李未迟一案扬名。
一时间，新来的知县大人刚正廉明、明察秋毫的名声传播了整个江林县。
印章中的时间流速不同，也没有什么规律可循，而且并非时时都能交流。不过能够连通古今，已是一件匪夷所思的事情，其中再出现任何其他插曲也不足为奇。
李到这边春节刚过，李未迟已至来年八月。
江林县地处东南，全年雨水充沛，每逢八月，流经县内的新越江便会涨潮，此时需要及时做好加固堤坝、提醒百姓的准备。
秋涛至、观潮来，鸣声如雷，似是万人擂鼓；喷珠溅玉，势如万马奔腾，滔天浊浪排空来，翻江倒海山为摧。
中秋观潮是本朝风尚，每逢此时，便会有许多文人雅士、门阀望族慕名而来。
这一场戏，剧组采用实地拍摄。楚堂一直流动在各个电影剧组里，他习惯电影的拍法，实地取景。拍的很精细。
为了拍摄涨潮的那一幕，他带着摄影师守了三天。
潮水浩浩汤汤而来，呼啸而过，盛而转衰，缓缓退去。
与当地旅游局沟通，在潮水落下，游客离去后，暂时租借场地。双方经过协商，只同意租借一天。
剧组场务在管理人员的监督下架设拍摄机器与安放道具。
当道具拿出来的时候，把管理人员吓了一跳，是花了大价钱定做的巨人观尸体模型。如果不是知道这是剧组拍摄，管理人员都以为自己误入什么群体凶案现场。
看一眼，很不适；再看一眼，更不适。
周以约挺能理解这种迎面撞上的惊悚。他拍摄之前跟着法医观摩的时候，也不知道算幸运还是不幸，亲眼目睹过这类尸体。
视觉冲击加上嗅觉冲击，他当时就感觉胃液翻滚，未消化的东西都卡在了喉咙处。此后几天那种味道都挥散不去。
所以见过真实之后，这种模型他无甚感觉，处之泰然。
一切准备就绪，楚堂拿着他的大喇叭，准备拍摄。
周以约换好戏服，拍摄由远及近。
李未迟得到百姓报案，刚刚退去的潮水将两具发着异味的“水怪”冲了上来。怪物皮肤呈污绿色，面目可憎，上半身身躯如球，下半身依稀可见鱼尾。
李未迟步履匆匆，中秋休沐，他未着官服，只是一袭青色布衣，从家中赶来。
现场已被盛况封锁。
他见到李未迟，行礼道，“大人，这两具水怪大抵是被潮水冲上来的。”同时他将准备的布帕递给李未迟。现场的味道实在令人作呕，他带来的好几个衙役已经吐过一轮了，此时恹恹的靠在树上。
李未迟接过，没有立刻蒙住口鼻，“水怪？”子不语怪力乱神，何况散发的味道分明带着尸体腐败之后的臭气。
“什么水怪？”李到的声音从印章中响起，这还是时隔三月，他们再次交流。
“潮水退下，搁浅在岸，全身膨胀污绿，有异臭，但奇异的是无双腿，倒像是......鱼尾。”李未迟靠近观察总结，既是说给自己听，也是说到千年后的李到听。
“不会是人造美人鱼吧？死后还形成巨人观了？”李到的声音也不平静，他和李未迟同时说话。
“什么？”李未迟直觉李到好像知道些什么。
盛况一直跟在他身边，他看向李未迟，眸光深沉，面容隐忍，似是想说些什么。
“无事，把布帕蒙上，把这两具......”李未迟卡壳了，他在心中叹了一声，他一点也不想自己的想法成立，“先带回去，然后把年仵作找来。”
“是。”盛况应下，又听李未迟交代，“再把江林县在水中讨生活的水鬼一起叫到县衙来。”
“是，我这就去。”盛况一手提一个瘫坐的衙役，安排他们去做事。
这个场景拍了一个下午。
在开拍之前，周以约看着台词，想了很久还是与导演楚堂、编剧李煜宁提起对原定的台词进行修改，他希望可以把台词改的更有人情一些。
最后，在商量过后，去除了原台词中的“恶心”、“怪物”等词。
逝者已矣，不管怎样，应当保留死者最后的体面，即使是在虚构的剧情中，也不应该以一种带有羞辱性的语言去形容他们。
周以约总是有那么一点奇奇怪怪的坚持。
