过，人类发展太快，为了进入太空时代，他们几乎抛弃了蓝星，用几百年的时间快速消耗了蓝星，上古时期的东西与残存的魔力更是很快消失殆尽。
“我发现想要找到什么，就必须在二十一世纪之中找到，过了这个世纪，未来也没有什么用处。”法蒂教皇道，“经过不断地自杀和重生，我终于从残留的上古年代遗迹中找到了我想要的东西。”
“什么意思？”塞勒斯皱眉道。
“你没有法力，所以你不懂。”赫斯特对他解释，“世界中的一切东西都有能量。自然万物有能量，建筑自然也有。而且越是古老的东西，能量便越鲜活。”
“没错。正如同人鱼王族和水的关系，赫斯特一系可以运用水的能量，血液的能量，这是他们的专长。”法蒂教皇道，“而我，可以运用建筑的力量，看到历史中曾经发生的事情，也正是如此，我在拼凑了足够多的遗迹之后，终于看到了一些有关于魔女过去的片段，找到了那把剑。”
“那把剑有什么不一样的地方吗？”赫斯特问。
法蒂教皇点了点头。
“我在历史中看到一把剑，这把剑沾满了魔女父亲和兄长的血液。”他说，“赫斯特，你更应该知道血是多么强大的能量。那把剑被魔女的力量辐射万年，又沾染和她体内相同的血——或许这就是神留下的弑魔剑！”
“可你怎么能确定呢？”赫斯特皱眉道，“万一你的猜测是错的……”
老人抬眸，他注视着人鱼年轻的王。
“孩子，你应该能够明白，世界的存在是因为平衡。”法蒂教皇说，“世间万物都是平衡的，各种力量互相对抗相融，一切才会存在。”
“我明白，可是……”
“所以你不觉得无敌的魔女存在是很破坏这一切的吗？”老人已经打断了他，“她一定也和另一个什么东西产生平衡，我已经猜到，连接她的另一头，便是能杀了她的弑魔剑！”
“而且，就算失败又能如何？”法蒂教皇说，“塞勒斯有没有告诉你，他是从未来回来的，而他重生的原因，就是因为两千年后，魔女毁灭的了世界？既然如此，早两千年和晚两千年的毁灭又有什么区别呢？”
……
赫斯特用水流引领着快艇，他们来到了无人区的深处，人鱼领域旁的一座岛上。
塞勒斯也是第一次进入无人区这么深的地方，无人区的边缘都是电闪雷鸣，在卫星图上看，更是常年被巨大的云层笼罩。
可让人没有想到的是，无人区深处非常平静，岛屿鸟语花香，森林郁郁葱葱，人鱼生活的海域更是清亮，温暖的阳光洒落在海面上。
……关键是，哪里来的阳光，说好了常年被云层笼罩呢？
“其实人类探测到的云和风暴、力量失常都是这片区域的能量造成的屏蔽层。”赫斯特对塞勒斯解释，“你们所说的无人区，也是这个星球中上古时代能量最活跃的地方。这里是怪物们的故乡，这片区域一直在保护我们。”
塞勒斯明白了什么。
人类的科技没办法战胜魔法色彩的‘能量’，后来也不是人类征服了这片区域，而是魔女带走了怪物，这个地方不需要在保护生物，所以能量最后也消散了。
赫斯特本来想把他们安置在岛上，然而岛屿上连帐篷都没有，更没有其他人类生活设施。
塞勒斯倒是无所谓，可法蒂教皇就算有再多的法力，他的身躯也是个流浪的老人，受不了这样的生活。
人鱼们其实住在海中的城市里，那是他们祖先创造的遗迹。
法蒂教皇便被赫斯特带去了王族生活的宫殿，老人虽然不能风餐露宿，但他的法力可以自己创造出一个空气保护罩，在水中自如地生活。
水里的宫殿反而比岛上好多了。
赫斯特给了他一个鳞片，据说是祖先恩狄尔的。人鱼祖先和魔女的能量互相抵消，让他看起来被这片大陆当做普通怪物接纳，其他生物不会伤害他，也不会在意他。
在赫斯特去安置法蒂教皇时，塞勒斯一直站在岸边，他注视着这片对人类而言陌生的海域。
这座郁郁葱葱的岛最高点是一个死火山，各种时期的植物在岛上混乱地生长着，塞勒斯甚至还看到了一些已经灭绝了的植物。
他看到巨型翼鸟如同空中岛屿般从天空飞过，投下阴影。一群叽叽喳喳的小型鸟类怪物飞过，彼此相安无事。
对人类而言平静空旷的大海，在这里无比热闹。浅水处几个人鱼浮在水面上聊天，远处有类似海豚的鱼类怪物越出海岸。
塞勒斯甚至看到有人鱼冒出水面，与其他怪物交流，没过一会，便有如猩猩一样的怪物摘来了巨大的树叶，递给人鱼，而人鱼将从水中拖出了一条大鱼，作为交换。
岛上更是热闹。
在那一瞬间，塞勒斯恍然站在另一个城市中，只不过这里的居民与他互相语言不通而已。
那些对人类而言恐惧而想要消灭的怪物，讨厌的总是出现的怪物，却在这里生机勃勃地活着。
塞勒斯怔怔地站在沙滩上，这时，海流向着他涌来。
“在想什么？”
塞勒斯转过头，他看到赫斯特用海水包裹着自己的下半身，像是更大尾巴，一直连到海里，这让他能够在岸边和塞勒斯说话。
“我在想……人类和怪物，有共存的可能性吗？”塞勒斯开口。
这回愣住的人变成了赫斯特。
“人类能说这种话，真的很难得。”赫斯特说，“你不觉得怪物是威胁到你们的邪恶种族吗？”
“我们都诞生在这个星球，没有正义和邪恶之分。”塞勒斯回过神，他低声说，“都是为了生存罢了。”
“不愧是未来的人类首领。”赫斯特挑起细眉，“话说回来，你隐藏得真深，如果不是法蒂教皇，我还不知道这件事情。”
“你想信任他吗？”塞勒斯问。
“我在犹豫。”
“我感受得到，你动摇了。”塞勒斯沉声道，“可如今与他合谋，或许不是好事。”
“如果万一教皇说的话是真的，我们找到了那把剑呢？”赫斯特说，“你明白魔女对我们意味着什么，她是个□□烦。哪怕她一时向善，可百年、千年之后呢？如果有机会根除后患……”
“我不信任他。”塞勒斯打断赫斯特，他冷冷地说，“你知道这两千年来人类想要杀她多少次？数不胜数，没有人能够做得到，而所有人在动手之前，都认为自己做好了完全的准备！”
“法蒂教皇说得对，那是因为人类一直在用物理和科学上的办法去对抗她。”赫斯特道，“可你也不得不承认——从来没有人尝试过用一把或许能融入魔女的力量，并且沾染了和她同样血脉的剑去杀她。”
塞勒斯又开始心烦意乱起来，他从怀里拿出已经皱皱巴巴的烟，放在嘴边，点燃了它。
赫斯特注视着他，人鱼浅色的瞳孔仿佛能洞悉一切。
“你不想杀她。”人鱼说。
“我只是怕失败……”
“不，你是怕那把剑真的会杀了她。”赫斯特道，“你爱上她了，对吗？”