拍完外景，剧组收工，连夜赶回了横店，翌日拍摄。
李未迟回到县衙，现在书房里只有他一人，他对着印章问道，“李到，还在吗？”
“在。”李到也一直在等着李未迟。
“巨人观为何物？”李未迟开门见山，现在的情况也容不得他与李到寒暄。
李到罕见沉默了一下，然后他点开百度，看了一眼，有好多现代术语，李到开始中译中，“巨人观就是指人死了之后，尸体高度腐败，体内的细......嗯......就是某种有生命的东西就不受约束了，然后它们会产生大量绿色的气体，所以人就会膨胀起来。”
“那人造美人鱼为何物？”李未迟又问。
“就是传说中的鲛人，人身鱼尾，但是直到现在，都没有他们真实存在过的证据。”李到回答。
“所以，今日被江水冲上来的是......”李未迟虽然有着自己的判断，但这是他最不想出现的结果。
“嗯，不出意外的话，应该是人尸。”李到补足了李未迟未说出的话。
说完后，双方都陷入了沉默，若猜测为真，这件事未免太过残忍。
此时，盛况回来通报，年仵作与水鬼已到。
李未迟亦前往停放尸体的地方。
水鬼是江中捞尸人的别称，同棺材匠、二皮匠一般，他们都是禁忌颇多、不受待见、行走在阴阳界限的人。
盛况寻了两位水鬼过来。
同李未迟见礼过后，他们仔细看了两具“水怪”，双方对视，响起过往惯例与盛况在路上对他们的交代，满目愁苦，却依然低下头，对李未迟道，“大人，小人也未曾见过，许就是不知名的水怪？”
李未迟此时若再注意不到周边人有所隐瞒，他就妄为江林县知县了。
他不动声色，随即向年仵作问道，“年仵作，你觉得呢？”
年仵作避开李未迟灼灼目光，“我亦未曾见过......也说不出来历。”
“你们是在把我当傻子看吗？”李未迟动怒。
“jsg卡！”楚堂突然喊停。
楚堂的导演风格很矛盾，他一边喜欢连续性的镜头，调动演员全部的情绪，沉浸式入戏；一边又喜欢根据拍摄随时进行加加减减，不知道什么时候就会打断演员的表演。
就比如现在，正是情绪激烈的时候，他突然地喊停，让周以约情绪卡在不上不下的位置，整个人反应都有些迟钝。
过了好一会，周以约回过神来，问，“怎么了？”
“我在想，这里如果加一个砸东西的动作，会不会好一些？”这是楚堂第一次独立执导，习惯中的依赖性不是一夕可改。这就导致他如果拿不准某些镜头，就会找编剧与主演商量。
周以约喝了口水，“是刚刚的声音不行吗？是少了一些气势？还是厚度的问题？”
声台形表，声乐也是演员的必修课之一。
“自己刚刚台词的声压与厚度应该没有什么问题。”周以约在心里想着。
“没有，都还可以，我就是突然想到了摔东西这样一个动作。”很多影视剧中都会有这样的情节，楚堂也不可避免地想到。
“不用了吧。”李煜宁接话，“李未迟本来就是端正君子，摔东西违反人设了。”
“我也不建议加这样的动作。”周以约与李煜宁同样意见，“如果我已经表演出了怒意，就不需要另外的动作进行渲染，何况地上还有尸体，李未迟不会这样做。”
楚堂想了想，确实在理。
这段戏份重新拍摄。
在李未迟发怒过后，众人皆低头跪下。
李未迟揉了揉额角，“说说吧，到底是怎么回事？”
众人不语，李未迟注意到两位水鬼的眼神瞥向了盛况。
李未迟心里已有大概，他看向盛况，“盛捕头，说说吧。”语气不辨喜怒。
盛况与李未迟相处数月，这还是第一次，李未迟的怒气向他们而来。
但是李大人是个好人，他不想让李大人陷入这个旋涡中。
盛况把腰弯得更低，就是不说话。
李未迟叹了一口气，“我不知道你们在顾虑些什么，但是你们看看死者，若这件事就如此糊弄过去，他们的公理何在？江林县的法理何在？”
听到李未迟以死者称呼，盛况就知道这件事瞒不过去了，但他还是劝道，“大人，此事涉及广泛，历任知县大人都不愿也不能沾染。”
“所以，这不是第一次？你们都知道？是你们在做收尾工作？”李未迟心惊于盛况回答中所含的深层答案。
“大人，死的只是青楼女子。”盛况知道李未迟敏锐，极善于抽丝剥茧。
“只是青楼女子。”李未迟低喃，他又重复了一遍，“只是......青楼女子，所以她们就该命如草芥，死无定所？”
“就因为她们是青楼女子，所以她们不是百姓？不是人命？不配见到青天？不配受到律法庇佑？”李未迟声音低沉，事到如今，李未迟大概也能猜出几分事实。
“起来说吧，已经说了三分了，也不在意其他七分了。”李未迟心中有怒意，但不是对跪在下方的这些人。
“大人可曾听过鲛人的传说？”就像李未迟说的，都已经开了头，瞒不下去还不如全盘告知。
记录鲛人的传记不少，但与此时情状相似，带着情-欲色彩的，大概是《太平广记》中所载：
海人鱼，东海有之，大者长五六尺，状如人，眉目、口鼻、手爪、头皆为美丽女子，无不具足。皮肉白如玉，无鳞，有细毛，五色轻软，长一二寸。发如马尾，长五六尺。阴形与丈夫女子无异，临海鳏寡多取得，养之于池沼。交合之际，与人无异，亦不伤人。
“不知从何时起，突然起了培养鲛人的风尚，由青楼采买貌美女童，从幼时就敲断双腿，缠上定制的彩色鱼尾......”说到这里，勇武有力的男人竟然在发抖。
“然后呢？”李未迟问道，“这些事应该十分隐秘吧？在江林县近一年，我不知道，普通百姓也不知道。”
“是，此法隐秘，外人不可得，只有江鄞县才有。”江鄞县毗邻东海，以渔业闻名。
“新越江流经两县，每逢涨潮退潮，便极有可能冲上来过这些......”盛况也不知应如何称呼，“在大人之前，胡知县也曾查过，我、年仵作、还有七年前将尸体捞上来的这两位，便是那时得知这些隐秘。”胡知县七年前突然染病身亡，而后江林县又接连换过两任知县，直到现在的李未迟。
“胡知县的死是意外吗？”李未迟问。
没有人应答，李未迟自己答，“那想来不是意外，能让一县知县“病故”，难怪你一直拦着我。”
“胡知县是个好人，也是他护住了我们。”提起胡知县，几人都不由泪满衣襟。
“花了大量资源培养出来的女子，必然不会轻易落在凡夫俗子手中，所以那些人是观潮而来的世家门阀？”李未迟轻声嘲讽，“潮水盛大，怎抵春宵千金。”
李未迟站起来，突然气血上涌，一阵眩晕，他扶住桌角，“我虽出身寒门，但得恩师造化，自幼通读万卷，那些人的行事大抵也能猜出几分，新鲜感尝过之后，必不能留下污点。”
李未迟抓住最后一丝光亮，又问，“此事，可有上报于知州？”
“胡大人还在时，就是林知州在任。”便是如此，才黑暗绝望。盛况看向李未迟的眼神中罕见带了些怜悯，这位李大人，二十四岁便中第二甲，意气风发、光风霁月。如今，却不得不直面官场暗面、朝堂污浊。
进，生死之局；退，信念之危。
死寂般的沉默过后，“行了，下去吧，若有人问起，就按旧例处理。”李未迟仿佛被抽干了所有气力，他一手捂住左胸，挺直的脊梁弯了下去，
盛况叹了一口气也松了一口气，李未迟终究还是退了，但是保全自身，又是“正道”。
“卡！精彩！”楚堂一句话点醒了片场。
除了演员入了戏，片场的工作人员同样沉浸在了这场戏份中。
压抑、荒唐、黑暗。
不得不说，演员的共情力太强了。
“李编，你这剧本写的也太惨了吧。”被虐到的人向李煜宁埋怨。
“人世间不如意之事，十之八-九，太平盛世、人人平等的现代社会，有尊严的活着尚且不是易事，何况是日薄西山的封建朝代。”李煜宁作为创作者，周以约带给他的共情更甚他人，他只觉心中憋闷，仿佛也置身在无能为力的绝望中。
他走出门，看了看天，幸好，是蓝的。